Bölüm 249: Sahada (1)

Karanlık bir odada, bir beyzbol maçını gösteren projektörden titrek ışıklar yansıyordu. Video, özellikle de tümseğin üzerinde duran, yabancı yüz hatlarına sahip uzun boylu bir bireye odaklanmıştı.

Yüzü yakışıklıydı ve vahşi kahverengi gözleri ona sert bir mizaç veriyordu.

Tepeden aşağıya bakarken, adamın kararlılığı ve mücadele ruhu hissediliyordu. Tüm bunlar yetmezmiş gibi, kükreyen hızlı topun sesi herkesin kulağına ulaşıyor ve tehlike hissini artırıyordu.

“Bildiğiniz gibi, bugün ilerleyen saatlerde Yokohama ile karşılaşacağız. Değerlendirmeme göre, maçı kazanma şansımız varsa, yenmemiz gereken kişi bu adam.”

Antrenör Narukami, bakışlarını odadaki herkese çevirmeden önce lazerini tahtadaki figüre doğrulttu.

Yaklaşık 25 öğrenci vardı ve hepsi Osaka Toin antrenman kıyafetleri giymişti. Tesislerinde kaldıkları için, Ulusal Şampiyonalarda yarışırken antrenman yapmak ve odaklanmak için en iyi konumdaydılar.

“Daichi, onun senin kardeşin olduğunu biliyorum ama bizimle paylaşabileceğin herhangi bir zayıflığın var mı?” diye sordu Koç Narukami, dikkatini geniş omuzlu ve bebek yüzlü bir gence çevirerek.

“Ne?”

“Daichi’nin kardeşi mi? Birbirlerine hiç benzemiyorlar.”

“Sadece soyadlarının aynı olduğunu sanıyordum.”

Daichi’nin ülkenin en iyi lise atıcılarından biri olan bir erkek kardeşinin olduğunun ortaya çıkmasıyla odada fısıltılar koptu.

Bunu zaten bilen Kouichi gibi birkaç kişi dışında, o kimseye söylememişti.

Daichi başını iki yana salladı, “Hayır, koç. Dürüst olmak gerekirse, Ken’in sağ elle attığı şutları daha önce hiç görmemiştim.”

“Hı!?”

Bir karışıklık daha yaşandı.

İlk başta Daichi’nin bir erkek kardeşi olduğunu yeni öğrenmişlerdi, sonra da daha önce sağ koluyla yaptığı atışları hiç yakalayamadığını fark ettiler. Böyle bir şey ne anlama geliyordu ki?

“Neden sağ elle atışları belirtmeniz gerekti? Eskiden solak mıydı?”

Yakında bulunan Yatsuo hemen konuşmaya başladı, ilgisini çekmişti.

Daichi, gerçeği açıklamadan önce hafifçe iç çekti.

“Kardeşimin omzu sakattı ve bir yıldan fazla bir süre sağ koluyla atış yapamadı. Hâlâ atış yapmak istiyordu, bu yüzden bu arada sol koluyla atış yapmaya başladı.”

“Solak mı oldu?”

“Bunu kim yapıyor?”

Oyunculardan birkaçı, imkansız gibi görünen bu başarı karşısında şok olduklarını dile getirdiler.

“Ama şimdi sakatlığı iyileşti.” Koç Narukami araya girerek konuşmayı tekrar kendisine doğru çekti.

“Sol eliyle atış yapması önemli değil. Daichi’nin bizim için içeriden bilgisi olmadığı için, yalnızca şu anda elimizde olan bilgileri kullanabiliriz.”

Takımın sakinliği yeniden sağlanmış gibiydi, dikkatleri tekrar hocaya yöneldi ve onun devam etmesini beklediler.

Koç Narukami memnuniyetle başını salladı.

“Şu anda Ken’in zayıf noktası sınırlı atışları. Sadece iki tür top atıyor; Fastball ve Forkball.”

“Turnuvada şimdiye kadar attığı yaklaşık 500 topun 437’sini fastball, sadece 63’ünü forkball attı. Üstelik bu kadar da değil…

Teknik direktör uzaktan kumandayı kullanarak videoyu ileri sardı ve durdurdu.

“Buraya bir bak.”

Lazer işaretçisini o noktaya tuttu, yüzünde bir gülümseme belirdi. Hemen ardından oynat tuşuna basıp videoyu başlattı.

Daichi, kaseti tüm dikkatiyle izlerken hafifçe nefes veren ilk kişi oldu. Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, ama buruktu.

‘Üzgünüm kardeşim ama finallere geçeceğiz.’

***

Yokohama takımı maçtan bir saat önce arenaya geldi. O gün sadece iki maç oynanacağı için organizatörler maçlar arasında daha uzun bir ara bırakmıştı.

Bu, takımların soyunma odalarına daha erken girip hazırlanabilecekleri anlamına geliyordu.

Stadyuma girerken kalabalığın tezahüratlarla coştuğunu, sürekli aynı ismi haykırdığını duydular.

“KORYU!”

“KORYU!”

“KORYU!”

Bir sonraki anda, tezahüratların arasında yankılanan bir ses, onları bastırdı.

“Koryu’yu maçı kazanıp finale kaldığı için tebrik ediyorum.”

Ken, gergin görünen takım arkadaşlarına baktı. Koryu’nun maçı kazanması kimseyi şaşırtmamıştı çünkü turnuvanın başından beri favorilerden biriydiler.

“Yakında ismimizi açıklayacaklar beyler, merak etmeyin.”

Makoto, her zamanki gibi kaslı vücuduyla herkesin ortasında konuştu. İfadesi o kadar ciddiydi ki Ken, gözlerindeki alevleri neredeyse görebiliyordu.

“Heh, Kaptan haklı. Önce önümüzdeki maça odaklanalım.” diye atıldı Yuta.

Nedense bu sabah oldukça neşeli görünüyordu ve bu da başkalarının spekülasyon yapmasına neden oldu. Yuko bile farklı görünüyordu; teni ve yanakları öğle güneşinde parlıyordu.

Spekülasyonlar bir yana, takım her zamanki gibi coşkuyla sahaya çıktı. Özellikle güçlü hücumları ve Iron savunmalarıyla, herhangi bir takıma karşı özgüven eksikliği yaşamayacaklardı.

“Tamam çocuklar, hemen üstümüzü değiştirip sahaya çıkalım. Vites değiştirme zamanı.”

Koç Hanada konuştu. Sürünün en önündeydi, yavru bir ördek gibi sürüsünün sorumluluğunu üstleniyor ve onlara nereye gideceklerini söylüyordu.

Ken onun heyecanlı, hatta endişeli olduğunu görebiliyordu.

Ama bu, onun bu fırsatı burada bulunan herkes kadar, hatta daha da fazla önemsediği anlamına geliyordu.

Birkaç dakika sonra soyunma odasına vardılar ve üstlerini değiştirmeye başladılar. Buz gibi sıcak bir koku herkesin burnuna sinmişti, mentol tıkalı burun kanallarını açmak için harikalar yaratıyordu.

Ken, her zamanki gülümseyen Buda ifadesinin aksine, yüzünde aptal bir gülümsemeyle Yuta’ya yaklaştı.

“Hey, Yuta.” Ken, adamın yüzünün önünde parmaklarını şıklatarak dikkatini çekmeye çalıştı.

Yuta korkudan neredeyse zıplayacaktı, ancak Ken olduğunu fark edince rahat bir nefes verdi ve mutlu haline geri döndü.