Bölüm 620: Üç Alevli Nehir Lezzeti

Ateşli Nehir’in Üç Lezzeti

Yanlış anlaşılma zaten giderilmişti. Dışarı atlayan kişi “Oh” diye cevap verecek kadar kalın deriliydi, sonra sakince yemeğine devam etmek için koltuğuna döndü.

Daha önceki davranışının utanç verici olduğunu düşünmüyordu. Her ne kadar hareketleri biraz pervasız ve kaba olsa da uyanık olmanın önemini herkesten daha iyi biliyordu.

Bugüne kadar kabilesinin hayatta kalmasına öncülük eden bir şef olmak gerçekten bu kadar aptal olabilir miydi?

Düşüncesizce bu kadar çok biber tozu yemesinin tek nedeni, yemeğe fazla odaklanmış olmasıydı. İstediği kadar yemek yeme şansına çok nadir rastladığı için yemekten vazgeçmedi. Üç kasedeki tozun zehir olup olmadığını hiç düşünmeden tereddüt etti. Ona göre Alevli Boynuz kabilesinin burada böyle bir şey yapmasına gerek yoktu.

Ancak biber tozunun bu kadar güçlü bir tada sahip olacağını hiç beklemiyordu. O kadar keskindi ki gözlerinde yaşlar ve burun akıntısıyla oradan oraya zıplamaktan kendini alamadı. Sanki ağzı yanıyordu ve bir kase çorbayı içtikten sonra bile ağzındaki baharatlı tadı çıkaramıyordu. Ama gerçek şu ki etine çok fazla pul biber kattı.

Baharatın zehirli olmadığını öğrendiğinde ve biraz daha çorba içerek ağzındaki yanma hissini giderdiğinde, ağzında hala biraz baharatlı tat kalmış olsa da, artık eskisi kadar kötü hissetmiyordu. Bunun yerine… bir özlem duygusu mu hissetti?

Biber tozunu denedikten sonra başka bir çeşni denemeye gitti. Bu sefer çok fazla koymamaya dikkat etti.

Bu hiç de baharatlı değildi. Biber tozundan mı heyecanlandığı belli değildi ama şef bir kez daha biber tozuna doğru döndü. Tısladı, nefesi kesildi ve karşı konulamaz bir şekilde derin nefesler aldı. Yüzü terden kırmızı yanıyordu. Tadına alıştıktan sonra aslında oldukça yoğundu! Zaten lezzet bağımlısıydı. Tatlara o kadar odaklanmıştı ki, bir grup ateşli kız gelse bile onları hiç fark etmeyecekti.

Hatta birisi onu yandan uyarmak bile istedi: “Şef, biber yemeyi bırak artık. İtibarına dikkat etmelisin!”

“Hayır hayır hayır! Beni engellemeyin! Daha fazlasını istiyorum!”

Salonda tuzun yanı sıra diğer çeşnileri de çok sayıda kişi denedi. Bazıları baharatlı olanı, bazıları ise baharatlı olmayanı tercih etti.

Servis edilen et tam olarak pişmemişti ve etin nasıl pişirilmesini tercih edeceğine karar vermek kişiye kalmıştı. Devasa parçadan istedikleri parçayı kesip, biraz baharat tozu serpip isterlerse kavurmaya devam edebilirlerdi.

Alevli Boynuz kabilesinin yemeğe gösterdiği çaba, gösteriş yapmanın yanı sıra aynı zamanda mallarını tanıtmaktı. Bu insanlara, eğer bu çeşnilere ilgileri varsa, gelecekte Flaming River Ticaret Noktası’na ticaret yapmak için sık sık gelebileceklerini söylemek istiyorlardı.

Ancak Alevli Boynuzların onlara bunu söylemesine gerek yoktu. Akıllı olanlar zaten ileriyi düşünüyorlardı. Mesela bu mallara karşı çok daha duyarlı olan Pu kabilesi, onların gözünde heyecanı çoktan yakalamış durumdaydı. Hatta bazıları dikkatlice tadına baktıktan sonra gelecekteki ticaretlerini tartışmak için bir araya toplanmıştı.

Henüz pişmemiş etin geri kalanını kızartmak için biraz zamana ihtiyaçları vardı, dolayısıyla bitirmeleri de biraz zaman alacaktı.

Ve bu sırada salona başka bir yemek daha girdi.

Artık et değil, temizce yıkanmış dev bir beyaz lahanaydı! Zümrüt yeşili lahana yaprakları çekirdeğin etrafına sıkıca sarıldı ve lahananın altındaki yapraklar gür ve nem açısından zengindi.

Her kabilenin önüne tek bir lahana topu yerleştirildi ve tek olmasına rağmen devasaydı. Ayaktayken bir insandan daha uzun olabilir. Bu nedenle herkes en az yarım yaprak, hatta belki bir yaprağın tamamını kendisi yiyebilecekti.

Bu beyaz lahanalar çiğ veya pişmiş olarak yenebilir. Pişmesini tercih ederlerse çorbanın içinde bir süre bekletebilirler.

“Bu daha önce keşfettiğiniz yeni mahsul mü?” Hui şefi Alevli Boynuz kabilesinin halkına sordu.

“Doğru.” Alevli Boynuzlar grubu bununla oldukça gurur duyuyordu.

Ziyafet gösteriş amaçlı düzenlendi. Bu, kabilelerinin sahip olduğu eşsiz bir üründü.keşfettim ve geliştirdim. Başka hiçbir kabilede bu dev beyaz lahana yoktu, dolayısıyla elbette böyle bir ziyafette servis edilmesi gerekiyordu. Dev beyaz lahana aynı zamanda Alevli Boynuz kabilesinin gösterebileceği büyük bir varlık ve zenginlikti.

Lahananın ferahlatıcı tadı etteki yağlı tadı yok etti. Dört tur etten sonra lahana tam zamanında geldi. Sebze sevmeyenler bile tam zamanında geldiğini itiraf etmek zorunda kaldı.

Bazı insanlar Alevli Boynuz kabilesine kendilerine özgü bir ürüne sahip oldukları için hayran kaldılar, ancak ön sıralarda oturan birkaç kabile için bu hiçbir şey değildi. Her birinin kendi kabilesine ait birden fazla eşsiz mahsulü vardı. Diğer kabileler onlarla ticaret yapmak isteseler bile, yalnızca olgunlaşıp hasat edilmiş, çekirdeksiz olanları veya bir daha dikilemeyenleri alabiliyorlardı. Bu onların özel ürünlerini kaybetmelerini engelledi.

Bu nedenle Alevli Boynuz’un beyaz lahanası pek umurlarında değildi.

Bazı insanlar akıllarında ‘Bize göstermeleri gerekenler bunlar mı?’ diye merak etti.

Ancak servis edilen bir sonraki yemek, yeni sakinleşenleri bir kez daha şaşırttı.

Beyaz lahana servis edildikten sonra, normal bir insanın yarısı boyunda, küçük açıklıkları olan uzun, ince kil vazolar geldi. Her kabilenin önüne bir vazo konurdu.

Canavar derisi vazonun üstünden çıkarıldığında ve mantar çıkarıldığında odaya tatlı ve zengin bir koku yayıldı.

“Bu….” diye şüphelendi bazı kişiler.

“Bu bizim yaptığımız bir şarap.” Gui Vazodaki likörü altın kupasına dökerken gülümsedi.

Şarap kaplarının tümü servis edilmeden önce yeniden paketlendi. Bunlar şarabın yapıldığı orijinal kaplar değildi.

Likör yeterince berrak görünmüyordu ama tadı mükemmeldi ve kokusu yoğun ve zengindi. Şarabın tadı tatlı ve yumuşaktı ve ağızlarındaki ve midelerindeki tükürük bezlerini sürekli uyarıyordu. Tek bir yudumla iştahları açıldı ve tekrar daha fazla et yiyebileceklerini hissettiler.

Şarabın hala birçok eksiği olmasına rağmen, bu şarabı burada bulundurdukları için zaten çok şanslıydılar. Binlerce yıllık şarapçılık tecrübesine sahip kavimlerin yaptığı şaraplarla kıyaslanamayacak olsa da, iyi bir izlenim bırakmaya yetiyordu.

Flaming River bölgesinde yaşayan kabileler daha önce alkolü hiç denememişti. Onlara göre bu gerçekten ufuk açıcı ve unutulmaz bir deneyimdi. Alkolün varlığını bilseler bile çok pahalıydı ve bunun için ticaret yapacak yeterli malları yoktu. Ama artık Alevli Boynuz kabilesi şarap bile servis ediyordu!

İç!

Hepsini iç!

Alevli Boynuz’un büyük şölenine gelerek doğru kararı verdiler. Bazı insanlar Alevli Boynuz kabilesinin başka niyetleri olduğunu düşündükleri için gelmemeyi seçmişlerdi ama şimdi ne olduğunu bilselerdi o kadar pişman olurlardı ki başlarını ağaçlara vururlardı. Bedava içmek ve yemek yemek ne güzel bir şanstı! Neden gelmediler?

Bir avuç aptal! Ne zaman avantaj sağlayacağını bile bilmeyen bir grup zavallı!

Flaming Horn kabilesi kendi şarabını bile yapabilir mi? Bu birçok insanı şok etti. Pu kabilesinin iş meraklısı insanları çoktan yeniden ticaret hakkında konuşmaya başlamıştı.

Bir kurbağaya benzeyen Pu kabilesinin şefi Guang Hou’nun bugün gözlerinde alışılmadık bir parıltı vardı. Ağzı zaten büyüktü ama o gün kendini özellikle mutlu hissettiği için ağzının kenarları daha da yukarı doğru kıvrılmıştı, bu yüzden ağzı her zamankinden daha da büyük görünüyordu. Yeni kavrulmuş etten bir parça yedi ve şarabından bir yudum aldı. Mutlu bir şekilde güldü ve “Güzel!” diye bağırdı.

Bulaşıkları mı yoksa alkolü mü övdüğü yoksa çok mu mutlu olduğu belli değildi. Belki ikisi de öyleydi.

Herkes düşüncelere dalmıştı ama bir sonraki yemek çoktan servis ediliyordu.

Ve bu sefer arka arkaya devasa tencere yulaf lapası geldi.

Aslında pek fazla kabile kendi mahsulleri olmadığı için yulaf lapası yemezdi, bu nedenle genellikle tüm yabani sebze ve meyveleri aynı tencereye koyar ve yemeye hazır olana kadar pişirirlerdi. Zhi kabilesi böyleydi.

Kendi ürünlerini yetiştirenlere gelince, önlerine servis edilen lapa, normalde yediklerinden çok farklıydı. Çoğu zaman yulaf lapaları m olurTek bir ürün kullanıyorlardı ve ara sıra birkaç farklı türü karıştırıyorlardı, ancak hiçbir zaman çok fazla tür kullanmadılar. Ancak tencerelerden kendilerine sunulan lapaların pek çok farklı rengi ve boyutu vardı. Buradan yulaf lapasında çeşitli farklı tahılların bulunduğunu söyleyebilirlerdi.

“Ve bu…” kalabalık Alevli Boynuz kabilesinin oturduğu yöne baktı ve yemeği tanıtmalarını bekledi.

“Bu…” Gui He vücudunu kaydırdı ve Shao Xuan’a baktı. Bu şeyin adının ne olduğunu çoktan unutmuştu.

“Sekiz Hazine Lapası” dedi Shao Xuan.

“Evet! Buna Sekiz Hazine Lapası denir. Sekiz çeşit değerli tahıldan yapılır. Herkes denemeli. Onu Alevli Nehir Ticaret Noktası dışında hiçbir yerde bulamazsınız,” dedi Gui He net ve yüksek bir sesle.

Longboat kabilesinin şefi Mu Fa kaşlarını kaldırdı. Astı ona çoktan bir kase doldurmuştu. Kasesindeki yulaf lapasından bir kaşık dolusu yavaşça ağzına götürdü ve tadına baktı.

Yulaf lapası, farklı tahılların karışık aromasına sahipti, ancak hepsi doku ve tat açısından farklı olmasına rağmen, bir aradayken tadı hiç de tuhaf gelmiyordu. Aksine kendine has bir tadı vardı ve insanlara huzur duygusu veriyordu. Tanelerin bir kısmı yumuşak, bir kısmı yapışkan, bir kısmı ise oldukça çiğnenebilir nitelikteydi. Her lokmadan sonra, iki kez yutkunduktan sonra bile hâlâ çiğnenecek bir miktar kalmıştı.

Mu Fa tek bir yudumla pek çok şeyi belirleyebilirdi.

Eskiden büyük kabilelerden birkaçı hediye alışverişinde bulunurdu ve ara sıra bazı kabileler benzersiz mahsullerini hediye olarak getirirdi. Diğer kabilelerin farklı türdeki eşsiz tahıllarını birkaç defadan fazla tatmışlardı ama önlerindeki “Sekiz Hazine Lapası”ndakilerin hiçbirini tatmamışlardı!

Bir değil, iki değil, sekizi birden!

Alevli Boynuzlar bu sekiz tür tahılı nereden buldu?

Kabile insanları her zaman tahıllara değer vermişti. Tahıllar zenginlikti. Ancak karşılarındaki bu sürpriz hepsinin kafasını karıştırdı.

Beyaz lahana, kendi kendine yapılan şarap ve şimdi de Sekiz Hazine Lapası? Alevli Boynuzlar ne kadar saklanıyor?

Odanın her köşesinden gelen şüpheli bakışları gören Alevli Boynuzlar tek kelime etmeden güldüler ve sessizce yulaf lapalarını içmeye devam ettiler.

Lapanın içindeki sekiz çeşit tahılın tamamı denizin karşı tarafından getirilmişti. Alevli Boynuz kabilesindeki tarımda yetenekli insanlar bunları yetiştirmek için çok çaba harcadılar. Yalnızca en çok ürettikleri bunlar değildi, aynı zamanda bu sekiz tanecik aynı zamanda en yüksek uyum yeteneğine de sahipti. Bu tahıllardan bol miktarda vardı, bu yüzden bir kısmını kabileleri için sakladıktan sonra bile Flaming River Büyük Ziyafetinde gösteriş yapmaya yetecek kadarları vardı. Daha nadir olan diğer ürünler daha değerliydi, bu yüzden elbette onları kendi tüketimleri için sakladılar.

Eğer Ji Ju onu seçtiyse kesinlikle normal tahıllardan daha iyiydi. Ji ailesi nesiller boyunca tarıma odaklanmıştı ve bu konuda uzmanlaştı. Yeni keşfedilen ince taneler bir yana, binlerce yıldır çiftliklerinde ektikleri ve birçok değişikliğe uğrayanlar bile hala kaliteli ürünlerdi. Özel bir durum olmasaydı Alevli Boynuzlar, özel konuklar olmadığı sürece bunları asla ortaya çıkarmazdı.

Zenginlikleriyle övünmelerini sağlayacak “gösteri ziyafeti”. Bu terim hem aşağılayıcı hem de tamamlayıcı olarak anlaşılabilir, ancak farklı kabileler onu farklı şekilde anladı.

Bazı insanlar gösteriş yapmadan önce kendi yeteneklerini bile düşünmediler, bu yüzden yığınla borç biriktirdiler. Bir kez gösteriş yapmak onlara üç yıllık borca ​​mal oldu. Hatta birçoğu büyük sorunlarla karşı karşıya kaldı, dolayısıyla iddialı olmanın sonuçlarına katlanmak zorunda kaldılar.

Ancak bazılarının aslında gösteriş yapma yeteneği ve zenginliği vardı. Aslında tüm ekstra zenginliklerini ve fazlalıklarını gösteriş için kullanıyorlardı.

Alevli Boynuz kabilesinin tüm bunları ortaya çıkarmaya cesaret etmesinin nedeni, diğer insanların kıskançlığından korkmamalarıydı. Gösteriş yapmaya bile cesaretleri olmasa, her zaman tetikte ve dikkatli olsalardı, nasıl bir gösteriş ziyafeti hazırlayabilirlerdi?

Alevli Boynuz kabilesinin böyle bir ziyafet düzenlemesinin nedeni buydu. Onların tutumu şuydu: “Eğer elimizde varsaBunu yapabilecek paraya ve böylesine büyük bir gösteriş şölenine ev sahipliği yapma yeteneğine sahip olduğumuza göre, doğal olarak başkalarının bizi soymaya gelmesinden korkmamalıyız. Durumumuza bakmak için binlerce adım geriye gitsek, topraklarımızı kaybetsek bile yine de onu yeniden fethedebiliriz.” Alevli Boynuzların ateş tohumu yoktu. İnsanların onları söndürmesinden korkmuyorlardı. İnsanlar saldırmaya cesaret ederse Alevli Boynuz kabilesinin vahşi intikamına hazır olmaları gerekiyordu.