Bölüm 59: Sahaya Adım Atma

Sonraki hafta, antrenmanlarına düzenli olarak devam eden iki çocuk için hızlı geçti. Birbirlerini hızla geliştirmeye teşvik ederken, içlerinde ekstra bir ateş vardı.

Çok geçmeden maç günü geldi çattı.

Joto Ortaokulunu kıl payı geçtikten sonra, Itakura Ortaokulu ile karşı karşıya geldiler. Bu takım beyzbol turnuvalarında sınırlı bir başarı elde etse de, Ken diğerlerinin bilmediği bir şey biliyordu.

Doğru hatırlıyorsa, Hayato Yagi adında birinci sınıf öğrencisi bu yıl kadroya katılacakmış. Üniversitedeki ikinci yılında Yokohama Warriors’ın saflarına katılarak profesyonelliğe adım atan temiz bir vurucuydu.

Neyse ki Ken, Hayato’nun ismini yedek oyunculardan biri olarak gördü. Ya koçu henüz yeterince etkilememişti ya da yetenekleri henüz ortaya çıkmamıştı. Merak edip, sıraya girerken Ken, Tanımlama işlevini etkinleştirdi.

BU HEDEF ÜZERİNDE TANIMLAMA KULLANMAK, YETENEKLER ARASINDAKİ FARK NEDENİYLE 20 BÜYÜK PUAN TUTAR. DEVAM ETMEK İSTER MİSİNİZ?

[EVET/HAYIR]

Ken gizlice evet butonuna bastı ve durumunu görmeyi başardı.

İSİM: Hayato Yagi

YAŞ: 13

YETENEK DEĞERLENDİRMESİ: C+

POTANSİYEL: SS

KULLANICI İSTATİSTİKLERİ:

>Fiziksel Uygunluk: B

>Atış: C

>Saha: B

>Oyun Zekası: B

>Zihinsel: B-

HAYATO YAGI’NİN VERİLERİ DERLEMEYE EKLENDİ.

‘Bir dahi daha… İstatistikleri benimkinden çok daha iyiydi ve daha sadece 13 yaşında.’ diye içinden yorum yaptı Ken.

‘Anlaşılan hoca bu adamı yedek kulübesinde tutarak büyük bir hata yapmış. Bana başka bir hocayı hatırlatıyor…’ diye içinden yakındı ve bakışlarını rakip takımın hocasıyla tokalaşan hoca Yoshida’ya çevirdi.

Belki de Ken’in gözlerinin yüzünün yan tarafına saplandığını hissetmişti, çünkü hemen arkasını döndü ve ona doğru küçük bir gülümseme gönderdi.

Kura çekimi Seiko’nun lehine sonuçlandı ve ilk atışı yapmaya karar verdi.

Ken, sığınakta eldivenini ve beyzbol şapkasını takarken aniden bir bildirim sesi duydu.

*ÇINLAMA*

SİSTEM KULLANICININ KANTO TURNUVASINDA OYNAYACAĞINI TESPİT ETTİ – YENİ GÖREV MEVCUT.

#YENİ GÖREV: Kanto Turnuvası

*Görev 1: Üsse 20 kez çık

*Görev 2: 3 home run yap

*Görev 3: Kanto Turnuvası’nın finallerine katılın

*Görev 4: Turnuvayı Kazanın

*Görev 5: Turnuvanın oyuncusunu kazan

ÖDÜLLER:

>Görev 1 ödülleri – B sınıfı Çeviklik Exlir

>Görev 2 ödülleri – Gümüş Piyango Bileti + 300 Büyük puan

>Görev 3 ödülleri – Gümüş Piyango Bileti + 500 Büyük puan

>Görev 4 ödülleri – Altın Piyango Bileti + 500 Büyük puan

>Görev 5 ödülleri – A sınıfı Zihinsel İksir + 300 Büyük puan

Ken, görev görevleri ve ödüller karşısında neredeyse yüksek sesle haykırdı. Daha önce motive olmuş hissediyordu ama şimdi her yeri yanıyormuş gibi hissediyordu. Sistem, organize beyzbolda ne kadar çok oynarsa onu o kadar ödüllendirecek gibiydi.

‘Kazanmamız lazım…’ diye içinden yorum yaptı.

Sığınaktan sahaya çıkan merdivenleri çıktı. Sahaya adımını attığı anda, kalbinde bir duygu dalgası hissetti ve olduğu yerde kalakaldı.

Daichi, yanından geçerken sırtının ortasına bir şaplak attı ve gülümsedi.

“Hadi gidip kazanalım.” dedi sadece.

Tokat, Ken’in tüm duygularını yerine getirmiş ve onu şimdiki zamana geri getirmiş gibiydi. Sırtının ortasındaki acıyı hissederek, birinci kaleye doğru koşmadan önce hafifçe gülümsedi.

“Topu oyna!”

Hakemler, ilk vurucuyu ceza sahasına göndererek uyarıda bulundu. Tepedeki Kouichi, topu vuruş bölgesine göndererek özgüvenin simgesi haline geldi.

“Çarpmak”

Vurucu ilk atışta topu savurdu, son saniyede topun böyle hareket edeceğini beklemiyordu. Ken gülümsedi, Kouichi’nin iki dikişli hızlı topu gerçekten de cephanesine kattığı anlaşılıyordu.

“Vuruş!”

“Vuruş!”

“3 dışarı, değişim!”

Ken, diğerlerini takip edip kulübeye girmeden önce birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Kouichi’ye hafifçe dürttü ve isterse vuruşçuların vuruş yapmasına izin verebileceğini söyledi.

“Haha, hayır. İlk 11’e girdin diye herhangi bir aksiyon yaşayacağın anlamına gelmiyor.” dedi Kouichi, karşılık olarak dilini dışarı çıkararak.

Keisuke tesadüfen yakınlardaydı ve Kouichi’nin cevabına kahkahalarla gülmeden edemedi. Ken ise sadece başını sallayabildi.

‘Şimdiki çocuklar işte.’ diye düşündü içinden.

Şimdi Itakura Ortaokulu’na karşı vuruş sırası Seiko’daydı. Koç, Keisuke’ye vuruş kutusunda istediği gibi hareket etmesi için işaret verdi ve karşılığında bir baş sallaması aldı.

İlk atış, birinci kaleye doğru koşmaya başlamış olan Keisuke tarafından dış sahaya doğru uçarak gönderildi. Ancak ne yazık ki, top sağ dış saha oyuncusu tarafından kolayca yakalandı.

“Dışarı!”

Keisuke dilini şaklatıp kulübeye geri döndü, ancak henüz ilk vuruş olduğu için kimse endişeli görünmüyordu. Çoğu oyuncu atıcının atışlarına alışmak için zaman harcadı ve sonunda ikinci veya üçüncü vuruşlarında başarıya ulaştı.

Sıra Ken’deydi. Kendine güveni ve kararlılığı neredeyse vücudundan taşarak vuruş sırasına doğru yürüdü. Yaklaşık 2 ay önce Kanagawa Turnuvası’nın ilk maçından beri bu anı bekliyordu.

Koç Yoshida bile Ken’in nasıl davrandığına şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. Yedek kulübesinden arkasına baktığında, gergin bir genç görmedi. Bu, profesyonel gibi görünen biriydi.

İlk atış 100 km/s’nin biraz üzerinde bir hızla geldi ama Ken ona vurmadı. Bacağını kaldırıp kontrollü bir vuruş yaptı ve top kale plakasının üzerinden geçmeden önce durdu.

Bu, görüntü eğitimi alanında yaptığı bir şeydi; hangi topa vuracağına karar vermeden önce zamanlamayı ayarlamak için kullanıyordu.

Sopa vuruş bölgesini geçmediği sürece vuruş sayılmaz.

“Top.”

Neyse ki hakem bugün dikkatliydi ve atışı doğru tahmin etti. Böylece Ken tekrar odaklandı ve bir sonraki atışa hazırlandı.

“Top.”

Ken, başını sallamadan önce bir kez daha kontrol vuruşu yaptı. Zamanlamayı doğru ayarlamak için tek ihtiyacı olan iki toptu, artık topun hızına yetişebileceğinden emindi.

Atıcı sakin ve soğukkanlı görünüyordu, ancak arkasından yakalayıcıdan gelen homurtuyu duyabiliyordu.

“Salıncakla mı vuracaksın, ne yapacaksın?” diye mırıldandı.

Kontrollü vuruşları yakalayıcıyı rahatsız etmeye başlıyordu, yüzünde küçük bir gülümseme oluştu.

“Endişelenme, bana iyi bir atış yaptığında vuracağım.” diye cevapladı Ken, kıkırdayarak.

Yakalayıcı, cevabı duyunca içten içe öfkelendi. Ayağa kalkıp eldivenini Ken’in vücuduna yaklaştırdı ve atıcıya topu ona atmasını söyledi.

Atıcının yüzü biraz şaşkın görünüyordu, ancak söyleneni yaptı. Topu topladı ve Ken’in arkasında bulunan açık eldivene doğru fırlattı.

‘Ne oluyor yahu!?’ Ken, topun yörüngesini anında görüp eğilme kararı aldı, ancak son anda top başının yanından hızla geçti.

“Top.”

Hakem topu çağırdı ama etkilenmedi. Elini yakalayıcının omzuna koydu ve sert bir şekilde uyardıktan sonra atıcıyı işaret edip aynısını yaptı.

Ken, muhtemelen diğer gençlerden daha olgun bir zihne sahip olduğu için sakinliğini korumayı başardı. Ancak, bu durumu göz ardı etmedi.

Birkaç kez dilini şaklattı ve kendi kendine mırıldandı.

“Tsk Tsk, böyle bir bataryayla bu kadar ileri gidebilmene şaşırdım. Bunun son maçın olması çok kötü.”

Bu durum yakalayıcıyı daha da sinirlendirmiş gibiydi, ancak zaten uyarı aldığı için aynı şeyi tekrar deneyemezdi. Aynı hareketi tekrarlarsa, hem kendisi hem de atıcı oyundan atılabilirdi.

‘Tamam Nobu, hadi bu adamı senin atışlarınla adil bir şekilde yenelim.’ dedi içinden, eldivenini dışarıya ve aşağıya yerleştirerek.

Atıcı Nobu başını salladı ve topu büyük bir kontrolle tam da yakalayıcının uzattığı eldivenin olduğu yere doğru fırlattı.

‘Evet! Mükemmel atış!’ diye bağırdı yakalayıcı içinden.

Ancak Ken de aynı şeyi düşünüyordu. Ken, Daichi’nin formuna çok benzeyen, babalarından öğrendikleri bir vuruş yaptı. Top muazzam bir güçle vurulup sağ dış sahaya doğru uçarken zaman yavaşlamış gibiydi.

Ken, topa vurduğu anda bunun bir home run olduğunu anladı. Sopanın sesi ve ortadaki vuruş hissi, ona bilmesi gereken her şeyi anında anlattı.

Sopayı yere atıp kaleler arasında koşarken vücuduna yabancı bir his girdi. İşte o anda, bunun ikisi arasındaki ilk home run’ı olduğunu fark etti.

Birinci kaleye ulaştığında, kulübedeki takım arkadaşlarının tezahüratlarını duyunca, bakışlarını oraya çevirdi. Daichi, grubun en gürültülü oyuncusuydu, yüzü mutlulukla doluydu.

Biraz uzaktaydı ama Ken, gencin gözlerinde biriken yaşları gördüğünü düşündü.

‘Çok da büyük bir mesele değil, değil mi? Sadece 1 koşu… değil mi?’ diye içinden düşündü.

Ama Ken, gözleri dolmaya başlamadan önce boğazında bir yumru oluştuğunu hissetti. Daha ne olduğunu anlamadan, bastırılmış duyguları yüzeye çıkarken gözyaşları akmaya başladı. Bu, yıllardır özlemini çektiği duyguydu. Bu başarma duygusu.

Üçüncü kaleye doğru ilerlerken, sıradaki vuruş sırası o olmamasına rağmen, Daichi’nin ev sahasında onu beklediğini gördü. Kulaklarına kadar sırıtıyor ve onu yüksek sesle destekliyordu.

Herkes bu home run’dan memnun olsa da, belki de Daichi dışında kimse bunun Ken için ne kadar önemli olduğunu bilmiyordu. Aylarca süren hazırlık ve fedakarlık, Ken home run’a doğru hızla ilerlerken artık değmişti.

Ken’in ayağı eve değdiği anda Daichi, kardeşini zahmetsizce kucakladı ve sıkıca sarıldı.

O an Ken, lise kariyerinde Koshien’e gitmesine rağmen, hayatında hiç olmadığı kadar mutlu hissetti.

Bunun Daichi yüzünden olduğunu anlaması biraz zaman aldı. En yakın arkadaşı ve artık kardeşi olan Daichi, her iki hayatı boyunca onu hep desteklemiş, hatta Daichi onu sürekli itmeye devam etse bile.

Ken, önceki hayatından kalan tüm suçluluk ve nefret duygularının yok olduğunu hissetti ve bu onu bir özgürlük duygusuyla doldurdu.

Ancak, kendisine bir şans daha verilmesine rağmen, o yükleri hâlâ taşıdığını ancak şimdi fark edebiliyordu.

Ken, en yakın arkadaşı ve kardeşi Daichi ile birlikte yeni hayatında nihayet bir adım atmıştı.