Bölüm 856: Vagonda Konuşma

856 Vagon’da Konuşma

Vagonun atmosferi son derece tuhaf bir hal aldı. Douglas yanındaki iki büyücüyü unutmuş gibiydi. Birbiri ardına tuhaf sorular sormaya devam ediyordu ve ne Fernando ne de Lauren nasıl yanıt vereceklerini bilmiyorlardı. Bunların hepsi güneşin doğudan doğması, meyvelerin olgunlaştıktan sonra yere düşmesi kadar gerçek değil miydi?

Ancak Douglas çok geçmeden kendine geldi. Özür dilercesine şöyle dedi: “Kusura bakmayın. Ara sıra dalgın olabiliyorum.”

“Önemli değil. Büyü problemleriyle karşılaştığımda bu bana oluyor,” diye yanıtladı Lauren, sanki Douglas’ın tuhaf sorularıyla hiç ilgilenmiyormuş gibi bir gülümsemeyle. Fernando ağzını açtı ama sonunda hiçbir şey söylemedi.

Kısa bir sessizliğin ardından Fernando ve Lauren, Fırtına Boğazı’nın bu tarafındaki durumu anlattılar.

“Hem Sylvanas Büyü İmparatorluğu hem de Asso İmparatorluğu birbirine itaat etmeyen dağınık örgütlere bölünmüş durumda. Hatta bazıları Sınırsız Okyanus’a kaçtı. Buradaki durumun boğazın diğer yakasından bile daha kötü olduğunu söylemek yanlış olmaz. En azından Aalto dahil batı bölgesi hâlâ büyücülerin elinde…” Lauren içini çekti.

Fernando şunu ekledi: “Eskiden Asso İmparatorluğu’na ait olan bölge, Brianne Krallığı ve Calais Dükalığı olmak üzere iki kısma ayrıldı. Eskiden Sylvanas Büyü İmparatorluğu olan yerden Holm Krallığı ve Colette Krallığı doğdu. Örgütümüz esas olarak şu anda bulunduğumuz yer olan Holm’da faaliyet gösteriyor…”

Fırtına Boğazı’nı geçmeden önce durumu araştıran Douglas bu bilgilere yabancı değildi. Sakinleştirici bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Aslında Aalto’ya koşmak yerine Fırtına Boğazı’nı geçmeyi tercih ettim çünkü burada daha çok umudum vardı.”

“Öyle mi?” Fernando kayıtsız kalmaya çalıştı ve gözlerini kısarak gözlerinin kendisine ihanet etmesini engelledi.

Birlik her zaman durumu analiz ediyordu ve nihai sonuçları Douglas’ınkine benzerdi. Bu yüzden girişimlerde bulunma ve değişiklik yapma riskine girdiler.

Douglas barışçıl bir şekilde şöyle dedi: “Çünkü buradaki soylular genel olarak Kilise’den daha güçlüler.”

Sözleri Lauren’a yıldırım gibi çarptı. Sonunda örgütünün neden politikasını değiştirdiğini anladı ve Fernando’dan Baf İlçesi’nin başkentindeki en büyük soyluyla buluşmasını istedi.

Lauren bunun amacının soyluları cezbetmek ve onlarla Kilise arasında anlaşmazlık yaratmak olduğunu biliyordu. Ancak onların neden burada olduklarını ve ne yapmayı planladıklarını hiç bilmiyordu.

Fernando hiçbir şey söylemedi ve sadece Douglas’a bakarak onun ne söyleyeceğini bekledi.

“Buradaki spesifik koşulları bilmiyorduk, ancak gözlemlerime göre, Antiffler’in düşüşünden sonra din adamları soylulara karşı giderek daha kibirli davrandılar ve Büyük Kardinallerin ve kutsal şövalyelerin çoğu Antiffler ve Lance’de batıya doğru ilerlemeye hazır bir şekilde yoğunlaştı,” Douglas bildiklerini anlattı.

“Aalto gibi batı şehirlerinde birçok efsane toplanmıştır ve hatta bazı vampirlerin ve ejderhaların yardımına bile sahiptirler. Ancak aralarında ciddi iç çelişkiler vardır ve onlarla Kilise ve soylular arasındaki uçurum giderek daha da genişleyecektir. Gümüş Ay gelmediği sürece adım adım yutulacaklar. Öte yandan biz bu yerde zayıfken, Kilise ile aramızdaki uçurum o kadar da büyük değil.”

İlk seferde Kilise’nin ve soyluların genel gücünü karşılaştırırken, ikincisinde sadece Kilise’yi karşılaştırdı. Fernando da Lauren de onun ne demek istediğini çok iyi biliyorlardı.

Fernando, Holm’un yerlisi olmadığını ima eden garip bir aksanla konuştu: “Kıdemli büyücülerin çoğu ortadan kaldırıldıktan sonra, Hakikat Tarikatı, efsanevi din adamlarının yarısından fazlasını harekete geçirdi. Şimdi, sırasıyla Rentato ve Cocus’ta yalnızca bir aziz kardinal var.”

“Efsanevi şövalyelerden bazıları da taşındı ama hâlâ beş tane kaldı. Sonuçta burası onların memleketi ve dindar olmalarına rağmen Aalto’ya çok uzaklara saldırmak istemiyorlar. Ayrıca Kilise’nin onların yardımına ihtiyacı olmadığına inanıyorlar. Açıkçası Kilise de öyle düşünüyor.”

“Ama amaç ne?” Lauren kaşlarını çattı ve şaşkınlıkla sordu. “Kilise batıdaki efsaneleri yok ettiği sürece veUzmanların çoğunu gönderirsek tüm çabalarımız boşa gider.”

Fernando ona dik dik baktı. “Zaman. Bizim için gelişmenin, müttefik aramanın, anlaşmazlık tohumları ekmenin ve dengeyi aramanın zamanı geldi.”

Douglas da gülümsedi. “Kilisenin tek düşmanı biz değiliz.”

“Doğru, eğer Aalto kaybolursa Kilise Karanlık Sıradağlara ulaşacak. Belki de Gümüş Ay gerçekten gelecektir.” Lauren başını salladı.

Douglas aniden transa geçmiş gibiydi. “Gümüş Ay gelse bile papanın yenilmez kalacağını düşünüyorum.”

“Tanrı’nın Gelişi gerçekten bu kadar güçlü mü?” Fernando şok ve merakla sordu. Boğazın bu tarafında istihbaratları fazlasıyla güvenilmezdi ve şimdi Antiffler Savaşı’ndan geçmiş yaşayan bir büyücüyle karşı karşıyaydılar.

“Yıldızların Işığı Ekselansları hiçbir direnişle karşılaşmadan yok oldu. Antiffler’in şehir savunması bile büyük oranda yok edildi. Gerçek bir yarı tanrının ne kadar güçlü olduğunu bilmiyorum ama Yıldızların Işığı’nın Antiffler’de savaşırken en iyi efsanelerin ötesinde olduğunu biliyorum…” Douglas hatırladı; huzurlu gülümsemesinin yerini paniğe bıraktı.

Hem Fernando hem de Lauren sessizleşti. İkisi de daha önce Antiffler’a gitmemişti. Fernando Asso İmparatorluğu’nun yerlisi olmasına rağmen Antiffler, öğretmenlerinin ve kıdemlilerinin dersleri sayesinde her zaman “Arana’nın Tacı” olmuştu. Dünyanın en güçlü efsanevi büyücülerinin toplandığı en güçlü kale olarak biliniyordu ama Tanrı’nın Gelişi’nin tek bir saldırısından sonra konsolos ve Sylvanas Büyü İmparatorluğu’nun başkenti yıkıldı.

Tanrı’nın Gelişi bu kadar güçlü müydü?

Bir an için yoğun bir çaresizliğe kapıldılar. Ne de olsa Tanrı’nın Gelişiyle bitecekti.

Douglas yine sıcak bir gülümseme takındı. “Fazla endişelenmene gerek yok. Papa’nın Tanrı’nın Gelişi’ni gerçekleştirmesinin o kadar kolay olduğunu düşünmüyorum.”

“Nereden biliyorsun?” İstihbarat çok önemliydi ve Lauren bunu daha önce hiç duymamıştı. Hatta Douglas’ın yalnızca kendisini rahatlattığından bile şüpheleniyordu.

Douglas’ın sakalı yoktu, bu da onu olduğundan daha genç gösteriyordu. Gülümsedi. “Antifler’in düşüşünün üzerinden neredeyse on yıl geçti ama Kilise asla batıya geniş çapta ilerlemedi. İnsanlar toparlanıp güvenlerini toplamalarına rağmen papa bir daha asla saldırmadı. Bunun bir nedeni olduğunu düşünüyorum.

“Ayrıca papanın etrafı daha önce de efsanelerle çevriliydi ama Tanrı’nın Gelişi’ni hiç kullanmadı. Eğer gerçekleştirilmesi bu kadar kolaysa, savaşı çabuk bitirmek için kullanabilirdi.”

Tahminini dürüstçe önerdi, iki büyücünün pek çok şeyi kendilerine saklamasına hiç aldırış etmedi.

“Şey…” Douglas derin düşüncelere dalmıştı. Ne kadar çok düşünürse, bu ona o kadar mantıklı göründü ve Douglas’a karşı da o kadar ihtiyatlı davrandı. Gerçekleri uzun zamandır biliyorlardı ama hiç kimse onları birbirine bağlamadı ya da soruna işaret etmedi. Bunun nedeni Douglas’ın her zaman garip sorular sorması mıydı?

Daha fazla iletişimi durdurdular. Sonuçta henüz tam anlamıyla güven oluşturmamışlardı.

Vagon banliyöde durdu. Fernando ve Lauren, Douglas’ı ormana götürdüler ve bir sığınağa yaklaştılar.

Bu ormanda Büyücüler Birliği’nin üç gizli bürosu vardı. Biri hâlâ etkinleştirilmemişti, biri üç büyücüye sığınak olarak verilmişti ve sonuncusu da onların gideceği yerdi.

Lauren telepatik bağda Fernando’ya “Önce oraya gidip bir bakalım” dedi.

Fernando başını salladı ve üç büyücünün saklandığı sığınağı gözlemlemek istediğini biliyordu çünkü şüphelendikleri hainlerden biri oradaydı.

Douglas konuşmadı ama sessizce onları takip etti. Fernando ve Lauren ise ona çalışma masasını göstermeyi düşünmüyorlardı. Tek bildikleri onun hâlâ gece nöbetçilerinin casusu olabileceğiydi.

Artık Kilise üstün avantajlara sahip olduğundan, karanlıkta ve depresyonda mücadele eden giderek daha fazla büyücü Kilise’ye katıldı ve yoldaşlarını avlayan gece bekçileri haline geldi. Dünkü yakın yoldaşlarının, ertesi gün hayatlarına son veren düşman olup olmayacağını kimse bilemezdi.

Birçok büyük büyü organizasyonuna gece bekçileri sızmış ve yıkıcı saldırılara maruz kalmıştı. Diğer organizasyonlar derslerini aldılar ve yeni gelen bir baş büyücü olsa bile her yeni gelene sıkı testler uyguladılar. En iyi otuz gece gözlemcisi arasında çok sayıda baş büyücünün bulunduğunu belirtmek gerekirdi!

Fernando ve Lauren sadece bu yeri uzaktan görmek niyetindeydilerGizli büro açığa çıktı. Ancak tek bir bakıştan sonra Fernando’nun yüzü o kadar kasvetli hale geldi ki sanki bir fırtına geliyormuş gibi görünüyordu.

Mağara yarı açıktı ve yoğun kan kokusu üç kurdu cezbetmişti.

“Bir adım geciktik!” Lauren pişmanlıkla başını okşadı. Ne olduğunu zaten biliyordu. Doğru şüpheliyi bulmuşlardı ama o keşfedilmemesini umarak gizlenmeye devam etmedi. Adam iki büyücüyü öldürmüş ve hemen oradan ayrılmıştı. Artık gece bekçilerinin koruması altında olmalıydı.

Douglas onların çevreyi incelemesini izledi ve onları sessizce mağaraya kadar takip etti. Isırılmış, tamamlanmamış iki bedenin yanı sıra korku ve şaşkınlıkla dolu yüzlerini de gördü.

“Gary öldü, Prince öldü…” Lauren kendi kendine konuştu, “Gary’nin küçük kızı benden babasına bakmamı istedi ve Prince henüz kızına onu sevdiğini bile söylememişti… Lanet olsun, Benson, onlar senin iyi arkadaşlarındı! Hatta Gary seni daha önce kurtardı! Ben çok geç geldim…”

“Onlar en az bir buçuk gündür ölüler. Yağmurda sırılsıklam oldukları açık,” dedi Douglas alçak sesle. Benson’ın onlar geldikten hemen sonra saldırdığını öne süren bir ses. Kimse onlara yardım edemezdi.

Fernando’nun yüzü mavi ve kırmızıydı. Gary’nin kızının sevimli bir çocuk olduğunu belli belirsiz hatırlıyordu. Uzun bir sürenin ardından nihayet alçak bir sesle kükredi: “Benson’un buna pişman olmasına izin vereceğim!”

Beşinci çemberden bir büyücü ve büyük ihtimalle kıdemli büyücü olma ihtimali yüksek olan seçkin bir kişi, gece nöbetçilerine aynen bu şekilde katılmıştı!

Lauren derin bir nefes aldı. “Önce buradan çıkalım.”

İkisi aceleyle cesetleri yakıp kül haline getirdiler ve onları sihirli keselerinde sakladılar.

Gizli sığınaklarına yaptıkları yolculuğun geri kalanı daha da moral bozucuydu. Douglas aniden ağzını açtı. “Aslında ben, olayların ardındaki nedenleri bulmayı öldürmek ve savaşmaktansa tercih eden bir büyücüyüm.”

Fernando kükremek üzereydi ama Douglas’ın daha sonra söylediği şey onun üzerinde derin bir etki bıraktı.

Douglas gökyüzüne baktı ve hafif bir iç çekti. “Ancak, yalnızca güvenli ve istikrarlı bir ortamda ve diğer insanların desteğiyle keşif ve araştırma mümkün olacak. Artık simya platformunu istikrarlı bir şekilde kurabileceğimiz bir yer bile yok ve dünyayı birlikte keşfettiğimiz ortakların hepsi ölüyor.

“Bir insan köşeye sıkıştığında onun değişme zamanı gelecektir.”