Bölüm 309: Seçim

Bölüm 309: Seçim

Çeviren: Kris_Liu Editör: Vermillion

Yılın altıncısı olan Tutku Ayının gecesi hâlâ nispeten serindi. Hafif esinti canlandırıcıydı.

Ancak John’un evinin salonunda derin acıdan dolayı atmosfer dondurucu soğuktu.

Kanepede oturan aile üyelerinin hepsi çok sessizdi. Anılarının içinde kaybolmuş olduklarından hiçbiri konuşmuyordu.

Alisa zaman zaman mendille gözyaşlarını siliyordu; Iven’in genç yüzünde üzüntü vardı ve elleri sımsıkı kenetlenmişti; Joel’in sağ elinde bir şişe alkol olmasına rağmen şu anda müzik dışındaki en büyük alışkanlığı, acısını hafifletmesine yardımcı olamamıştı; Ancak John elinde bir kadeh şarapla orada bir heykel gibi oturuyordu.

“…Yaşlanıyorum ve bu benim için zorlaşıyor.” Joel içini çekti. “Aderon’dayken, Evans’ın babası vefat ettiğinde… Üzüldüm ama birkaç gün sonra iyileştim. Ama şimdi…”

Aderon çok fakir bir bölgeydi, orada yaşayan fakir insanlar her gün geçim sıkıntısı çekiyordu. Bu nedenle, Aderon’dan birinin ani bir hastalığın bir insanın bir gecede hayatını kaybettiğini görmesi yaygındı. Dolayısıyla Aderon, Aalto’da ölüm oranının en yüksek olduğu bölgeydi ve Joel ve akrabaları bu kayba nispeten daha hazırdı.

Alisa Joel’e baktı ve hıçkıran bir sesle şöyle dedi: “Bu farklı! Bizim küçük Evans’ımız… O… yirmi bir yaşında bile değildi! Çok yetenekliydi, çok çalışkandı ve şimdiye kadarki en iyi müzisyendi! O… Karısı yok, çocuğu yok… Evans ailesi burada sona erdi!”

Birkaç yıl soylu olarak yaşadıktan sonra konuşma tarzı daha kibar hale geldi.

“Bu olmasaydı Evans’ın düğününe yaklaşık altı ay içinde katılabilecektik.” Joel tekrar içini çekti. Konserde ve cenazede yaşananlardan Joel, büyük dük razı olduğu sürece birbirine aşık iki gencin çok yakında evleneceğinden oldukça emindi. Ve elbette büyük dük bu evliliğe karşı çıkmayacak. Sonuçta Lucien bir erkekti!

Sessizlik yine o anı yakaladı ve sonra John ayağa kalktı ve onlara şöyle dedi: “Hadi biraz dinlenelim. Lucien bizim böyle olmamızı istemez.”

“Pekala…” Joel ayağa kalktı ve John’un omzuna hafifçe vurdu.

Ailenin omurgası olan John’un sözleri önemliydi. Alisa yavaşça ağlamayı bıraktı ve şöyle dedi: “John, sen de biraz dinlenmeye çalış. Yakında kaleye geri döneceksin. Orası zor. Kötü büyücülere dikkat et…”

Diğer soylu hanımlardan Karanlık Sıradağlar’daki kötü yaratıklar ve canavarlar hakkında bir şeyler duymuş olmasına rağmen Alisa çok fazla endişelenmedi. Ancak Lucien Evans’ın başına gelenler onu John için çok endişelendirmişti. Sonuçta Karanlık Sıradağlardaki tahkimat Aalto’dan çok daha tehlikeliydi.

“Büyücü” kelimesini duyunca John’un elleri hafifçe seğirdi. Alisa’ya nazikçe sarıldı ve şöyle dedi: “Anne, endişelenme. Dikkatli olacağım. On yıl içinde büyük şövalye olmak için daha çok çalışmam gerekiyor, böylece kötülüğe… piç büyücülere karşı daha iyi savaşabilirim…”

Bu sırada esinti aniden rüzgar esintisine dönüştü ve sesin hayalet ağlıyormuş gibi çıkmasına neden oldu. Ay ışığı kayboldu ve mumların ışığı da sanki her an sönecekmiş gibi titremeye başladı.

“Kim o?” John rüzgarda bir miktar sihirli dalga hissetti ve birisinin yavaşça aşağıya doğru yürüdüğünü biliyordu. İleriye doğru büyük bir adım atan John, arkasında duran ailesini korkusuzca korudu ve aynı zamanda olağanüstü kılıcı çıkardı.

Bu kişinin herhangi bir zarar verme niyetinde olmadığını hissedebiliyordu. Ancak John, saldırı girişimini kendisi üstlenirse ebeveynlerinin ve erkek kardeşinin korunmasız kalacağından da endişeliydi. Bu nedenle olduğu yerde kalmayı tercih etti.

Birkaç yıl önce şövalye eğitimine yeni başlayan Iven, deneyimli ağabeyi ile karşılaştırıldığında çok gergin ve kafası karışmış görünüyordu. Kılıcını bulması uzun zaman aldı.

Çok geç olmuştu ve büyük oturma odasına ölüm sessizliği hakimdi. Kişi cevap vermedi. Yüksek ayak sesleri sinirlerini harekete geçiriyordu.

Joel endişeyle iki oğluna bakarken Alisa çok gergin ve korkmuştu. O ve karısı her ikisi de buradaydıBirkaç yıldır asil bir hayatın tadını çıkarıyorlardı. Orada ölecek olsalar bile pişman olacakları pek bir şey yoktu. Ancak iki oğlu hâlâ gençti ve hâlâ bir gelecekleri olması gerekiyordu.

“Kim o? Kim var orada!” John pes etmedi. Yavaş yavaş sakinleşti çünkü bölgede çok sayıda şövalyenin ve hatta bazı ışıltılı şövalyelerin yaşadığını biliyordu. Mücadele ne kadar uzun sürerse kazanma şansları da o kadar artar.

Merdivenlerin köşesinde loş mum ışığı belirdiğinde John tamamen şok oldu ve isim ağzından fırladı:

“Lucien?!”

Yeni vefat eden müzisyen Lucien Evans, siyah takım elbise ve papyon takarak yavaşça aşağıya indi!

“E… Evans mı?!”

“Lucien…?!”

Joel, Alisa ve Iven de o kişinin yüzünü gördü. Mum ışığının altında tanıdık, güzel yüz oldukça sağlıklı görünüyordu.

“Benim, Joel amca, Alisa teyze. Merhaba… John, Iven…” Lucien gülümsemeye çalıştı ama başaramadı.

Alisa bağırdı, “Küçük Evans… Bizi son kez ziyaret etmek için Tanrı’nın iznini aldın mı?”

Alisa şu anda neler olduğunu anlayamıyordu. Anlayamadığı her şeyi açıklamak için ilahi iradeyi kullanma eğilimindeydi. Çok heyecanlıydı, dışarı atlayıp Lucien’e sarılmaya hazırdı.

“Anne, dikkatli ol! O Lucien değil! Bu, bizi kandırmak için Lucien’e dönüşen şeytani bir büyücü!” John doğrudan Alisa’yı durdurdu.

Lucien’in büyük manevi baskısı altında John yalnızca savunmada kalabildi.

“John, yarı haklı, yarı haksız olduğunu söylemeliyim. Ben Lucien Evans’ım ama aynı zamanda bir büyücüyüm. Ben hiç ölmedim. Bunu sadece müzisyen kimliğimden kurtulmak için bir yöntem olarak kullanıyordum.” John’un söylediklerini duyan Joel, Alisa ve Iven birkaç adım geri çekilip ondan biraz uzak durmaya çalışırken Lucien merdivenlerin dibinde durdu. John’un kılıcı her an saldırmaya hazırdı.

Dolayısıyla şu anda Lucien, içinde oldukça üzgün olmasına rağmen mesafenin her iki taraf için de iyi olduğunu biliyordu.

“Lucien… büyücü mü?” John bu sözleri tekrarladı ve öfkelendi. “Seni piç! Seni lanet büyücüler! Lucien’i öldürdün ve şimdi de onun itibarını mahvediyorsun! Engizisyon bile Lucien’in saf ve asil bir adam olduğunu kanıtladı!”

Joel ve diğerleri John’un sözlerinden etkilendiler. Bir anlığına kafaları karışmış olsa da şimdi hepsi Lucien’e son derece düşmanca bakıyorlardı.

John devam etti: “Ben bir şövalyeyim ve büyücülerin görünüşlerini değiştirebileceğini biliyorum! Neden buradasın? Neden ona iftira atıyorsun?”

“John… Gangsterleri yenmeden önce şövalye ruhu ve inanç hakkındaki konuşmamızı hâlâ hatırlıyor musun? Gangsterleri yendikten sonra ne söylediğimizi hâlâ hatırlıyor musun? Kıtayı dolaşmayı umuyorduk ve hatta Cynocephalus’un yenilebilir olup olmadığını tartışıyorduk?” Şu anda olup bitenler Lucien’in beklentisi dahilindeydi, bu yüzden hazırlıklıydı.

John şaşırmış görünüyordu ama çok geçmeden yeniden sakinleşti: “Ne olmuş yani? Lucien’den bilgi almanın tonlarca yolu var.”

Her ne kadar Lucien bir şövalyenin güçlü iradesinden her zaman çok etkilenmiş olsa da, şimdi John’un iradesi ona oldukça baş ağrısı yaşatıyordu. Lucien daha fazla ayrıntıya girmekten kaçınmaya çalıştı çünkü Lucien ile John arasında daha önce, yani çocukken neler yaşandığına dair hiçbir fikri yoktu. O da şöyle dedi: “John, bu konuda bana daha fazla soru sorabilirsin. Göreceksin.”

John’un yüzündeki ifade çok ciddi ve nahoştu.

John’un ona herhangi bir soru sormayacağını gören Lucien kendi başına konuşmaya başladı: “Cadıyı tanıdıktan sonra sihir çalışmaya başlamadım, bu nedenle Engizisyon sorgusunu geçebildim. Ancak daha sonra papaz Benjamin beni ve birkaç şövalyeyi cadının laboratuvarını bulmam için kanalizasyona gönderdiğinde, onun bıraktığı bir dizi not ve kitap buldum ve böylece sihir çalışmaya başladım…

“Joel Amca, Alisa Teyze… John! Neden birdenbire okumayı öğrenmek istediğimi hâlâ hatırlıyor musun? Çünkü sihirli kitapları ve notları okumak istedim!

“John, Argent Horn’un komplosunu neden bulabildiğimi bilmek istiyor musun? Bunun nedeni kanalizasyonda sihir çalışması yapmamdı!”

…

Lucien’in sözleri yavaş yavaş inançlarını sarstı. Onun katı mantıksal düşüncesi onları suskun bıraktı.

Bir süre sonra John derin bir sesle homurdandı: “Lucien! Neden beni inandırmak zorundasın ki?!Neden bana en iyi arkadaşımın bir büyücü olduğunu söylemen gerekiyor? Bütün şehri kandıran ve ona hayran olan ve onu seven herkesi aldatan bir büyücü mü?!”

Arkadaşının imajı zihninde tamamen yok olmuştu.

Alisa başını salladı. Çocuğunun kötü bir büyücü olduğu gerçeğine inanamıyordu. Ve eğer Lucien Evans hiç ölmediyse, ciddi cenaze töreni artık acımasız bir numara gibi görünüyordu.

Joel, Lucien’in gözlerindeki acıyı ve hastaları gördü. Joel’in yüzüne bakınca biraz rahatladı, “Küçük Evans… Sihir çalışmaya yeni başladığınızda muhtemelen hayatınızı daha iyi hale getirecek başka seçeneğiniz olmadığını anlıyorum. Peki müzikteki yeteneğinizi gösterdikten sonra neden hâlâ sihrin peşinde koşuyorsunuz? Tanrı’ya ihanet etmeye karar verecek kadar güç konusunda takıntılı mısın?”

“Joel Amca, bu doğru değil. Büyüyü seviyorum çünkü onu seviyorum. Dünyanın gerçeklerini görmek istiyorum. Hayatlarımızın nasıl ortaya çıktığını bilmek istiyorum; bu dünya nasıl doğdu ve bu dünya hangi biçimde var? Üzerimizdeki yıldızların sırrını bilmek istiyorum… Bilinmeyen pek çok şeyin olduğu bu dünya benim için çok büyüleyici…” diye yanıtladı Lucien içtenlikle.

Sonra Lucien John’a döndü. “İnsanları öldüğüme inandırdım çünkü er ya da geç insanlar benim bir büyücü olduğumu anlayacaklardı. Bu yüzden büyük müzisyenin sonsuza kadar insanların aklında yaşamasına izin vermek daha iyi. Çok üzgünüm… onları bu kadar üzdüğüm için. Yemin ederim… büyücü olduktan sonra, kendimi korumak ya da başkalarını kurtarmak dışında hiçbir zaman kasıtlı olarak masum kimseye zarar vermedim. Kimliğimi kabul edemeyebileceğini biliyorum ama bilmeni isterim ki ben o tür kötü bir büyücü değilim ve Kongre’deki büyücülerin çoğu da öyle.”

John ses tonunu biraz yumuşattı ve sordu: “Yani… Planın işe yaradı. Neden buradasın? Bunu Kilise’ye söylememizden endişe duymuyor musun?”

Artık daha az gergin olduklarını gören Lucien ileri bir adım attı. Ama Joel, John, Alisa ve Iven hepsi bir adım geri attılar. Hala Lucien’den korkuyorlardı.

Lucien acı bir gülümsemeyle hafifçe başını salladı, “Buradayım… hepinizin benimle Holm Krallığı’na gitmek isteyip istemediğinizi sormak için. Pek çok büyücü olmasına rağmen, Kilise hâlâ orada etkili ve hâlâ soylular var. Şu anda huzur içinde yaşıyoruz. Ve Holm Krallığı’ndaki soyluların hepinizi kabul edeceğinden eminim.”

“Holm? Kongre mi? … Majesteleri…?” John’a bazı fikirler geldi.

Lucien tekrar başını salladı, “Bunun Natasha’yla hiçbir ilgisi yok. Bunu akıl hocam Profesör ile birlikte planladık. Daha sonra ben de ona gerçeği söylemek ve özür dilemek için onu ziyaret edeceğim.”

Lucien bu konuda yalan söyledi.

Sonra Lucien tekrar sordu: “Benimle gelmek ister misin? Orada hâlâ aynı hayatı yaşayacaksın.”

Lucien’i bekleyen şey sessizlikti. Uzun süreli bir sessizlik.

Bir süre sonra, Lucien tekrar sormak üzereyken John dikkatli bir şekilde başını salladı, “Lucien, ben Mor ve Mor Şövalyeler Dükalığı’nın bir şövalyesiyim. Korumam gereken bir toprak var. Yapamam.”

Reddetme kesindi. John’un Lucien’e bakışı tuhaftı.

Joel gülümsemeye çalıştı ve şöyle dedi: “Küçük Evans, hâlâ bizi düşündüğün için mutluyuz. Ama Aalto bizim evimiz… Yapamam…”

“Ben de, küçük Evans…” Alisa da reddetti. “Büyücülerle birlikte yaşanacak bir hayatı hayal etmek benim için zor. Ben Tanrı’nın sadık bir takipçisiyim.”

Iven de başını salladı.

Onların tavrını gören Lucien hafifçe gözlerini kapattı ve içini çekti, “Pekala, anlıyorum… O halde, ben ayrıldıktan sonra lütfen kiliseye gidin ve onlara büyücü olduğumu söyleyin.”

“Ne? Sen neden bahsediyorsun?” Şok oldular.

Lucien’in gülümsemesi biraz üzücüydü: “Kilise er ya da geç benim bir büyücü olduğumu anlayacak ve bu hepinize sorun getirecek. Yani inisiyatif alırsanız Kilise hepinize zor anlar yaşatmaz.”

Aile bunu Kilise’ye bildirirse, Kilise’nin Lucien’i tehdit etme aracı haline gelmezlerdi.

John, Alisa, Joel ve Iven o kadar şok olmuşlardı ki hiçbir şey söyleyemediler. Lucien’den çok korkmalarına ve şu anda ihanete uğramış hissetmelerine rağmen bunu Kilise’ye bildirmeyi hiç düşünmemişlerdi!

Lucien sol elini elinin üzerine koydu. Göğsüne eğilip derinden eğilerek, “Zulüm de bir nevi merhamet olabilir. Şimdi ayrılmam gerekiyor. Umarım gelecekte birbirimizi görebiliriz.”

Joel, John, Alisa ve Iven sessizdi. Bu onlar için çok zor olan acımasız bir gerçekti.kabul et.

Lucien kalbinin kırıldığını hissetti. Ancak arkasını döndü ve kapıya doğru yürüdü. Belki bir daha birbirlerini göremeyeceklerdi.

Lucien oturma odasından çıkacakken Alisa’nın titreyen sesi onu durdurdu, “Küçük Evans…”

Lucien şaşırmıştı. Geriye baktı. Olumlu bir dönüş bekliyordu.

Alisa dudaklarını ısırdı ve sonra şöyle dedi: “Bu konuda dikkatli ol… adı ne… Kongre. Orası tehlikeli olmalı.”

“Yapacağım Alisa Teyze.” Lucien’in gözleri doldu.

İç mücadeleden sonra Joel içini çekti, “Hâlâ iyi kalpli olduğuna inanıyorum. Bir gün Kongre’den ayrılmak istersen, burası hâlâ senin evin.”

John’un yüzündeki ifade karmaşıktı. Kılıcı tutan ellerinin damarları seğirdi. Sonunda Lucien’in gitmek üzere olduğunu görünce şu sözler ağzından kaçtı: “Kötü şeyler yapmaya cesaretin var mı? Seni yakalamama izin verme!”

Biraz duraklayan John’un sesi alçaldı, “Dikkatli ol.”

Lucien’in yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi. Tekrar onlara selam verdi ve sonra karanlığa doğru yürüdü.