Bölüm 63: Seiko Fujimi’ye Karşı (2)

Seiko takımı, gözleri kararlılıkla parlayarak koçun etrafında toplandı. Ken inisiyatifi ele aldı ve elini grubun ortasına koydu, Daichi de elini üste koydu.

Geri kalan zamanlarda da aynısını yaptım.

“SEIKO! DÖVÜŞ!”

“KAVGA!”

Yerlerine döndüklerinde bu küçük tezahürat onları daha da ateşledi. Keisuke ve Ken, sahaya çıkmadan önce kasklarını ve sopalarını aldılar.

Keisuke, vuruş sırasına doğru yürüdü, heyecanla. Her zamanki ritüelini yerine getirdi ve sopayı her iki ayakkabısının ucuna vurarak atıcıya doğru yöneldi.

Atıcı, boyu olsun, görünüşü olsun her bakımdan ortalama görünüyordu; sıradandı.

‘Bu adam kalabalığın içinde kaybolur giderdi…’ diye içinden yorum yaptı, ancak bir sonraki anda odaklandı.

“Topu oyna!”

Hakemin maçın başladığını söylemesinden kısa bir süre sonra, atıcı hızlı bir topu tam ortaya göndererek Keisuke’yi şok etti.

‘Ayıp olmasın!’

DONG

Keisuke, temasın biraz tuhaf hissettirdiğini fark etti, ancak yine de birinci kaleye doğru olabildiğince hızlı koştu. Top, yerden kayarak atıcıya geri döndü ve atıcı da topu aldı ve birinci kaleye gönderdi.

“Dışarı.”

“Ne oluyor?” Keisuke şaşkın bir ifadeyle sığınağa doğru yürümeye başladı.

Ken’in yüzü ciddileşti. Bu atıcı, temaslı atışlar yapan, hızlı topları sık sık vuruş bölgesine gönderen ve güçlü temellerini kullanmaları için sağlam saha oyuncularına güvenen atıcılardan biriydi.

Ayrıca dış sahanın elmasa yaklaştığını, sahayı daralttığını ve vurucu için daha az seçenek yarattığını fark etti. Bir kişi home run veya dış sahaya derin bir vuruş yapabilecek kadar güçlü olmadığı sürece, kaleye ulaşmayı ancak hayal edebilirdi.

Bu taktiğin bariz dezavantajları olmasına rağmen, ortaokul beyzbol takımı için mükemmeldi çünkü takımların nadiren topları sürekli olarak dış sahaya gönderebilecek kadar güçlü ve yetenekli oyuncuları oluyordu.

Ken’in bakışları, kırışık yüzünde kibirli bir ifadeyle maçı izleyen rakip takımın koçuna kaydı. Takımdaki herkesten bu sezon sadece kendisi, Daichi ve Kenta birer home run yapmıştı.

Vurucu kutusuna doğru ilerledi ve ilk birkaç topu yakalayıcıya gönderdi. İkisi de strike’tı ve bölgenin ortasına yaklaşıyordu. Bu da tahminini destekliyordu.

Neyse ki o iki topta zamanlamayı tutturmayı başarmıştı, böylece bir sonraki atış onun olacaktı.

DONG

Ken topa sert vurdu, ancak sopanın ortasına vurmayı başaramadı. Top toprak zeminden sekip üçüncü kaleye doğru kaydı, Ken ise 1. kaleye doğru tüm hızıyla koştu.

“Dışarı!”

Topa saniyenin çok küçük bir kısmıyla yenildikten sonra sinirle dilini şaklattı. Ancak, kulübeye geri döndü ve Kenta ile Daichi’yi geçti.

“Üçümüzden de büyük vuruşlar bekliyoruz. Dış saha oyuncuları üslere çok yakın, yeter ki derin vurun, biz üsse ulaşacağız.” Sesini alçak tuttu ve onlara bol şans dileyip sahayı terk etti.

Sırada Kenta vardı, yüzü her zamankinden daha kararlı görünüyordu. Kilitlenmeyi aşacağına ve skoru yükselteceğine çoktan karar vermişti.

ÇIN!

Top dış sahaya sertçe çarptı ve orta saha oyuncusunun üzerinden hızla uçtu. Kenta sopasını yere fırlattı ve tüm gücüyle üslerin etrafında koştu, ara sıra başını kaldırıp saha oyuncusunun durumunu kontrol etti.

Saha oyuncusunun çok içeride olması nedeniyle, arka duvardan sekerek gelen topa ulaşması biraz zaman aldı. Topu geri attığında Kenta çoktan 3. kaleye ulaşmış ve nefes nefese kalmıştı.

Ken yumruğunu sıktı ve kaptanı olağanüstü vuruşundan dolayı içten içe övdü. Kenta, her zamanki gibi, vuruş sırasına doğru ilerleyen Daichi’ye başparmağını kaldırarak işaret ederken yüzünde geniş bir gülümseme vardı.

Şimdi sıra Daichi’deydi, umarım bunu bir sayıya çevirmekti. İki autları olmasaydı daha iyi olurdu ama yapabileceği bir şey yoktu.

Daichi pop-fly vuruşuna güvenemeyeceği için, ya dış sahaya sert bir vuruş yapması ya da bir home run yapması gerekecekti. Bu vuruşta sayıya çeviremezlerse, bir sonraki vuruşa kadar sayı yapma şansı bulamayacaklardı.

Bunun üzerine Daichi sopasını sıkı sıkıya kavradı ve ilk atışı bekledi.

DONG

‘Kahretsin, çok erken.’

Top, daha önce atılan atışlardan biraz daha yavaştı ve bu da Daichi’nin vuruşunun çok erken gelmesine ve topun faul bölgesine gitmesine neden oldu. Neyse ki, 3. kalenin saha oyuncusu yakalayamadan top yere düştü.

Daichi omuzlarını silkti ve ciddi bir ifadeyle bir sonraki atışı bekledi. Ken ise yumruklarını sıkarak sert bir vuruş için dua ederek onun vücuduna baktı.

‘Eğer topu dış sahaya gönderirse skoru yükseltebiliriz.’

Atıcı, zamanlamasını bozmaya çalışarak bu sefer bir öncekinden daha hızlı bir top daha attı. Ancak Daichi’nin tepki hızı ve koordinasyonu üst düzeydi.

ÇIN!

Zamanlama ve sopanın yerleşimi kusursuzdu. Topun sopanın ortasına çarpmasının tatlı sesi herkesin kulaklarında yankılandı ve ardından Seiko kulübesinden tezahüratlar yükseldi.

Daichi, topun dış saha oyuncularının başlarının üzerinden uçup seyirci koltuklarına doğru ilerlediğini görünce sonunda gülümseyebildi. Birkaç seyircinin ve diğer takım arkadaşlarının tezahüratları arasında üsleri dolaşmaya başladı.

Daichi’nin home run’uyla skor 2-0 Seiko’nun lehine oldu.

Ken rahat bir nefes aldı, yüzünde bir gülümseme belirdi. Bu avantajla, Fujimi Ortaokulu’nun küçük topuna karşı mücadele ederken kendini biraz daha rahat hissetti.