Bölüm 766: Kuş Hırsızları

Bölüm 766

Kuş Hırsızları

O gece, ormanın ortasında birkaç kişi hırsızlık yapmak için mükemmel fırsatı bekliyordu. Daha önce, Lu kabilesi üyeleri geceleri birçok kuşun cıvıltısını duyabiliyordu, ancak artık ormanda daha az kuş olduğundan, ormandan nadiren kuş çığlıkları duyuyorlardı. Bu sayede gece daha sakin hale geldi.

Bu gece en sessiz geceydi.

Daha önce ormandan ara sıra tuhaf çığlıklar veya kahkahalar duyuyorlardı ama bu seslerin tümü kaybolmuştu. Lu kabilesi üyeleri bunun ya bu insanların gitmesi ya da Alevli Boynuzlar burada olduğu için saklanmasından kaynaklandığını biliyordu. Uzaktan sessizce izliyorlardı. Kolay bir hedefi soymaktan vazgeçmeleri mümkün değildi.

Ormanın ortasında, Lu kabilesinin yönüne bakan birkaç kişi ağaçların arkasına saklandı.

“Sizce ne düşünüyorsunuz? Gidip hayvan barınağından o kuşlardan bir tane daha alalım mı? Biraz açım,” dedi birisi fısıltıyla.

Önceki seyahatlerinde çok fazla seçenekleri yoktu ve açlıktan ölmedikleri sürece ne bulurlarsa yiyorlardı. Yiyeceğe pek önem vermiyorlardı çünkü onlar için en önemli şey hazineler ve diğer mallardı. Ancak bu bölgeye geldiklerinden beri iştahları artmış ve alışılagelmiş yiyecekler arzularını karşılamaya yetmemeye başlamıştı.

Bu soruyu duyan diğerlerinin hepsi, Lu kabilesinin kuşlarının leziz kavrulmuş etli etini akıllarında canlandırdı. Ağızları salya akıtıyordu ve birdenbire gece esintisi hayali bir kızarmış et kokusuyla lekelendi.

“Peki, gidip bir göz atalım mı?”

Diğerleri Lu kabilesinin hayvan ağılına bakmak için döndüler. Aniden donup kaldılar ve bir yöne bakarken kaşları gerildi.

Onlar da pek bir şey giymiyorlardı. Uzuvlarının çoğu açıktaydı ve gece boyunca derilerindeki tüyler dik duruyordu. Bunun nedeni korktukları değildi. Daha doğrusu bu insanların özel bir yeteneği vardı ve etraflarındaki insanları saçlarıyla hissedebiliyorlardı. Bu kıllar, havadaki herhangi bir olağandışı aktiviteyi ve yaklaşan herkesi tespit etmelerine olanak tanıyan sensörler gibiydi.

Artık yakınlarda birinin olduğunu hissedebiliyorlar.

O geliyor!

Çok geçmeden, yaklaşan hafif ayak seslerini duydular. Bu kişi onların ekibine ait değildi. Bu ayak sesleri tanıdık değildi ve her adım o kadar mükemmel bir tempodaydı ki anormal ve insanlık dışı görünüyordu.

Bu kişi nasıl bu kadar kaygısız olabiliyor ve gecenin karanlığında böyle yürüyebiliyor? Sıradan insanlardan daha iyi bir gece görüşüne sahip olsalar bile geceleri hala tetikteydiler ama bu kişi pek umursamıyormuş gibi görünüyordu ve rahat bir şekilde, tempolu bir şekilde yürüyordu.

Aniden burada ortaya çıkmasının nedeni neydi?

Çok geçmeden ormandan yavaşça çıkan bir figür gördüler. Ayaklarının yere temasıyla oluşan sürtünme sesi dışında başka ses yoktu. Bu kişiden tek bir nefes bile duyamadılar. Sanki hiç hayatta değilmiş gibiydi.

Bu kişi de pek bir şey giymiyordu ve keldi. Onun kim olduğunu bilmiyorlardı.

Vay be!

Bir ağacın arkasından ok gibi bir dal fırladı ve bu kişinin tam ayağının dibine düştü. Bu ona daha fazla ileri gitmemesini söyleyen bir işaretti.

Gan Qie dala baktı. Başını kaldırıp etrafındaki ağaçlara baktı. Kimseyi göremiyordu ama ağaçların arkasında saklanan insanlar olduğunu biliyordu.

Gan Qie sakin ve telaşsız bir sesle “Bir sorum var” diye sordu.

Yakınlarda hiç ses yoktu. Sadece yakındaki bir ağaçta sürünen bir böceğin sesini duyabiliyordu.

Gan Qie devam etti, “Siz orijinal kabilenizden ayrılan yeni oluşmuş bir grup insan mısınız?” Damarlarında akan kanın benzer olduğunu hissedebiliyordu.

Saklanan kişiler ilk başta bunun Lu kabilesini hedef alan başka bir kişi olduğunu düşündüler ve onlarla güçlerini birleştirmek istediler. Böyle alışılmadık bir soru karşısında şaşkına döndüler. ‘Bu adam aptal mı?’ diye düşündüler.

Gan Qie bir cevap beklerken, aniden ona en yakın ağacın arkasından bir figür fırladı. Bu kişinin yarım daireye benzeyen son derece kavisli bir kılıcı vardı ve kılıcı, ışığı geçirmemesini sağlayan siyah bir kaplamayla cilalanmıştı. Bu bıçağı kullanmada çok yetenekliydi ve öyle bir hızla hareket ediyordu kiçoğu insanın nereye nişan aldığını tahmin etmekte zorlanacağı hızlı hareketler. Kişi bir saldırı başlatırken bıçak havada ıslık çaldı.

Gan Qie bu kişinin boynunu hedef aldığını ve aşağı doğru kesmeye hazır olduğunu biliyordu.

Birçok kişi vücudun kalp ve şah damarı gibi hayati bölgelerini hedef alırdı çünkü düşmanları ne kadar güçlü olursa olsun bu yaralanmalar ölümcüldü ve çoğu darbeden hemen sonra ölürdü.

Gan Qie ilk başta saldırıdan kaçamayacak kadar tembeldi çünkü atardamarı kesilse bile hiçbir şey olmayacağını biliyordu. Vücudunda kan akışı yoktu, bu yüzden korkmuyordu ama Shao Xuan’ın kafasına dikkat etmesini söylediğini hatırladı ve aniden tereddüt etti. Boynuna yaklaşan bıçağa baktı. Ya bu kişi yeterince güçlü olsaydı ve kafasını kesseydi?

Her şey bir anda oldu. Rakibi açısından Gan Qie sadece bir anlığına tereddüt etmişti.

Gan Qie hızla bıçaktan kaçtı ve bıçak boynuna sürtünürken herhangi bir korku bile göstermedi. Omzunu salladı ve rakibine çarptı.

Gan Qie’nin vücudu Alevli Boynuzlardan çok daha dayanıklıydı ve kemikleri Alevli Boynuz’un kıdemli totemik savaşçılarından bile daha sertti. Ona saldıran kişi de zayıf görünmüyordu. Eğer Gan Qie ve bu kişi yan yana dursaydı, bu kişi Gan Qie’den bile daha hantal görünebilirdi ama Gan Qie ona çarptığında kemikleri kırıldı ve bu kişi hemen geriye doğru uçarak bir ağaca çarptı. Ağaç titredi ve yapraklar düştü.

Kısa bir çatışmaydı. Bıçak Gan Qie’ye zarar vermedi ama zaten bir saldırgan ölmüştü.

Ağaçların arkasına saklananların hepsi şok oldu. Hemen aşağı atladılar ve Gan Qie’yi silahlarıyla kuşattılar.

Gan Qie’nin güçlü olduğunu ve onu yenmek için birlikte çalışmaları gerektiğini biliyorlardı. Başarısızlık olasılığını asla düşünmediler çünkü çoğu totem savaşçısı bir grup saldırısına karşı galip gelemezdi.

Keskin pençe benzeri yapılar tıklandı ve ellerinde keskin metalik silahlar belirdi. Gan Qie’ye saldırırken parmakları aniden dönen keskin bıçaklara dönüştü. Düşmanlarına yaklaştıklarında hava tıslıyordu ve sanki karanlıkta avlanan ölümcül bir yılan gibi bir ses duyuluyordu.

Bazılarının elinde tuhaf görünüşlü bıçaklar vardı.

Beş kişiydiler ve her biri Gan Qie’ye en aşina oldukları silahla saldırdı.

Aniden, metalik silahlar şıngırdarken geceyi yumruk ve tekme sesleri doldurdu. Kemikler kırıldı ve ormana bir terör çığlığı yayıldı. Tüm bu korkunç seslerin birbirine karışması hayaletlerin ağlamasına ya da kurtların ulumalarına benziyordu. Ormanın o kısmı titriyordu.

Bu ses Lu kabilesine ulaştı ve hayvan ağıllarındaki tüm hayvanlar huzursuz olmaya başladı.

“Ne oldu?” Lu kabilesinin muhafızı endişeyle sesin geldiği yöne baktı.

“Bu gece kimse dışarı çıkmadı, değil mi?”

“Hayır, genellikle geceleri dışarı çıkmayız. Alevli Boynuzlar da muhtemelen dışarı çıkmamıştır.”

“Pekala o zaman. Görevlerimize geri dönelim ve uyanık kalalım” dedi bu grubun lideri.

Karar verdikleri şey bu olsa da askerler yine de zaman zaman o yöne bakıyorlardı. Orada olanları düşünmeden edemediler. Birileri ormanda kavga mı etti? Yoksa yeni yabancılar mı geldi?

Bu hırsızlıklar meydana gelmeye başladığından beri Lu kabilesi üyeleri sürekli olarak etraflarındaki her şeyin baskısını hissettiler. Yakındaki herhangi bir küçük hareket onları uzun süre endişelendirebilir.

Gardiyanlar ne olduğunu merak ederken, üç figür gölgelerin arasından fırladı ve dilsiz kuşların bulunduğu hayvan ağıllarına doğru yöneldi. Bulutlar gökyüzünde sürüklendi ve ayı kaplayarak üç figürü gölgelerde sakladı.

Bu insanlar ormanın diğer tarafında neler olduğunu da merak etseler de harekete geçmek için mükemmel bir fırsat gördüler.

Karşı taraftaki gürültü gardiyanların dikkatini dağıttığından, dilsiz kuşların hayvan ağıllarını istila etmeleri için mükemmel bir zamandı.

Bu insanlar uzun süredir her gün Lu kabilesinden hırsızlık yapıyorlardı. Sırayla çalmak için dışarı çıkıyorlardı. Tam da bu gece bu üçü bu görevin başındaydı. Alevli Boynuzlar burada olsa bileErtesi gün güvenliğin normalden çok daha sıkı olacağını açıkça biliyorlardı ama yine de yemeğe olan açgözlülüklerini bastıramadılar.

En iyi hayatları yaşıyorlardı ve Lu kabilesinin ateş tohumunun yok olup olmaması gerçekten umurlarında değildi. Acıktıklarında Lu kabilesinin hayvan ağıllarından çalmaya alışıklardı. Tek yapmaları gereken, kuşları meyvelerle yemlemek, avlamak ve ardından lezzetli kavrulmuş etlerini yemekti.

Başlangıçta bu hırsızlar daha tetikteydi. O zamanlar kimsenin onları görmediğinden bile emin oluyorlardı ve hırsızlık yaparken ellerinden geldiğince tedbirli olmaya çalışıyorlardı. İlk başta, peşlerinden gelen Lu kabilesi üyelerinden bile kaçındılar, ancak daha fazla insanın Lu kabilesini hedef aldığını fark ettikten sonra gardlarını indirdiler. Lu kabilesi artık onların peşinden koşmuyordu. Sadece kabilelerinde kalacaklar ve hayvan ağıllarına göz kulak olacaklardı çünkü onları kovalamak için dışarı çıkmak kendi hayatlarını riske atmak anlamına gelirdi.

Bu yüzden daha da cesaretlendiler ve sınırları zorlamaya başladılar. Bazen ormanda yemek sırasında yüksek sesle gülmeye ve dilsiz kuşların kemiklerini ve kalıntılarını yemeyi bitirdikten sonra Lu kabilesinin topraklarına atmaya bile cesaret ediyorlardı. Çöplerini attıktan sonra onlarla alay bile ederlerdi. Bu Lu kabile üyelerini çok kızdırdı.

Lu kabilesi üyeleri kendi topraklarından dışarı adım atmaya bile cesaret edemedikleri için bu hırsızların onlardan korkmaları için hiçbir neden yoktu.

Bugüne gelince, yardıma daha fazla gardiyan gelmiş olsa da umursamadılar ve yine de çalmak için geldiler. Çok açlardı.

Sadece durumu test ediyorlardı. Muhtemelen sorun olmayacak, diye düşündüler.

Gardiyanlar gözlerini başka tarafa çevirdiğinde hayvan ağılına girdiler. Çitlerle çevrili araziye doğru en aşina oldukları rotayı seçmeden önce etraflarına bakındılar.

“Biliyordum. Sadece bizi korkutmaya çalışıyorlardı. Hiçbir şey değişmedi.”

İçlerinden biri, arkadaşının kendisine attığı hoş kokulu bir meyveyi yakalayınca sessizce güldü. Meyveyi bir iple bağladı ve meyvenin kokusunun her yere yayılmasını sağlamak için üzerine birkaç kesik attı.

Rüzgar bu kokuyu yakındaki bir kuş yuvasına taşıdı. Saklandıkları ağaçtan bu yuvayı görebiliyorlardı. O yuvada tek bir kuş vardı ve diğer kuşlar bu yuvadan çok uzakta duruyorlardı.

Çok dikkatliydiler. Aynı anda çok fazla aptal kuşu çekemeyeceklerini biliyorlardı, yoksa muhafızlar bunu fark edeceklerdi. Lu kabilesi üyeleri onları daha önce birkaç kez yakalamıştı çünkü meyveleri çok fazla kuşu cezbetmişti. Gardiyanlar onları fark ettiğinde ellerinden geldiğince hızlı koştular ve zar zor kaçmayı başardılar.

O zamandan beri daha akıllı hale geldiler ve kenarlara daha yakın olan kuşları hedef aldılar. Kendi yuvalarında yalnız olan kuşları hedef almaya özen gösterdiler.

Meyveyi alan kişi yavaşça çite yaklaştı ve meyveyi karanlıktaki figüre doğru ustaca fırlattı.

Meyve havada bir kavis çizerek uçtu, on metre uzağa kondu ve kuş yuvasının yakınına yuvarlandı. Gürültülü değildi çünkü zemin tamamen çimendi ve meyveler oldukça yumuşaktı.

Dilsiz kuşlar dilsiz olmalarına rağmen keskin bir koku alma duyusuna sahiptiler. Bu hırsızlar zaten meyvenin ne kadar uzağa inmesi gerektiğini bilecek kadar yetenekli ve deneyimliydi. Tek bir atışla meyve, düşmesini istedikleri noktaya mükemmel bir şekilde indi.

Dokunun, dokunun, dokunun.

Bu, ayağa kalkan kuşun sesiydi.

Hırsızlar heyecanla bekledi.

Geliyor!

Çoğu zaman hırsızlık yaptıklarında, meyvenin kokusu üçten fazla kuşu çekeceği için sürülerden uzak durmaya çalışırlardı ve hepsini yakalamak için daha fazla çaba harcamak zorunda kalırlardı. Ancak bu kez kokudan yalnızca bir kuş etkilendi ve başka hiçbir kuş meyveyi fark etmedi. Güzel! Onları bu dertten kurtardı.

Sese bakılırsa bu büyük bir kuşa benziyordu. Bu hırsızlar heyecanla beklediler.

Çitin arkasında bekledi ve kuşu seslere göre değerlendirdi çünkü içeride ne olduğunu net olarak göremiyordu.

Etrafta başka kimse yoktu. Gardiyanlar bunu fark etmemişti ve kuş çoktan attıkları meyvelerin önünde durmuştu.

İpi tutan kişi ipte bir sarsıntı hissetti. Kuşun onu zaten yediğini biliyordu. Hemen ipi çekmeye başladı. Bu beceri basit görünebilir ancak çok fazla pratik gerektiriyordu. Çok hızlı veya çok yavaş çekmek işe yaramaz. Eğer çok hızlı çekerse, bird meyveye yetişemedi. Eğer çok yavaş çekerse kuş meyveyi yemeyi bırakabilir ve tüm çabaları boşa gidebilir. Bütün bunları düşündükten sonra bu kişi kendisiyle biraz gurur duydu.

İçlerinden biri tüm dikkatini ipi çekmeye ve kuşun hareketlerini ipteki gerilime ve seslere göre değerlendirmeye odakladı. Diğer kişi çitleri kırmaya başlarken üçüncü kişi herhangi bir Lu muhafızının gelmesi ihtimaline karşı düdük çalmayı bekliyordu.

“Acele edin!” arkalarındaki kişi bastırdı.

Çitin yanındaki iki figür de endişeliydi. Lu muhafızları zaten onlara doğru yürüyorlardı.

Daha da hızlı çekti ama arada bir durup ipte hala gerginlik olduğundan emin oldu. Diğer kişi çitte başarıyla bir delik açmıştı. Bu çit her zaman kırıktı ve Lu kabilesi bu kırık parçaların hepsini zamanında tamir edemedi. Şimdi, çiti onarmak için kullandıkları ahşabın çoğu en iyi kalitede değildi, bu yüzden boşluklar daha da genişledi. Bu, hırsızların kırılmasını daha kolay hale getirdi. Tek yapmaları gereken ahşap çiti birbirine bağlayan halatları kesip ahşabı yerden çıkarmaktı. Eğer çıkaramazlarsa göreceklerdi. Sürtünme sesini susturmak için testerenin üzerine özel bir merhem sürmek zorunda kaldılar.

Vuruş sesi yaklaşıyordu.

“Sesinden bunun büyük bir kuş olduğunu anlıyorum. Hehe,” dedi odunu kesen kişi gülümseyerek ve alçak bir sesle. Aslında kuşu içeriden dışarı çıkarabilecek güçte olsalar daha kolay olmaz mıydı? Ne yazık ki güçleri yoktu. Çok fazla çaba gerektirecektir.

İpi çeken kişi gülmedi. Bir şekilde bu kuşun biraz sıradışı ve önceki kuşlardan farklı olduğunu hissetti.

Çitteki bir delikten bakmak için boynunu uzattı. Gerçekten bir kuştu. Bu biraz farklı olsa ve o kadar şişman olmasa da bir sorun olmamalıydı. En azından öyle düşünüyordu.

O gün başka Flaming Horn takımının geldiğini görmemişlerdi. Sadece arkadan yürüyen birkaç üyeye bir bakış attılar, bu yüzden bağlantı kuramadılar.

“Çabuk!” ormandaki arkadaşları baskı yapmaya devam etti.

“Tamam… Neredeyse hazır! İpi hazırlayın…”

İpi çeken kişi cümlesini bile tamamlayamadı. Aniden güçlü bir kuvvet diğer taraftan ipi çekti ve o da ileri doğru çekildi. Yüzü çitin kırılmamış bir kısmına çarptı. Bang!

“Ne oldu?!” Tahtayı kesmeyi yeni bitiren kişi sordu. Bunu söyler söylemez aniden rüzgar kadar hızlı bir figür ortaya çıktı ve dev ayaklarıyla üzerine bastı.

“Ah…”

Tarlalara korkunç bir çığlık yayıldı. Hayvan ağıllarındaki dilsiz kuşların tümü merkeze koşup korkuyla toplandılar.

Chacha bu kişinin üzerine bastıktan sonra karşı tarafa kalkması için zaman tanımadı. Avantajı vardı ve rakibinin kendisine saldırmasına izin vermeyecekti. Ormanda da bu şekilde avlanıyordu, yoksa kendisinden daha güçlü olan canavarları yenip öldürmeyi nasıl başarmıştı?

Gece bulutları gökyüzünde süzüldü ve ay aniden ortaya çıktı.

Halatla geri çekilen kişi çitlere çarptı. Başını çevirdiğinde kuşun çılgınca arkadaşının üzerine atlayışını izledi. Parlak ayın altında nihayet bu kuşun net bir görüntüsünü gördü. Omurgasından yukarıya ani bir ürperti yükseldi.

Bu daha önce çaldıkları aptal kuş değildi!

Bu kuş dilsiz kuşlarla hemen hemen aynı büyüklükteydi ama pençeleri dilsiz kuşlardan çok daha keskin ve daha güçlüydü. Pençeleri keskin kancalara benziyordu ve derilerini kolayca koparabiliyorlardı.

“Çabuk buraya! Birisi yine aptal kuşu çalmaya geldi!” Lu muhafızları kargaşayı duyduklarında oraya koştular.

Ormandaki insanlar hemen yoldaşlarını kurtarmak için koştu. Ancak ormandan çıkar çıkmaz dev kuş dışarı fırladı ve arkadaşlarından birini tekmeleyerek havaya fırlattı. Diğer arkadaşı hâlâ ayağa kalkmaya çalışıyordu.

Bunu gören arkadaşlarını kurtarmak isteyen kişi hemen durup kaçmak için yöneldi. Lu kabilesi üyeleri zaten buradaydı. Yoldaşları zaten ciddi şekilde yaralanmıştı, bu yüzden onları yanında getirirse Lu kabilesinden kesinlikle kaçamazdı. Tek başına kaçması daha iyi.