Bölüm 681: Taşlaşmış Su

Taşlaşmış Su

Kral taş solucanını yenemezlerse, onu başka bir yere yönlendirmek iyi bir çözümdü. Ancak onu yeterince uzağa götürmeleri gerekir.

Diğerleri hareket etmiyorken bir kişi onu tuzağa düşürüyordu. Alevli Boynuzlar geri kalanını korumak için bir kişiyi mi feda ediyordu?

Wu He yukarıdan izlerken tahminde bulundu.

O anda Shao Xuan ormanda kıvrılıp döndü, tüm dikkatini arkasındaki kral taş kurduna odakladı.

Nereye giderse gitsin onu takip ediyordu. Ancak sadece Shao Xuan’ın konumunu düz bir çizgide takip ediyordu; önünde bir dağ olsa bile, tam ona çarpacaktı!

Kral taş kurdu, çevredeki ağaçlar griye dönerken gittiği her yerde arkasında çıkıntılı bir taş iz bıraktı. Eski yuvasındaki tüneller gibi dağlardan geçerken kurşun kalem gibi bir tünel bıraktı. Burada hareket etmek bir hayvanın çayırda yürümesi kadar kolaydı. Yerde hareket etmeye kıyasla bütün bir dağın içinden kıvrılarak geçtiğinde gürleme daha yumuşak hale geldi.

Shao Xuan, kral taş kurdundan gelen ateş tohumu aurasını ve onun duygularını tahmin etmek için dalgalanmalarını gözlemledi. Dalgalanmaların çok büyük olmadığını ve basit olarak tanımlanabileceğini fark etti. Sevinç ve biraz heyecandan başka hiçbir şey hissetmiyordu.

Shao Xuan bunun kendi sınırlamalarından mı kaynaklandığından, yoksa bu kral taş kurdunun karmaşık duygular deneyimlemediğinden mi emin değildi. İkincisinin olduğuna inanıyordu.

Karmaşık duygulara sahip olmamak da iyi bir haber değildi. Shao Xuan’ın ne yapmak istediğini, ne istediğini ve hedeflerinin ne olduğunu tahmin etmesinin hiçbir yolu yoktu. Yapabileceği tek şey denemek ve tahmin etmekti.

En azından kral taş kurdu henüz olumsuz duygu belirtileri göstermemişti. Hatta heyecanında bir parça dostluk bile vardı.

Bu, kral taş kurdunun Shao Xuan’a saldırmayacağı anlamına gelmiyordu, sadece Shao Xuan’a aynı türden biri gibi davranabileceği anlamına geliyordu. Tıpkı yarasa liderinin Shao Xuan’a “kendisinden biri” gibi davrandığı gibi.

Aradaki fark, yarasa lideri Shao Xuan’a saldırmazken, bu solucanın güçlerini kontrol edememesiydi. Eğer birbirlerine yaklaşırlarsa Shao Xuan taşa dönüşecekti.

Zheng Luo ve Gui He, Shao Xuan’ın solucanı uzaklaştırdığını tahmin etti. Ama güvenli bir mesafe olarak kabul etmesi için onu ne kadar uzağa götürmesi gerekiyordu? Peki daha sonra kral taş kurdunu nasıl silkip atacaktı?

“Cha Cha da burada.” Gui He başını kaldırdı ve Cha Cha’nın onları takip ettiğini görünce daha da rahatladı.

“Bu iyi, bu iyi.” Zheng Luo da daha az stresliydi. Sadece kralı taş kurdundan uzaklaştırmaları gerekiyordu, sonra Cha Cha, Shao Xuan’ı geri getirebilirdi. Solucan uçamıyordu, ne yapabilirdi?

Bundan sonra Gui He, bir not yazmak için bir kumaş şeridi ve bir pigment çubuğu çıkardı. Daha sonra kar şahini çağırdı ve notu ticaret noktasına geri getirmesini sağladı.

Beyaz kuş, gökyüzündeki uzun kanatlı kuşu görmezden gelerek ticaret noktasına doğru uçtu.

İkili Kang ve diğerleri ticaret noktasında endişeyle bekliyorlardı. Shao Xuan’ın gitmesinden bu yana uzun zaman geçmişti ve kral canavar yakında görünmüyordu. Yapabildikleri tek şey oturamamaktan dolayı etrafta dolaşmaktı.

Ne yazık ki kar şahinin uçtuğunu gördüler. Yerde dinlenen Ao bacağına bağlı notu almak için atladı.

“Ne diyor?” Duo Kang ve Ta koşarak geldiler.

“Gui He. Ah Xuan’ın kral canavarı tuzağa düşürdüğünü söylüyor.” Notu yüksek sesle okuyun.

“Kral canavarı kandırıp uzaklaştırdın mı?” Duo Kang’ın kafası karışmıştı. Bir kral canavarı bu şekilde uzaklaştırabilir misin? Madem bu kadar kolay, neden herkes bu kadar korkuyor?

Tuz madenlerinde tuz canavarı tamamen kendi kaprislerine göre hareket ediyor ve geri kalan her şeyi görmezden geliyordu. Kral taş kurdu bu kadar kolay kandırılmamalı.

Ancak bu Shao Xuan’dı. Bu mümkündü.

“Onu cezbetmek iyi bir şey” dedi Ta. Kral taş kurdu ile karşılaştıktan sonra onunla savaşmak istemedi. Bir kral canavarla savaşmak çok büyük çaba gerektirir ve sonuç iyi bile olmayabilir.

Çok geçmeden, Yüce Büyüklerinin kral canavarı cezbetmeye çalıştığı yeni haberler ticaret alanına yayıldı. Zaten çok fazla insan yoktu, bu yüzden mantıklıydı.

“Onu kandırdın mı?!”

Alevli Boynuz kabilesi üyeleri tezahürat yaptı.

Kalan diğer insanlar hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Şanlı bir şekilde ölmeye hazırdılar, hattaAlevli Boynuzlar, geldiğinde canavarla savaşmaya yardım edeceklerini söylüyordu. Ama artık gelmiyor muydu?

O zaman geride kalmanın anlamı neydi?

Gelecek karanlıktı!

“Olmaz, gidiyorum!” Aniden biri kalabalığın arasından çıktı.

Devriye ekibi haber alınca rahatlamaya başlamıştı. Üç kapı kapalı olmasına rağmen çitler tırmanma konusunda iyi olan birine karşı işe yaramıyordu. Bu kişi üzerine tırmanabilecek kadar çevikti. Bu durumda devriye ekibinin bir kişinin peşine düşmesi mantıksız olduğundan onu kendi haline bıraktılar.

Birkaç kişi daha kaçtı. Geri kalanlar da canavarın kralını görmek istediklerinden şikayet ederek ayrılmayı düşündüler. Gardiyanlar tarafından dövüldüler. Alevli Boynuzlar sadece birkaç kişi yüzünden isyan çıkmasını istemiyordu.

Duo Kang kaşlarını çattı, kaçan bu insanların Shao Xuan’ı rahatsız edebileceğinden endişeleniyordu. Daha sonra bir grup gardiyanla birlikte onların peşinden koştu. Eğer onların Shao Xuan’ın işine karıştığını görürse onları hemen öldürürdü.

“Usta, kral canavar gerçekten gitti mi?” diye sordu Çekirge dikkatle, endişeyle bir yöne bakarak.

“Gerçekten uzaklara çekilseydi bunu hissetmez miydin? Yani henüz değil.” Yi Si, Grasshopper’ın sırtındaki diken sırasına baktı.

Korktuğunda sırtındaki dikenler ayağa kalkardı. Çoğu geri çekilmişti ama omurgası boyunca sıralanan dikenler hâlâ ayaktaydı.

Çekirge zeki olmayabilir ama içinde canavar kanı olduğu için duyuları keskindi. Beyni durumu işleyemese bile hayvansı bir içgüdüye sahipti.

Çekirge sırtındaki dikenlere dokundu, sonra aptalca homurdandı. Diğerlerine kıyasla bu kral canavardan son derece korkuyordu, neredeyse altını ıslatıyordu.

Öte yandan Shao Xuan gerçekten de kralın taş solucanını cezbetmeye niyetliydi. Solucan onu takip ettiği için tahminleri de doğrulandı. Ama onu nereye götürmeli?

Yukarı akış mı?

Aşağı akış mı?

Yoksa ortadaki düzlüklere doğru mu?

Eğer onu oraya götürürse, Alevli Boynuz çok fazla düşman edinirdi. Birçok kişi bu olayı biliyordu ve bunu örtbas edemeyeceklerdi. İyi bir seçim değildi.

Teorik olarak daha az insanın olduğu bir yere götürmek en iyisiydi. Yukarı tarafta daha az insan vardı. Yağmur kabilesi Flaming Horn’un biraz yukarısındaydı, bu yüzden onu bölgedeki birkaç küçük kabileden uzaklaştırması gerekiyordu.

Shao Xuan ileride Alevli Nehir’e giden bir nehir gördü. Çok büyük değildi ve en kurak mevsimlerde nehir yatağında iki yeşil kaya görülebiliyordu. Bu iki kaya şu anda su altındaydı.

Shao Xuan bu nehir boyunca seyahat etmek istedi ama düşündü ve vazgeçti. Üç kişinin sığabileceği kalınlıkta bir ağacı ikiye böldü, sonra da gövdesini nehre attı.

Dizlerini büktü ve dışarı doğru sıçrayarak yüzen ağaç gövdelerinin üzerine indi. Daha sonra tekrar atladı ve nehrin diğer tarafına indi.

Bu nehrin genişliği yalnızca on metre kadardı. Yetenekleri ve ağaç gövdesiyle onu kolayca geçti.

Ancak kral taş kurdu bunu kopyalayamazdı. Shao Xuan fiziksel engellerin aşılıp aşılamayacağını biliyordu. Peki ya bir nehir?

Nehri geçmek için yüzerek mi yoksa yeraltını mı kazarak geçerdi?

Shao Xuan bir miktar ileri koştu ve sonra geri döndü.

Kral taş kurdu nehir kenarında durmuştu. Önce suya, sonra Shao Xuan’a baktı, karşıya geçmenin bir yolunu düşünüyordu.

Shao Xuan duygularında büyük bir dalgalanma hissetmedi. Belki de bu küçük rahatsızlık hiçbir şey değildi.

Tam nasıl geçeceğine dair tahminde bulunurken, kral taş kurdu hareket etmeye başladı. Yer altına inmedi, bunun yerine sanki nehir yokmuş gibi ileriye doğru ilerledi.

Çatlak çatlak çatlak—

Suyun buza dönüşmesi gibi ses çıkaran çatlaklar duyuldu.

Shao Xuan nehir suyunun kral taş solucanının etrafında katılaşarak dışarıya doğru genişlediğini izledi. Ama buz değildi, ormanın geri kalanı gibi gri-beyaz bir renkti!

Su taşa dönüşüyordu!

Kral taş kurdu her zamanki gibi ileri doğru kıvrıldı ama altında bu ısrarcı tren için hazırlanmış sürekli raylara benzeyen taş bir yol vardı. Tek yapması gereken ileriye doğru hücum etmekti.

Shao Xuan nehri geçmek üzereyken derin bir nefes alarak koşmak için döndü. Bu sefer o döndü’U’ şeklini aldı ve sonra aynı nehre geri döndü. Ağaç gövdesiyle aynı yöntemi kullanarak ağacın üzerinden geçti.

Kral taş kurdu nehri daha önce olduğu gibi geçti ve arkasında taştan bir iz bıraktı.

Shao Xuan’ın aklına bir fikir geldi.

Arkadan gelen ve kral canavarı bir an olsun görebilmek için bağıran insan grubu, Shao Xuan’ın kral canavarı geri getirdiğini görünce şok oldular!