Bölüm 4 – Şans da bir tür beceridir

Bölüm 4: Şans da bir tür beceridir

Çevirmen: Legge Editör: Legge

“Ben de bir tür beceriye sahip olabilirim,” dedi Ren Xiaosu.

Kulübenin girişinde oturan Yan Liuyuan, yağmurdan sonra yıldızlı gökyüzüne bakmak için perdeyi kaldırırken şaşkına döndü. “Yani…”

“Hâlâ emin değilim. Deneyip görmem lazım.” Ren Xiaosu, Yan Liuyuan’ın yanına oturdu. “Şehirdeki efsanelere göre birisi bir treni yoktan var edebilir. Geçmişte buna inanmazdım ama seninle tanıştıktan sonra bunun bir olasılık olabileceğini düşündüm. Artık benim de tuhaf bir yeteneğim olabilir, bu bana çok tuhaf geliyor.”

Yan Liuyuan’ın yeteneği şanstı.

Anlaması çok şaşırtıcı bir beceriydi. Yan Liuyuan, Ren Xiaosu’nun başarılı bir avdan dönmesi için dilek tuttuğunda, vahşi doğada yürürken hiçbir şey yapmamasına rağmen gizemli bir şekilde ayaklarının dibine bir serçe düşüyordu.

Ancak bu becerinin bir yan etkisi vardı. Yan Liuyuan’ın genellikle bir dilek diledikten sonra geçmeyen ateşi olurdu veya başka küçük hastalıklar veya aksilikler yaşardı.

Ren Xiaosu’nun başlangıçta Yan Liuyuan’ı korumak istemesinin nedeni buydu. İlk başta buna inanmadı. Ancak daha sonra bu gerçeği kabul etmekten başka seçeneği kalmadı.

Aniden gökyüzünde kayan bir yıldız parladı. Yan Liuyuan bilinçaltında bir dilek dilemek için ellerini birleştirdi. Ancak Ren Xiaosu tarafından durduruldu. “Sakın dilek dileme. Dilek tutarsan başına bir şey gelecek.”

Bugünlerde Ren Xiaosu, büyük bir başarıyla avlanma yeteneğine sahip olduğundan Yan Liuyuan’ın şansına nadiren güveniyordu. Artık yeteneğini kullanmak için Yan Liuyuan’a ihtiyacı yoktu ve Yan Liuyuan da onun isteklerine karşı gelmeyecekti.

Sıska Yan Liuyuan, kayan yıldızın kayboluşunu, düşüncelere dalmış halde izledi. “Yıldızlar neden bu kadar çabuk gelip gidiyor? Ya insanlar zamanında bir dilek tutamazlarsa?”

Ren Xiaosu bir süre düşündü ve cevapladı, “Muhtemelen bu kadar hızlı hareket ediyorlar çünkü aslında kimsenin isteklerini dinlemek istemiyorlar.”

Yan Liuyuan başını çevirdi ve Ren Xiaosu’ya boş bir bakış attı.

…

Yan Liuyuan, Ren Xiaosu’nun gece bekçisiydi ama bu onun gece boyunca nöbet tutması gerektiği anlamına gelmiyordu. Ren Xiaosu sırayla onunla birlikte olacaktı. Sonuçta Yan Liyuan’ın gün içinde okula gitmesi gerekiyordu.

Yeterince uyuyamamak büyük bir sorun olduğundan bu çok dayanılmaz bir durumdu. Ancak böyle bir ortamda hayatta kalmak için Ren Xiaosu ya da Yan Liuyuan olsun, bu eylemleri yapmaktan başka çareleri yoktu.

Sabahın erken saatlerinde Ren Xiaosu, Yan Liuyuan’ı dışarı çıkardı. Ren Xiaosu’nun büyük kazanı da dahil olmak üzere değerli eşyalarını yanlarına aldılar.

Gece döndüklerinde birisinin kulübelerini karıştırması bekleniyordu.

“Kalede yaşayan insanların geceleri kapılarını kapatmadıklarını çünkü kimse onların eşyalarını çalmayacağını duydum.” Yan Liuyuan, gittiği her yere taşıdığı kazanı tutan Ren Xiaosu’ya bakarken sırtında bir şilte taşıyordu. Bunların neredeyse tamamı onların eşyalarıydı.

Yan Liuyuan okula gittiğinde genellikle yatağı yanında taşırdı. Diğer öğrencilerde de durum hemen hemen aynıydı. Herkes buna alışmıştı.

“Saçmalık.” Ren Xiaosu kalede yaşamayı sabırsızlıkla beklese de insanların geceleri kapılarını açık bırakacakları bir yer olduğuna inanmayı reddetti. “Bazıları kalede yaşayanların osuruklarının bile güzel koktuğunu, havanın tatlı olduğunu zannediyor.”

Yan Liuyuan, “Ama yine de o kazanı gittiğiniz her yere sırtınızda taşımamalısınız” dedi.

“Ne biliyorsun?” Ren Xiaosu şöyle açıkladı, “Bu kazanı elime geçirmek benim için kolay olmadı. Onunla yemek pişirebilir ve serçe yakalayabilirim. Eğer onu kaybedersek günlerimizi nasıl geçireceğiz?”

Ren Xiaosu bir eliyle kazanı omzunun üzerinde tutarken diğer eliyle büyük serçeyi baş aşağı tutuyordu. Yol boyunca birçok kişi Ren Xiaosu’ya kıskanç gözlerle bakıyordu.

İnsanların artık besin zincirinin tepesinde olmadığını anlamak önemliydi.

Geçmişte serçelerin avuç içi büyüklüğünde olduğuna dair söylentiler vardı. Ama günümüzde öyle bir kuş bile insanları gagalayarak öldürebiliyor.

Herkes bir serçe yakalayamaz ya da bir serçeyi yakalamak için bütün gün vahşi doğada bekleyecek sabrı gösteremezdi. Hepsi uzun zamandır et ve balık yemekleri görmemişti, bu yüzden Ren Xiaosu’yu kıskanmasalardı bu yalan olurdu.

Ren Xiaosu, Yan Liuyuan’ı kalenin şehir kapısına götürdü. Yüksek duvarlar kendilerini küçük ve baskı altında hissetmelerine neden oluyordu.

Buraya vardıklarında mimaride gözle görülür değişiklikler oldu ve hatta tuğla evleri bile görebiliyorlardı.

Kaleye yaklaştıkça yer daha temiz, düzenli ve zengin görünmeye başladı. Burada yaşayan insanlar muhtemelen kalede yaşayan insanlarla akrabaydı. Belki dalkavuklukta iyiydiler ya da içeride yaşayan akrabaları vardı.

Ama ne olursa olsun, bu mültecilerin hepsi “kirlenmiş” olarak biliniyordu ve kaleye girmelerine izin verilmiyordu.

Ren Xiaosu, girişinin üzerinde “bakkal” tabelası bulunan bir mağazaya girdi. Burada sigara, kibrit, metal eşya, yiyecek, giyecek gibi her türlü eşya satılırdı. Ama fiyatlar çok pahalıydı.

Dükkandaki yaşlı adam Ren Xiaosu’yu görünce çok sevindi. “Oldukça büyük bir serçeye benziyor!”

Ren Xiaosu serçeyi cam tezgahın üzerine fırlattı. “Bunun karşılığında ne kadar alabilirim?”

“Aman tanrım, bu kadar kaba olma. Onu pahalı bir cam parçasının üzerine atıyorsun,” dedi Yaşlı Wang acı çekerek. Gevşek serçeyi alıp yanındaki metal terazinin üzerine koydu. “1.74 kilogram. Fena değil Xiaosu.”

O anda Yaşlı Wang’ın kırışık ellerinin pençe benzeri parmakları içgüdüsel olarak abaküs üzerinde bazı hesaplamalar yapmaya başladı. Abaküs boncukları tik-tak sesiyle itilip duruyordu. “Bugün piyasa fiyatı 500 gram başına 200 yuan ¹, bu yüzden bu av için sana 700 ödeyeceğim!”

“900 yapın.” Ren Xiaosu kararlı bir şekilde şöyle dedi: “Neredeyse kış ve bugünlerde dışarıda daha az serçe var, bu yüzden onu satacağım en düşük fiyat 900 yuan.”

Yaşlı Wang, abaküsünü Ren Xiaosu’nun önüne iterken mutsuzdu ve şöyle dedi: “Bu serçeyi aristokratların yemesi için kaleye göndereceğim. Kalede et kıtlığı olsa da, her şey için hala sabit bir fiyat var. Bunu kitabına göre yapmalıyız.”

Yaşlı Wang konuşmayı bitirdiğinde Ren Xiaosu’nun serçeyi geri aldığını ve dükkandan ayrılmaya hazırlandığını gördü. Ren Xiaosu’nun yırtık pırtık ceketinin kolunu hızla çekti. “Nereye gidiyorsun?”

Ren Xiaosu, “İhtiyar Li’nin marketindeki fiyatı kontrol edeceğim” dedi.

Yaşlı Wang’ın tutuşu daha da sıkılaştı. Kalenin yönetiminden biri, bugün egzotik hayvanları toplamak için dışarı çıkacaklarını özellikle bildirmişti. Bu haber sadece ona tebliğ edilmedi.

Yaşlı Wang gülümsedi, kırışıklıkları belirdi. “Ne kadara satmak istiyorsun?”

Ren Xiaosu hâlâ ayrılmak istiyordu. “Etrafa soruşturduktan sonra tekrar konuşuruz.”

Yaşlı Wang dostane bir şekilde gülümsedi. “O halde Liuyuan okula geç kalmayacak mı? Tamam, 900 yuan!”

“Az önce ne dedin?” Ren Xiaosu sakince sordu.

“O halde Liuyuan gecikmez miydi—”

“Bundan önceki cümle.”

“Ne kadara satmak istiyorsunuz?”

“1200.”

Yaşlı Wang’ın kafası karışmıştı

Bir dakika sonra Yaşlı Wang parayı sayarken sıkıntıyı hissediyordu. Parmaklarını tükürüğüyle ıslattı ve miktarı yanlış anlayacağından korkarak parayı tekrar tekrar saydı.

Nihai işlem fiyatı 1198 yuan oldu. Ren Xiaosu da kendine göre bazı tavizler vermişti.

Serçenin 1198 yuan’a ulaşması ne şişirilmiş fiyatların ne de serçenin büyük boyutunun sonucuydu. Daha da önemlisi, Kale 113’teki insanların normalde bu tür egzotik hayvanları yeme şansına sahip olmamasıydı.

Eşyalar kıt oldukları için değerliydi. Yaşlı Wang asla kötü bir iş anlaşması yapmaz. Bu serçeyi güçlü bir müşteriye yeniden sattığında, yine de ondan küçük bir kâr elde edebilecek, hatta onun gözüne girebilecekti.

Yaşlı Wang, isteksizce Ren Xiaosu’nun eline bir miktar bozuk para tıktı. Sesini alçaltıp fısıldadığında kimse ne düşündüğünü bilmiyordu, “Xiaosu, bir dahaki sefere serçe yakaladığında onu öldürme. Bazı aristokratlar onları canlı istiyor ve onları bu durumda satın almak için daha da yüksek bir fiyat teklif edecekler!”

Ren Xiaosu şaşırmıştı. “Neden canlı bir serçe istesinler ki? Onu kendileri öldürebilsinler diye?”

“Hayır.” Yaşlı Wang başını salladı ve şöyle dedi: “Bilmiyorsun değil mi? Onları evcil hayvan olarak besleyen insanlar var!”