Bölüm 247: Cesur Molon (7)

Lehainjar’a test yaptırmak için giden Eugene, tam bir gün sonra kendi bedenini bile kontrol edemeyecek bir halde geri döndü.

Yaraları tamamen tedavi edilmişti. Geriye sadece Ateşleme’nin geri tepmesi kalmıştı. Ama ne olursa olsun, Eugene’in ayakta duramadığı için Molon ve Anise’nin desteğini almaktan başka seçeneği yoktu ve Eugene’i bu halde görünce kale sakinlerinin çoğu başlarını salladı.

Aslan Yürekli Eugene, çağımızın kahramanlarından biri olarak kabul ediliyordu. Onunla tanışan tüm ünlü savaşçılar, Eugene’in dahiyane potansiyelini kabul ediyordu. Henüz yirmi bir yaşındaydı, ancak bu kadar genç yaşta ulaştığı güç, dönemin ön saflarında yer alan ünlü savaşçılarla kıyaslandığında hiç de azımsanacak gibi değildi.

Ancak, üç yüz yıl önceki büyük kahramanla hâlâ boy ölçüşemezdi. Bu çok doğaldı. Yüz yıldan fazla bir süredir inzivada olmasına rağmen, Molon Ruhr hâlâ Cesur Molon’du.

Eugene yatağa bağımlıyken onu aramaya birkaç kişi gelmişti.

“Siz olsanız bile, Sir Molon size ancak bir çocuk gibi davranabiliyor, öyle değil mi?” Cyan’ın ağzının köşeleri hafifçe, hayır, açıkça yukarı doğru kıvrıldı, yatağın yanındaki komodinin üzerine biraz ilaç koyarken.

“Eh, çare yok, değil mi?” diye devam etti Cyan. “Sör Molon, atalarımızın yanında savaşan büyük bir kahramandı ve sen… her ne kadar inanılmaz bir dahi olsan da, o dönemde savaşacak durumda değildin, değil mi?”

‘O zaman ben de karşı koydum, orospu çocuğu.’ Eugene boğazına gelen cevabı güçlükle yutmayı başardı.

“Sir Molon sayısız savaş meydanında zafer kazandı, bu yüzden bunun seni çok fazla üzmesine izin verme,” diye cesaretlendirdi Cyan, Eugene’i. “Ne kadar yetenekli olursan ol, Sir Molon’un gözünde sen sadece arkadaşının uzak bir soyundan geliyorsun, bu yüzden sana bir çocuğa davranır gibi davranması gayet doğal.”

“Gerçekten havlamaya devam mı edeceksin?” diye homurdandı Eugene.

Cyan masum bir tavırla, “Kardeşim olarak sana duyduğum endişeyi anlayamıyor musun? Ama gerçekten çok etkileyicisin. Neydi yine… Ateşleme mi? Ona öyle mi diyordun? O tekniği tekrar kullandığın için vücudun çok acı çekiyor. Görmemiş olsan bile, ne olduğu ortada. Sir Molon’u bir şekilde yenmeye çalışmakta inatla ısrar mı ettin? Kendi incinmiş gururun yüzünden mi, değil mi?” dedi.

Eugene, “Sus artık!” diye çıkıştı.

“Hayır, senin için gerçekten endişeleniyorum,” diye ısrar etti Cyan. “Bunun seni etkilemesine izin verme. Sadece uzan ve güzelce dinlen-“

Onu daha fazla dinlemek istemeyen Eugene, yatağının yanındaki meyve sepetinden bir elma kaptı. Cyan’a fırlatmaya niyetliydi, ama o anda kavrama gücüne gereğinden fazla güç harcayarak elmayı ezdi ve meyve suyuna dönüştürdü.

“Yenilgiyi kabul etmeyip, sahip olduğun her şeyi sergilemen bence oldukça hoş,” dedi Cyan hemen fikrini değiştirerek yerinden kalktı.

Onu aramaya gelen Ciel’di. Yeni yıkanmış, yeni kurumuş bir görünümle Eugene’in yanına oturdu.

“Biliyor musun?” diye sordu Ciel. “Buradaki kaplıcaların yorgunluğu giderdiği ve kasların iyileşmesine yardımcı olduğu söyleniyor. Eğer barbarca tekniğinizin yarattığı geri tepme şiddetli kas ağrısına yakınsa, kaplıcalara girerseniz iyileşmeniz daha hızlı olmaz mı?”

“Vücudumu kontrol etmem bile zor, o zaman benden kaplıcaya girmemi nasıl bekliyorsun?” diye yakındı Eugene.

“Sana yardım edeyim mi?” diye sordu Ciel.

Eugene alaycı bir tavırla, “Sen delirdin mi?” dedi.

“Olmaz. Aklına tuhaf düşünceler mi geliyor?” diye sırıttı Ciel. “Aile banyosu diye bir şey de var. Oraya çıplak girmene gerek yok, tedavi ve iyileşme amaçlı. Benim için pek önemli değil ama lütfen dersen sana yardım etmeyi düşünebilirim.”

Ciel bu teklifi sırıtarak yapsa da, Eugene’in teklifini gerçekten kabul etmeyeceğinden emindi. Peki ya kabul ederse ne yapacaktı? Zihinsel olarak kendini hazırlaması için epey zamana ihtiyacı olacaktı ama… Ciel aniden yutkundu ve Eugene’e baktı.

“Elbette, sadece şaka yapıyorum,” diye düzeltti Ciel gergin bir şekilde. “Bunu biliyorsun, değil mi?”

“Bu sözleri ciddiye alacak kadar çılgın olduğumu mu düşünüyorsun?” diye sordu Eugene gücenerek.

Ciel, Eugene’in fikrini öğrenmek için bu soruyu sormuş olmasına rağmen, onun anında verdiği cevaptan biraz hayal kırıklığına uğramıştı.

Konuyu değiştirdi, “Hiçbir yaran yok gibi görünüyor, bu yüzden tam olarak anlayamıyorum. Molon seni kaç kere dövdü?”

“Çok fazla darbe almadım,” diye yalanladı Eugene.

“Gerçekten mi?” diye sordu Ciel inanmazlıkla.

Eugene ona hatırlattı: “Gerçekleri zaten biliyorsun. Burada Mo… Sir Molon tarafından dövüldüğüm için değil, tekniğimin geri tepmesi yüzünden yalan söylüyorum.”

Bir yıl önce, Eward Kara Aslan Kalesi’nde kontrolden çıktığında, Eugene, Eward’ın bedenini konak olarak kullanan İblis Kralları’nın Kalıntıları’yla savaşırken Ateşleme’yi kullanmıştı. O zamanlar Eugene’in de tıpkı şimdi yaptığı gibi birkaç gün yatakta kalması gerekiyordu, bu yüzden Ciel, Eugene’in iyileşme sebebini gayet iyi biliyordu.

“Eğer bu beceriyi kullandıysanız, bu, köşeye sıkıştığınız ve onu kullanmaktan başka seçeneğiniz olmadığı anlamına gelir,” diye tahmin yürüttü Ciel.

Eugene bunu inkar etmeye çalıştı, “…Aslında hayır. Neden köşeye sıkışayım ki? Sadece kullanmak istediğim için kullandım, ne olmuş yani?”

Ciel sessizce gözlerini kıstı ve Eugene’e baktı. Eugene onunla göz göze gelmeye dayanamadı, bu yüzden beceriksizce başka yere baktı.

“Yine de, bunu yaşayan tek kişi sen değilsin,” diye cömertçe itiraf etti Ciel.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Eugene.

Ciel ona, “Sir Molon, kendisine meydan okumak veya dövüşmek isteyen varsa, istediği zaman onu bulabileceğini söyledi. Bugün babam Leydi Carmen ve Kara Aslan Kalesi’ndeki diğer Kaptanlar, Sir Molon’a meydan okuyacaklarını söylediler.” diye bilgi verdi.

Dürüst olmak gerekirse, Eugene’in utanacak hiçbir şeyi yoktu. En azından şimdilik, Molon’a kaybetmesinin doğal olduğunu düşünüyordu.

Ancak… ancak, Eugene’in bunu kabul etmesiyle, başkalarının bunu onun önüne getirmesi arasında çok fark yok muydu? Yani Sir Molon’a mı kaybettiniz? Çünkü hem Eugene hem de aynı zamanda Hamel olan Eugene, bu sözleri başkalarından duyduğunda kaçınılmaz olarak öfkelenirdi.

‘Böyle olacağını bilseydim, ancak geri tepme geçtikten sonra geri dönerdim’

Eugene pişmanlıkla düşündü.

Ama böyle pişmanlıklar için artık çok geçti. Umarım Molon, kendisinden küçük oldukları için geri durmaz ve onları tüm gücüyle döverdi. Böylece kazanma şanslarının kesinlikle olmadığını anlarlardı. Eugene, Molon’un aralarında yeterince fark olduğunu ve bu şekilde hissetmeden duramayacaklarını göstermesini umuyordu…

“Beklendiği gibi, Sir Molon gerçekten de Sir Molon.”

“Öyle mi?” diye yanıtladı Eugene

“Evet. Onunla savaşırken elimden geleni yaptım ama Sir Molon’da tek bir yara bile açamadım.”

“Peki ya diğerleri?” diye sordu Eugene.

“Sir Molon bile Lord Carmen’in becerilerine hayranlığını dile getirdi. Ancak Lord Carmen’in En Ölümcül Kombinasyonu, Sir Molon’u sadece birkaç adım geri atmaya yetti. Sir Molon en ufak bir yaralanma yaşamadı. Aynı şey Patrik’in kılıcı için de geçerli.”

Eugene, kendiliğinden seğirmeye başlayacak olan dudaklarının köşelerini sıkıca tuttu.

Kara Aslan Şövalyeleri’nin Birinci Tümeni’nin Kaptanı ve Vermouth’un miras bıraktığı Hamel stilinin halefi olan Genos Aslanyürekli, Eugene’in Hamel’in reenkarnasyonu olduğunu bilen biriydi.

Şu anda Eugene’in önünde, dört uzvu da bandajlarla sarılı halde oturuyordu. Sadece bandajlara ihtiyaç duyması, başlangıçta tüm uzuvları kırılmış olduğu için ilahi büyüyle tedavi edilmesinin bir sonucuydu.

“Ancak Molon benden daha zayıftı,” diye gururla beyan etti Eugene.

“Sir Hamel’den beklendiği gibi,” diye iltifat etti Genos.

“Şimdiki hayatımın zirvesine daha yeni ulaştığım şu anda, kaybetmem gayet doğal…” Eugene sustu, ardından hemen bahaneler uydurdu: “Ah, beni yanlış anlama. Üç yüz yıl önce, ikimiz de en parlak dönemlerimizdeyken, ben Molon’dan daha güçlüydüm ama benim aksime, Molon ölmedi ve antrenmanlarına devam etti. Bu yüzden Molon’un şu anki benden daha güçlü olması gayet doğal.”

“Sir Molon’un olağanüstü gücünü kendi bedenimde hissettim,” dedi Genos, Hamel’e duyduğu içten saygıyla. “Sir Molon sadece gücüyle değil, aynı zamanda karakteriyle de büyük bir kahraman olmayı hak ediyor. Tüm uzuvlarım kırıldıktan sonra beni bizzat taşıdı-“

“Gücümün ve karakterimin büyük bir kahraman olmaya layık olmadığını mı söylüyorsun?” diye savunmaya geçti Eugene.

Genos şaşkınlıkla “Ha?” dedi.

“Molon gerçekten büyük bir kahramana layık bir karaktere sahip olsaydı, ilk başta senin uzuvlarını kırmazdı, değil mi?” diye zafer kazanmış bir şekilde belirtti Eugene.

Genos tereddüt etti, “Evet… şimdi öyle dediğine göre öyle görünüyor.”

“Bunun yerine, seni halefim olarak tanıdım ve aslında hatırlamak istemesem de Hamel tarzı anlayışını destekledim. Ayrıca, Kızıl Alev Formülünü Hamel Tarzına uyacak şekilde geliştirdim. Kesinlikle büyük bir kahramana layık bir karaktere sahibim, sence de öyle değil mi?”

“Gerçekten de Sir Hamel büyük bir kahraman.”

Genos, Hamel’e duyduğu saygıdan dolayı Eugene’in sözlerini yalanlamadı. Ayrıca, Eugene’den çok yardım aldığı da doğruydu. Önceki Konsey Başkanı Doynes’in ölümünün ardından Aslan Yürekliler birçok değişikliğe uğradı.

Ancak Beyaz Alev Formülü hâlâ ana ailenin tekelindeydi ve ikincil soylar yalnızca Kırmızı Alev Formülü’nü öğrenebiliyordu. Bu, devasa Aslan Yürekli klanının dengesini korumanın temeliydi, bu yüzden aceleyle değiştirilebilecek bir şey değildi. Eugene ne kadar düşüncesiz olursa olsun, ikincil soylardan biri olan Genos’a Beyaz Alev Formülü’nü öylece öğretemezdi.

Eugene, Beyaz Alev Formülü’nün yanı sıra Genos’a başka şeyler de öğretmişti. Hamel stili ve Genos’un ailesinden miras kalan Kızıl Alev Formülü versiyonu uyumlu hale getirilmiş ve Kızıl Alev Formülü’nün yetersiz kalan kısımları Eugene tarafından tamamlanmıştı. Dolayısıyla, böylesine bir itibar gören Genos’un, Hamel’e zaten duyduğundan daha fazla saygı duyması doğaldı.

Konuya dönersek, Eugene sordu: “Peki, uzuvlarını kırdıktan sonra Molon sana ne dedi?”

Genos, gururlu bir ifadeyle, “Sör Hamel’in dövüş ruhu ve kılıç ustalığının dövüş stilime nasıl yansıdığını hissettiğini söyledi.” dedi.

Hamel’e derin saygı duyan biri için Molon’un ona böyle sözler söylemesi en büyük övgü ve takdirdi.

Ancak Eugene, hafif bir uyumsuzluk hissetmeden edemedi… Eugene, Genos’un becerilerinin oldukça mükemmel olduğunu kabul etmesine rağmen, bu fikri kafasından ne kadar geçirirse geçirsin, Genos’un Hamel’e pek benzemediğini hissetti.

Eugene, bu tür düşüncelerin ağzından çıkmasına izin vermemesi gerektiğinin farkında olacak kadar incelikli davranarak, fikirlerini dile getirmedi ve sadece çenesini kapalı tuttu.

* * *

Eugene’nin vücudu ancak beş gün sonra iyileşti.

Her ihtimale karşı, Amelia Merwin veya Hemoria gibilerinin vücudunun zayıflamasının yarattığı açıktan yararlanıp ona saldıracağından endişelenmişti. Mantıklı bir şekilde düşünüldüğünde bu pek mümkün olmasa da, Eugene’in hayatı boyunca karşılaştığı tüm aptallar arasında, bu ikisi en aptallar listesinde oldukça üst sıralarda yer alıyordu.

Neyse ki böyle bir şey yaşanmadı.

“Vermut’un soyundan gelenler güçlüdür,” diye seslendi kalenin kulesinde Molon, rüzgarlar ona karşı eserken.

“Ama Vermut’un torunları olarak hâlâ çok zayıflar,” diye homurdandı Molon’un yanında pelerine sarınmış olan Eugene.

Aslan Yürekliler o kadar da zayıf değildi. Tam tersine, kıtanın en iyi dövüşçü klanı olduklarını rahatlıkla iddia edebilecek kadar güçlüydüler.

Eugene’e göre, en üst düzey ihtiyarları temsil eden Carmen, kıtanın en iyisi olmakla bile övünebilirdi. Yetenekleriyle, Üç Dük hariç, Helmuth’taki en yüksek rütbeli iblislerden herhangi biriyle tek başına savaşabilirdi. Bu bile tek başına yeterince etkileyiciydi. Genellikle, yüksek rütbeli iblisler, insanların tek başlarına yüzleşebileceği rakipler değildi.

Sonra Patrik Gilead ve en küçük kardeşi Gion vardı. İkinci kardeş Gilford kılıcını çoktan bıraktığı için, Carmen’den sonra, Aslan Yürekli klanının ana aile kısmından bir sonraki en güçlü efendinin bu ikili arasından seçilmesi gerekiyordu. Açıkçası, ikisinin de becerileri Carmen’inkinden birkaç adım gerideydi. Ancak tıpkı Carmen gibi, onların da gelişmek için bolca alanları vardı.

Eugene, duruşunu şöyle savundu: “Hatırladığım kadarıyla Vermouth, en parlak dönemini yaşadığında o üçünden çok daha gençti. Yine de, şu ankilerden çok daha güçlüydü.”

Gece Şeytanlarının Kraliçesi, Noir Giabella ve Hapis Kılıcı, Gavid Lindman; üç yüz yıl önce bile, bu ikisi, Şeytan Kralları hariç, şeytan topluluklarının en güçlüleri olarak kabul edilirdi. O dönemde, Vermouth, bu iki şeytan topluluğuna tek başına karşı koyabilen tek kişiydi.

Molon onları savundu: “Vermouth’un soyundan geliyorlar diye, Vermouth kadar güçlü olmaları gerekmiyor Hamel. Sonuçta aynı şey benim soyundan gelenler için de geçerli.”

“Ne kadar büyük oldukları konusunda sana benziyorlar,” diye belirtti Eugene.

“Ancak güçleri arasında büyük bir fark var. Aman’ı kanımı en güçlü şekilde miras alan torun olarak görüyorum, ama onun gücü bile seninle ilk tanıştığım zamanki gücümden çok daha zayıf,” dedi Molon, göğsünü gururla kabartarak. “Ancak Aman’ın güçlenme potansiyeli var. Sanırım bu, kanımı miras alan herkes için geçerli, hayır, bu çağda yaşayan herkes için. Ve Vermouth’un Aslan Yürekli ailesinin tamamı, Vermouth’un sahip olduğu aynı gri saçlara ve altın gözlere sahip.”

Zamanla azalmayan tek genetik özellik buydu. Düzinelerce nesilden nesile aktarılıp diğer soylarla karışmış olsalar bile, tüm Aslan Yürekliler aynı gri saçları ve altın rengi gözleri miras aldılar. En uzak akrabalar bile Vermouth’un simgesi olan altın rengi gözler ve gri saçlarla doğdular.

Sanki kanında güçlü bir irade eriyip gitmişti. Ne kadar karıştırılıp sulandırılırsa sulandırılsın, bu kanın Aslan Yürekli’nin, hayır, Vermut’un kanı olarak kimliğini korumakta ısrar ettiği hissediliyordu.

Vermut’un kanı özel olduğu için miydi? Yoksa Vermut kendi soyunu özel mi yapmıştı?

Peki ama ne amaçla?

Eugene bu soruları sessizce düşündü.

Bunun Hamel’in reenkarnasyonuyla bir ilgisi olduğunu hissetti. Elbette bu sadece bir tahmindi, ama Eugene sırtından aşağı doğru hafif ürpertici bir his inerken başını salladı.

“Sen de varsın, değil mi Hamel?” diye sordu Molon, kocaman yumruğunu Eugene’e doğru uzatarak.

Molon, insanları yumruk tokuşturarak selamlamayı sevmiş gibiydi. Geçen sefer Eugene’i Anise destekliyordu, ama bu sefer sağlıklı bir Eugene kendi ayakları üzerinde duruyordu. Bu yüzden gururla omuzlarını açıp yumruğunu Molon’un yumruğuna doğru kaldırdı.

Molon devam etti: “Vermouth’un soyundan geldin ve Aslan Yürekliler’in bir üyesi oldun. Eğer durum buysa, Vermouth’un soyundan birinin Vermouth kadar güçlü olacağının garantisi değil midir?”

Bu sözler üzerine Eugene, ince bir sevinç duygusuna kapılmadan edemedi. Dürüst olmak gerekirse, o piçin planının bir parçası olarak Vermut’un soyundan geldiği için utanmıştı. Ancak Molon, “Vermut kadar güçlü olacak” dediğinde, Eugene’in yanakları yarım kalmış bir gülümsemeyle seğirmeden edemedi.

Sonuçta bu sözler Molon’un görüşüne göre Hamel’in Vermut kadar güçlü olduğu anlamına gelmiyor muydu?

“Sanırım ‘Vermut kadar sert olabilir’ demek istiyor,” dedi balkon korkuluğuna oturmuş birasını yudumlayan Anise.

Başını çevirdiği için ifadesi belli olmasa da Eugene, Anise’in ifadesini kolayca hayal edebiliyordu. Kesinlikle somurtkan bir ifade ve büzülmüş dudaklar takınıyordu. Kaçınılmazdı.

Kanatlarını çırpıp ilahi bir vahiy aldığını haykırdıktan sonra aziz ilan edilmişti. Bu yüzden Anise, Yuras’ın rahiplerinin kıskanç bakışlarına maruz kalıyor ve yoğun günlerini mucizeler hakkında talimatlar vererek ve ibadetleri yöneterek geçiriyordu.

Elbette, tüm bunları yapan Anise değil, Kristina’ydı. Anise, tüm bunların ne zaman biteceği konusunda homurdanırken, ortak bilinçlerinin bir köşesinden sadece birkaç öğüt veriyordu.

Yine de Eugene ve Molon’la vakit geçirememesi gün içinde çok meşgul olması nedeniyle Anise’nin üzülmesi gayet doğaldı.

Molon da aynı derecede meşguldü. Son birkaç gündür, kaledeki şövalyelerin çoğuyla dövüşmeyi çoktan bitirmiş, hatta şövalyelerin antrenman partneri olarak görev almıştı. Nur ara sıra ortaya çıktığında, Molon hemen Lehainjar’a geri dönerdi.

Şövalye Yürüyüşü iki gün sonra sona erecekti.

“Benim için önemli değil,” dedi Anise somurtkan bir sesle. “Ama Molon için biraz endişeliyim. Şu anda hepimiz bu şekilde yeniden bir araya gelebildik ve sen de Molon, soyundan gelenlerle ve buradaki diğer şövalyelerle tanıştın, ama… sonunda Lehainjar’a döneceksin, değil mi?”

“Doğru,” diye onayladı Molon. “Burada kalırken oraya gidip gelmek çok zahmetli ve uzun vadede bana sıkıcı gelecek.”

“Tekrar delirmenden endişelenmiyorum ama…” Anise sustu.

Molon gerçekten iyi olacak mı?

Bu düşünce aklına gelince Anise bir an sustu.

Endişelerini dile getirmek istemiyordu. Sadece kalbinin derinliklerine gömülü duygular kendiliğinden dikkatini çekiyordu. Anise, kayıp hissine fazlasıyla aşinaydı. Öyle olabilirdi, ama Molon kaybı Anise’den bile daha iyi biliyordu. Ne de olsa, bugüne kadar hayatta kalan tek kişi Molon’du.

“Bir daha görüşemeyeceğimizden mi endişeleniyorsun?” diye sordu Molon gülerek.

Anise bu sözleri kolayca itiraf etmeye dayanamıyordu. Sadece istemiyordu. Sözlerini çarpıtmaya çalışsa da Anise’nin gerçek hisleri Molon’un anlattığı gibiydi.

Bu buluşmanın son buluşmaları olabileceğinden korkuyordu. Bir dahaki sefere böyle buluşamayacaklarından korkuyordu. O zamandan beri nedensiz yere sinirlenmesinin ve içtiği alkolün tadını çıkaramamasının sebebi, üzgün olduğunu ve yaklaşan ayrılıklarından korktuğunu kabullenememesiydi. Gerçek duygularını kabullendiği anda, bundan sonra bu duyguları görmezden gelemeyeceğinden korkuyor ve endişeleniyordu.

“Bu konuda daha önce söz vermemiş miydik?” diye hatırlattı Molon.

“Bir söz mü?” diye tekrarladı Anise.

Molon, “Eğer tuhaflaşırsam Hamel gelip beni döveceğini söyledi.” diye cevap verdi.

Anise, gerçekle yüzleşerek, “…Ah,” diye soludu.

“Hamel, Anise, ikiniz de benden bir şey istediniz: Burayı biraz daha gözetlemem. İsteğinizi hayatım boyunca asla unutmayacağım. İkiniz Vermouth ve Sienna ile dönene kadar değişmeyeceğim ve burayı korumaya devam edeceğim,” diye söz verdi Molon.

“Bu aptal. Ne zaman böyle bir istekte bulundum ki? Hamel sizi kendi başına ikna etmeye başladığında ona sadece katıldım,” dedi Anise içkisini bırakıp başını onlardan çevirirken.

O her zaman güçlüydü. Asla zayıf görünmemeye çalışırdı. Çünkü Anise Slywood bir Aziz’di. O, zayıf olan herkesi korumak ve iyileştirmek için var olduğundan, kendi zayıflığını başkasına gösteremezdi.

İlk başta böyleydi. Ama Vermouth’un yoldaşı olup Molon, Sienna ve Hamel’le tanıştıktan sonra, Azize Anise adında bir insana dönüşmüştü. Zayıflıklarını göstermekten çekinmediği yoldaşlar edinmişti. Yine de Anise gerçek duygularını her zaman açığa vurmazdı. Bunları gülümseyen bir ifadenin arkasına, alaycı ve muzip bir tavırla saklardı.

Anise, yalnızca çok ender durumlarda, biraz ağlaması gerektiğini hissettiğinde, gözyaşlarını dürüstçe dökerdi. Çünkü bunu yaparsa her şeyin yoluna gireceğini biliyordu.

“Yüz yıldır beklediğiniz zamandan çok daha kısa bir sürede bitecek,” diye karşılık verdi Anise.

Anise çok fazla gözyaşı dökmedi. Sadece yanağından aşağı tek bir damla yaş süzüldü. Ancak bu gözyaşları Eugene ve Molon’u telaşlandırmaya yetmişti. Anise’nin birkaç gün önce kendi ölümüyle ilgili anlattıkları, Eugene’in hafızasının en ön saflarında hâlâ açıkça duruyordu.

“O zaman sen de kesinlikle bizimle olacaksın, Anise,” dedi Eugene, Anise’nin yanına gitmek için yerinden fırlarken.

“Anise, sen orada olmazsan Büyük Çekiç Kanyonu’ndan ayrılmam,” dedi Molon, kalın kollarını iki yana açarak.

Niyeti onu kollarına alıp Anise’nin doya doya ağlamasına izin vermekti ama Anise’nin buna hiç niyeti yoktu. Eugene ve Molon’un neden birdenbire bu kadar yaygara kopardıklarını anlayamıyordu.

Anise, Kristina’dan yardım istedi, ‘Kristina, bu iki aptal neden birdenbire böyle davranmaya başladı?’

[Çünkü seni o kadar çok seviyorlar, Rahibe,] diye cevapladı Kristina mutlu bir ses tonuyla.