Bölüm 248 – 197: Zırh

Bölüm 248: Bölüm 197: Zırh

Çeşitli yollardaki büyücüler ayrı ayrı diğer yuvaların izlerini ararken, Louis boş durmaktan çok uzaktı.

Yuva ve onun böcek sürüsüyle ilk gerçek teması o yaşadı.

Louis, bu canavarlarla ilgili en korkunç şeyin sadece korkusuz saldırıları ya da müthiş savaş güçleri değil, aynı zamanda tek bir hareket olduğunu fark etti:

Kendini patlattıktan sonraki “asalak yenilenme”.

Bir Böcek Savaşçısı kendi kendini yok ettiğinde, dışarı püskürttüğü şey sıradan vücut sıvıları değil, yumurtadan çıkmanın eşiğindeki çok sayıda mikroskobik larvadır.

İrade gücünü yeniden üreterek, kontrol ederek, aşındırarak hedefin vücuduna çok kısa sürede girebilirler…

Bu neredeyse anında çöküşe yol açabilecek bir yetenektir.

Son savaşta, karşı önlemi pek düşünmemişti: katılan tüm şövalyeleri tamamen silahlandırmak, zırhın içini ve dışını mühürlü dolguyla doldurmak, tüm boşlukları kapatmak.

Ancak bu çözüm kısa vadede etkili olsa da, fiziksel eforları katlanarak savaşçıların hareket kabiliyetini ve dayanıklılığını ciddi şekilde kısıtladı.

Bu hiç de uzun vadeli bir çözüm değildi; bunun yerine daha iyi bir zırh takımı gerekiyordu.

Louis fikirlerini birkaç net gereksinim halinde düzenledi:

Patlama etkisine dayanacak ve böcek girişini önleyecek yüksek savunma ve yüksek sızdırmazlık özellikleri.

İyi havalandırma ve teri uzaklaştırma sistemi sayesinde uzun süreli aşınma, sıcak çarpmasına veya nem ve ısıdan kaynaklanan enfeksiyonlara neden olmaz.

Askerlerin baskı veya rahatsızlık nedeniyle muharebe gücünde azalma olmadan uzun süre görev yapabilmesini sağlayan konfor.

Hasarlı parçaların hızla değiştirilmesine olanak tanıyan, toptan hurdaya çıkarma ve onarım yükünü azaltan modüler tasarım.

Fikirler hazır olduğunda birinin bunları gerçekleştirmesi daha önemliydi, bu yüzden tasarım ve üretim için Mike’ı bulmak üzere Savaş Atölyesi’ne gitti.

Bugünün Savaş Atölyesi her zamanki gibi hareketliydi; fırınlar kükreyerek ve çekiç sesleri sürekli çalıyordu.

Hava, metalin kavurucu nefesiyle ve birbirine dolanmış büyü gücüyle doluydu.

Bir yıl önce burası yalnızca bir düzine zanaatkarın çalıştığı bir ham demir atölyesiydi; şimdi dünyalar kadar fark var.

Kırmızı Gelgit Bölgesi’nin hızla gelişmesiyle birlikte, özellikle de düğünden önce Calvin Klanı’nın sürekli olarak çok sayıda yüksek vasıflı zanaatkar ve tasarımcı göndermesiyle.

Mike’ın ekibi dövme, simya, malzeme, inşaat ve hassas imalatın entegre edildiği büyük ölçekli bir atölye sistemine dönüştü.

Louis’e göre, Dük Edmund’un toprakları altındaki Savaş Atölyesi dışında, Kuzey Bölgesi’nde onunla eşleşebilecek başka atölye yoktu.

Mike, aniden ayak sesleri duyduğunda bir grup mızrağın takviye sürecini bizzat inceliyordu. Yukarıya baktığında tanıdık figürün yavaşça kendisine doğru yürüdüğünü gördü.

“Lord Louis? Seni buraya getiren şey nedir?” Mike aceleyle deri eldivenlerini çıkardı ve onu selamlamak için hızlı bir şekilde yaklaştı.

“Atölyenizin uzmanlığını gerektiren yeni bir zırh var,” dedi Louis telaşsız bir ses tonuyla ama yine de yadsınamaz bir otorite taşıyordu.

Konuşurken pelerininin altından kayıtsızca birkaç hafif kül lekeli taslak kağıdı çıkardı ve bunları Mike’a verdi.

Bunların üzerinde zırhın temel konfigürasyonu, dikiş yöntemleri ve elle çizdiği çeşitli kesit diyagramları vardı.

Bunu gören Mike kaşlarını kaldırdı.

Çömeldi, kağıtları çalışma tezgahının üzerine yaydı, parmakları açıklamaların çizgileri üzerinde hafifçe geziniyordu.

“Yüksek sızdırmazlık, patlamaya karşı dayanıklılık, değiştirilebilir bileşenler… Bu sıradan bir savaş alanına benzemiyor.” Mike kendi kendine mırıldandı, sonra başını kaldırıp Louis’e baktı.

“Bu zırhın yapısı oldukça tuhaf? Ne tür bir düşman?” Doğrudan daha fazlasını sormadı, sadece araştırdı.

“Bilmene gerek yok,” Louis sakince yanıtladı, “sadece şunu unutma, bu son derece tehlikeli düşmanlar için hazırlanmıştır. Sorunsuz olmalı; tüm bu koşullar yerine getirilmelidir. Bunun ötesinde, daha fazla soru sorma.”

Şaşıran Mike daha sonra başını indirdi: “Anlaşıldı efendim.”

Bir süre sonra başını kaldırıp baktı; yüzünde artık neredeyse vakur bir ciddiyet vardı.

“Bu zırh seti basit değil ama ulaşılamaz da değil. Nefes alabilirlik ve sızdırmazlık her zamanRakiplerimizdi ama…

Katmanlı iç astarlar kullanabiliriz, en azından kimseyi boğmaz, aynı zamanda sızdırmazlığı da sağlar.”

“Değiştirme konusuna gelince…” Kaşlarını çattı ve kağıt üzerindeki kol zırhı tasarımına tekrar baktı: “Dış zırhı, ana parçayı hareket ettirmeden dirsek ve diz korumalarının kolayca değiştirilmesine olanak tanıyan perçinli bağlantı noktaları ile tasarlayabiliriz. Ancak değiştirme sırasında birisinin yardım etmesi gerekiyor.”

“Tamam,” Louis başını salladı, “prototip yapmak için en güvendiğiniz ekibi seçin. Bu görev tamamen sizin sorumluluğunuzdadır, bunu tamamlamak için en iyi yöntemlerinizi kullanın.”

Mike derin bir nefes aldı, gözleri tutkulu alevlerle doldu: “Dürüst olmak gerekirse lordum… ortaya koyduğunuz her öneri biz zanaatkarların rüyadaymış gibi hissetmesine neden oluyor.

Atölyedeki insanlara sık sık şunu söylüyorum: Efendimiz bir asil olmasa bile olağanüstü bir Eser Yapımcısı olabilir; Kuzey’in Üç Atölyesi arasında kolaylıkla yer alabilir.”

Louis hafifçe kıkırdadı: “Bu kadar dalkavukluk yeter, bunları yapamam, sadece daha iyi hale getirmene yardımcı olayım.”

“Fazla mütevazısın,” Mike hafifçe eğildi, sonra dönüp bağırdı, “Ed, Talia, Frey! O uzun zırh iskeletini içeri getir! Doğrudan Tanrı’nın emrettiği, yapmamız gereken yeni bir görev var!”

Atölye anında faaliyete geçti.

Böylece, geçtiğimiz birkaç gün boyunca, Kızıl Dalga Atölyesi gece gündüz neredeyse hiç durmadı.

Mike, Louis’in tasarımlarını ana masaya yaydı; burada kendisi ve bir düzineden fazla deneyimli usta, gece geç saatlere kadar şöminenin yanında tartıştı ve bağlantı açılarından valf yapılarına kadar her ayrıntıyı inceledi.

Bazıları yeni alaşımların patlayıcı direncini test etmekten sorumluydu, diğerleri ise en uygun ter emici kumaşı bulmayı hedefleyerek iç astarı denediler.

Dövme ateşleri gece boyunca yandı ve zanaatkarlar nemli havada tartıştı, dövdü, söktü ve ter ve isin ortasında yeniden monte etti.

Prototip zırhın tamamlandığını öğrenince Louis hemen atölyenin ana salonuna geldi. önceki geceden kalan pas ve dumanla doluydu ve ateşler söndürülmüş olmasına rağmen hâlâ kalıcı bir sıcaklık yayıyor, duvarlardaki perçinlere ve borulara sıcak bir ışıltı saçıyordu.