Bölüm 403 – Raguyaran (1)

[Kadın aklını kaçırdı.]

Eugene, karla kaplı arazide daha rahat hareket edebilmek için ayakkabılarını değiştirirken, neden aniden böyle bir şey fark ettiğini düşündü.

[Hamel, dünya ve senin için bir karar verdim. İçten içe nefret ettiğim Melkith El-Hayah ile bir anlaşma yapmayı seçtim. Bu, Aroth’taki önceki anlaşmamıza benzemiyor. Melkith o tuhaf batıl inançlara bağlı olmasa bile, bu sefer onunla iletişime geçmeye açıktım.] Eugene açıklamalarına devam ederken Tempest’in sesi kafasında yankılandı.

Eugene, Tempest’i dinlerken faaliyetlerine devam etti. Tundra geçişlerine uygun bir palto giydi, ardından Mer ve Raimira’yı rahatça yanına oturttu ve kıyafetlerini kontrol etti.

[Ama o çılgın kadın başından beri benimle normal bir sohbete bile kalkışmadı…! Hamel, Melkith’in Wynnyd’i aldıktan sonra yaptığı ilk şeyin ne olduğunu biliyor musun? Çıplak bir şekilde denizin üzerinde uçtu!] Tempest’in sesi dehşet doluydu.

Eugene, rüzgara karşı koymak için yüksek bir kuleye tırmanmasını bekliyordu. Ah, ama bunu daha önce denemişti. Geçmişteki başarısızlığını düşününce, belki de farklı bir yöntem denemeyi düşünmüştü?

Haklısın. Deniz, kulelerin tepesindekiler kadar güçlü rüzgarlara sahipti. Ve “deniz meltemi”, iç kesimlerde hissedilemeyecek bir histi. Ancak, bunun Rüzgar Ruhu Kralı ile anlaşmaya varmada ne kadar avantaj sağlayacağı belirsizdi.

Eugene bu düşüncelerle meşgulken, Mer’in kulaklıklarının yerini ayarladı ve Raimira’nın etrafına bir eşarp sardı.

[Bir süre çıplak dolaştıktan sonra, o deli kadın Wynnyd’e sarıldı ve benimle sohbet etmek istedi. Konuşmanın detaylarına girmek istemiyorum ama Melkith El-Hayah’ın aklı başında olmadığı belliydi. Daha büyük iyiliği önceliklendirmeseydim, onunla konuşmaktan, hatta bir anlaşma yapmaktan bile kaçınırdım,] dedi Tempest, son derece tiksinmiş bir sesle.

Eugene bu hikâyenin nasıl bittiğini biliyordu. Melkith, Wynnyd’i ödünç aldıktan hemen sonraki gün hemen geri vermişti.

Rüzgar Ruhu Kralı’nda ustalaşan Vermouth’a duyduğu hayranlıktan dolayı uzun zamandır Tempest ile bir sözleşme imzalamak istiyordu. Ancak, ruh büyüsünde uzmanlaşmış, eşsiz bir yeteneğe sahip bir baş büyücü olsa bile, kapasitesi sınırsız değildi.

Şimşek Ruh Kralı, Toprak Ruh Kralı ve Ateş Ruh Kralı olmak üzere üç farklı Ruh Kralı ile sözleşmesi vardı. Anlaşılan o ki, Ruh Kralı istese bile, başka biriyle sözleşme imzalamak imkânsızdı.

[Bir insanın üç Ruh Kralı ile sözleşme yapabilmesi düşünülemez bir şey. Yazık Hamel. Bu sefer Melkith El-Hayah ile gerçekten bir anlaşma yapmayı düşünüyordum.] Tempest, sözlerinin aksine, konuşurken sesi oldukça sakin geliyordu.

Tam tersine, o sabah geldiğinde Melkith’in yüzü kül rengindeydi. Gözleri ağlamaktan şişmişti ve sesi kısık çıkıyordu.

‘Yine de tam bir kayıp değildi. Seninle bir sözleşme yapamamış olsa bile, orta seviye bir rüzgar ruhuyla sözleşme yaptı, değil mi?’ diye sordu Eugene, sanki teselli arar gibi Tempest’e.

Neyse ki, bir sözleşme yapma ihtimali tamamen ortadan kalkmamıştı. Gemisi yeterince büyük değilse, genişletilebilirdi. Dahası, sözleşmeden bağımsız olarak, Melkith Tempest’e tamamen takıntılıydı.

Bu nedenle, orta seviye bir rüzgar ruhuyla anlaştıktan sonra, şimdi bile Tempest’le kendisi adına konuşmasını istiyordu. Beklendiği gibi, Tempest onun her kelimesini görmezden geliyordu.

[Asla!] Tempest şiddetle haykırdı. [Asla! Melkith ile benim aramda asla bir sözleşme olmayacak. Özlesem bile, imkansız olan şey olduğu gibi kalacak. Bir türlü gerçekleşmeyecek. Bir insan kabının kapasitesi, sadece dileyerek genişletilebilecek kadar basit değil. Melkith yüz yıllık bir eğitim alsa bile, kabını benimle sözleşme yapabilecek kadar büyütmek imkânsız.]

Melkith, Tempest’i istenmeyen konuşmalarla rahatsız etmeye devam etse de, aralarında bir sözleşme olmadığını bilmek onu memnun edebilirdi. Bu anlaşma Eugene için de zararlı değildi. Tempest gerçekten Melkith’e bağlansaydı, Eugene bu acımasız eğlenceden keyif alabilirdi.

[Lanet olası köpek, Hamel,] Tempest, Eugene’in düşüncelerini okuduktan sonra küfretti.

Eugene, Mer ve Raimira’nın ellerini tek tek tutarak boğazını temizledi.

Sonunda her şey yoluna girdi, değil mi? Leydi Melkith ile bir sözleşmeyi bozdun ve o seni bağlayamasa da artık seninle bağlantılı. Ben de o çeki, Leydi Melkith’i doğrudan Nahama çölüne göndermek için kullandım, Eugene ise Tempest’i yatıştırmaya çalıştı.

Melkith, başlangıçta Nahama Çölü’ndeki kara büyücülerin zindanlarına baskın yapma isteği karşısında şok olsa da, sözleşmenin içeriği göz önüne alındığında Eugene’in bu isteğini reddedemezdi.

~

Bunda bir sorun çıkmaz değil mi?

Tabii ki değil.

Gerçekten mi? Eğer benim yüzümden bir savaş çıkarsa ve o yaşlı Trempel beni idam etmeye karar verirse

Bunun için hiç endişelenmene gerek yok. Benim isteğimle yapıldığını bilirlerse sorun olmaz. Sana söylüyorum.

Peki ama Eugene, Aroth Kralı’na verdiğini söylediğin o rozet… Aroth’un mutlak bir monarşi olmadığını biliyorsun, değil mi? Kralın gücü sınırlı! Konsey beni idam etmeye karar verirse…

Konseyin benden daha fazla yetkisi olduğunu mu düşünüyorsun? Onların sesi Kahraman’ın sesinden daha mı yüksek?

~

Melkith’e göre, durum tam olarak böyle değildi; idam edilmesi için yeterli değildi. Melkith, sonunda Eugene’in isteğini yerine getirmeye karar verdi, ancak homurdanmaya devam etti. Cevabı o sabah geldiğine göre, muhtemelen çoktan Nahama’nın kavurucu çöllerine varmıştı.

~

Peki ya Eugene? Kendini, tüyler ürpertici Kuzey Ruhr Krallığı’nın tam tersi bir ortamda buldu.

“Bu kadın daha önce hiç kar görmemiş!” diye sevinçle bağırdı Raimira.

Mer, Eugene’nin elini biraz daha nezaketle tuttu. Raimira’nın başındaki boynuzlara ve etrafında uçuşan kara bakarken mırıldandı. Keşke kırmızı bir burnu olsaydı. Rudolph’a benzeyecekti.

Eugene’in yanakları titredi ve gülme isteğini bastırmaya çalıştı.

Mer, adamın yüz ifadesindeki değişikliği fark edince, küstahça bir sırıtış takındı. Birdenbire, “Acıdı, Sir Eugene,” diye sızlandı.

Eugene, intikam almak için yanağını çimdiklemişti. Kristina, Eugene ile yaşları aksini gösteren iki çocuk arasındaki şakacı konuşmayı sıcak bir ifadeyle izledi. Bakışları uzaktaki Ruhr Şatosu’na kaydı ve sordu: “Kraliyet şatosunu ziyaret etmeyi planlıyor musun?”

“Dün Canavar Kral’la tanıştık. Neden kaleye gitmemiz gerekiyor ki? Hadi devam edelim,” diye cevapladı Eugene.

Bu karlı keşif gezisi için hiçbir hazırlığa ihtiyaçları yoktu. Önceki yolculuklarından kalan ekipmanlar sağlamdı ve Cyan ile Ciel’in eğitim görevlerini de hesaba katmaya gerek yoktu.

Hedefleri Lehainjar’daki Büyük Çekiç Kanyonu’ydu. Uçsuz bucaksız beyaz manzara yol bulmayı zorlaştırsa da, daha önce oraya gitmiş oldukları için Eugene’in kaybolması imkânsızdı.

“Bütün bunlar, o yerin mekansal koordinatlarını hatırlamamdan kaynaklanıyor, Sir Eugene,” diye yorumladı Mer.

Mer koordinatları hatırlasa da, oraya gitmeleri gerekiyordu. Ancak bu yolculuk, öncekinden çok daha kolay ve hızlıydı. Geçen sefer, Aman Ruhr’un onlara ödünç verdiği kurdun yardımıyla varmışlardı, ancak şimdi farklı bir ulaşım araçları vardı.

“Bu hanımın boynuna neden bir eşarp doladın ve ellerini eldivenlerle süsledin?” diye sordu Raimira, yüzündeki şaşkınlık ifadesiyle.

Hamelon şehrinden ayrılıp kuzeye, Rosrok’a doğru yola çıktıktan sonra, bir arabayla kale duvarlarının ötesine geçtiler.

Hayırseverinin kendisine göz kulak olmasından mutluluk duyuyordu. Uzun araba yolculukları, karlı ovalarda yürümesini engelliyordu ve Eugene’in elini sadece kısa bir süre tutabilmişti.

“Rai,” diye cevapladı Eugene, “Çünkü onları sana hediye etmek istiyordum.”

Raimira’nın omuzları duygudan titriyordu.

Açıkçası, soğuğu bir ejderha kadar hissetmiyordu. Ancak Eugene’in ona atkı, eldiven ve tüylü kıyafetlerle verdiği sıcaklık bedensel değil, yürekten geliyordu. Raimira daha önce hiç baba sıcaklığını hissetmemişti ve bu nedenle Eugene, mesafeli tavrına rağmen özenli bakımıyla hem bir baba figürü hem de onun hayırseveriydi.

Shimuin’e gizlice girdikleri sırada ona sevgiyle Rai diye seslenmesi, aralarındaki özel bağın kanıtıydı.

Ve. Ve bir hediye!

Raimira atkısını çıkardı. Yüz ifadesinden çok etkilendiği belliydi.

“Buna çare yok. Bu hanımefendinin boyunda bir ejderhanın sırtında başka bir ırkı taşıması duyulmamış bir şey, ama eğer Hayırsever’in isteği olursa! Bu hanımefendi onu memnuniyetle geri verecektir,” dedi Raimira.

Raimira, Eugene’in hediye ettiği eldivenleri, kürk mantoyu ve botları çıkardıktan sonra bembeyaz karların üzerinde koşmaya başladı. Eugene dehşete düşmüş bir ifadeyle onu durdurmak için koştu.

Burada değil! Gökyüzünde dönüş! diye bağırdı.

Rosrok surlarının hemen ötesinde bir ejderha belirseydi, başlarına kaos geleceği açıktı.

Raimira, dönüşümünü göstermek istemişti. Adamın sözlerini duyunca surat astı, ama adamın dediğini yapınca bulutların ötesine uçup gerçek formuna geri döndü.

Karmaşık büyülerden oluşan bir dost olan Mer, Ejderha Korkusuna karşı hassastı. Ancak Sienna’dan aldığı güçlendirmelerden sonra bile, Raimira’nın farkında olmadan yaydığı auradan etkilenmedi.

“Şimdi bu kadar büyümüş olması çok iğrenç,” diye hoşnutsuzlukla belirtti Mer.

“Bu hanımın sırtında gevezelik etme,” diye karşılık verdi Raimira. Raimira’nın ejderha benzeri sırtı genişti. Ancak, vücudunu kaplayan sert ve keskin pullar nedeniyle doğal olarak rahat değildi.

Ama bu rahatsızlık kolayca giderilebilirdi. Geniş sırtına yumuşak bir kürk parçası konmuştu ve Sienna çeşitli büyüler yaparken, karla kaplı gökyüzündeki yolculukları sıcak ve istikrarlıydı.

“Üç yüzyıl önce bir ejderhanın üzerinde uçmak ne kadar harika olurdu,” diye düşündü Sienna.

“Bu kadar aptalca bir şey söyleme, Sienna. Eğer o zamanlar bir ejderhaya biniyor olsaydık, iblislerin ve şeytani canavarların ortak saldırılarına maruz kalırdık,” diye yanıtladı Anise.

Elbette, bu çağda böyle bir ihtiyata gerek yoktu. Kuzeydeki karlı alanlarda canavarlar dolaşıyordu ama en çılgınları bile bir ejderhaya saldırmaya cesaret edemezdi.

Başka bir deyişle, ejderhalar en üst düzey ulaşım aracıydı. Ejderhaların doğal düşmanları yoktu, bu da dikkatli olmalarına gerek olmadığı anlamına geliyordu. Üstelik hızlıydılar.

Uçuşları başlayalı çok olmamıştı, ancak Rosrok surları çoktan gözden kaybolmuştu. Bu hızla, Büyük Çekiç Kanyonu’na varmaları sadece birkaç gün meselesiydi.

~

Beklendiği gibi, yolculuklarının üçüncü gününde Büyük Çekiç Kanyonu’na ulaştılar. Bu, her gece kamptan ayrılmayı, çadırları kurmayı ve bol bol dinlenmeyi de hesaba katarak gerçekleşti. Bu molalar olmasaydı, yolculuk sadece iki gün sürerdi.

Ancak ejderhalar hızlı olsa da, zor zamanlarda Molon’u Lehainjar’dan kaçırmak için iki gün çok uzun bir süre olurdu. Babil’deki savaşlar sırasında Molon’dan yardım istemek isterlerse, Ciels Demoneye’ye güvenmek zorunda kalırlardı.

Eugene endişeyle, “Yeterince zaman var mı?” diye düşündü.

Noir’ın rüyasındaki Vermut’u hatırladı. Vermut tükenip bitmişti. Görünüşü her an yıkılabileceğini gösteriyordu. Başını kaldırdığında gözlerindeki bakış…

Hapishane Şeytan Kralı, Eugene’in Babil’e çıkmasını bekleyeceğini söylemişti. Ancak aynı zamanda ‘Yemin’in sonunun’ yaklaştığını da belirtmişti.

Eugene, Babel’e meydan okusa bile, Yemin sona erdiğinde ne olacaktı? Eugene için Yemin, bir sandalyeye zincirlenmiş Vermut gibiydi. Vermut, Yıkım Şeytan Kralı’nı mühürlemek için kendini feda ediyordu.

Yemin’in sona ermesi Vermut’un bir mühür olarak işlev görme yeteneğinin kalmadığını mı gösteriyor?

Belki de Vermut sonunda tamamen parçalanmış olurdu.

Eugene böyle bir son beklemiyordu. Sienna ve Anise de aynı şeyi hissediyordu. Henüz sormamışlardı ama Molon’un da aynı şeyi hissedeceğine inanıyorlardı. Hepsi, tüm İblis Kralları’nı yenip, dünya için Yıkım’ı mühürleyen Vermut’u kurtarmak istiyordu.

Vermut tamamen mahvolup artık Vermut olmayan bir şeye dönüşseydi

Eugene daha fazla düşünmedi. Bu düşünceye dayanamıyordu. Sadece düşünmek bile moralini bozuyordu.

Uzun bir ömür olmasa bile aklı başında, nispeten sağlıklı bir Vermut ile tanışmayı özlüyordu. O esrarengiz herifin suratına bir yumruk atmak, sonra da Sienna’ya göğsünde tıpkı kendisi gibi bir yara açmasını söylemek istiyordu. Sienna’nın huysuzluğunu bilen Sienna, muhtemelen Vermut’un kalbini hemen deler, sonra da Anise, yarayı iyileştirmesi için Işık’a fısıldardı.

Eugene, ödenmesi gereken hesapları toplarken, o piç Molon’u da Vermouth’a dövmesini söylemeliyim diye düşündü.

Vermut’un isteği yüzünden Molon neredeyse yüz elli yıldır Lehainjar’da mahsur kalmıştı. Eugene, Molon’un Vermut’a karşı kesinlikle bir kin beslediğinden emindi.

Ama eski hesaplaşmalarını hallettikten sonra belki de hep birlikte ağlayacaklardı. Nedense Eugene’in şu anki bedeni, Hamel olduğu zamana kıyasla gözyaşlarına daha yatkındı. Her şey yolunda gitse bile, istemese bile, istemeden de olsa kendini istemsizce ağlarken bulabilirdi. Gözyaşlarından sonra, muhtemelen birkaç gün boyunca duygularını içkiyle bastırırlardı.

Eugene’in düşünceleri birdenbire kesildi.

Bir şey onlara doğru geliyordu. Eugene uzandığı yerden fırladı.

[Kyaaaaaahh!] Raimira, ani kesintiden dolayı dehşet içinde çığlık attı. Gökyüzünde, hatta yüksek dağ sıralarının ötesinde uçuyordu ve uçuşunda tuhaf bir üstünlük duygusunun tadını çıkarıyordu.

Fuhuuuş!

Sağır edici bir ses gökyüzünü deldi. Bir anda, kökünden sökülmüş bir ağacın aşağıdan bir mızrak gibi onlara doğru fırladığını gördüler. Deli bir adam yakındaki bir ağacı yerden söküp onlara doğru fırlatmıştı.

[Kyaaaahhh!] Raimira bir kez daha çığlık attı ve ağaç anında yaklaştı. Basit bir ağaçtı. Ancak ağacın içindeki güç, hız ve kuvvet, yavrunun vücudundan kolayca geçebilecekmiş gibi hissettiriyordu.

“Hey! Molon’un iyi olduğunu sanıyordum!” diye bağırdı Sienna.

Molon, böyle bir saldırıyı deneyecek tek deliydi. Sienna şaşkınlıkla asasını çağırdı ve Kristina hemen tespihini kaptı. Eugene, bağırışlara karşılık vermeden Raimira’nın sırtından atladı.

Güm!

Eugene ağacı tekmeledi. Geriye doğru savruldu ve bacağı acıyla karıncalandı. Yüzünü buruşturarak aşağı baktı.

Molon’u uçurumun tepesinde dururken gördü. Üstelik bu iblis, bir sonraki hamlesinin bir kütük yerine bir balta atmak olduğunu düşünüyordu. Eugene, ilk atılanın balta değil de kütük olması nedeniyle kendini şanslı hissetti.

“Seni aptal!” diye bağırdı Eugene.

Molon’un yüzündeki şaşkın ifade, Eugene’in onu son gördüğü zamandan daha kötü görünmüyordu. Eugene, Molon aşağı inerken öfkeyle ona doğru atıldı.

“Ha Hamel?” diye tereddütle cevap verdi Molon. Gözlerini hızla kırpıştırdı ve sesi şaşkınlıkla doluydu.

Böyle tepki vermesinin sebepleri vardı. Daha birkaç dakika önce, onlarca yıldır yaptığı gibi, Lehainjar’ın diğer yakasındaki Nur’u öldürmüştü. Cesedi Raguyaran’a fırlattıktan sonra, kısa bir süreliğine dışarı çıktığında gökyüzünde yükselen siyah bir ejderhayı görmüştü.

Başka bir ejderha görse farklı tepki verirdi ama siyah ejderhayı görünce şok olmuştu.

Hele ki o kara ejderha, gözlerinde kibirli bir parıltıyla, sanki birini arıyormuş gibi aşağıdaki dünyayı tarıyordu.

Molon bir an için birçok şeyi düşünmek zorunda kaldı.

Kara Ejderha. Şeytani Ejderha. Raizakia. Ve Sienna.

Molon, Büyük Çekiç Kanyonu’nda münzevi bir hayat sürmüştü ve bu yüzden dünyadaki söylentilerden pek haberdar değildi. Eugene Aslanyürekli’nin İblis Ejderhası ve Öfkeli İblis Kralı’nı yendiği hikâyesini bile duymamıştı. Bu yüzden, üzerindeki kara ejderhayı gördükten sonra basit bir dürtüyle tepki vermişti.

‘Neler olduğunu bilmiyorum ama bırakacağım,’ diye karar verdi Molon.

Durumun aslını daha sonra anlayabilirdi. Bu yüzden yakındaki bir kütüğü kapıp fırlatmıştı.

“Seni tam bir aptal! Neden bir kütük fırlattın ki? Ya çocuğa çarpıp yaralarsa!?” diye kükredi Eugene.

“Ha… Hamel. Kafam karıştı. Çocuk derken o kara ejderhadan mı bahsediyorsun?” diye sordu Molon şaşkın bir ifadeyle.

“Başka kimden bahsediyor olabilirim ki?” diye karşılık verdi Eugene.

“Bir ejderhaya sıradan bir kütük bile zarar vermez,” diye yakındı Molon.

“Balta fırlatmak üzereydin! Ve dinle, eğer bir kütük bile olsa, eğer onu fırlatan sen isen, bir ejderhayı bile öldürebilir!” diye bağırdı Eugene.

Molon önce baltasını yavaşça göz kırparak yere bıraktı, sonra kollarını iki yana açıp Eugene’e sarıldı.

“Tam olarak anlayamasam da seni görmek güzel Hamel. Peki neden buradasın?” diye sordu Molon.

“Bırakın gitsin!” diye itiraz etti Eugene.

“Söyleme Hamel. Benim için endişelendiğin için mi geldin!? Beni dövmeye mi geldin? Haha! Endişeni anlıyorum ama hâlâ tek parçayım.” Molon’un sözleri yarıda kesildi.

Eugene’i kucağında tutmaya devam etti ama bakışları yavaşça Sienna’nın alçalan bedenine doğru yöneldi.

“Ah.”

Titrek ve uzun bir iç çekiş kaçtı. Eugene, Molon’un kucağında kıvranırken, olacaklar hakkında kötü bir hisse kapıldı.

“Uuuuh!” bükücü

Molon kontrolsüzce hıçkırmaya başladı ve gözyaşları Eugene’in başına doğru yağdı.

Bazen içerikler eksik olabilir, lütfen hataları zamanında bildirin.