Bölüm 7: Kazanç ve Ayartma

Bölüm 7: Gain and Temptation

Çeviren: Kris_Liu Editör: Vermillion

Kırmızı sisle çevrelenen Lucien, uzuvlarının eridiğini ve beynindeki sinirlerin şişip sarsıldığını hissetti. Onun gözünde Corella ve Howson insan bedenlerinden dev farelere dönüştüler ve ileri geri hareket etmeye devam ettiler.

“Bu… bir illüzyon…?!” Lucien oldukça emindi. Böylece konsantre oldu ve ruhunu dalgalar gibi yeniden yaydı. Daha sonra her şey stabil hale geldi. Hiçbir değişiklik ya da bükülme olmadı.

Lucien, Corella ve Howson’ın yerde yattığını, vücutlarının her yerinde yaralar olduğunu ve ölmek üzere olduğunu gördü.

“Bu iyi tasarlanmış bir sihirli tuzak… İllüzyon farelerin kanından mı yoksa tuhaf bitkiden mi kaynaklandı?” Lucien kendi kendine düşündü. Sonunda, ilk fareyi öldürdükleri andan itibaren, zaten illüzyonun tuzağına düşmüş olduklarını anladı. Lucien ışık kalkanı tarafından korunuyordu ve ruhsal gücü sıradan insanlardan biraz daha güçlüydü, bu yüzden illüzyondan etkilenmiyordu.

Rozetten fırlayan Kutsal Saldırı yalnızca Gary’nin sağ elini ve omzunu değil aynı zamanda odanın taş tavanını da buharlaştırdı. Orada geniş bir delik vardı ve içinden yağmur gibi taş parçaları düşüyordu, sanki oda her an çökecekmiş gibi.

Toz ve küçük taşlar kırmızı sisi dağıttı. Lucien gücünün yavaş yavaş toparlandığını hissetti.

Bundan sonra ne olacağı hakkında hiçbir fikri olmayan beyni hızla yeniden çalışmaya başladı: İki Işık büyüsü dışında Lucien’in işe yarar hiçbir şeyi kalmadı. Ve kasları felç eden kırmızı sis yüzünden hâlâ zayıftı.

Daha sonra dikkati düşen taşlardan dolayı sallanan ve sallanan köşedeki bitkiye çekildi.

“Bitki illüzyon yaratmaktan başka kendini koruyamıyor mu?” Lucien merak etti. Tekrar ayağa kalkmak için elinden geleni yaptı ve vücudunu bitkiye doğru sürükledi. Çok yavaş hareket etti ve birkaç kez tökezledi. Üzerine sürekli keskin taşlar düşüyor ve vücudunun her yerinde acı veren yaralar açılıyordu.

Lucien derin bir nefes aldı ve hareket etmeye devam etti. Bu kadar çok deneyimden sonra sakin ve kararlı hale geldi. Sağ elini uzatarak bitkinin ana sapını sıkıca tuttu.

Bitkinin bir canlının nabzı gibi bir nabzı vardı! Lucien kanla atan bir yaratığın damarlarını yakaladığını hissetti. Tüm gücüyle sapı çekti.

Bitki aniden küçüldü ve son derece acı ve keskin bir çığlık attı.

Lucien ilk denemesinde başarılı olamadı. Bu yüzden tüm gücüyle onu bükmeye devam etti. Bitki, hayatta kalma mücadelesi veren ölmekte olan bir adam gibi çığlık attı, dallarını uzattı ve onları Lucien’in koluna doladı.

Bitki nemli, sümüksü ve soğuktu ve dokunaçlarında Lucien’in derisine gömülen sayısız minik çapak vardı. Lucien korkusuyla mücadele ederek yeniden sertçe çekti.

“Çatlak!”

Bitki aniden çığlık atmayı bıraktı. Kırmızı sıvı fışkırdı ve Lucien’in göğsüne sıçradı, havada güçlü bir kan kokusu bıraktı. Kendini gevşek hisseden Lucien dengesini korumak için aceleyle duvara yaslandı.

Bitki ikiye bölündükten sonra kırmızı sis çok daha yoğunlaştı ve neredeyse sıvıya dönüştü. Bitkiden yayılan kan sisi masanın üzerindeki üç kitaba ulaşır ulaşmaz, anında paslanmaya başladı. Tüm kitapların tamamen paslanması yalnızca birkaç saniye sürdü. Lucien’in hiçbir şey okumaya vakti olmadı.

Lucien, “Başka bir sihirli tuzak olmalı” diye düşündü. Odanın keşfedilmesi durumunda bu büyücü notları, sis belirli bir yoğunluğa ulaştığında otomatik olarak kendilerini yok edecekti.

“Ahhh!” Lucien’e çok yazık oldu. Notlarda bazı güçlü büyüler bulmayı umuyordu.

Tam o sırada ruh kütüphanesinde bir şeyin parıldadığını fark etti.

Lucien merakından ruhunun kütüphaneye girmesine izin verdi. Sonra gözleri büyük bir şaşkınlıkla açıldı: Yeni bir kitaplık ortaya çıktı! Ve üzerinde “Magic (Arcana)” yazan küçük bir etiket vardı. Etiketin altında üç kitap vardı. Bunlar yok edilenlerle aynıydı.

“Kütüphane de kitap toplayabilir mi?!… Dur bir dakika, içerik ne olacak peki? Okumaya hiç fırsatım olmadı.” Lucien kütüphanenin nasıl çalıştığını anlamaya çalışıyordu. “Korozyon çok hızlı gerçekleştiği için kitapların tamamı yine de sayfa sayfa yok edildi. Muhtemelen kütüphane içeriği kopyalayabilir… sonrakitapların projeksiyonları burada saklanabilir…”

Lucien sadece tahmin ediyordu. Daha fazla kanıta ihtiyacı vardı.

Üç etikete bakarken Lucien’in zihninde güçlü bir tereddüt duygusu yükseldi: İlahi gücün her şeye hakim olduğu ve halkın büyücülerden nefret ettiği bir dünyada büyü öğrenmek çok tehlikeli olmaz mıydı?

Lucien burada çok fazla zaman harcayamayacağını biliyordu. Daha da şaşırtıcı olanı, Sis tamamen yok oldu, hem Corella hem de Howson biraz seğirdiler! Lucien gerçekten acele etmesi ve hepsini bu korkunç yerden çıkarması gerektiğini biliyordu.

……

Benjamin, Lucien’in Holy Strike’ı etkinleştirdiğini hissettiğinde aniden inledi.

“Lord Benjamin?” Pawl endişeyle sordu.

Gümüş ayın altında Benjamin’in yüzü pek iyi görünmüyordu. Alçak bir sesle şunları söyledi: “Orada beklenmedik bir şey oldu. Kahretsin! O sadece bir çıraktı. Bu adamlar işe yaramaz… Paul, sen burada bekle. Beş dakika içinde geri dönmezsem piskopostan yardım isteyin.”

Rozetin üzerinde bir ruh izi olduğundan Benjamin bunu hissedebiliyordu. Yoksa rozeti yeni tanıştığı genç bir adama ödünç vermezdi. Kendi damgasının başka biri tarafından etkinleştirilmesini beklemiyordu.

Talihsizlik her zaman kibir ve önyargıyla birlikte gelir.

Benjamin’e göre şövalyeler, yalnızca fiziksel güçleriyle nasıl savaşacaklarından başka bir şey bilmeyen bir grup kaba ve cahil adamdı. Böylece Benjamin, gardiyanların gerçekten daha uygun olup olmadığına hiç kafa yormadan, rozeti doğrudan sıradan insanlardan daha güçlü bir ruha sahip genç bir çocuk olan Lucien’e verdi.

Benjamin’in bakış açısı geçmiş deneyimlerinden geliyordu.

Geldiği aile olan Rafati ailesi, Orvarit Dükalığı’nın en güçlü ailelerinden biriydi. Rafati ailesi yetenekli ilahiyatçılar yetiştirmesiyle biliniyordu. Şövalyeler büyü öğrenmek zorundayken, Rafati ailesinin yavruları kanlarında Bereket taşıyarak doğarlardı.

Benjamin ailesinin en yetenekli çocuğu olmaya hiç de yakın değildi. Ancak manastıra girdikten sonra akranları arasında öne çıktı ve kısa süre sonra resmi bir papaz ve ilahi büyücü oldu.

Ama şimdi resmi bir papaz olarak, bir büyücü çırağının geride bıraktığı tuzakla baş etmekte zorlanıyordu. Bu onun kilisedeki itibarını ve konumunu kesinlikle etkileyecektir. Bu yüzden oraya koşup sorunu kendi başına çözmekten başka seçeneği yoktu.

Paul de şaşırmıştı, “Rozeti onlardaydı… Orada gerçek bir büyücü var mı?”

……

Lucien yardım istemek için kendini odadan dışarı sürüklemek üzereyken ayak sesleri geldi. Eğer başka bir cadı ya da büyücü gelirse, bir daha güvenli bir şekilde canını kurtaramayacağından korktuğu için endişelendi.

Her şeyden önce endişeliydi çünkü bir kişinin idam edilmesi ve böylece çenesinin kapalı tutulması için en iyi yerlerden biri odaydı.

“Lapland Kan Asması mı?” Benjamin köşeye bir göz attı ve hızla ne olduğunu tahmin etti. Lucien’e ve üç korumaya baktı, “Neyse ki hâlâ hayattalar.”

Benjamin, Lucien’i görünce biraz şaşırdı. Benjamin şöyle düşündü: “Görünüşe göre benim damgamı etkinleştirdiğinde ruh gücü de arttı. Stajyer papazın temel seviyesine ulaştı, oldukça şanslı.”

Ancak her şey değişti. Kilise artık üç yüz yıl önceki gibi mutlak hakim statüsünde değil. Günümüzde ilahi güç yalnızca yetenekle elde edilemez. Gerçek bir papaz olmak, genç yaşlardan itibaren sistematik öğrenmeyi gerektirir.

‘Sihirli Gizemin İmparatoru’, ilahi güç ve büyünün gelişiminin neredeyse dört yüz yıllık altın çağını başlatan oydu. Nasıl İlahi Teker olunacağına ilişkin kuralı değiştirdi.

Rafati ailesinin bir üyesi olarak Benjamin, çoğu papaza kıyasla dünya koşulları hakkında daha fazla bilgiye sahipti. Üstelik kendi inancına o kadar da bağlı değildi. Daha doğrusu aristokrat olmak aslında kiliseye mensup olma kimliğiyle çelişiyordu.

Dahası, üç yüz yılı aşkın bir süre önce düzenlenen “En Yüksek İlahiyat Konferansı” sonrasında kilise ikiye bölündü: biri güney, diğeri kuzey. İkisi de birbirini dedikodu olmakla eleştirdi. Ama hiçbiri asla kesintiye uğramadı veya engellenmedi.Sürekli olarak ilahi gücü kazanmaktan kurtulmuşlardı, bu da birçok piskopos ve kardinalin Tanrı’nın gerçekten var olup olmadığı veya tüm bunların Tanrı’nın takipçileri için bir test olup olmadığı konusunda şüpheye düşmesine neden oldu.

Bu tür bir tutum, Benjamin gibi kendisinden sonra gelen genç kuşakları yüzlerce yıl boyunca doğrudan etkilemiştir.

Ayrıca, hızla gelişen bu çağa uyum sağlamak için birçok papa, teolojinin temelini değiştirmek amacıyla büyük Arcanistlerin dünyayı keşfetmesi yoluyla elde edilen bilgilerin bir kısmını tanıtmıştı.

Bu ayarlama, tanrısallığın hızla gelişmesini ve sayısız büyük büyücünün ortaya çıkmasını garantiledi. Bu nedenle Güney Kilisesi, kafirler, kötü büyücüler, karanlık yaratıklar vb. gibi birçok güçlü düşmanla çevriliyken genel olarak baskın konumunu koruyabilir ve büyümeye devam edebilir. Ancak aynı zamanda bu davranış Güney Kilisesi içinde daha fazla çatışmaya da yol açtı.

Benjamin’in düşüncesi gerçeğe döndü. Elinden biraz beyaz toz çıkardı ve tuhaf bir büyü söyledi. Güçlü bir rüzgar kırmızı sisi uçurdu.

Parmağını Gary’ye doğru işaret etti. Yarasının üzerine beyaz bir ışık düştü. Yara iyileşmeye başladı ve kısa sürede eski rengine kavuştu.

Corella, Howson ve Lucien’i tek tek iyileştirdikten sonra olanları onlara doğruladı. Benjamin orada hiçbir şey kalmadığından emin olmak için masayı kontrol etti. “Farelerin cesetleri dahil her şeyi kiliseye taşıyın.”

Lucien’in geri verdiği rozeti tekrar boynuna taktı ve şöyle dedi: “Tanrı seni affetti. Geri dön ve dinlen. Tanrı seni korusun.”

Başlangıçta Benjamin, Lucien’i biraz parayla ödüllendirmek, hatta işler iyi giderse çocuğun daha fazla eğitim alma potansiyeline sahip olup olmadığını görmek için beklemek istedi. Ancak tüm bunlardan sonra Benjamin’in istediği tek şey Lucien’in bir an önce oradan ayrılmasıydı. Karşılaşması gereken başka bir sorun daha var: Gary’nin sağ eli. Uzuv yenileme büyüsünde ustalaşmamıştı.

Ayrılma fırsatı bulan Lucien aceleyle çıkışa doğru yürüdü. Odadan çıktığı anda Corella’nın Howson’la alçak sesle konuştuğunu duydu: “Gary sağ elini kaybetti. Muhtemelen artık gardiyanlarda kalamaz…”

Karmaşık, karışık duygularla boruların dışına çıktı. Kalabalık anında büyük endişelerle ona saldırdı.

“Küçük Evans, hayalet gitti mi artık?” Alisa Teyze uzaktan yüksek sesle sordu.

Lucien başını salladı, “Evet. Burası papaz ve gardiyanlar tarafından temizlendi.”

Lucien’in kesin cevabını aldıktan hemen sonra ortam yumuşadı. Orada olanları daha çok merak etmeye başladılar.

“Lucien, hayalet neye benziyordu? Korkunç mu?”

“Lord Benjamin’in bunun üstesinden gelebileceğini biliyordum!”

“Lucien Tanrı tarafından kutsandı! Rozeti kullanma şansını yakaladı!”

“Ne yazık! Lucien artık çocuk değil, yoksa manastıra gidip gerçek bir papaz olabilir. Bir düşünün! Aderon’dan bir papaz!”

Lucien şu yorumlardan rahatsız olmuştu: “Ben zaten papaz olamayacak kadar yaşlıyım mı?”

Her ne kadar Lucien kimliğinden dolayı papaz olmayı hiç düşünmemiş olsa da, böylesine muhteşem bir gücü gördükten sonra tamamen umutsuz olduğunu bilmek yine de oldukça moral bozucuydu.

“Zavallı küçük Evans’ım. Yüzüne bak. Çok bitkin olmalısın.” Alisa Teyze sordu.

Lucien’in gerçekten kendine vakit ayırmaya ihtiyacı vardı. Başını salladı ve doğrudan küçük kulübesine doğru yürüdü. Kapıyı kapatıp yatağa oturdu. Benjamin ve gardiyanlar gittikten sonra kalabalığın yavaş yavaş dağıldığını duyabiliyordu.

Lucien anne babasını ve arkadaşlarını özlüyordu ama bu konuda hiçbir şey yapamıyordu. Tekrar kendi geleceğini düşünmeye başladı.

“Gerçek Lucien daha önce herhangi bir eğitim almadı. Bu yüzden ne papaz ne de şövalye olamadım.

“Bu hayattan kurtulup biri olmak istiyorsam o zaman sihir öğrenmem gerekiyor.

“…Ama o zaman kiliseye ve Alisa Teyze dahil tüm insanlara düşman olurum.

“Başka seçeneğim var mı?”

Sonunda Lucien önce zihinsel kütüphanesindeki notlara bakmaya karar verdi.

Kısa bir süre sonra Lucien alçak sesle, beceriksizce kendi kendine konuştu.

“Okuyamıyorum…?”