Bölüm 865: Bir Ders

865 Bir Ders

Ses uzak ve öngörülemezdi, bu da Sharp’ın yerini bulmayı imkansız hale getiriyordu. Otelde, çarpışmadan alarma geçen Fernando ve diğer büyücüler birdenbire parladılar ve ortadan kayboldular.

“Kaçmanın bir yolunu bulun. Ramrouge Gölü’nde buluşacağız!” Douglas bir köşede belirdiği anda, Fernando’nun telepatik bağı çoktan dikkatli ve hızlı bir şekilde gerildi ve ona, ayrıldıktan sonraki randevu hakkında bilgi verdi.

Bunun nedeni “Blue Grace” Sharp’tan korkması değildi. Dokuzuncu çember baş büyücüsü Douglas artık burada olduğuna göre, eğer el ele verirlerse düşmanı öldürmenin mümkün olacağına inanıyordu. Sonuçta, Douglas “Zamanın Durdurulması”nı biliyordu ve mükemmel bir baş büyücüydü ve kendisi de düşmanı zayıflatabilecek ve sınırlandırabilecek birçok üst düzey olağandışı büyü yapma yeteneğine sahipti.

Ancak pek çok uzmanın gözetlediği Rentato’daydılar. Herhangi bir büyük gürültü dikkat çekerdi. Nekso Sarayı’ndaki ya da Aydınlık Kilisesi’ndeki iki kişiden biri gelse oradan asla canlı çıkamazlardı. “Gerçeğin Kılıcı” Williamson Hoffenberg, Kilise’nin emriyle Aalto’da ön cepheye gitmişti ve Nekso Sarayı’nı koruyan kişi “Zamanın Kalbi” Kritonia’ydı. Efsanevi büyücüleri titreten bir isimdi!

Kendini öne çıkardığından beri genç, güçlü ve enerjik bir adam olarak Williamson Hoffenberg’in peşinden gitmiş, güçlü büyücüleri, elfleri, vampirleri, iblisleri ve şeytanları birbiri ardına öldürmüş, vücutları ve kanlarıyla efsaneye giden yolu açmıştı. Daha sonra “Gölgelerin Efendisi” olarak bilinen efsanevi büyücü Osseris’i ve efsanevi kara şövalye Faceless’ı bile öldürdü. Kafataslarında efsanevi seviyenin ikinci seviyesine yükseldi ve tüm düşmanlarını korkuttu!

Savaşlardan biri, efsanevi şövalye olmasının üzerinden en fazla on yıl geçtikten sonra gerçekleşti. Düzenli bir operasyonda Gölgelerin Efendisi ve Sylvanas Büyü İmparatorluğu’nun Holm’daki valisi Osseris’e rastladı.

En az dört bin yıl yaşamış güçlü bir büyücüydü. Efsanevi seviyenin üçüncü seviyesine çok yakındı ama asla ilerleme kaydedemedi. Sonuç olarak, Antiffler’dan ayrılmak ve Holm valisi olarak Felaketler Kralı Viken’in yerine geçmek zorunda kaldı. Daha sonra Şafak Savaşı’nda bir aziz olan Gerçeğin Kılıcı Hoffenberg tarafından pusuya düşürüldü. Ağır yaralandı ve kayıplara karıştı.

Bu nedenle Sylvanas Büyü İmparatorluğu’nun Fırtına Boğazı’nın bu tarafındaki bölgesi liderliği kaybetti. Daha az sayıdaki efsanevi büyücü birbirlerine itaat etmedi. Kilise ve soylu şövalyeler tarafından ayrılıp saldırıya uğrayan bu kişiler birbiri ardına öldürüldüler ve Gerçeğin Kılıcı’nın şanına katkıda bulunarak onu üçüncü seviye dokuz efsanevi şövalyeden biri haline getirdiler.

Ancak Holm dağılıp yeni nesil soylu şövalyeler büyüdükten sonra Osseris hayata döndü ve Kritonia’ya koştu.

Savaşın ardından görgü tanıklarının çoğu yok oldu. Hayatta kalan birkaç kişiye göre, Zamanın Kalbi, Gölgelerin Efendisi’nin filakterisini yok ettikten sonra gururla şunu duyurdu: “Sen çok yaşlısın. Hem ruhun hem de büyün çürümüş…”

Bu aynı zamanda bazı büyücülerin kafa karışıklığına da cevap oldu. Genel olarak konuşursak, büyücüler aynı seviyedeki şövalyeleri bastırabilirler. Efsanevi bir şövalyenin, kendi seviyelerinin üzerindeki efsanevi bir büyücüyü düelloda öldürebileceği hiç bilinmiyordu. İlk başta büyücüler bunun Gölgelerin Efendisi’nin ölümcül yaralarından tamamen iyileşmemiş olmasından kaynaklandığından şüphelendiler. Şu anda daha da ikna edici bir nedenleri vardı.

Evet. Osseris kesinlikle çok yaşlıydı. Hayatının sınırlarına yaklaşmıştı. Ruhu bile çürümeye başlamıştı. Elbette ruhsal gücünün yoğunluğu azalmıştı!

Büyücülerin kendilerini daha iyi hissetmelerini sağlasa da sorunu ciddiye almak zorunda kaldılar; bu sadece Gölgelerin Efendisi’nin eski olması değil, Büyü İmparatorluğu’nun bile köhnemiş ve çürümüş görünmesiydi.

Yüzlerce yıl süren savaş sırasında birçok genç büyük kardinal ve efsanevi şövalye doğmuştu. Birçoğu, Rudolf, Yönetici Melek ve papa olmadan önceki birkaç büyük kardinal gibi “Zamanın Kalbi” kadar mükemmeldi. Büyü İmparatorluğu’nda birkaç yeni efsanevi büyücü ortaya çıktı. Yaşlanmanın ve çürümenin havası açıkça hissediliyordu.

Aslına bakılırsa reklamın hızıilerleme Şafak Savaşı öncesindekiyle aynıydı. Ancak barış zamanındaki efsanevi büyücüler yeterince uzun yaşadığından, bu yavaş ilerlemeyi kimse umursamadı. Şu anda pek çok kişi bu durumu, şu anki ihtişamına rağmen kaçınılmaz olarak kaybolacak ve karanlığa gömülecek olan gün batımına benzetiyordu.

Hatta birçok eski büyücü iç çekti. “Yaşlıların yerini eninde sonunda gençler alacak. Bu, tersine çevrilemeyecek bir kader. Genç ve güçlü Aziz Gerçek ve soyluların önünde, büyücüler ve Büyü İmparatorlukları, ilk darbede çökecek çürümüş bedenler gibidir.”

Bazı nedenlerden ötürü, bu düşünceler Douglas’ın kalbinde hızla parladı ve kendisini alışılmadık derecede üzgün hissetmesine neden oldu. Daha sonra duygularını kontrol etti ve gölgeyle Sharp’ın hedefinden uzaklaşıp diğer büyücülerin kaçmasına yardım etmeyi planladı.

“Önce sen git! Onlara aldırış etme!” Old Green aniden havada süzüldü ve düşen su damlalarını engelledi.

Donmuş ve cansız sol gözü, sanki içinde tüm yaşamları yutabilecek dipsiz bir delik varmış gibi derinleşti.

Douglas, Old Green’in ne demek istediğini tam olarak biliyordu. Kıdemli rütbeye bile ulaşmamış olan diğer büyücüler feda edilebilirdi, ancak dokuzuncu çember baş büyücüsü olan o öldürülürse, Büyü İmparatorluğu’nun yeniden doğuşu için hiçbir umut kalmayacaktı. Ancak yine de bir an tereddüt etti. Ayrıca önceki savaşın yakındaki kilisenin dikkatini çekmediğini de hissetti.

Sharp’ın sesi havada akan suyun sesine benziyordu. “Saldırmadan önce bölgeyi kapattım. Kimse bir şey hissetmeyecek. Sana söylemek istediğim bir şey var.”

Sonra aniden otelin lobisinde belirdi. Bara girdi ve kendine bir bardak sert içki doldurdu.

Douglas saldırmadı. İhtiyar Green, Fernando ve o, giden diğer insanların üstünü örterken birbirlerine baktılar. Hem yoğun bir şaşkınlıkla hem de belirsiz bir umutla doluydular.

Sharp konuyu gönüllü olarak açıklamış ve bunu Kilise’den bir sır olarak saklamıştı. Birlik ile işbirliği yapmayı mı planlıyordu? Operasyonu çok uzakta, Aalto’da bulunan Gerçeğin Kılıcı tarafından mı onaylanmıştı?

“İçkiyi ve evin zararlarını ödemeyi unutmayın.” Old Green yere düştü ve önceki sersemletme ve depresyona devam etti.

Fernando salona adım attı ve gözleri kapalı içki içen Sharp’a “Ne hakkında konuşmak istersin?” dedi.

Sharp kıkırdadı. “Birini öldürmek istiyorum ama bunu şahsen yapmak benim için sakıncalı. Bana büyücülerin bu tür sözleşmeleri kabul ettiği söylendi.”

“Kim o?” Douglas ellerini sıkarak Fernando’ya aceleci davranmamasını ima etti.

Sakinliği ve rahatlığı, Fernando’nun Sharp’ın korkaklığıyla ilgili alayını bir kenara bırakıp onun cevabını dinlemesine neden oldu.

Sharp içkisinden bir yudum daha aldı ve tekrar gülümsedi. “Alfonsol. Ölmesini istediğim kişi Alfonsol.”

Alfonsol mu?

Bu isme sahip pek çok insan vardı ama çoğu Kutsal Şehir yakınındaki ülkelerde yaşıyordu. Rentato’da çok az kişi böyle bir ismi taşıyordu ve bunlardan yalnızca biri Sharp’ın saldırması için baş belasıydı!

“Alfonsol, kırmızı elbise mi?” Yaşlı Green’in donmuş gözleri derin ve karanlık bir parlaklık yaydı.

Fernando da oldukça şaşırmıştı. Gerçeğin Kılıcı Şövalyeleri’nin kaptan yardımcısı ve altın şövalye, “kötü” büyücülerden dokuzuncu seviye kırmızı bir cübbeye suikast düzenlemelerini mi istiyordu? Bu çok tuhaftı!

“Evet. O, Tanrı’ya aşırı derecede tapan biri. Tüm güçlerin Tanrı’ya gittiğine ve soyluların da kuzu olduğuna inanıyor. Bu yüzden pek iyi anlaşamıyoruz.” Sharp belli belirsiz bir gülümsemeyle üçüne baktı.

“Alfonsol dokuzuncu seviyeden bir din adamı, ‘Zarif Melek’ Francois’nın baş yardımcısı ve Holm Engizisyonu’nun gerçek bir devi…” Douglas yakın zamanda Rentato hakkında yeterince bilgi toplamıştı. “Zarif Melek” François, Aziz Gerçek tarafından Fırtına Boğazı’nın bu tarafındaki bölgeyi savunmak için bırakılan iki aziz kardinalden biriydi. Adının önüne “Aziz” eki konulabilecek bir uzmandı!

Yaşlı Green gözlerini indirdi. “Alfonsol Rentato’dan zar zor ayrılıyor. François’nın koruması altında ona kim suikast düzenleyebilir? Hayatta kalmak istemiyorlarsa…”

Engizisyona yapılan önceki saldırı çok fazla kargaşaya yol açmıştı. Kritonia soruşturmayı bizzat üstlenmişti. Eğer Alfonsol’u izlerini açığa çıkararak Rentato’dan ayrılmaya ikna etselerdi, “Heart of Time”mutlaka gel! Onunla başa çıkmak “Zarif Melek”ten daha kolay değildi. Kritonia, üçüncü seviyeye en yakın efsanevi şövalye olarak biliniyordu!

Fernando kadar gururlu ve sabırsız bir adam bile sözleşmeyi doğrudan kabul etmeye cesaret edemiyordu. Bütün Birlik kendini buna adasa bile bu görev gerçekleştirilemeyebilir.

“Haha.” Sharp başını kaldırdı ve sanki çok memnunmuş gibi yüksek sesle güldü. Sonra başını eğdi ve gözlerinde en ufak bir gülümseme olmadan Douglas ile Fernando’ya baktı. “Neden? Korkuyor musun?”

Ayağa kalkıp onlara baktı. “Asilleri Kilise’ye direnmeye ikna etme stratejiniz fena değil. Ancak bir şeyi unuttunuz. Bu yalnızca uzmanların oynayabileceği bir oyun!

“Dokuzuncu seviye bir kırmızı cübbeyi öldüremezseniz, denge oyununu oynamaya hak kazanır mısınız? Kaç tane efsanevi büyücünüz var? Kiliseye direnme konusunda ne kadar yeteneklisin?

“Yetenekleriniz yoksa, ne kadar çok şey yaparsanız yapın, Aalto’nun efsanevi büyücüleri yenildiği ve Kilise bağışlandığı sürece, sonunuz yine kaçınılmaz olacaktır. Hiçbir soylu sizinle çalışmaya cesaret edemeyecek.”

Kokladı. “Hathaway’den uzak dur. Green seninle takılmasaydı ben…”

Bir an duraksadı ve elleri arkasında kapıya doğru yürüdü. “Eğer sadece bir grup fareyseniz, devlerin savaşına karışmayın!”

Fernando kızardı. Gözlerinde korkunç bir fırtına yükseliyor gibiydi. Douglas onu gizlice bastırmasaydı uzun zaman önce patlak verirdi.