Bölüm 850: Yan Hikaye: John

850 Yan Hikaye: John

“Hey! Ha!”

On yaşından büyük olmayan küçük bir çocuk, tahta bir kılıcı havaya kaldırıyor ve onu ileri doğru vuruyordu.

Bang!

Karşı taraftaki aynı yaştaki çocuk onu engellemek için kılıcını salladı. İki kılıç donuk bir gürültüyle çarpıştı.

Kavurucu güneşin altında iki oğlan çok terliyordu. Yanakları ve boyunları ıslaktı. Buna rağmen hala dişlerini gıcırdatıyorlar ve kılıç antrenmanına odaklanıyorlardı.

Yakındaki merdivenlerde altın saçlı ve kahverengi gözlü bir adam hafifçe başını salladı ve çocukların kılıç antrenmanından duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Genç ve yakışıklı görünüyordu ama tavırları olgun ve güvenilirdi, bu da gerçek yaşını söylemeyi imkansız kılıyordu.

Ancak şu anda bariz bir trans halindeydi, sanki çok uzaklarda bir yerde önündeki çocuğu görmüş gibi.

“John, aklında ne var?” İnce, uzun boylu ve güzel bir kadın onun arkasından yürüdü. Kendini nazik hissediyordu ve Holm’un genel görünümünden farklı olarak sarı saçları ve mavi gözleri vardı.

John’un gözleri yeniden odaklanmıştı. Gülümseyerek döndü ve karısı Kalie’ye şöyle dedi: “Çocukların kılıçlarıyla bu kadar sıkı pratik yapmalarını izlediğimde, Lucien ve benim küçükken Aalto’nun kenar mahallelerindeki boş yerlerde tamamen aynı şekilde pratik yaptığımızı hatırladım. Ancak o benim kadar güçlü değildi ve asla tatmin olmadı. Her seferinde kılıcı yere düşüyordu…”

Kalie belini arkadan tuttu ve nazikçe gülümsedi, “Aalto’nun kenar mahallelerindeki iki çocuktan birinin ona döneceğini kim düşünebilirdi? imparatorluğun bir kontuna, ışıltılı bir şövalyeye ve Gerçeğin Kılıcı Şövalyeleri’nin kaptan yardımcısına dönüşürken, diğeri bir yarı tanrıya, büyük bir gizemciye, imparatorluğun bir prensine ve büyük bir müzisyene mi dönüşecek?”

“Evet. Hayat bir oyun gibidir.” John karısının kollarını okşadı ve karışık duygularla şöyle dedi: “İlk başta sadece ailemin hayatını değiştirmek, onları korumak ve düklüğü korumak için resmi bir şövalye olmayı düşündüm. Işıltılı bir şövalye olabileceğimi veya senin kadar güzel bir karım olabileceğini hiç hayal etmemiştim.”

Kalie, John’dan daha uzun olduğundan çenesini John’un omzuna yaslayabiliyordu. Sözlerini duyunca gülümsemeden edemedi.

İleriye baktığında John yeniden transa geçti. Gülümseyerek şöyle dedi: “Lucien de bugünkü başarılarını beklemiyordu. O zamanlar onun en büyük dileği düzenli bir geliri olan bir sivil olmaktı. Kader gerçekten astrologların bile tahmin edemeyeceği bir mucize. Lucien’le Mezmur Salonu’nun önünde durup bir gün bir konser dinleyebileceğimizi hayal ettiğimizi hatırlıyorum. Hehe. Mezmur Salonu’nun şimdi neye benzediğini neredeyse unuttum…”

“Özledin mi?” Aalto mu?” Kalie merakla sordu.

John sürekli gülümsedi. “Evet. Mezmur Salonu’nu, eski evimi, şövalye eğitimi aldığım kara ormanı, sokaktaki ozanları ve sanatçıları özlüyorum. Hehe. Yaşlılar her zaman memleketlerini ve çocukluklarını özlerler.”

“Yaşlı mı? Benim de yaşlı olduğumu mu söylüyorsun? Senden sadece birkaç yaş gencim.” Kalie kızgın gibi davrandı. “Aalto yakınlarında bir tımar yerine Rentato’da kalmayı seçtiğin için pişman mısın?”

John kont olduğunda kalıtsal tımarını seçme şansına sahipti. O zamanlar Natasha zaten Orvarit’in Büyük Düşesi olmuştu ve ona Aalto yakınlarındaki araziyi verebilirdi. Ancak John sonunda Fırtına Boğazı’nın bu tarafında kalmaya karar verdi.

John bir yanıt vermedi. Ellerini okşayarak çocuklara durmalarını işaret etti. Daha sonra Kalie ile birlikte villaya dönmeden önce onlara birkaç hatırlatmada bulundu.

John telaşsız bir şekilde, “Normal devriye görevimin zamanı geldi,” dedi.

Kalie başını salladı. “Şövalye kostümünü ve zırhını çoktan hazırladım.”

John koridoru geçtiğinde Kalie’yi durdurdu ve içeriyi işaret etti. “Güzel müziği dinle. Annem başka bir salon daha düzenliyor.”

“Evet.” Kalie, John’un ne demek istediğini tam olarak anlamadı. Annesi sık sık asil hanımları salonuna davet ederdi. Şaşıracak ne vardı?

John üst kattaki çalışma odasını işaret etti. “Babam Müzisyenler Derneği’ne katılmış olmalı.”

“Evet.” Kalie’nin kafası hala karışıktı.

John gülümseyerek şöyle dedi: “Rentato’da sihirli gramofonlar, klimalar, ev televizyonları, buzdolapları, simya arabaları ve hayatımızı değiştiren birçok başka eşya var. Büyünün en iyi yaygınlaştığı yer burası. Babam ve annem bunlara alışkın ve buonlardan keyif alıyorlar. Onlardan Aalto’ya geri dönmelerini istemek onlar için bir işkence olurdu. Ayrıca, şu anda mevcut olan zeplinler sayesinde, sihirli çemberlerin iletimi olmadan tatil için birkaç gün içinde Aalto’ya ulaşabiliriz. Bu yüzden seçimimden hiçbir zaman pişman olmadım.”

Sonunda şunu ekledi: “Benim için ev, senin olduğun yerdir. Her zaman sevdiğin yeri seçeceğim. Aalto’dan çok çocukluğumu ve geçen zamanı özlüyorum.”

Kalie kızardı ve konuşmadı. John’u ikinci kattaki ana yatak odasına sürükledi ve üstünü değiştirmesine yardım etti.

Bang!

John aynanın önünde kıyafetlerini temizlerken koridorun diğer ucundan donuk bir patlama yankılandı.

Ne John ne de Kalie, sanki kapı açılıp kapanması kadar yaygınmış gibi olağandışı bir tepki göstermediler.

“Elvin’in deneyinde yine bir şeyler ters gitti…” John dikkatle dinledi, laboratuvardaki ayak seslerini yakaladı ve Elvin’in hâlâ hayatta olduğunu hissetti. Sonra pişmanlıkla içini çekti. “Sadece iksirlerin yardımıyla ikinci sınıf bir büyücü oldu, ama asla sırlara bağlı kalmadı.”

Elvin özgür bir ruhtu. Sıkıcı gizem ve büyü çalışmalarından hoşlanmıyordu ve popüler hale gelen simya ürünlerini tercih ediyordu. Lucien’in sözleriyle o bir büyücüden çok bir mucit gibiydi.

Kalie onu rahatlattı, “Elvin çok zeki ama ilgisi şu anda popüler hale gelen simya öğelerine odaklanmış durumda. Derin gizem ve büyü bilgisi olmadan modifikasyonlarını etkili bir şekilde yürütmenin imkansız olduğunu anladıktan sonra çok çalışacak.”

Kalie ikinci seviye bir büyücü ve kendisi de dördüncü çember büyücüsüydü.

“Pekala.” John başını salladı ve zırhının son parçasını da giydi.

……

John, Stroop Ormanı’nın yukarısında astlarından dağılmalarını ve uçakta devriye gezmelerini istedi. Havada dolaşıp ormanı dikkatle gözlemledi.

Pek çok elf insan toplumuna dahil edildiğinden, bu dipsiz boşluğu savunma sorumluluğu Elf Divanı, Druidlerin Kadim Konseyi ve Sihir Kongresi tarafından üstlenildi ve imparatorluğun büyük şövalye birliklerinden ormanın etrafındaki şeytanlaştırılmış yaratıklar veya kayıp iblislerle ilgilenmeleri istendi.

Bu uçurumun nasıl kapatılacağına dair tartışmalar her zaman azalmamıştı. Elfler ve çevredeki birkaç ilçedeki soylular ve siviller de onu tamamen mühürlemek istiyordu. Sonuçta kapsamlı koruma bile mükemmel olamaz. Sadece ormanlar giderek daha ciddi şekilde kirlenmekle kalmıyor, aynı zamanda bazı yaratıklar ve iblisler de köylere, kasabalara ve şehirlere giriyordu. Zamanında halledilmesine rağmen bazı insanlar hâlâ öldürülmüş ya da sakat kalmıştı.

Ancak büyücülerin ve şövalyelerin çoğu aradaki farkı ve Anonimler Kasabası’nı korumayı umuyordu. Burası istilacı iblislerin gücünü sınırlamıştı. İblis Lordları veya Dükler gibi zorlu varlıklar hakkında endişelenmelerine gerek yoktu ve birçok üst düzey materyal elde edebiliyorlardı. Macera için uçuruma gitmekten kesinlikle çok daha iyiydi.

John’un bildiği kadarıyla Yüksek Konsey bir karara varmış ve bir araştırma ekibi kurmuştu. Hedef, iki alemi ayırmak ve macera ve tatbikatlara kolaylık sağlamak için uçurumun birinci katında bir tampon alan tutmaktı.

“Ahh!!!”

John’un kulaklıklarında bir homurtu yankılandı. Hemen ciddileşti ve kartal gibi uçtu.

Ormanda birkaç şövalye, güzel bir kızın sırt sırta saldırısına direniyordu. Alnında narin ve sevimli iblis boynuzları vardı ve vücudunun bir kısmı parlak siyah zırhla kaplıydı. En baştan çıkarıcı vücut kıvrımı ve yüzüyle, her santimetresi güçlü bir succubus’tu.

Birkaç şövalyenin hepsi yaralandı. Hazırlıksız yakalananlardan bazıları ölüyordu ve acilen kurtarılmaya ihtiyaçları vardı.

Dikenli bir kırbaç tutan succubus hızla saldırdı ve doğal olarak bahşedilen büyüleriyle pembe ve koyu renkli bir sis yaydı.

Aniden karanlığa bürünmüş bir uzun kılıç gökyüzünü kesti ve sisi uzaklaştırdı. Succubus’un yaptığı tüm büyüler geçersiz kılındı.

John elementlere veya ışığa dönüşmedi. Sıradan bir büyük şövalye kadar sade görünüyordu. Ancak uzun kılıcının işaret ettiği her yerde, tüm olağanüstü yetenekler hiçliğe indirgenmişti!

“Eleme kan gücü!” Büyük bir şok yaşayan succubus kanatlarını çırptı ve kaçmaya çalıştı.

Ancak hızı griyice zayıfladı. John ona yetişti ve onu yere düşürdü.

“Yapma… Beni öldürme! Seni efendim olarak kabul edebilirim ve sana iyi hizmet edebilirim!” Succubus, hayatta kalma şansını değiştirmeyi umarak baştan çıkarıcı vücudunu büktü!

“Takım arkadaşlarıma saldırdığında bu kadar barışsever değildin, değil mi?” Yüzü değişmeyen John, uzun kılıcını kesti ve succubus’u doğrudan öldürdü.

Succubus’un şoku yüzünde donmuştu. Onun saldırdığı birkaç şövalye de oldukça pişman görünüyordu.

BOM!

Yer aniden o kadar şiddetli sarsıldı ki şövalyeler zar zor ayakta durabildiler.

“Neler oluyor?” John şok içinde depremin kaynağına baktı ama ufukta belli belirsiz kanlı bir ovanın belirdiğini keşfetti. Önündeki boşluk bükülmüş ve inanılmaz, iğrenç bir çatlağa dönüşmüştü. Arkasında farklı katlardaki uçurumun manzarası vardı.

Çıkıntılı dipsiz boşluğun önünde, siyah kruvaze takım elbiseli genç bir adam süzülüyordu. Sağ gözünde tek gözlüklü siyah bir papyon vardı, yakışıklı ve nazikti. Onu çevreleyen karanlık da uçurumun kendisi kadar çarpıktı.

“Lucien?” Tanıdık arkayı gören John ağzından kaçırdı.

O anda Lucien ellerini ileri doğru bastırdı. Vücudu o kadar bulanıklaştı ki sanki soyut ve ulaşılmaz bir dünyadaymış gibi görünüyordu. Arkasında, içinde yıldızların parıldadığı sınırsız bir evren belirdi.

BOM!

Boşluğun yakınındaki sis, John’un değişiklikleri açıkça görebilmesi için çok yoğundu. Sadece alanın çöktüğünü ve Kızıl Ova ile arkasındaki uçurumun yavaş yavaş boşluktan koptuğunu gördü!

Bu arada muazzam bir fırtına Kızıl Ova’yı kasıp kavurdu ve onu tamamen yok etti. Kalın, uzun yıldırımlar onu bağlı olduğu uçurumun ikinci katından ayırdı!

“Uçurum” itilip atılmış mıydı?

Yüksek gökyüzünde bir tanrı gibi görünen Lucien’e bakan John’un dili tutuldu. Bir anda belirsiz bir üzüntüye kapıldı.