Bölüm 232 – 187: Sefer Öncesi Hazırlıklar

Bölüm 232: Bölüm 187: Keşif Gezisi Öncesi Hazırlıklar

İnsanların ve böceklerin kaynaşmış bedenleri, kemikleri açıkta ve boş gözlerle tuhaf bir şekilde bükülmüştü, ancak elleri hâlâ Şövalye’nin Kılıçlarını ve Kalkanlarını parçalamıştı.

“Bunlara ceset solucanları denir,” dedi sakince, “Enfekte insan kadavralarından oluşurlar, hayatta sahip oldukları savaş içgüdülerini korurlar ve hatta silah ve savunma duruşlarını bile kullanabilirler.

İçlerindeki parazit ceset solucanları onları tamamen öldürmeyi neredeyse imkansız hale getirir. Yarıya kesilseler bile size doğru sürünmeye çalışırlar.

Daha da önemlisi bulaşıcıdırlar. Yanlışlıkla parazitlenirseniz bu solucanlar yüzünden sen de akılsız bir yürüyen ölüye dönüşeceksin. Bu yüzden tamamen zırhlı olmalısın.”

Fısıltılar odayı doldurdu, savaşta sertleşmiş şövalyeler bile kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

“Ceset solucanlarının birleşik komutasının, tıpkı kraliçe arının sürüyü kontrol etmesi gibi, Yuva’nın zihinsel bağlantısından geldiğinden şüpheleniyorum. Bu, dağınık bir düşman değil, taktikleri ve koordinasyonu olan bütün bir ordudur.”

“O halde tek amacımız var, o da her şeyin merkezi sistemi olan Yuva’nın kalbini yok etmek.”

Odayı taradı, gözleri keskindi ve ses tonu aniden değişti, “Ne kadar tehlikeli olduğu konusunda seni kandıramam.

Bir Olağanüstü Şövalye ve yirmi Elit Şövalyenin liderliğindeki tüm ekip yok edildi, sadece biri geri döndü.”

Bu açıklama herkesin kalbine soğuk bir dalga gibi yağdı.

Bir dakikalık sessizliğin ardından bazı genç şövalyeler yutkundular ve Uzun Kılıçlarını daha sıkı kavradılar.

Fakat daha fazla insan sessizce omurgalarını dikleştirdi.

Bu onların korkunç bir düşmanla ilk karşılaşmaları değildi; artık yeni kurulan Kızıl Dalga Bölgesi’nin terk edilmiş şövalyeleri değillerdi.

Onlar Louis’i kan ve cesetlere rağmen Qingyu Tepesi’nde zafere kadar takip eden Kızıl Gelgit Şövalyeleriydi.

Çok uzakta olmayan Dük Edmund, gözlerinde bir miktar şaşkınlık ve hayranlıkla sessizce izliyordu.

Başlangıçta bu genç adamın sadece cesur ve ara sıra stratejik olduğunu düşünmüştü, ancak onun sadece bilgi parçalarından bu kadar eksiksiz ve makul bir düşman profili oluşturmasını beklemiyordu.

Dük’ün dudakları neredeyse fark edilmeyecek şekilde kıvrıldı, “Gerçekten, bir başkomutanın yeteneği.”

Yanında, kargaşayı izlemeye gelen Eduardo, kardeşinin ‘Yuva’ ve ‘Çekirdek’in yapısını canlı bir şekilde anlatışını dinledi. Hafifçe kaşlarını çattı.

“Arı kovanı gibi, kolektif düşünceyle, bedenleri dönüştürerek askerler yaratmak…” Sanki tanıdık bir anıyı tetiklemiş gibiydi: “Sanırım bu tasarımı bir yerde görmüştüm.”

Eduardo göz kapaklarını indirdi, hafif bir nefes aldı ve yumuşak bir şekilde mırıldandı: “O kayıp Büyük Büyücü… o da işin içinde olabilir mi?”

Birdenbire başını kaldırdı ve yüksek platforma yaklaştı, “Ne zaman yola çıkmayı düşünüyorsun?”

“Öğle vakti” diye yanıtladı Louis.

Eduardo hafifçe başını salladı, hafif bir gülümseme dudaklarını kıvırdı, “O halde ben de katılacağım, çünkü son zamanlarda yapacak daha iyi bir işim yok.”

“Sen?” Louis biraz tereddüt etti.

“Unutma, ben de Olağanüstü bir Şövalyeyim,” diye omuz silkti Eduardo.

“Pekala,” Louis yarım saniye boyunca düşündü ve başını salladı, “O halde sen kal, birlikte yola çıkacağız.”

Louis daha sonra haritayı yüksek platformda tekrar açarak taktik planları hazırlamaya başladı.

“Nest’in zayıf yönleriyle ilgili spekülasyonlarım şunlar.” Bakışları aşağıdaki kalabalığı taradı ama ses tonu değişmezdi:

“Birincisi, Yuvanın uzun menzilli saldırı yeteneği yoktur. Çok büyük, çok yavaş ve ceset solucanlarının dışından uzaktan saldırıları desteklemeyecek şekilde yapılandırılmıştır.

Hareket kabiliyetini koruduğumuz sürece yalnızca çaresizce bakabilir.

İkincisi, Yuvanın Merkezi Çekirdeği son derece kırılgandır. En derinlerde yer alır.

Yok edildiğinde, tüm ceset solucan sisteminin çökmesine, kaotik hale gelmesine ve hatta birbirini ısırmasına neden olabilir.

Üçüncüsü, hareket edemez. Yuva, yapısını korumak için mevcut araziye derinden güvenir.

Koordinatları doğruladıktan sonra, savaş yarıçapını yavaş yavaş daraltabiliriz.”

Burada durdu ve parmaklarıyla haritanın mürekkepli çizgilerle belirtilen orta kısmına dokundu.

“Dolayısıyla eylem planımız’cezbet, böl, nüfuz et ve yok et’.” Ayrıntılı bir taktik diyagramını ortaya çıkarmak için haritayı çevirdi.

“Resmi Şövalyeler, beş kişilik gruplar halinde. Göreviniz belirleyici bir savaş değil, kaos yaratmak.

Sürekli çevredeki ceset solucanlarının dikkatini çekin, onları uzaklaşmaya yönlendirin, zorlu mücadeleden kaçının; Ceset solucanları ne kadar hızlı olursa olsun savaş atlarınıza yetişemezler. Savaşlara karışmayın; Öncelik kendinizi korumaktır.”

Şövalyeler sahnenin altında başlarını salladı; bu onların düzenli olarak eğitim aldıkları taktikti, alışıldık olmaktan da öte.

“Sonra Elit Şövalyeler iki gruba ayrılacak.”

Louis iki kırmızı çizgiyle çevrili okları işaret etmek için döndü: “İlk grup, Frost Halberd Şehri’nden gelen ekip, alev ablukasından sorumludur.

Her biriniz, ateşlendiğinde ceset kurtlarını yakabilen, yüksek sıcaklıkta damıtılmış yeni bir yağ olan üç kavanoz alevli petrolle donatıldınız.

Amacınız, ceset solucanlarının büyük ölçekli dönüşünü engellemek için Yuvanın çevresine bir ateş hattı çekmek, ‘kuşatma yanılsaması’ yaratmak, onları elitlerini kenar mahallelere çekmeye zorlayarak merkezi boşluğu açmak.”

“İkinci grup, Kızıl Dalga Bölgesinden gelen ekip, çekirdeğe baskın yapacak.” Parmağı yoğun bir şekilde haritanın en derin kısmını işaret etti.

Louis onu geri aldı. masanın altından siyah kumaşa sarılı ahşap bir kutu açıldı ve

Parlak kırmızı patlayıcı, ölümcül enerjiyle dolu bir kalp gibi, güneşin altında soğuk bir ışık yaydı.

“Bu bir Kırmızı Platin Büyülü Patlama Mermisi, Kızıl Dalga Bölgesi’nin simyasal bir başarısı.

Sıkıştırılmış yüksek sıcaklıktaki Magic Essence’ı içerir, patladığında üç metrelik bir yarıçap içinde aşırı ısınmış bir patlama ve şok dalgası yaratır. Bırakın çekirdek keselerinin etten oluşmasını, çelik bile eriyecektir.

Her saldırı şövalyesi iki tane taşıyacak ve fırlatma için kısa namlulu Güç Topu Tüpleriyle donatılacak.

Ceset solucanlarının arasındaki boşluklardan sızacak, çekirdeğe mümkün olduğu kadar çabuk saldıracak ve görevi tamamladıktan hemen sonra geri çekileceksiniz.”

Haritayı kapattı, bakışları odayı taradı, sesi sertti:

“Bu pervasız bir kumar değil, tempolu, koordineli ve umutlu bir av operasyonu; elbette en önemli şey, kendinizi güvende tutarken görevi tamamlamaktır.”

Son taktik haritasını bitirdikten sonra Louis kalemini bıraktı, bakışları orada bulunan tüm şövalyelerin üzerinde gezindi.

Hiçbir şey söylemediler ama hepsi ona baktı, ifadeleri ciddi ve odaklanmıştı.

Hava ciddiyetle doluydu.

Yakınlarda oturan Dük Edmund sessizce izliyordu.

Ancak artık parmakları sandalyesinin kol dayanağına dokunmadan edemedi.

Kalbindeki duyguları sakinleştirmek zordu.

“Savaş alanı yapısından, düşman analizine, bölünme ve işbirliğine kadar böylesine eksiksiz bir taktik sistem… ben bile daha iyi bir tepki planı düşünemiyordum.

Başlangıçta onun hala genç bir yeni gelen olduğunu düşünmüştüm, eğer aceleyle hücum etsem, gerektiğinde askeri gücü geri alırdım… ama şimdi öyle görünüyor ki…”

Hafifçe gülümsedi, gözleri takdir ve rahatlamayla doldu.

Bu damadı zaten kendi başına ayakta durabiliyordu.

Böylece Dük tereddüt etmeden ilk alkışladı.

Alkışlar yüksek değildi ama kulağa oldukça hoş geliyordu.

Şövalyeler bir anlığına şaşkına döndüler, sonra alkışlara katıldılar.

Başlangıçta düzensiz olan alkışlar, eğitim alanında karları süpüren dağ rüzgarları gibi yankılanıyordu.

Louis’in gözlerinde çoktandır yitirdiği bir ışık vardı. hareket etti, sadece elini kaldırdı, avuç içi aşağıya doğru yavaşça bastırdı.

Sanki tüm hava da toplanıp Patlamaya doğru bir kuvvet oluşturmuş gibi alkışlar kesildi.

Sesi yüksek olmasa da istikrarlı bir keskinlikle seyirciye baktı:

“Biliyorum, hepiniz savaşta sertleşmiş şövalyelersiniz, gerçek düşmanları öldürdünüz ve yoldaşlarınızın kanının kuruduğunu gördünüz.

Fakat bu düşman farklı. Hiçbir korku, hiçbir öfke, hiçbir acı hissetmezler ve teslim olmazlar.

Oysa bizim irademiz, onurumuz, yoldaşlarımızı koruma ihtiyacımız var.”

Durakladı, gözleri deliciydi: “O halde ölüme gitmiyoruz; Bir canavarı avlıyoruz, cankurtaran halatını kesiyoruz, Kuzey Bölgesi’ndeki tüm yaşamları koruyoruz.

Ama hayırOnları küçümsemeyin ve geri adım atmayın. Aramızda bazıları yaralanabilir, bazıları… karanlığa düşebilir.

Ama unutmayın, biz Kuzey Şövalyeleriyiz, bu topraklarla Uçurum arasında duran Kalkanız.

Ölüm için savaşmıyoruz; yaşamak için savaşıyoruz.”

Louis hafifçe durakladı, bakışları saflar arasında gezindi, “Şimdi kampa dönün ve hazırlanın.”

Sonra hep birlikte başlarını salladılar ve alkışladılar, alkışları dağınıktan eşzamanlıya dönüştü.

Alkışların içinde bazı şövalyelerin gönüllülük ışığıyla, inandıkları bir amaç uğruna onurlu bir şekilde ölmeye hazır olmalarıyla dolu bir ifadeleri vardı.

Louis bir kez daha durakladı, gözleri tüm birimi taradı: “Şimdi kampa dönün ve hazırlıkları yapın.” Şövalyelerinden onay geldiğinde, çok uzakta olmayan Dük Edmund, gözlerinde bir miktar şaşkınlık ve aynı zamanda da bir miktar hayranlıkla sessizce izledi.