Bölüm 679: Gerçek Savaşçılar

Gerçek Savaşçılar

Duo Kang’ın bağırmasıyla Flaming River Ticaret Noktası’ndaki tüm tüccarlar ve orada yerleşik satıcılar tezgahlarını toplayıp ayrıldılar.

Pencereleri ve kapıları kapattılar, ardından kalabalık her şeyi yanlarında getirerek üç çıkıştan dışarı akın etti.

Bazı insanlar kral canavarın ne olduğu konusunda net bir fikre sahip değildi ancak herkesin dehşete düşmüş yüzlerindeki aciliyeti hissettiler.

Alevli Boynuz devriyesi ve giriş muhafızlarının tümü, Zheng Luo’nun talimat vermesi için Alevli Nehir Kalesi içindeki meydana çağrıldı.

Zheng Luo ve Duo Kang burada sorumlu olsa bile herkes dehşete düşmüştü.

“Patron, şimdi ne yapacağız?” Duo Kang, Zheng Luo’ya acilen sordu.

Zheng Luo da zamanında karar veremedi. Bunun olacağını kim bilebilirdi?

“Bakalım kabileden bir haber gelecek mi?” Zheng Luo zaten kabileye bir mesaj göndermesi için birini göndermişti. İnsanları hemen göndereceklerdi. “Ne olursa olsun, artık paniğe kapılmanın faydası yok. Kimsenin bizden faydalanmasını önlemek için burayı korumalıyız.”

Duo Kang adamlarına ticaret alanını temizlemelerini emretti. Çoğu insan kesinlikle ayrılırdı. Kalanlar ne bekleyeceklerini biliyor olmalı. Alevli Boynuzlar, kritik anlarda denetimsiz bir şekilde ortalıkta dolaşmalarına da izin veremezdi, dolayısıyla belirli bir bölgeyle sınırlıydılar.

Çok geçmeden Gui He adamlarıyla birlikte geldi. Haberi duyduğunda neredeyse masasını çeviriyordu. En çok endişe ettikleri şey olmuştu.

“Shao Xuan ve diğerleri nerede?” Duo Kang onu bekliyordu. Tuz madenlerinde tuz canavarıyla karşılaştıkları yıl hayatta kalmalarına yardım eden kişi Shao Xuan’dı. En güvenilir kişi şu anki şef Gui He ya da eski şef Zheng Luo değildi. İhtiyaç duydukları kişi Büyük Yaşlı Shao Xuan’dı.

Aynı deneyimi yaşayan herkes Shao Xuan’ın nerede olduğuna dair haber almak için Gui He’ye baktı.

“Onlar… henüz dönmediler.” Gui He’nin kral bir canavara karşı hiçbir deneyimi yoktu ve şu anda pervasız kararlar veremezdi. “Şu anda kral taş kurduyla karşı karşıyayız. Tüm Alevli Boynuz kabilesinde kral taş kurduyla gerçekten yakından karşılaşan tek kişi aslında tek başına Ah Xuan.”

“Şimdi ne yapacağız? Hâlâ ormandalar ve henüz dönmediler. Kral taş kurdu ticaret alanına doğru yola çıkarsa savaşmalı mıyız? Yoksa bundan kaçınmalı mıyız?” Duo Kang hayal kırıklığına uğradı.

Bir kral canavarla savaşmanın sonuçlarını biliyorlardı. Kayıplar yüksek olurdu. Eğer bundan kurtulurlarsa bu ticaret alanından vazgeçmeleri gerekir.

Bu ticaret alanına çok fazla emek harcamışlardı, kimse burayı bu şekilde terk etmek istemiyordu.

“İkisine de hazırlanın” dedi Gui He. “Gerekirse durdurmamız gerekecek. Ve artık savunamayacaksak vazgeçeriz.”

Sırf bu ticaret noktası için çok fazla canı feda edemezlerdi.

“Umarım kral taş kurdu yanından geçiyordur ve hızla ayrılır. Lütfen bizim yönümüze gitmeyin,” diye mırıldandı Guang Yi.

O sırada birisi “Ateş tohumu elimizde olsa…” dedi.

Cümleyi tamamlayamadı ama herkes anladı.

Bir ateş tohumu hâlâ kral canavarları korkutuyordu. Hâlâ etkili olacaktı, ayrıca Alevli Boynuz’un ateş tohumu birçok küçük ve orta boy kabileden daha güçlüydü.

Ancak ilkel ateş tohumu gitmişti. Ödedikleri bedel buydu, bundan mükemmel bir sonuç çıkmadı. Birleşme kararı almışlardı.

“Ama Yüce Büyük, ateş tohumunun her nerede olursak olalım var olduğunu söylememiş miydi? Birçoğumuz bir araya gelirsek ateş tohumu aurası güçlü olabilir. Belki bu yararlı olabilir?” yakınlarda duran Kun Tu’ya teklif etti.

“Mantıklı konuşuyorsun.” Zheng Luo, kral canavarın göründüğü yöne baktı. Aura ona doğru ilerlemiyordu ama oradan da ayrılmıyordu. Varlığı giderek güçleniyordu. Daha az hassas insanlar bile midelerinin çalkalandığını hissedebiliyordu.

Vah…

Tiz bir çağrı vardı. Gui He gökyüzünü işaret etti. “Orada!”

Yanlarından beyaz bir ışık geçti. Bu, Gui He’nin kar şahiniydi.

Cha Cha olmadan bu şahini yukarı göndermek zorunda kaldılar. Havadan nöbet tutmak ve kral taş solucanının hareketlerini gözlemlemek onun için daha güvenliydi.

Onlar tartışırken ticaret alanından çıkan kalabalık, kral canavarın göründüğü yönün tersine doğru koşuyordu. Elbette bundan yararlanıp tüccarları soymaya çalışanlar da vardı. HerkesYanlarında daha fazla eşya taşıyordum ve bu çok cazipti.

“Böyle bir anda hâlâ insanları soyduklarına inanamıyorum.” Havada Wu He, uzun kanatlı kuşuna binerken panik içindeki kalabalığı izledi.

Ancak buraya gelebilen hiç kimse de zayıf değildi. Öfkeyle korkunç canavarlarla bile savaşabilirlerdi. Birisi onları soymaya çalıştığında hiç merhamet göstermediler. Eşyalarımı mı almaya çalışıyorsun? Hmmph, kolunu koparacağım!

Wu Uzun kanatlı kuşu okşadı ve kral canavara doğru uçmasını işaret etti. Alevli Nehir Ticaret Noktasında kalacak kadar cesur olmasa da, kral canavarı gökten kontrol etmek istiyordu.

“Ku-”

Kuş isteksizce öttü. Oraya uçmak istemedi. Hiçbir hayvan bir kral canavara yaklaşmak istemezdi. Zamanında zar zor koşabildiler, neden ona doğru yönelsinler ki? Öleceksin!

“O kadar yakında değil, sadece uzaktan izleyeceğiz. Eminim bu kral canavarın neye benzediğini görmek istersiniz, değil mi?” Öte yandan Wu He, gençken diğer ‘Changle’ insanlarıyla birlikte ormanın derinliklerine doğru yürüyüş yapardı. Daha önce bir kral canavarın aurasını hissetmişti. Hiç görmemiş olmasına rağmen, sanki ruhu bedeninden fırlayacakmış gibi hissettiği duyguyu hatırladı.

Yanındaki yaşlı adamın, ölmek istemediği sürece kral hayvanlardan mümkün olduğunca uzak durması konusunda nasıl uyarıda bulunduğunu hatırladı. Ne olursa olsun, kral bir canavara yönelen herkes gerçek bir savaşçıydı!

Bu bir iltifat değildi. ‘Gerçek bir savaşçı’, ‘beyinsiz aptal’ ile aynı anlama geliyordu.

Wu He bu tarafa vardıktan sonra bir taneyle daha karşılaştı. Bu şans karşısında içini çekti. Ölmek ya da “gerçek bir savaşçı” olmak istemediği için Yi Si’nin aksine ticaret alanını kuşunun üzerinde terk etti.

Wu He, diğer tüm ‘Changle’ insanları gibi çok meraklı ama aynı zamanda çekingen bir insandı. Bu yüzden tehlikeye yaklaşmaz, merakını gidermek için ona uzaktan bakar ve bir dahaki sefere gidip diğer ‘Changle’ insanlarına bununla övünürdü.

“Eh, Flaming Horn’un da bir kuşu var!” Wu He, Alevli Nehir kalesinden kral canavarın göründüğü yere doğru uçan beyaz bir parıltıyı gördü.

Wu Uzun kanatlı kuşun boynunu okşadı ve aşağıya baktı. “Gördün mü? O küçük kuş korkmuyor bile, peki sen neden korkuyorsun?”

“Coo–” Uzun kanatlı kuş kırgın bir şekilde öttü.

Diğer insanlar anlamayabilir ama Wu He bunun ne anlama geldiğini biliyordu.

Uzun kanatlı kuş, Alevli Nehir Kalesi’ndeki kuşun küçük olabileceğini ama onlardan çok daha hızlı olduğunu söylemeye çalışıyordu.

Uzun kanatlı kuş isteksiz olmasına rağmen sahibine itaat etmek zorundaydı ve kral canavara doğru kanatlarını çırptı.

Ormanın içinden geçen temiz bir yol görebiliyorlardı. Görünürde tek bir insan, bir kuş ya da hayvan bile yoktu. Kral canavar gerçekten de besin zincirinin en tepesindeydi. Bütün hayvanlar ters yönde koşmuştu.

“Ne tür bir kral canavar bu?” Wu He, gri bir orman parçasını görene kadar merakla aşağıya baktı.

Evet, gri-beyazdı!

Uzun kanatlı kuş zaten titriyordu. Kral canavarla yukarıdan karşılaşmayacak olsa bile, kral canavarın aurası tarafından boğulduğunu hissetti.

Yaklaşmaya cesaret edemedi, bunun yerine alanın etrafını dolaştı.

Öndeki her şey tamamen gri-beyazdı.

“Onlar… rock yapmaya mı başladılar?” Wu He şok oldu.

Bu büyük orman parçası kayaya dönmüştü!

Kayalık ormanın etrafında uçtuklarında Wu He, sonunda tüm bu kargaşaya neden olan kral canavarı gördü.

Bu kral canavar, kıvranan dev bir solucana benziyordu. Orman gibi gri-beyaz değildi, erimiş kayaya benziyordu.

Wu Daha önce bir yanardağa gitmişti. Bu volkanik ağızda tüm yıl boyunca erimiş kayalar akıyordu; patlama sırasında görülen parlak kırmızı lavlar değil, bir tür erimiş gri. Solucanın rengi buna benziyordu.

Ancak burası volkanik ağız kadar kavurucu değildi. Havanın sıcak olması gerekirken, tüylerini diken diken eden bölgeye yaklaşırken ürkütücü bir ürperti hissetti.

Wu He yaklaşmadı, sadece uzaktan izliyordu. Kral canavar yerde kıvrılırken büyük bir gürleme duyuldu. Ağaçlar ve toprak da dahil olmak üzere katılaşmış tüm nesneler düz bir taş iz halinde düzleştirildi. Kıvrılma hareketinin geride bıraktığı yol üzerinde sırtlar bile vardı.

Hiçbir engel olmadan hareket ediyormuş gibi görünüyordu. İstediği yere gitti.

Flaming Horns, Flaming River Ticaret Noktasına doğru ilerlemek isteseydi bunu gerçekten durdurabilir miydi?

Ama Wu He sadece eğlence için buradaydı. Sadece gösteriyi izlemek istiyordu. Hatta kavga ederlerse harekete geçmeyi sabırsızlıkla bekliyordu.

Ancak kral canavar ticaret noktasına doğru ilerleyecek gibi görünmüyordu. Daireler çizerek kıvrılıyor, bazen vücudunun yarısını yerden kaldırıyor ve taş tozu kusuyordu. Şimdiye kadar ormanın büyük bir alanını dümdüz etmişti. Gri-beyaz alan hareket etmeye devam ettikçe genişledi. Orman çıplak gözle görülebilecek bir hızla taşa dönüşüyordu.

Wu Kuşun kanat çırpma ritmi düzensizleşirken ürperdi.

“Ne yapıyor?” Wu He, kral canavarın niyetini anlayamadı.

Uzun kanatlı kuş sanki duyulmaktan korkuyormuşçasına endişeli ama yumuşak bir şekilde cıvıldadı. Bir an önce ayrılmak istiyordu.

“Biraz daha bekle, izlemek istiyorum.” Wu He daha da meraklıydı. Bu kral canavarın aniden ortaya çıkmasının bir nedeni olmalı, değil mi? Yiyecek mi arıyordu? Yoksa başka bir şey mi?

Wu Düzleştirilmiş ormanın etrafındaki alanı taradı ve üstünde büyük bir umut bulunan yerden çıkan kısa bir tepe gördü. Canavar oradan çıkmış olmalı.

“Yer altından mı geldi?! Demek bu yüzden bu kadar aniden ortaya çıktı.”

Wu Aniden tümseğin tepesindeki kara delikten koşan üç kişiyi gördüğünde kendi kendine mırıldanıyordu.

Evet, bunlar kesinlikle insan!

Uzakta olmasına ve yüzlerini görememesine rağmen onların insan olduğundan emindi!

Kim bunu yapacak kadar pervasız olabilir ki?

Daha fazla yaklaşmaya cesaret edemedi ama bu insanlar tünellerden yeni çıktılar. Şu sonuca vardı: “Onlar kesinlikle gerçek savaşçılar!”

İlk kez bu kadar cesur biriyle tanışıyordu.

Ancak bu insanlar gelir gelmez, kral canavara bir kez bile bakmadan kaçtılar.

Önde koşan lider, kıvranan kral canavarın kafasını üç kişiye çevirdiğinde bir an durakladı.

Ama hepsi bu. Kral canavar etrafta dolaşmaya devam etti ve sağır edici gürleme devam etti.

Kaçarken üç kişide değişiklikler oldu. Üçü de beyaz taş tozu tabakasıyla kaplı olduğundan onları kıyafetlerinden de tanıyamadı.

Bu, kral canavara yakın olan herkesin başına gelen bir şey miydi?

“Gerçekten gerçek savaşçılar!” tekrarladı. Daha yavaş olsaydı ya da kral canavar deliğe daha yakın olsaydı bu üçü kaçamazdı. Vücutlarının sertleşmesi, hareketlerini ciddi şekilde kısıtlamış olurdu.

“Onları takip edin!” Wu He uzun kanatlı kuşunu okşadı.

“Coo—” Kulağa mutlu geliyordu. Sonunda ayrılıyoruz!

Wu He, üçünün rüzgâr gibi belli bir mesafeye koşmasını izledi. Daha sonra geri döndüler ve ticaret noktasına doğru farklı bir yöne doğru koştular.

Lider gökyüzüne baktı. Wu He, ortaya çıktığını biliyordu ama hiç suçlu hissetmiyordu, hatta ona sırıtıyordu. Liderin onu görüp görmediğinden emin değildi ama ya onu görürlerse? O, gökyüzündeydi.

Gökyüzünde olup onlara aşağıdan bakmaktan o kadar memnundu ki… Ona dokunamadılar…

İyi hissettirdi!

Wu Kuşunun daha alçaktan uçmasını sağladı. Üç tozlu insanla konuşmak istiyordu.

Lider konuşmadan önce kıvrık parmağını ağzına soktu ve ıslık çaldı.

Wu Tek kaşını kaldırdı. Bu neyle ilgiliydi?

Takviye mi?

“Senden korkmuyorum…”

Sözünü bitirmeden uzun kanatlı kuş yüksek sesle bağırdı ve arkasını döndü.

“Ee, ne yapıyorsun? Kötü kuş! Yanlış yöne uçuyorsun!”

Wu Kuşun onları takip etmeye devam etmesini istedi ama içinde kötü bir his vardı ve arkasını döndü.

Kendi uzun kanatlı kuşunun iki katı büyüklüğünde bir kartal, gökyüzünde daha yükseğe, onlara doğru uçuyordu.

Aaaaa!

“Koş, koş!!” diye bağırdı Qu He.

Wu Peşlerinden gelen kartala baktı ve daha önce aldığı bilgileri düşündü. Bu Alevli Boynuz’un dev dağ kartalı mıydı?