Bölüm 845: Son Söz 1

Bölüm 845 Son Söz 1

Alevli Nehir’in Yi Ce’si (1)

Yoğun ormanın içindeki devasa ağaçlar, her güçlü dal dışarıya doğru uzandığı için geçen kıştan etkilenmeden gökyüzünü kapladı.

Geçtiğimiz kış mevsimi buradaki bitkileri etkilememişti; bölge hâlâ hayatla doluydu.

Burası Alevli Boynuz kabilesinin toprakları içinde değildi, ayrıca avlanma yolları üzerinde de değildi. Burada insan faaliyetine dair hiçbir iz yoktu, yalnızca kuşların ve hayvanların çığlıkları vardı.

Yi Ce yerden çıkıntı yapan küçük bir toprak yığınına baktı. Yirmi yıl geçti. Höyüğün üzerine yerleştirilen kaya zaten toprak, çimen ve çiçeklerle kaplıydı ve artık ilk görünümünü koruyamıyordu.

Yi Ce’nin babasının gömüldüğü yer burasıydı.

“Zamanı geldi.”

Yi Ce boynundaki yeşim taşına dokundu. Yi Cong’un okumaları sırasında kullandığı yeşim taşlarından biriydi. Yi Ce için geride bırakılan bu taş dışında geri kalanlar zaten Yi Cong ile birlikte gömülmüştü.

Gökyüzüne baktı, sonra ayrılmak üzere döndü.

Bir saat sonra Yi Ce başka bir noktaya geldi. Çok geçmeden ormanın derinliklerinden bir ses duydu.

Ses, uzaklardan hızla ona doğru yaklaştı.

Çatlak çatlak çatlak— Boom—

Kırılan dalların sesinin yanı sıra insan konuşmalarının sesi de vardı.

İnsandan daha uzun bir kurt, sırtında av kıyafetleri giyen ve yüzü kabilesinin desenleriyle boyanmış on beş ya da on altı yaşlarında bir kızla rüzgar gibi koşuyordu.

Yi Ce, kendisine saldıran korkunç yaratığa bakmadan gülümsedi ve kıza el sallamayı planlayan kolunu kaldırdı.

Ancak o konuşmadan önce kurdun sırtındaki figür aniden Yi Ce’yi yakasından yakaladı ve kurdun sırtına fırlattı.

“Shao Duo, av ekibi henüz dönmedi mi?” diye sordu Yi Ce, kurdun kürkünü tutarak.

Shao Duo, Shao Xuan ve Gui Ze’nin ikinci çocuğuydu.

Şu anda Chacha ile birlikte Kartal Dağı’nı ziyaret eden Shao Cheng adında kendisinden iki yaş büyük bir erkek kardeşi vardı. Geri dönmediği için bu ava katılmamıştı.

Shao Duo’nun ayrıca Shao Xu adında kendisinden üç yaş küçük bir erkek kardeşi vardı. Shao Xu avcılıkla pek ilgilenmese de Gui Ze ile şifalı bitkiler çalışmayı ve patlayıcılar gibi tuhaf, yeni maddelerle uğraşmayı seviyordu.

Yi Ce’nin sorusunu duyan Shao Duo kısa bir cevap verdi. “Geri döndüler.”

“Av mıydı…”

Yi Ce bu avdan ne kadar uzakta olduklarını sormak istedi ama Shao Duo onun sözünü kesti, “Kapa çeneni, arkadaki domuzla uğraşmamız lazım!”

Arkasını döndüğünde bir figürün yaklaştığını gördü ve ağaç dallarının kırıldığını duydu. Ağaçların arasından net olarak göremese de arkasında kimin olduğunu anlayabiliyordu. Bu, korkunç canavar Siya’nın yanı sıra Mai Amca’nın en küçük oğluydu.

Yi Ce bir eliyle kurdun kürkünü yakaladı, sonra geçtikleri ağaçların üzerinden geçti ve sonunda elindeki nesneyi gelişigüzel bir şekilde yere fırlattı.

Dişleri olan ve yaban domuzuna benzeyen korkunç bir canavar ormanın içinden fırladı. Sırtında av kıyafetleri giymiş genç bir adam biniyordu.

Artık ağaçlar onu engellemiyordu ve her iki taraf da birbirinden çok uzak değildi, böylece genç adam kurdu ve binicilerini görebiliyordu. Yi Ce’nin dönüp sırıttığını gördüğünde ona yetişmek üzereydi. Göğsü anında kasıldı, ‘DİKKAT EDİN!’ diye bağıramadan Siya ciyakladı ve kaydı ve yere düştü.

Siya’nın sırtındaki genç, bir dala tutunup ağaca doğru takla atarak hızlı tepki verdi.

“Shao Duo! Yi Ce! Sadece bekleyin!”

Siya gayet iyi koşuyordu, nasıl kaygan bir meyveye basabildi?

Bu sadece bir meyve; Siya’nın toynağı tam dengesini bozacak bir noktaya düşmediği sürece, genellikle bir meyve yığınının üzerine basıldığında bile kaymazdı.

Siya bir şekilde tam olarak bu konuma indi.

Bu pek çok kez yaşandı. Yi Ce’den başka kimse böyle bir şey yapamazdı… Belki Büyük Yaşlı da yapabilirdi. Ama Büyük Yaşlı bu çocukları görmezden gelirdi.

Kayıp düşen Siya, öfkeyle oflayarak ayağa kalktı ve öfkesini meyveden çıkardı. Küçük kaymadan dolayı yaralanmamıştı, sadece çok sinirlenmişti.

“Meyveleri tekmelemeyi bırakın, onları yakalamalıyız!”

Genç adam Siya’nın sırtına atlayarak Siya’yı durdurdu.Vaktini meyveyle harcayanların asıl amacı yetişmekti. Şu anda kabileye ilk ulaşmak için Shao Duo ile yarışıyordu.

O anda, hepsi av kıyafeti giymiş, silahlarını taşıyan, benzer yaşlardaki birkaç genç, Siya’nın kaydığını görünce muzip bir şekilde gülerek yanından geçtiler. Hepsi Phorusrhacos ve mağara aslanları gibi çeşitli korkunç canavarlara biniyorlardı.

Shao Duo, Sezar’dan çok uzaktaydı ve diğer adamın öfkeli küfürlerini görmezden geliyordu. İlk vuran o oldu! Sezar’ın kürkünde pek çok meyve suyu lekesi vardı ve bunlar kümeler halinde kuruyup kürkünü düğümledi.

Shao Duo, Sezar’a binerek kabiledeki dağa doğru koştu, Yi Ce’yi zirvede bıraktı ve ardından kürkünü fırçalamak için nehre gitti.

Yi Ce elbiselerini düzeltti ve öndeki taş eve girdi. Burası Alevli Boynuz Büyük Kıdemli Shao Xuan’ın ofisiydi.

Shao Xuan geldiğinde hayvan derisinden bir parşömen üzerine yazıyordu. Shao Xuan artık bir koca ve babaydı ama yüzü pek değişmemişti. Sanki Shao Xuan ortaya çıkarsa kabiledeki herhangi bir kargaşa doğal olarak sakinleşecekmiş gibi çok daha sakindi.

Alevli Boynuzlar ve Alevli Nehir bölgesindeki diğer kabile üyeleri, diğer savaşçılarla karşılaştıklarında dövüşmeyi severdi ama Yi Ce’nin anısına göre çok az insan Shao Xuan’la savaşmak isterdi. Gürültülü, asabi Su Kaplanı kabilesi bile Shao Xuan’ın önünde çok sessizleşti.

Yi Ce içeri girdikten sonra bir köşede sessizce oturup pencereden dışarı bakarak bekledi. Parşömene bakmadı çünkü bu hayvan derisi tomarına kayıt yapmak, miras yetkisi gerektiriyordu. Shao Xuan’ın kesintiye uğraması mümkün değil. Yi Ce’nin sessizce oturmasının nedeni buydu.

Yaklaşık on dakika sonra Shao Xuan parşömeni dikkatlice yuvarladı ve işi bittiğinde Yi Ce’ye baktı.

“Gitmeye zaten karar verdin mi?” diye sordu Shao Xuan.

“Evet.” Yi Ce saygıyla eğildi.

Her ne kadar Shao Xuan resmi olarak Yi Ce’yi öğrencisi olarak almamış olsa da Yi Ce ondan çok şey öğrenmişti. Shao Xuan’a efendisi gibi davrandı.

“Chacha geri döndüğünde bir süre sonra çöle gideceğim. Benimle mi gitmek istersin yoksa Longboat kabilesiyle okyanusu geçerek ilk planı takip etmek ister misin?” diye sordu Shao Xuan. Dün çölden Kaya Tepesi Lordu Shi Shu tarafından yazılmış bir mektup almıştı. Mektubun tamamı temelde Sapphire’in çöldeki kötü davranışına ilişkin öfkeli bir şikayetti. Birbirimizi rahatsız etmeme konusunda anlaşmamış mıydık? Gel şu lanet hatanı al!!

Yi Xiang’ın yıllar önce ayrılmasının ardından Rock Hill Şehri sakinleşti ve aynı zamanda büyük ölçüde geri çekildi. Shi Shy, Shao Xuan ile müzakere etmek ve Flaming Horn ile bir anlaşma imzalamak için bizzat çölden ayrıldı. Flaming Horn, tehlikeli deniz yolunu kullanmak yerine çölü geçerek diğer anakaraya ulaşabilen tek kabile oldu. Bu şekilde çok daha uygun oldu. Shao Xuan ile ilişkilerini kanıtlamadıkları sürece Flaming River’daki diğer kabileler çölü asla güvenli bir şekilde geçemeyeceklerdi.

Bu kez yeniden seviye atlayan Sapphire, Rock Hill’e ait bir vaha parçasını ele geçirerek Rock Hill’i sinirlendiriyordu. Burası Rock Hill için çöldeki dağınık örgütlerle savaşmak için kullanılan önemli bir askeri üstü, bu üsten nasıl vazgeçebilirlerdi?

Rock Hill paniğe kapıldı.

Kavga mı?

Başaramadılar. Yi Xiang artık orada olmasa da geride bıraktığı gizli silahları kullanabilirlerdi. Ancak kavga etmeye cesaret edemediler çünkü bu hala Shao Xuan’ın hatasıydı. Shao Xuan’la savaşmak istemediler.

Bu nedenle Shi Shu, insan ve böcek arasında bir savaş çıkmadan önce Shao Xuan’ın oraya gidebilmesi için aceleyle bir mektup yazdı.

Shao Xuan oraya gitmeyi kabul etti. Kağıt üzerinde çatışmayı etkisiz hale getirmek için oradaydı ama gerçekte Sapphire’in iyi olduğundan emin olması gerekiyordu.

Yi Ce ayrıca diğer anakarayı ziyaret ederek King City’deki Yi ailesinin genel merkezini ziyaret etmeyi planladı. Yıllar önce Yi Cong onu Flaming Horn’a daha iyi bir hayat yaşayabilsin diye göndermişti. Yi ailesi o zamanlar kaos içindeydi ve geride kalan birçok insan top yemi haline geldi. O günden bu yana klanın liderleri değişti. Yi Ce’nin hâlâ orada akrabaları olduğundan onları ziyaret etmek istiyordu.

Yi Ce, tıpkı Yi Cong’un tahmin ettiği gibi, Yi Cong kadar yetenekliydi. Yi Ce çok yetenekliydi veDoğal olarak, pek iyi yaşamıyor olsalar da, annesi de dahil olmak üzere ailesinin çoğunun hala hayatta olduğunu okumuştu.

Çölden geçmek daha kolay olduğundan Shao Xuan ona kendisini takip etmesini teklif etti. Çölde Shao Xuan’la seyahat etmek kesinlikle daha uygundu çünkü Rock HIll, Yi soyuna değil Shao Xuan’a saygı duyuyordu.

“Hayır, önceki planımıza göre Longboat kabilesiyle gideceğim,” diye yanıtladı Yi Ce.

Shao Xuan başını salladı. “Bu da sorun değil. Üç gün sonra Longboat’lar bir yığın odun getirecek. Sen de onlarla gidebilirsin.”

“Pekala!”

Shao Xuan ona King City’deki durum hakkında daha fazla bilgi verdikten sonra Yi Ce gitti.

Ticaret noktasına ulaşmak için dağdan indi ve Alevli Nehir üzerindeki taş köprüyü geçti.

Ticaret noktası artık ‘Alevli Nehir Kasabası’ olarak da biliniyordu ve bu anakaradaki en büyük ticaret alanıydı.

Ateş tohumlarının birleşmesinden sonra ana karanın güç dinamikleri yeniden karıştı. Hatta diğer tarafta olduğu gibi farklı kabilelerden kabile üyeleri bir araya gelerek yeni kabileler oluşturmuşlardır.

Uzak ve uzak yerlerden gelen her gezgin, Flaming River Town’ı duymamış olsalar bile mutlaka duymuştu. Pek çok farklı kabile ve onların malları oradaydı ve söylentilere göre, ödeme yapabildiğiniz sürece, ticaret noktasında mevcut olmasa bile istediğiniz her şeyi alabilirsiniz. Hatta bu şekilde bilgi bile satın alabilirsiniz.

Yi Ce sık sık diğer taraftan hem işadamları hem de diğer kuruluşlardan oluşan ticari gruplarla karşılaşıyordu. Yi Ce’nin adını duyduklarında her zaman tuhaf bir ifade takınıyorlardı.

Yalnızca Yi ailesi ‘Yi’ adını kullanıyordu. Yi Ce’nin kimliği burada bir sır olmasa da pek çok kişi onun aslında Yi ailesinin hangi kolundan olduğunu bilmiyordu.

Diğer taraftaki bu insanlar, Yi klanına olan saygılarını ve korkularını çoktan kaybetmişlerdi çünkü zirveyi çoktan geçmişlerdi. Artık büyük ve soylu bir klan değillerdi. Bir zamanların güçlü klanının, kraliyet Ji ailesinden sonra ikinci sırada yer alan klan da bu şekilde düştü. Yazık oldu, güldürdü.

Geçmişte Yi Ce, Yi ailesini yalnızca başkaları aracılığıyla duymuştu. Bugün kendi gözleriyle görmeli.

Yi Ce, Yi Si’ye geri dönme kararını anlattı.

Yi Si, Yi Ce’yi büyütmüştü. Gençliğinden beri Alevli Boynuz olmadığını ve Yi Si gibi Yi klanının bir üyesi olduğunu biliyordu. Ancak Yi Si ailesini terk etmişti ama Yi Ce’yi terk etmemişti. Yi Cong ayrıca Yi Ce’nin kendisini koruyacak yaşa geldiğinde ailesini ziyaret etmesini istediğini de ifade etmişti.

“O gün geldi.” Yi Si, Yi Cong’a çok benzeyen yüze baktı, sonra içini çekti.

Yi ailesi gerilemişti ve liderler de pek yetenekli değildi. Klan şu anda bulanık sulardaydı ve aile karmaşık bir durumdaydı. Yi ailesinin iç savaşından kaçanların hepsi de geri dönmeyi planlamıyordu çünkü bunun kendilerine bir faydası olmayacaktı.

Ancak Yi Si, Yi Ce’nin yeteneklerini bildiği için bunu gizlice kabul ediyordu. Yi Ce, Alevli Boynuz kabilesinde büyümüştü. Damarlarında Yi kanı akmasına rağmen bir Alevli Boynuz kişiliğine sahipti ve bunu çok iyi sakladı. Yi Ce aynı zamanda teknik olarak Shao Xuan’ın öğrencisiydi, her ne kadar hâlâ Shao Xuan’dan her şeyi öğrenmemiş olsa da kesinlikle Yi ailesinden geriye kalanlardan daha güçlüydü.

Evet, Yi Si mevcut Yi klan liderlerinin çöp olduğunu düşünüyordu. Bir zamanların görkemli, müreffeh Yi klanı kibrit çöpü gibi yandı. Geriye sadece birkaç acınası köz kalmıştı. Bir fırtına onu söndürmeye yetti.

Yi Cong bir keresinde Yi Ce’nin klanın yeniden canlanmasında anahtar olacağını söylemişti; Yi Si bunu görünce heyecanlandı.

Üç gün sonra Longboat kabilesi Flaming Horn kabilesine odun getirdi.

Filosunda otuz tekne vardı; yirmisi malzeme taşımak için, diğer on tanesi ise yolcu taşımak gibi diğer işlevleri yerine getiriyordu.

Bazı yolcular tekneden inip ticaret noktasına doğru yürürken, diğerleri de gemiye bindi.

Yi Ce sekiz kölesini tekneye doğru takip ederek yönlendirdi.

Teknede, genç bir kişi merakla Yi Ce’nin etrafındaki kölelere baktı ve gelip sordu, “Hey kardeşim, sen köle efendisi misin? Ama aynı zamanda Longboat kabilesiyle denizi geçiyorsun? Ben Dong Mai, Chao Qiu Şehrindeki küçük bir ticaret grubunun parçasıyım, Kara Ayılar ile Flaming River Kasabasına geldik. Şimdi onlarla geri dönüyoruz.”

Yi Ce ona dostça gülümsedi. “Nasılsın, benim adım Alevli Nehir’den Yi Ce. Yi Ce.”

King City’de doğdum, Flaming River’da büyüdü.