Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
Orta Kıta.
Dünyanın kalbi, Everblack İmparatorluğu'nun başkenti.
İmparatorluk Başkenti Yeni Terra.
Küçük bir ülkenin büyüklüğündeki bu devasa liman kentinde, Sonbahar Festivali'nin son gününü kutlamak için görkemli bir havai fişek gösterisi düzenlendi.
Güm! Pat!
Gece gökyüzünü parlak havai fişekler süslüyordu.
Dünyanın en büyük ülkesinin başkentinde düzenlenen bir festivale yakışır şekilde, Sonbahar Festivali'nin sonunda havai fişek gösterileri muazzam bir ölçekte gerçekleşti.
Gece gökyüzü o kadar karanlıktı ki, havai fişeklerin parlaklığını, geçici bir ay sanmak mümkündü.
“…”
İmparatorluk Ailesi'nin ikinci oğlu Prens Fernandez, göz kamaştırıcı havai fişekleri Kral Şatosu'nun batı tarafındaki en yüksek kulede bulunan ofisinden izledi.
Fernandez, kadehindeki içkiden yavaşça bir yudum aldı ve konuşmaya başladı.
“Everblack İmparatorluğu'nun Sonbahar Festivali'nin neden yeni ay gecesi düzenlendiğini biliyor musun?”
Muhataplarından herhangi bir yanıt gelmedi.
Pencereden dışarı bakan Fernandez'in arkasında duran arkadaşı ise sessizliğini koruyor, sadece onun monologunu dinliyordu.
“Festivalin, ayın parlak olduğu ve ruh halinin şenlikli olduğu bir geceye daha uygun olacağını düşünürdünüz. Festivalin başlangıç tarihi olarak neden yeni ayı seçtiniz? ve neden festivali ayın yeni evreye geçmesi için gereken üç gün boyunca düzenliyorsunuz?”
Yeni aydan küçülmeye kadar gökyüzünün en karanlık üç günü.
Everblack İmparatorluğu'nun Sonbahar Festivali bu dönemde düzenlendi. Kutlama için özellikle en karanlık geceleri seçmek biraz garip bir gelenekti.
“Nedenini biliyor musunuz, Kaptan Reina?”
Fernandez sormak için döndüğünde, sessiz arkadaşı—Büyücü Kolordusu'nun Kaptanı Reina—başını hafifçe eğdi.
“…Bilmiyorum Majesteleri.”
“Elbette çeşitli teoriler var.”
Fernandez bakışlarını tekrar pencereye çevirdi, havai fişeklerin patlamaya devam ettiği karanlık gökyüzüne baktı.
“Bence bu aysız, zifiri karanlık gökyüzünün rengi, ülkemizin sembol ağacı Everblack'in rengine benziyor. Bu benim tahminim.”
“…”
“Milletimize zenginlik ve refah getiren, aynı zamanda insanlığın dünya üzerinde hakimiyet kurmasına yardımcı olan kara ağaç.”
İmparatorun tahtının yanında donmuş bir şekilde duran, yüksek, siyah, dikenli ağacı hatırladı.
Babasıyla birlikte ebedi uykuya dalmış olan ağacı hatırlayarak alaycı bir şekilde gülümseyen Fernandez şöyle devam etti:
“Bu sadece benim kişisel teorim. Çoğu insan festivali bu zamanda yapmamızın sebebinin havai fişeklerin daha görünür olması olduğunu düşünüyor.”
“…”
Reina sessiz kaldı.
Güneyde yaralanan ve şimdi bastonuna dayanan yaşlı subayın yüzü sertti.
Bu ifadenin yaşlı bedeninin acısından mı, yoksa uzun zamandır görmediği bir üstünün uyarısından mı, yoksa önünde uzanan yoldan mı kaynaklandığını Fernandez bilemiyordu. Bilmesi de gerekmiyordu.
Reina bir askerdi.
İçinde ne varsa, sonunda Fernandez'in emrettiği gibi hareket edecekti.
“Festivalin zamanlaması gibi önemsiz meseleleri bir kenara bırakalım.”
Fernandez pencereden uzaklaştı ve yavaşça ofisinin ortasına doğru yürüyüp bir kanepeye oturdu.
“Peki, Kaptan Reina. Güneydeki görevin nasıldı?”
“Kendi başına keyifliydi.”
Ayakta kalmayı başaran Reina'nın düşünceleri bir an için Junior'a yöneldi.
Sonunda kendini affetmemişti. Yine de o küçük çocukla konuşmayı sürdürmeye çalışmıştı.
ve eski bir dostu anımsatan, şimşekle rüzgarı birleştiren yeni çağ büyücüsü.
“Uzun bir tatildeymişim gibi hissediyorum.”
“Tatil mi? O kadar hafif bir tatil miydi sence?”
Fernandez, alaycı bir tavırla, kanepenin önündeki sehpanın üzerinde duran raporlara vurdu.
“Güney Cephesi'nde olan bitene dair eksiksiz raporlar aldım. Yazdığınız raporu da okudum.”
“…”
“ve siz, bizim orada büyük bir titizlikle hazırladığımız 'Kapatma Protokolü'nü bizzat siz yok ettiniz, değil mi?”
Kapatma Protokolü.
Yarıçapındaki tüm insanları yakmak için tasarlanmış kurbanlık büyü çemberi, ruhlarından alınan muazzam enerjiyi kullanarak tüm alanı büyülü bir şekilde korur. Bu, esas olarak büyü tugayı tarafından, isyancı olduğu düşünülen bölgeleri veya düşmanla çatışma bölgelerini korkutmak için kullanılan gizli bir teknikti.
Kurulumu, Crossroad'a gönderilen büyü tugayının birincil amacıydı. Ancak Reina, Jormungandr'ın savunması sırasında onu yok etmişti.
“Durum bu şekilde gelişti. Özür dilerim, Majesteleri.”
“Tüh…”
Reina başını eğdi, Fernandez de kanepeye gömüldü.
“Önemi yok. Güney Cephesi şu anda öncelikli meselemiz değil.”
Bağımsızlığını cüretkarca ilan eden en küçük kardeşinin yüzü zihninde canlandı. Kardeş, İmparatorluk Ailesi'nden ek destek almayı reddetmiş, canavarlarla kendilerinin ilgilenmesi ve müdahale etmemesi gerektiğini söylemişti.
Sanki İmparatorluk Başkentinde sonunda patlak verecek olan kanlı olayları önceden görmüşler ve İmparatorluk Ailesi'nden uzaklaşmaya çalışıyorlarmış gibi.
'Ne haltlar planlıyorsun, Ash? Sen her zaman bir şeyleri hissetme yeteneğine sahipsindir.'
Güney Cephesi İmparatorluk Başkenti'nden uzak kalmak istiyorsa, o zaman çok daha iyi. Fernandez'in bakış açısına göre, bir değişkeni ortadan kaldırdı. Güney Cephesi üzerinde güçlü bir kontrol uygulamaya gerek yoktu.
Fernandez, pencereden içeri parlayan İmparatorluk Başkenti'nin güzel manzarasına bakarken mırıldandı:
“En önemlisi, İmparatorluk Başkenti'nde Kapatma Protokolü'nün kurulmasıdır.”
“…”
Reina yavaşça başını çevirip Fernandez'le birlikte şehrin gece manzarasını seyretti.
Dünyanın en büyük şehrinde havai fişeklerin parlak ışıkları altında yaşayan sayısız insan.
…ve onun altına yerleştirilen devasa kurban büyüsü çemberi.
Hayatı boyunca elleri kan içinde kalmıştı ama şimdi her zamankinden daha ağır hissediyordu.
Reina kurşun gibi ağır parmaklarını kaldırdı ve yumruğunu sıkıca sıktı.
Artık geri dönüş yoktu.
Bir kere bu kan batağına saplanınca, kaçış yolu kalmıyor.
“Daha mükemmel bir zamanlama beklemek istedim, ancak koşullar hızla değişiyor. Başka seçeneğimiz yok.”
Güm.
Fernandez boş bardağını masaya bırakırken ciddi bir şekilde başını salladı.
“Lütfen Kapatma Protokolünün tamamlanmasını hızlandırın, Kaptan Reina. Sadece size güveniyorum.”
“…”
“Bütün bunlar Everblack İmparatorluğu'nun geleceği içindir.”
İmparator Everblack'in imparatorluğa yıkım getireceğini öngördüğü dört kaderden biri.
Merkezi karanlık cephenin kalbinde, Aegis Özel Kuvvetleri kimliği belirsiz bir karanlık güçle karşı karşıyaydı.
İronik olan, bu karanlık gücün, komutanları Fernandez'in yönettiği Aegis Özel Kuvvetleri'nden başkası olmamasıdır.
var olmayan düşmanlar uydurdular, onlar hakkında dedikodular çıkardılar ve bu hayali düşmanlarla savaşma bahanesini kullanarak örgütü büyütüp nüfuzunu artırdılar.
İmparatorluk Ailesi'ni kandırdılar, ters yönde sızdılar ve karanlığın derinliklerine doğru ilerlediler; Aegis Özel Kuvvetleri imparatorluğun yeraltı dünyasının kontrolünü çoktan ele geçirmişti.
ve artık vakit yaklaşıyordu.
“Hazırlıklı olun. İsyan zamanı yakındır.”
Fernandez ayağa kalktı ve Reina'nın yanından geçerken ona çarptı.
“Yakında büyücü birliklerinin yapacağı çok şey olacak, Yüzbaşı Reina.”
“…”
“Sakın vazgeçme.”
Hah, doğru.
Reina'nın dudaklarında acı bir tebessüm belirdi.
Zaten yemin etmemiş miydi? İnsan derisini imparatorluk uğruna feda etmeye?
Mutlulukla canavara dönüşüyorum.
Fernandez ofisten ilk çıkan oldu. Boş odada yalnız kalan Reina, yumuşak bir sesle mırıldandı.
“…Her şey Everblack İmparatorluğu'nun geleceği içindir…”
Bunu yapmaya kesin kararlı olmasına rağmen neden canı yanıyordu?
Uzun zamandır ayrı olan arkadaşı Blitz'in parlak gülümsemesi gözlerinin önünde titreşti, tıpkı evlat edindiği kızının titreyen göz bebekleri gibi.
Reina hareketsiz avucuna bakarak yumruğunu sıkıca sıktı.
Çark artık dönmeye başlamıştı.
Artık kimse onu durduramazdı.
***
“İkinci Prens Fernandez isyan planlıyor…!”
Serenat şaşkın kendime hızla açıklama yapmaya devam etti.
“İmparatorluk Ailesi ile yaptığımız önceki anlaşmaya göre, Tüccar Loncamız İmparatorluk Ailesine çalışmalarının her alanında yardımcı oluyordu. İstihbarat konusunda Aegis Özel Kuvvetleri ile işbirliği yapmak bunun bir parçasıydı.”
“…”
“Ancak Özel Kuvvetlere ne kadar çok yardım edersek, o kadar çok garip bilgi gelmeye başladı. İlk başta bunun bir şey olmadığını düşündük ve görmezden gelecektik.”
“…”
“Bilgiler biriktikçe durum çok daha netleşti… ve Majesteleri, bu konuyu güvenebileceğim tek kişi sizdiniz.”
İşte bu yüzden.
Bu yüzden mi bu kadar aceleyle geldin? Fernandez'in isyanının işaretlerini hissedip bana söylemeye mi geldin?
“Aslında, buraya, Crossroad'a geldiğimde bile emin değildim. Hafif bir şüpheydi.”
Serenat alt dudağını ısırdı.
“Ancak birkaç saat önce, İmparatorluk Başkenti'ndeki Tüccar Loncası karargahından posta güvercini ile gönderilen bilgileri bir araya getirdikten sonra… kesinleşti. İkinci Prens Fernandez bir isyan planlıyor.”
“…”
“Bilgi benim için çok büyük ve ağırdı… Ne yapacağımı gerçekten bilmiyordum…”
“…”
Doğrusunu söylemek gerekirse, zaten biliyordum.
(Fernandez'in İsyanı) olayı.
<İmparatorluğu Koru>'nun ikinci yılındaki en büyük dönüm noktası, İkinci Prens Fernandez'in imparatorluk gücünü ele geçirmek için bir isyan başlatmasıdır.
İlk yılın en büyük dallanma olayı Dusk Bringar'ın işe alınmasıysa,
İkinci yılın en büyük dallanıp budaklanan olayı ise Fernandez'in komplosu oldu.
Bu noktada imparatorluk ikiye bölünür: Birinci Prens Lark liderliğindeki bir grup ve İkinci Prens Fernandez liderliğindeki bir grup. Canavar cephesi bile bir taraf seçmek zorundadır.
Kiminle ittifak kuracağız. Kimin tarafını tutacağız.
'Oyunun yapısı daha basitti.'
1. veliaht Prens Lark'la ittifak kurmak size şövalye birliklerine ve askerlikle ilgili çeşitli avantajlara erişim hakkı verecektir.
2. veliaht Prens Fernandez'in yanında yer almak size büyücü birliklerine ve çeşitli idari avantajlara erişim hakkı verecektir.
Başka bir deyişle, seçiminize bağlı olarak, ön cephe operasyonlarınızın odak noktası farklılaşacaktır. Ek olarak, küçük dallanma yolları oluşmuş ve oyun üçüncü yıl operasyonuna kadar farklılaşmıştır.
Evet, böyle olması gerekiyordu.
Mesele şuydu:
'Zamanlama öne alındı.'
Başlangıçta bu etkinlik yalnızca ikinci yılın ortasında gerçekleşecekti. Ancak şimdi, bunun belirtileri ilk yılın ikinci yarısından itibaren ortaya çıkmaya başlamıştı. Oyunun temposu gerçeklikten farklılaşmaya başlamıştı.
'Neden hızlandı?'
Acaba benim yüzümden mi?
Ben, Ash, hayatta kaldım ve Serenade ile birlikte Silver Winter Merchant Guild'i korudum. Güney cephesi kendi yolunu ilan etti.
Ben bunun sadece küçük bir kartopu, bir kelebeğin kanat çırpışı olduğunu düşünüyordum… ama acaba sonraki gelişmeleri çarpıtıyor olabilir mi?
“…”
Önemi yoktu.
Zamanlama hızlanmış olsa da, hala net deneyimimin kapsamı içindeydi.
742. stratejim boşuna değildi. Bu dünyanın nasıl ilerleyeceğini biliyordum.
Hatta Fernandez'in komplosu ve İmparatorluk içindeki sonraki eğilimler bile.
Tempo değişse bile, yine de benim elimdeydi.
Ben planıma sadık kalırdım.
Düşüncelerimi toparlarken Serenat kolumun kıvrımında hafifçe titredi.
“Majesteleri, ben… korkuyorum. Böyle bir bilgiye sahip olmaktan ve bu ağır gerçekle nasıl başa çıkacağımı bilmemekten korkuyorum.”
Serenat bana korku dolu gözlerle baktı.
“Söyleyin bana, Majesteleri. veliaht Prens Fernandez gerçekten size karşı komplo kurarsa, ne yapacaksınız? Ben ne yapmalıyım?”
“…”
Bu zeki ama saf insana dikkatle baktım.
Ticaret Loncası'na istihbarat konusunda işbirliği yapmaları talimatını vermiştim, ancak paylaşılan parçalı bilgi parçalarının onları uzun süredir gizli kalmış komplonun özüne ulaştıracağını beklemiyordum.
'Ne kadar akıllısın herhalde…'
Onun bilişsel hızı muhtemelen benimkinden birkaç kat daha hızlıydı.
Benim ve Serenade'in hayatta kalması kelebek etkisi yarattı ve sonraki gelişmeleri çarpıttı.
Ama ben kendime güveniyordum.
Benim strateji alanındaki deneyimimle Serenade'in analitik yetenekleri sayesinde bunu başarabilirdik.
Bu istikrarsız dünyayı temizlemenin zorlu yollarından geçerek, tek güvenli yolu bulacağız.
“Serenat. Bir sorum var.”
Ben de sessizce sordum.
“Bir planım olduğunu söylersem ama bu çok tehlikeli ve zor bir yol gibi görünüyorsa, yine de beni takip eder misin?”
“…”
Aniden gelen bu soru karşısında hazırlıksız yakalanan Serenat'ın yüzü sertleşti ama tereddüt etmedi.
“Elbette, Majesteleri. Gümüş Kış Tüccar Loncası kaderini sizinle paylaşacak, Majesteleri. Biz en başından beri buna bağlıydık.”
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum