Bölüm 127: Shuei’ye Doğru (1)

Ken, çantasını omzuna asmış bir şekilde tren istasyonundan okulun önüne kadar yürüdü. Bugün hazırlık maçı günü olduğu için, koç takımın sabah 9’da okuldan ayrılması için bir otobüs ayarlamıştı.

Sabah melteminin getirdiği sıcaklıkla bahar son demlerini yaşıyor gibiydi. Mayıs ayının ikinci haftası olduğu için kiraz çiçekleri çoktan solmuş, yazın geldiğinin habercisiydi.

Yakında ağustos böcekleri zafer şarkılarını söyleyecek ve beraberlerinde muhteşem güneşi getireceklerdi.

Köşeyi döndüğünde, epeyce insanın toplandığını gördü. Antrenörler ve birinci takımın çoğu erkenden gelmiş, diğer oyuncuların ve personelin gelmesini bekliyorlardı.

Ken, arkadaşı Shiro’nun bir direğe yaslanmış bir şekilde dikildiğini, yüzünde acı ve rahatsızlık ifadesi olduğunu gördü.

Ken’i uzaktan gören Shiro, bakışlarını kaçırdı ve göze çarpmamaya çalıştı. Ancak ağrıyan kasları nedeniyle, başını çevirmesi bile acı verici bir tepkiye yol açarak yüzünü buruşturmasına neden oluyordu.

“İşte burada.” diye seslendi Yuta gülümseyerek.

“Hey çaylak, bana birkaç atış yap da ısınayım, tamam mı?” dedi Makoto ve hemen ısınma rutinine başladı.

Ken buna karşılık gülümsedi, ancak cevap veremeden koç, kaptanın kafasına bir karate darbesi indirdi.

“Lafı dolandırmayı bırak. 10 dakikaya çıkmamız gerekiyor.”

“Bu sabah herkes enerjik görünüyor.” dedi Ken, yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Bizi suçlayabilir misin? Bu, neredeyse 3 aydır oynayabildiğimiz ilk maç.” Hiroki, kolunu Ken’in omzuna atarak yanına geldi.

İkili son bir ayda yakınlaşmıştı. Henüz yeni bir arkadaşlık olsa da Ken, eski takım arkadaşı hakkında çok şey biliyordu, bu da ikisinin de uzun zamandır birbirlerini tanıyormuş gibi bir izlenim veriyordu.

Ken başını salladı, orada bulunan üyelere baktı, hatta şaşırtıcı bir şekilde onu fark eden Akira’yı bile gördü.

‘Ah? Geçen seferden çok daha hızlı olgunlaşmış gibi görünüyor. Acaba benim çekiciliğim yüzünden mi?’ diye düşündü içinden kendini överek.

‘Çekicilikten bahsetmişken…’

“Tatsuya nerede?” Jun’u ilk mangada gördü ama kardeşi ortalıkta yoktu.

“Şurada müdürlere asılıyor.” Arkasından gelen hafif bir ses, Ken’in arkasına dönmesine neden oldu.

“Ah, teşekkürler Naoki Senpai.” diye cevap verdi.

Ken, gözlerini kapatan perçemli kişinin Tatsuya’yı bulan ilk kişi olmasını biraz ironik buldu. Ancak, söylenenleri ancak şimdi tam olarak anlayabiliyordu.

Hemen başını çevirip yakışıklı ve zarif Tatsuya’nın yaklaştığı üç yöneticiye doğru baktı.

Ai’nin rahatsızca kıpırdanıp yere baktığını görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Ken, kalbinde anında bir sızı hissetti, ardından bir hoşnutsuzluk ve öfke dalgası geldi.

Uzun adımlarıyla hızla dört öğrencinin yanına ulaştı ve Tatsuya ile Ai’nin arasına girdi.

Heybetli yapısı ve belirgin göğsü, birdenbire yüzüne bir sıkıntı ifadesi yerleşen 2. sınıf öğrencisinin bakışlarını engelliyordu.

“Senpai, sanırım kardeşin seni arıyor.” dedi, yüzünde sahte bir gülümsemeyle. Ken’in sözleri olabildiğince nazikti ve bu şu anda onun için oldukça zordu.

“Ha? Benimle dalga mı geçiyorsun?” Tatsuya başını kaldırıp, kendisinden sadece otuz santim uzakta olan Ken’in yüzüne baktı.

Ken sakin kalmak için elinden geleni yaptı ama yüz ifadesi birden tehditkar bir hal aldı ve sesi birkaç oktav düştü.

“Kardeşini görmeye git. Se-n-pai”

Son kelimenin üç hecesini vurgulayarak tehlikeli bir hava yarattı. Bu, yüzündeki ifadeyle birleşince Tatsuya bilmesi gereken her şeyi anlattı.

“Ha ha ha~ Özür dilerim Ace, sadece sohbet ediyorduk.” dedi ve Ken’in omzuna vurdu.

Bunu yaptıktan sonra arkasına bile bakmadan hızla diğerlerinin yanına doğru ilerledi.

Tatsuya, oyuncu olduğu için sık sık diğer potansiyel taliplerle karşı karşıya gelmiş ve kimi ezip geçebileceğini kestirebilmişti. Ancak içgüdüsel olarak Ken’in onlardan biri olmadığını biliyordu, bu yüzden hemen vazgeçti.

Beklenmedik bir galibiyet alsa bile, takım kimyasını bozardı. Ayrıca, menajerinin ona yeterince ilgi duymadığını ve bunu hak etmediğini de anlayabiliyordu.

Ken rahat bir nefes aldı, yumruklarını ne kadar sıktığının farkında bile değildi.

Koç Hanada tüm bunları görünce oldukça şaşırdı. Ancak kısa süre sonra yüzünde anlayışlı bir ifade belirdi.

‘Sanırım o da bir genç.’ diye düşündü.

Ken’i tanıdığı süre boyunca etrafında hep olgun bir hava vardı. Duygularını her zaman kontrol altında tutar, olayları mantıklı bir şekilde analiz eder, asla aceleci sonuçlara varmazdı.

Ama işte buradaydı, hanımının onuru için savaşmaya hazırdı.

“Ah keşke tekrar genç olabilseydim.” dedi Koç Hanada, derin ve melankolik bir iç çekerek.

“T-Teşekkür ederim Ken.” dedi Ai, arkadan tişörtünü çekiştirerek.

Sesi her zamanki gibi rahatlatıcıydı, ancak Ken’i uyaran bir parça da kırılganlık vardı.

Arkasını döndü ve birdenbire donakaldı.

Karşısında ona bakan kesinlikle tanıdığı Ai’ydi, ancak yüzündeki hafif makyaj ve minnettar ifade onu biraz daha yaşlı ve zarif gösteriyordu. Annesi kadar abartılı olmasa da bambaşka bir çekiciliğe sahipti.

Ken bir süre ona bakmaktan kendini alamadı, bu da Ai’nin kızarmasına neden oldu.

“Aman Tanrım, önce annemle babam, şimdi de sen. Bir kız arada sırada biraz makyaj yapamaz mı?” dedi utangaç bir şekilde.

“Çok güzel.” Bu sözler bir şekilde Ken’in ağzından çıkmıştı, muhtemelen beynindeki bir bozukluk yüzünden.

Ken, anında büyük bir utanç duygusuna kapıldı ve bakışlarını hemen kaçırdı. Ama içten içe beynine bağırıyor, Ai’nin önünde böylesine utanç verici bir şeyi yüksek sesle söylemesine izin verecek müdürü görmeyi talep ediyordu.