Bölüm 532: İnançsızlık

Bölüm 532

İnanamama

Adı duyunca iki şaman bile sakin kalamadı, Soyguncu Yedi’nin tam önünde duran Zheng Luo’dan bahsetmeye gerek yok.

Soyguncu Yedi bundan bahsettiğinde Zheng Luo gözlerindeki şoku ve heyecanı gizleyemedi bile.

Bu sırada konuşan kişi de daha az şaşırmamıştı.

Soyguncu Yedi onların şaşkın bir bakış yerine şaşkın bir ifadeye sahip olmalarını bekliyordu. Ama sanki bunu zaten biliyorlardı.

Rock Hill City’deki insanlar dışında kimsenin bunu bilmediğini söylememişler miydi?

Yıllardır kibirli olan köle efendilerinin bile bundan haberi yoktu. Rock Hill Şehrinden Shi Ailesi dışında kimse bunu yapmadı. Çölün dışındaki kabileler bile.

Alevli Boynuzlar bunu nasıl öğrendi?

Soyguncu Yedi biraz endişeliydi.

Shao Xuan da Soyguncu Yedi’nin onlara böyle bir cevap vermesini beklemiyordu.

Eğer Alevli Boynuzlara olan güveni olmasaydı aralarında bir casusun olduğunu düşünürdü.

Shao Xuan, yeşil yüzlü uzun dişli canavarı Gongjia Heng’den öğrendi. Rock Hill Şehri’ndeki Shi Ailesi bunu nereden duydu?

Madem bunu bu kadar uzun zamandır biliyorlardı, neden insanları aramaları için daha önce göndermediler?

“Shi ailesi yeşil yüzlü uzun dişli canavarı henüz bulamadı mı?”

Soyguncu Yedi de şoku yeni atlatmıştı. Düşüncelerinde onlardan hiçbir şey saklamadığını ve avantajlı bir duruma giremeyeceğini fark etti. Alevli Boynuzlar beklediğinden fazlasını biliyordu. Artık yapabileceği tek şey müzakere etmek için daha fazla bilgi kullanmaktı.

“Aslında Shi Ailesi onu aramak için insanları gönderiyordu ama bulamadılar. Tüm çöl şehirleri arasında Rock Hill City en çok köle gönderen şehirdi. Ancak çölde başkaları da olduğu için Rock Hill City bunun büyük bir olay gibi görünmesini istemedi.” Soyguncu Yedi dedi.

Shao Xuan aniden hatırladı. Uzun zaman önce Shi Shu ile yeni tanıştığında bir köle toplama noktasındaydı. Ancak Rock Hill City’de daha fazla köle toplama noktası olmalı. Sırf ekiplerini yaymak için kölelerini birçok yerde tuttuklarını düşünüyordu. Ama başından beri yeşil yüzlü, uzun dişli canavarı arıyor olabilirlerdi.

Geçmişte, Alevli Boynuzlar Korkunç Canavar Ormanı’na gelmeden önce burada daha az insan vardı. İnsanların ormana girip girmediğini kimse fark etmezdi. Ancak Alevli Boynuzlar geldiğinde Rock Hill Şehri tüm çölü fethetmeyi planladığından bu ormanla ilgilenecek zamanları yoktu. Üstelik orman o kadar büyüktü ki, Alevli Boynuzlar ava çıkmak isteseler bile tüm alanı kapsayamazlardı, diğer insanların izlerini bile fark edemezlerdi.

O zamanların aksine artık durum açıktı. Artık eskisi kadar umursamaz davranamazlardı.

Ancak Shao Xuan, Rock Hill Şehri’nin bu sefer biraz fazla endişeli olabileceğini hissetti.

“Yeşil yüzlü sivri uçlu canavar neye benziyor?” Zheng Luo ve Ao bu noktada yüzeysel, hızlı nefesler alıyorlardı. Bu canavardan yüksek kaliteli silahlar yapabileceklerini duyduklarından beri bu canavarı akıllarında tutmuşlardı. Ama ne yazık ki onu asla bulamadılar. Bu canavar hakkında daha fazla ayrıntı bulabilirlerse belki de aramaları çok daha kolay olabilir.

Soyguncu Yedi sakin bir ifadeye sahipti ama zaten kafasında hesaplamalar yapıyordu.

Alevli Boynuzların canavarın neye benzediğini bilmediği ortaya çıktı.

“Kendim bulmak için bu kadar çok çalışmak yerine, neden onlara söyleyip onların bu konu hakkında iyice düşünmelerine izin vermiyoruz. Onlar bulana kadar bekleyeceğim ve sonra da onlardan çalacağım!” Soyguncu Yedi düşündü.

İnsanların yara izleri iyileştiği anda acıyı unuttukları söylenirdi. Artık bağlıydı ama bir sonraki hırsızlığını düşünmeye başlamıştı bile.

“Bir resim gördüm ve hala hatırlıyorum ama elim kolum bağlı. Bu haldeyken sana nasıl çizebilirim?” Soyguncu Yedi çenesini aşağı doğru hareket ettirerek iplerinin çözülmesini işaret etti. İp o kadar sertti ki ne kadar çabaladıkça o kadar sıkılaşıyordu. Hareketleri kısıtlı olduğundan son derece rahatsız hissetti.

Zheng Luo, ikisi de başını sallayan iki şamana baktıdedi ve Soyguncu Yedi’nin etrafına bağlı olan ipleri gevşetmeye başladı.

Shao Xuan yarım kol genişliğinde bir yaprak çıkardı ve hayvan köknar fırçaları ve boyasıyla birlikte ona verdi. Bütün bunlar önceden hazırlandı. Zaten Soyguncu Yedi’den bazı yararlı bilgiler almayı planlamıştı ama bu soyguncunun bu tür bilgileri onlara bu kadar kolay açıklayacağını hiç beklemiyordu. Onlardan bir şey saklamayı aklından bile geçirmemiş, hatta onlara bir sürpriz bile getirmişti.

Onlar ellerini gevşetirken Soyguncu Yedi de Zheng Luo’ya bacaklarındaki ipleri gevşetmesini işaret etti.

Rahatsız bir duruşta iyi çizim yapamıyordu.

Biraz düşündükten sonra, Zheng Luo halatları her iki bacağına da yeniden bağladı, ancak artık 大 şeklindeydi, ancak tahta bir direğe bağlı değildi. Yere oturmasına izin verdi.

“Dikkatlice çizin!” Ao’nun sabrı zaten sınırlarına ulaşmıştı. Soyguncuların çok kurnaz olduğunu ve onlara güvenilemeyeceğini düşünüyordu. Eğer şamanın canını bağışlayacağına dair söz olmasaydı baltayla yaşamına son verecekti. Onların tutsağı olarak nasıl hala bu kadar inatla konuşmaya cesaret edebilir!

Soyguncu Yedi, cani Ao’yu tamamen görmezden geldi çünkü iki yaşlının evde daha fazla yetkiye sahip olduğunu biliyordu. Ama Alevli Boynuzların neden iki şamanı olduğunu anlayamıyordu. Ne olursa olsun, iki şaman onu serbest bırakacağına söz verdiğinden, onlara verdiği bilgi yararlı olduğu sürece iki ihtiyarın söz verdiklerini yapacaklarını biliyordu, bu yüzden endişelenmesine gerek yoktu.

Soyguncu Yedi, bileklerini döndürerek acıya tepki olarak yüzünü buruşturdu. Önceki gece aldığı yaranın etkisiyle kemiklerinin gıcırdadığını hâlâ duyabiliyordu. Çok ağır bir darbeydi.

Bir kolundaki kemik kırıldığından, diğer koluyla çizim yapmak için elinden geleni yapıyordu.

Acıya katlanan Soyguncu Yedi, fırçayı kaldırdı, boyaya batırdı ve daha önce gördüğü tabloyu hatırladı. Daha sonra orijinalin tam bir kopyasını yeniden yaratmak için elinden gelenin en iyisini yaparak ciddi bir şekilde çizmeye başladı. Kaçması ve Alevli Boynuzların ihtiyacı olan şeyi aramasına yardım etmesi için onları kandırmaya hiç niyeti yoktu. Hâlâ onu ilk önce Flaming Horns’un bulmasını, böylece onu onlardan çalıp daha iyi şeylerle takas etmek üzere Rock Hill City’ye geri getirmesini umuyordu.

Ancak her vuruşta yan taraftaki iki şefin yüz ifadeleri memnuniyetsizlikle daha da sertleşti.

“Tamam, işim bitti!” Soyguncu Yedi başyapıtına baktı, memnuniyetle başını salladı ve onlarla pazarlık yapmaya hazırdı. Ama başını kaldırır kaldırmaz yanında duran ikisinin sert ifadelerini gördü.

Whoosh—

İki şef neredeyse aynı anda hareket etti; biri baltayla, diğeri bıçakla ve ikisi de saldırmaya hazırdı.

“Bekle!” Soyguncu Yedi hızla bağırdı. Ağır yaralanmıştı ve saldırılarından kaçamamıştı ama yine de bu ikisinin neden böyle tepki verdiğini anlayamıyordu.

Bıçağın ve baltanın ucu, sanki bir sonraki anda kafasını kesmeye hazırmış gibi, Soyguncu Yedi’nin boynunun her iki yanına dayadı. En sakin soyguncu bile böylesine öldürücü bir tehdit karşısında sakinleşemez. “Siz Alevli Boynuzlar, sözlerinizi tutmuyorsunuz! Sözlerinizi bozarsanız totemlerinizle nasıl yüzleşeceksiniz ki?”

“Sözümüzü tutmadığımızı mı söylüyorsun? Neden yazdıklarına bir bakmıyorsun! Bizi kandırmaya nasıl cesaret edersin!” Ao burun deliklerini genişletti, gürültülü bir şekilde nefes aldı ve çılgın bir boğa gibi sıcak nefesler verdi.

“Bunu ne zaman yaptım?” Soyguncu Yedi de sinirlenmeye başlamıştı. Tam olarak hatırladığı gibi resim yaptı.

“Gördüğüm tablo şöyleydi. ‘Soyguncu’ adına yemin ederim!”

Soyguncu Seven boynunu dikleştirdi ve tedaviden duyduğu memnuniyetsizliği dile getirdi. O kadar iyi çizdim ki, yine de beni onları kandırmakla suçladılar! Nasıl takdir edeceklerini bile bilmiyorlar! İnsanların Alevli Boynuzlar’ın da sınırlar boyunca yaşayan küçük kabileler gibi kaba ve medeniyetsiz olduğunu söylemelerine şaşmamak gerek.

Yan taraftaki iki şef birbirlerine bakarken öfkeden kızarmışlardı. Kenardaki şaman sanki iki şefe silahlarını bırakmalarını işaret ediyormuşçasına beceriksizce öksürdü. Daha sonra Shao Xuan’ın getirdiği tabloya baktı.

Ao’nun hala söyleyecek bir şeyi varmış gibi görünüyordu ama şamanın ciddi bakışını yakaladıktan sonra sakinleşti ve durumu anladı. Kendini sakinleştirirken gözlerini hızla kırpıştırdı.

Shao Xuan hâlâ Ao hakkında sadece blöf yapacağını bilecek kadar bilgi sahibiydi.Yanlış bir şey yaptığını anladığında hızla mürekkeplenir.

Shao Xuan da şamanın ne demek istediğini biliyordu. Aslında Soyguncu Yedi onları kandırmak gibi bir niyetinin olmadığını söylediğinde Shao Xuan ona inandı. Yaptığı çizim sadece birkaç basit çizgiden oluşsa da yapabileceğinin en iyisinin bu olduğunu biliyordu. Bunun nedeni çoğunun yetenekli sanatçılar olmamasıydı; öyleyse binlerce yıl öncesinden aktarılan bir çizime ne denebilir ki?

Rock Hill Şehri’nin yeşil yüzlü uzun dişli canavar hakkında bilgi sahibi olmasının tek yolu olabilir. Bu bilgi binlerce yıl önce bunu bilenlerden nesilden nesile aktarılmıştı. Dolayısıyla bu resmi çizebilenler binlerce yıl önceki insanlardı. Bu, Soyguncu Yedi’nin güvenilir olduğunu kanıtlamak için yeterliydi.

Bu noktada hem Ao hem de Zheng Luo bunu anlamıştı. Yıllar önce, Soyguncu Yedi ile aynı duruma düşürülselerdi muhtemelen benzer bir çizim yaparlardı, hatta daha kötüsünü de çizerlerdi. Bunun nedeni Shao Xuan’ın onlara daha sonra gelişmelerine yardımcı olacak her türlü çizim becerisini öğretmesiydi. Ancak kendilerini geliştirdikleri için diğer resimleri küçümsediler.

Bir anda kendilerine bu kadar basit bir çizim sunulduğunda dayanamadılar ve beklentileri yüksek oldu. Bu yüzden Robber Seven’ın son çizimini gördüklerinde bu kadar hayal kırıklığına uğradılar.

Sakinleşip Soyguncu Yedi’nin çizimine daha yakından baktıklarında yaratığın bir geyiğe ya da keçiye benzediğini fark ettiler. Demek bu yeşil yüzlü sivri uçlu canavardı.

Ao umursamaz bir şekilde tabloya bir göz attı ve Soyguncu Yedi’ye şöyle dedi: “Bize bildikleriniz hakkında daha fazla bilgi verin. Tablonuz bize pek bir şey anlatmıyor.”

Soyguncunun yüzü zaten şişmişti ama şimdi gözleri ezici öfkesinden dolayı öfkeyle parlıyordu.

Çizimime hakaret etmeye nasıl cesaret edersin!

Ancak hâlâ esir tutulduğu için başını öne eğmek zorunda kaldı ve hâlâ sözlerini yerine getirip onu serbest bırakmalarını umuyordu. Artık yapabileceği tek şey derin bir nefes almak, duygularını sakinleştirmek ve bildiklerini onlara anlatmaktı.

Ancak Shao Xuan ve diğerleri, Soyguncu Yedi’nin onlara anlattığı her şeyi zaten biliyorlardı. Yeşil yüzlü, uzun dişli canavarın boyutu küçüktü, yeşil yüzü ve kalın derisi vardı. Toynakları vardı ama boynuzları yoktu ve keskin dişleri yukarı doğru büyümüştü. Agresif bir doğası vardı ve otçuldu. Bu konuda öğrenilecek başka bir şey yoktu.

“Tüm bildiğin bu mu?” Ao soyguncunun olduğu tarafa baktı.

“Hepsi bu.” Havada yükselen ölümcül havayı hissederek tatmin olmadıklarını biliyordu ve hemen ekledi: “Bize bunu anlatanlar aslında sadece bu kadarını söylediler ama bize bir şey daha söylediler. Eğer gerçekten yeşil yüzlü, dişli canavarla karşılaşmış olsaydınız, doğal olarak emin olurdunuz.”

“Bu çizimi size gösteren Rock Hill City’deki Shi ailesi miydi?” Shao Xuan sordu.

“Hayır.” Soyguncu Yedi’nin bu konu hakkında konuşmak istemediği açıktı. Bu soyguncular arasında bir sırdı. Çekingen bir hırsızın bile kendi ilkeleri vardı. Bazı şeyler açığa çıkabilirdi ama bazı şeylerin ölüm tehditleri altında bile gizli tutulması gerekiyordu.

“Rock Hill City size ne vaat etti?” Shao Xuan tekrar sordu.

“Yeşil yüzlü uzun dişli canavarı bulduğumuz sürece, istediğimiz herhangi bir şey karşılığında onu onlara geri getirebiliriz.” Bu bilgi hâlâ söylenebilir.

“Görünüşe bakılırsa siz soyguncular Rock Hill Şehri ile yakın bağlantınızı korumuşsunuz, aksi takdirde bu kadar çoğunuzu aynı anda göndermek imkansız olurdu.” dedi Shao Xuan.

Soyguncu Yedi yine sessiz kaldı.

Bir sonraki sorgulama turundan sonra Alevli Boynuz kabilesinden birkaç kişi isteksizce onun sözlerine inandı ve söz verdikleri gibi onu serbest bıraktılar. Gözlerini kapattılar ve ormanın dışına çıktıklarında onu serbest bıraktılar.

Bu tür yaralanmalardan sonra artık yürüyemeyeceğini sandılar ama yere iner inmez kuş hızıyla kaçıp önlerinde kayboldu.

“Sana onun numara yaptığını söylemiştim!” Ao öfkeyle söyledi. “Shao Xuan!”

“Ne?”

“Onu bir daha gördüğümüzde onu öldüresiye döveceğiz!”

“Pekala.”