Bölüm 900: Onlar Sadece Köpeklerdi

900 Onlar Sadece Köpeklerdi

Shirley irkildi ve neredeyse çığlık atacaktı. Hızla etrafına baktı ve ileri doğru bir adım attı. Vicente’nin elini tuttu.

Onun tepkisi Vicente’nin kafasını karıştırdı.

Shirley, korkusunu ve gerginliğini yenerek sesini alçak tutmaya çalıştı. “Vicente, kaçmalısın. Gece bekçileri cesetleri bodrumunda buldu.”

“Ne?!” Vicente bunu kendisine Shirley söylemesine rağmen kulaklarına inanamadı ve Shirley dünyada en çok sevdiği ve güvendiği kişiydi. “İmkansız… Bu imkansız. Nasıl buldular? Nereden bildiler?”

Gece bekçilerinin bölgedeki her evi araması mümkün değildi çünkü sayıları bunun için çok azdı.

Vicente’nin paniğe kapıldığını gören Shirley, ona olabildiğince kısaca olanları anlattı. “Andrew kendini aşağılanmış hissetti, bu yüzden sorgu odasında seni öldürmek için gece bekçilerini buldular. Hizmetkarım onların komplo kurduğunu duydu.”

“Anlıyorum, anlıyorum… Ben büyücü değilim. Asla yapmak istemiyorum… Neden beni itiyorlar…” Vicente hem kızgın hem de gergin hissetti. Sinir krizinin eşiğindeydi.

Shirley konuyu kısaltmaya çalıştı. “Merak etme. Babamdan sana yardım etmesini isteyeceğim. Sadece bir teftişi kabul etmen gerekecek ve Tanrı senin büyücü olmadığını bilecek. Ama birkaç gün bataklıkta saklanmalısın ki babam bununla başa çıkabilsin.”

Onun net açıklaması ve sakin ses tonu Vicente’yi rahatlattı.

“Tamam. Seni dinleyeceğim Shirley,” dedi Vicente.

O sıralarda Baron Brenzell’e güvenmek zorundaydı. Daha önce de bir soylu, şüpheli bir büyücüyü korumak için öne çıkmıştı. Ancak şüpheli yine de sıkı bir soruşturma geçirdi ve kiliseyi bunun bir hata olduğuna inandırdı.

“Sana kıyafet ve yiyecek hazırlamam için yeterli zamanım yok. Önümüzdeki birkaç gün dikkatli ol. Eğer babamın tarafında her şey yolunda giderse, bir gardiyandan bataklığın kenarındaki ağaçlara daha önce üzerinde anlaştığımız sembolü oymasını isteyeceğim,” dedi Shirley.

Baron ilk başta Shirley ve Vicente’nin birbirleriyle birlikte olmaları konusunda hemfikir değildi ve hatta aralarındaki mektupları bile kesti. Bu nedenle genç aşıklar daha önce birbirlerine nasıl olduklarını bildirecek bazı basit semboller üzerinde karar vermişlerdi. Artık semboller yeniden kullanışlı hale gelmişti.

O sırada Vicente aniden çok gergin görünüyordu. “İnsanların geldiğini görüyorum…”

Kedilerinki kadar keskin gözleri vardı ve sıradan insanlardan çok daha iyi görebiliyordu. Artık bahçede saklanıyorlardı ve etrafı birçok bitki ve çalıyla çevriliydi, bu yüzden dışarıdan gelenlerin onları fark etmesi zordu.

“Gece bekçileri geliyor…” diye mırıldandı Shirley. Vicente’nin nişanlısı olarak gece bekçilerinin gelip araştırma yapacaklarını bekliyordu ama bu kadar hızlı olacaklarını bilmiyordu.

Vicente çok gergindi. Gece bekçileri içeri girdiğinde ikisi görülecekti!

Bu malikanede bir odada saklanamazdı çünkü gece bekçileri mutlaka odaları tek tek ararlardı!

Belki de burada saklanıp bir şans beklemeli?

Bu sırada Shirley aniden başını kaldırdı. “Vicente, sen burada kal. Ben onların dikkatini dağıtacağım. Beş dakika sonra malikanenin yan kapısından bataklığa gidiyorsun.”

“Tehlikeli!” dedi Vicente. Sıradan insanların zihninde bu gece bekçileri büyücüler, iblisler ve kötülükler kadar korkunçtu.

Shirley kararlı bir şekilde başını salladı ve şöyle dedi: “Ben bir asileyim. Bana hiçbir şey yapmazlar. Git ve saklan hemen!”

…

Malikanenin dışında kod adı Crazy Hound olan gece nöbetçilerinin lideri, diğer gece nöbetçilerine, “Siz farklı yönlere gidin ve tüm çıkışları koruyun. Ben Tamer’le malikaneye gireceğim.”

Bu durumda Tamer adındaki gece bekçisi, eğittiği birçok büyülü yaratık nedeniyle diğerlerinden çok daha kullanışlıydı.

“Efendim, hepsi Vicente’nin bataklığa gittiğini söylüyorlar ve biz de sadece Vicente’nin bataklıkta en sık ziyaret ettiği bölgeleri öğrenmek için buradayız. Bunu bu kadar büyütmek zorunda mıyız?” Bir gece bekçisi malikanede çok fazla vakit geçirmek yerine bir an önce bataklığa gitmeleri gerektiğine inanıyordu.

Her ne kadar Çılgın Tazı olarak anılsa da oldukça ihtiyatlıydı. “Ne zaman olursa olsun bir yeri kapatıp içeri gireriz. Prensibimiz bu. Bu malikanede sadece Vicente olduğundan emin olabilir misin? Nişanlısının öyle olmadığını nereden biliyorsun?”kandırıldın mı? Baronun gizlice büyücüleri destekleyip desteklemediğini nereden biliyorsun?”

Soruyu soran gece bekçisi sürekli özür diliyordu.

Liderlerinin tüm ekibi yok etmesine şaşmamalı. Crazy Hound bu işin içinde soyluların olduğundan endişeleniyordu.

“Önceki araştırmaya göre Vicente ve Bayan Brenzell çok yakınlar. Tamer, “Eğer onu yakından takip edersek muhtemelen bataklığın içini aramamıza gerek kalmayacaktır” diye ekledi.

Bu sırada Crazy Hound bir şeyin kokusunu aldı ve aniden “Saklan!”

Ekip, emri hemen yerine getirerek tarlalara ve ağaçlara saklandı.

Yarım dakika sonra malikanenin kapısının yanında bir bayan belirdi. Hizmetçi gibi giyinmişti ama siyah tülden bir şapka takıyordu. Asılı duvak yüzünü kapatıyordu.

Etrafına baktı ve etrafta kimsenin olmadığından emin oldu. Sonra aceleyle bataklığa doğru yola çıktı.

“Ben Shirley. Burnumdan saklanamaz. Crazy Hound Tamer’e sırıttı.

Tamer de ürkünç bir gülümseme takındı. Vicente’ye haber veriyor olmalı. Hizmetçilerinden ya da gardiyanlarından bunu yapmasını isteyemez.”

Eğer karar verirse büyük olasılıkla hizmetçileri ve gardiyanları onu satarlardı.

“Haklısın. Görünüşe göre bu görev oldukça kolay olacak.” Crazy Hound’un yüzünde acımasız bir gülümseme vardı, çünkü ödülü Andrew’un yanı sıra Engizisyon’dan da kazanacaklardı. Bunu daha da büyütüp daha fazla insanı dahil edebilselerdi daha da fazla kazanırlardı!

Shirley biraz uzaklaşınca Crazy Hound düdük çaldı ve takımı yeniden topladı.

“Onu takip ediyoruz. Tamer, sen burada kal ve her ihtimale karşı malikaneyi gözetle,” diye emretti Çılgın Hound.

“Evet, lider,” dedi Tamer kibarca. Bir sürü “evcil hayvanı” vardı. Malikanenin tamamını denetleyemese de, ana kapıyı korumak ve baronu izlemek sorun olmamalı.

Çılgın Hound, Vicente’nin yardımcılarını bulduğundan korktuğu için tüm ekibe liderlik etmeye karar verdi. Yeşil tarlada, ince ağaçlarda ve ince ağaçlarda Shirley’i gizlice takip ettiler. nihayet miasmayla dolu bataklığa ulaştı. Bu sırada Crazy Hound’un gözleri aniden kocaman açıldı, çünkü Shirley’nin geri yürümeye başladığını gördü!

Ne yaptı?

Hayır! Onu kandırdılar!

Crazy Hound, tüm ekibi geri atıp geri çekerse çok geç olacağını biliyordu. Shirley’e

“Kimsin sen! Ne istiyorsun!” Shirley bağırdı.

Crazy Hound hüzünlü bir şekilde şöyle dedi: “Bayan Shirley, Vicente nerede?”

“Bilmiyorum. Nasıl bilebilirim? Henüz bataklıktan dönmedi,” dedi Shirley elinden geldiğince sakin bir şekilde.

“O halde neden buradasın?” Crazy Hound kontrolü kaybetmek üzereydi.

Shirley soğuk bir şekilde yanıt verdi: “Gel onu bulmaya gel. Ama bataklığı gördüğümde onu burada bulmamın hiçbir yolu olmadığını biliyorum. Ben asil bir kadınım! Bu yüzden geri dönmeye karar verdim. Orada ölmeli.”

“Fikrini değiştirmezsen seni engizisyona geri götürmek zorunda kalacağım.” Crazy Hound’un gözleri kırmızı görünmeye başladı.

“Cesursun! Ben bir asileyim! dedi Shirley yüksek sesle.

Crazy Hound alay etti, “Ne olmuş yani? Bir soylunun bir büyücüyle ilişkisi olduğu sürece o da darağacına atılacaktır.”

“Onu al!” Crazy Hound’a komuta etti. “Engizisyonda sorgulamanın nasıl bir şey olduğunu bilir!”

“Sizi çılgın köpekler! Babam kiliseyi protesto edecek. Ağır bir şekilde cezalandırılacaksınız!” Shirley kulaklarına inanamadığı için çığlık attı.

“Devam edin!” Crazy Hound fikrini değiştirmeyecekti.

…

“Gece bekçileri Shirley’i engizisyona mı götürdüler?!” diye sordu Baron Brenzell büyük bir şaşkınlık ve öfkeyle.

Bilgiyi doğruladıktan sonra öfkelenmişti. “Bu çılgınlar! Kanunlara bile uymuyorlar! Vikontu göreceğim!”

Daha sonra öfkeyle dışarı fırladı.

Yarım gün sonra baron yüzünde son derece şok olmuş bir ifadeyle geri geldi. Baron, sürekli olarak neler olup bittiğini soran karısının karşısında, “Bilmiyorum” dedi. Bunu hiç beklemiyordum. Kilise soyluların fikirlerini hiç umursamadı. Onlar… Hatta beni tehdit ettiler. Bana karşı bir şey bulurlarsa beni de içeri alacaklarını söylediler.”

“Aklını mı kaçırdılar?! Soylular birlikte protesto edecekler!” Baronun karısı buna inanamadı.

Brenzell moralsizce başını salladı. “Protesto mu? Nasıl? Kiliseyi yenemeyiz.”

…

Sorgu odasında genç bir bayanın çığlıkları duyuluyordu.

“Hala bir şey söylemedi mi?” diye sordu Crazy Hound.

intkusurcu sıkıntılı bir şekilde cevap verdi: “Henüz değil. O şimdiye kadar gördüğüm herkesten daha sadık. Vücuduna neredeyse en ağır hasarı verdik ama yine de tek kelime söylemiyor.”

“İlahi büyüleri kullan o zaman,” dedi Crazy Hound çaresizlik içinde.

Sorgulayıcı şok olmuştu. “Ölecek. O bir asil.”

“Sorun değil. O sadece bir asil” dedi Crazy Hound. Kilisenin bugün gösterdiği tavır Crazy Hound’u daha da desteklemiş ve onu daha da çılgına çevirmişti. Ona göre bir büyücüyle evlenmek isteyen asil bir hanımefendi ve ailesi de hiçbir şekilde masum değildi. Rabbinin de onun yanında olacağına inanıyordu.

Sorgulayıcı sonunda şeytani ve kurnaz bir gülümseme takındı. “Pekala. Artık soyluların kim olduklarını anlamalarının zamanı geldi. Onlar yalnızca bizim tarafımızdan yetiştirilen köpekler.”

Uzun adımlarla sorgu odasına girdi. Çığlıklar yavaş yavaş kabus gibi kan dondurucu çığlıklara dönüştü. Sonunda çığlıklar bile kaybolmuştu.

“Öldü. Ne yazık. Oldukça güzel bir yüzü vardı.” Sorgu memuru yüzünde hala heyecan ifadesiyle dışarı çıktı. Açıkçası süreçten keyif aldı.

Sanki Shirley adındaki kız buraya hiç gönderilmemiş gibi, sorgu odasında artık her şey sessizdi.