Bölüm 73: Afet Öncesi Bir Medeniyet

Bölüm 73: Afet Öncesi Bir Medeniyet

Çeviren: Legge Editör: Legge

Kasvetli ormandaki hışırtılı yapraklar, kanopilerin arasında mekik dokuyan bazı korkunç yaratıkların olduğunu gösteriyor gibiydi. Herkes gözlerini önlerindeki o tuhaf, beyaz figüre dikerken nefeslerini tuttu. Sanki “auralarının” onları kendilerine saldırmaya teşvik etmesinden korkuyorlardı.

Böyle bir yerde neden bir kadın sırtı onlara dönük olarak ağacı çiziyordu? Kimse bunu anlayamıyordu.

Ancak bunu açıklayamadıkça korkuları da artıyor.

Ren Xiaosu, yanında Yang Xiaojin’in ilk kez çok gergin göründüğünü fark etti. Silahı bu kadar sıkı tutmaktan parmak eklemleri bembeyaz olurken onun dudaklarını büzdüğünü görebiliyordu.

Xu Xianchu’nun gölge klonu tam önünde duruyordu. Beyazlı kadının aniden ona saldırması ihtimaline karşı koruma sağlıyormuş gibi görünüyordu. Ama gerçekte o kadın hâlâ onlardan onlarca metre uzaktaydı.

“Yoldan sapmalı mıyız?” Ren Xiaosu fısıldadı, “Bizi takip etmeyebilir.”

Tam konuşmayı bitirdiğinde, ormanda kuvvetli bir rüzgar esti ve beyazlı kadın sanki havada süzülüyormuş gibi göründü.

Xu Xianchu dişlerini sıktı ve şöyle dedi: “Bundan kaçınamayız. Eğer hayalet gibi bir şey bizi burada durdurabilirse, Jing Dağları’na nasıl gitmeyi düşünüyorsunuz?!”

Xu Xianchu daha sonra gölge klonuna, kendisini yakından takip ederken beyazlı kadına doğru ilerlemesini emretti. Ren Xiaosu ve Yang Xiaojin birbirlerine baktılar. Xu Xianchu’nun bu durumda bu kadar cesur olmasını beklemiyorlardı.

Bazı insanlar normal zamanlarda aşırı iddialarda bulunma eğilimindeyken, ciddi bir durum karşısında çekingen, gergin veya korkarlardı. Diğerleri farklıydı. Durum ne kadar tehlikeli olursa o kadar sakin olurlar. Kemiklerine işlemiş bir tür gaddarlık vardı!

“Hadi yetişelim” dedi Ren Xiaosu.

Bir saniye sonra Ren Xiaosu ve Yang Xiaojin, Xu Xianchu’yu sessizce takip etti. Artık hepsi aynı gemide olduğundan Xu Xianchu’nun riskleri tek başına üstlenmesine izin veremezlerdi.

Liu Bu, “Ne yapmalıyız? Onları takip etmeli miyiz?” derken titriyordu.

“Peki ya yanımızda buna benzer bir şey daha belirirse?” Luo Xinyu korkuyla söyledi. Daha sonra Wang Lei’nin onları yakından takip etmesiyle onlara yetişti.

Tamamen yalnız olduğunu gören Liu Bu daha da korktu. “Beni bekle!” diye fısıldadı.

Ren Xiaosu arkadan Xu Xianchu’ya şöyle dedi: “Onunla eşleşemediğinizi anladığınızda, gölge klonunuzla onun hareketlerini kısıtlayın ve bize biraz zaman kazandırın ki ateş gücümüzü onun üzerinde yoğunlaştırabilelim.”

Xu Xianchu, Ren Xiaosu ve Yang Xiaojin’in hepsi silah taşıyordu. Görünüşte bu, sahip oldukları en güçlü doğrudan saldırı şekliydi. Eğer bu beyazlı kadının kurşunlardan korkmadığı ortaya çıkarsa yapabilecekleri başka bir şey yoktu!

Xu Xianchu yumuşak bir şekilde yanıtladı, “Tamam… arkamı kolla ve çevreye çok dikkat et.”

Ren Xiaosu’nun kafası biraz karışmıştı. Belki de kaledeki insanlar kasabada yaşayanlar gibi bir hayat yaşamamışlardı, bu yüzden başkalarına mültecilerden daha çok güveniyorlardı.

Kasabada yaşarken geceleri onlar uyurken nöbet tutacak birine bile ihtiyaç duyuluyordu. Böyle bir ortamda büyüyen insan, hiç tanımadığı birinden arkasını kollamasını asla istemez.

Kasaba ile kale arasındaki fark bu muydu?

Üçü ihtiyatla beyazlı kadına yaklaştı. Ancak yaklaştıkça içlerinde tuhaf bir his büyüyordu.

Ren Xiaosu ilk başta çömeliyordu çünkü bu duruş onun için en kolay hamleydi. Sonunda ayağa kalkarken yavaşça doğruldu ve “Bu da ne böyle?” dedi.

Xu Xianchu’nun da kafası karışmıştı. Gölge klonunun “beyazlı kadına” doğru sallanmasını ve onu ağaçtan “koparmasını” emretti.

Bu… Parçalanmış, plastik, şişirilebilir görünen türden bir dişi oyuncak bebekti.

“Uh…” Ren Xiaosu, Xu Xianchu’nun yanına yürüdü ve bir süre ona baktı. “Bu şey nedir?”

“Bilmiyorum,” dedi Xu Xianchu başını sallayarak. Daha önce böyle bir şey görmedikleri için hepsi bilgi eksikliklerini dile getirdiler. “Ama durumu çok kötü görünüyor.”

Ren Xiaosu sordu, “Bu kaleden gelen bir şey değil mi?”

Xu Xianchu, “Bunu daha önce kalede hiç görmemiştim,” diye tekrar reddetti.

Herkes bu bebeğin ne olduğunu merak ederken gülse mi ağlasa mı bilemedi. Bu kadar berbat bir şeyden korktular! Ona yaklaşana kadar bir şeylerin ters gittiğini fark ettiler!

“Durun bir dakika, ağacın altında başka bir şey var.” Ren Xiaosu, düğümlü ağaç köklerinin arasına sıkışmış metal bir kutuyu fark etti.

Ren Xiaosu hançerini aldı ve paslı kutuyu dürttü. Sonuç olarak, zaten oldukça aşınmış olan metal kutu, hançer ona hafifçe dokunduğu anda parçalandı.

Metal kutunun içinde birkaç açık kırmızı kağıt parçası vardı. Metal kutu ufalandığında kağıt parçaları da onunla birlikte toza dönüştü. Göz açıp kapayıncaya kadar metal kutunun içinden sadece bir parça kalmıştı.

Yeşil bir plastik parçasıydı. Daha ziyade iki plastik tabaka arasına sarılmış yeşil bir kağıt parçasıydı. Yeşil kağıdın üzerinde kurbağa yavrularından pek de farklı olmayan, gizemli kıvrılma ve dönme desenleri vardı.

“Bu…” Xu Xianchu, Ren Xiaosu’nun elindeki “plastik tabakaya” bakarken şaşkına döndü. “Bu, Felaket öncesinden insan uygarlığının geride bıraktığı bir şey olabilir mi? Peki o plastik oyuncak bebek de? Plastiklerin, yeraltına gömülseler bile tamamen ayrışması birkaç yüz yıl alır. Yani diğer her şey zaten çürümüş olsa da, bu şey korunmuş.”

“Peki ama üzerindeki bu tuhaf desen nedir? Bir tür sır mı saklıyor?” Yang Xiaojin kaşlarını çattı ve bunu merak etti.

“Hepiniz bunun bir haritaya benzediğini düşünmüyor musunuz?” O anda Liu Bu ve koşarak gelen iki kişi, “Kare ızgaranın içindeki bu semboller her türlü farklı yöne dönüyor. Tıpkı bir labirent gibi görünüyor!”

Xu Xianchu ve Ren Xiaosu’nun gözleri parladı. “Bu, Jing Dağları’ndaki o gizemli şehrin haritası olabilir mi?”

“Ha?” Luo Xinyu, “Bakın, üzerinde bazı kelimeler var.” dedi.

Bozunma nedeniyle plastik tabakanın rengi solmuş ve sararmıştı. Ancak Luo Xinyu’nun gözleminden sonra bunu fark ettiler ve gizemli desenin altında küçük bir kelime satırı gördüler.

Ren Xiaosu dikkatlice yüksek sesle okudu: “Ödeme için lütfen QR kodunu tarayın?”

Grubun kafası karışmıştı. “QR kodu nedir? Kime ödeyeceğiz?”

“Ne? Labirentten geçmek için hâlâ para ödememiz mi gerekiyor?”

Medeniyet bilgisi nesiller boyunca kaybolduğu için, Afet Öncesi zamanlarda bazı şeylerin nasıl çalıştığını kimse bilmiyordu. Bu uygulamalardan bazıları, hiçbir işe yaramadığı için insanlar tarafından terk edilmişken, diğerleri Hayatta Kalmanın Karanlık Çağı sırasında unutulmuştu.

Daha önce hiç kimse bu şeyleri kalede veya kasabada görmemişti, dolayısıyla işlevi bir sır haline gelmişti.

Her halükarda bu bir labirent haritası değildi.

Ren Xiaosu, Xu Xianchu’ya baktı. “Orada gizemli bir şehir olduğundan emin misin? Evrimin gizemi gerçekten orada bulunabilir mi?”

“Değilse, Jing Dağları’nda meydana gelen mevcut değişiklikleri nasıl açıklıyorsunuz?” Xu Xianchu sordu.

“Gerçekten…” Ren Xiaosu, “Dağlar her zaman sırlarla doludur, ancak şehrin o kadar da gizemli olmayabileceği hissine kapılmaya devam ediyorum…”

“Hadi gidelim, ancak kendi gözümüzle gördükten sonra öğreneceğiz.” Xu Xianchu, sanki ona zarar vermekten korkuyormuşçasına QR kodunu dikkatlice göğüs cebine yerleştirdi.

“Bu yırtık pırtık bebeği yanımıza almalı mıyız?” Liu Bu sordu.

“Sadece yanınızda getirin sanırım. Yararlı olup olmayacağını kim bilebilir?” dedi Xu Xianchu.