Bölüm 133: Av Hazırlıkları (2)

Yosun toplayan bir taşın yuvarlanan bir taşla yerinden söküleceğine dair bir söz vardı, ama bu söz yirmi yaşındaki Ciel Aslanyürekli için hiç geçerli değildi. Ne de olsa o, prestijli Aslanyürekli Ailesi’nin asil bir hanımıydı. Eugene on üç yaşındayken evlat edinilmişti, ama o kimseyi kovmamıştı. Ve elbette Ciel’in kendisi de öylece yerinden edilecek türden bir taş değildi.

Ana evin üyeleri tarafından sevilmek için doğmuştu. Cyan, Eugene’den tehdit hissediyordu ama genç Ciel’e göre kardeşi gülünç görünüyordu. Doğduğundan beri sevimli ve tatlıydı ve doğuştan sahip olduğu silahları nasıl etkili bir şekilde kullanacağını biliyordu. Aptal ve ağırkanlı kardeşinin böyle bir yeteneği yoktu, bu yüzden anneleri tarafından sık sık sertçe azarlanıyordu. Bu arada Ciel hiç azarlanmıyordu. Ne tür hareketlerin azarlanmaya yol açacağını biliyor ve bunu gerektiren bir şey yapması gerektiğinde azarlanmaktan nasıl kaçınacağını biliyordu. Bu durum büyüdükten sonra bile değişmedi; üstelik çocukken üzerinde çalışmadığı alanlarda da sıkı çalışmaya başladı.

Ciel’in güzel ve sevimli bir çiçek olmaya hiç niyeti yoktu. Aslan Yürekli klanı prestijli bir savaşçı klanıydı ve onlar tarafından tanınmak için sevimli ve hoş bir gülümseme yeterli değildi; gerçek bir Aslan Yürekli olmak için gerekli becerilere ihtiyacı vardı. Bu yüzden bir kılıç kaptı ve sallamaya başladı. Her şeyi kendi başına yaptığını gören ailesi, en ufak bir sevimlilik göstermediği zamanlarda bile onu çok severken, ana ailenin şövalyeleri de eğitimine yardımcı olmak için zaman ayırıyordu.

‘Yanılmamışım.’ Ciel dişlerini gıcırdattı.

Küçüklüğünden beri zekiydi. Annesinin gizlice sevimli, güzel bir kız çocuğu istediğinin farkındaydı. Ayrıca annesinin sıradan, asil bir anne-kız gibi vakit geçirmek istediğini de biliyordu; kılıç yerine çay fincanları tutmak, törensel veya dövüş sanatları kıyafetleri yerine şirin elbiseler giymek istiyordu.

Biliyordu ama yerine getirmedi. Annesinin isteğini görmezden gelmiyor değildi, ama böyle bir özlemin anlık ve geçici olduğunu biliyordu. Tanıdığı annesi Ancilla, Aslan Yürekli’nin ismine yakışır, güçlü ve güzel bir aslan istiyordu, bir çiçek değil.

‘Yanlış değildim… ama bu haksızlık’

Ciel ileriye bakarken yumrukları öfkeyle titriyordu.

Ancilla’nın kucağında oturan on yaşında bir kız çocuğu görebiliyordu. O kızın yaşındayken o da Ancilla’nın kucağına otururdu, ancak Soy Devam Töreni’nden geçtikten sonra bunu yapmayı bırakmıştı. Töreni tamamladığı takdirde Aslan Yürekli olarak tanınacaktı. O andan itibaren çocukluğunu geride bırakıp genç bir aslan olmak zorundaydı.

Bunu ona Ancilla öğretti.

‘Benim koltuğum burası…!’

Birkaç yıl öncesine kadar gerçekten de öyleydi. Uygun protokol onu orada oturmaktan alıkoymuştu, ama istediği zaman bunu yapabileceğini biliyordu. Aslan Yürekli ailesinde, Ancilla’nın kucağı sadece Ciel’e aitti.

En azından Ciel öyle düşünmüştü. Ama şimdi bir kız onun yerini almıştı. Ancilla’nın Mer’e bakış şekli Ciel’i daha da şaşkına çevirdi. Gözleri sevgi ve neşeyle doluydu, sanki küçük kızına bakıyormuş gibiydi.

‘Anlıyorum… Annem yalnız kalmış olmalı.’

Ama yine de kendi kızı buradayken, o kıza nasıl öyle bakabilirdi?!

Ciel uzun zamandır ilk kez kıskançlık hissetti. Hemen kızı itip Ancilla’nın kucağına oturmak istedi.

“Çok tatlı değil mi?” Ancilla’nın Ciel’in içinde büyüyen öfkeyi hissetmesi mümkün değildi ama kusursuz bir zamanlamayla konuştu.

“Bana küçükken seni hatırlatıyor Ciel.”

“…Daha tatlı değil miydim?” diye sordu Ciel, kıza gülümseyerek bakarken. Konuşma tarzı oldukça kışkırtıcıydı.

“Bugün sizinle ilk kez tanışıyorum ama Leydi Ancilla’dan, Leydi Ciel’den sizinle ilgili çok şey duydum,” diye cevapladı Mer, kurabiyesini kemirirken. “Bana tıpkı kendisine benzeyen çok güzel bir kızı olduğunu söyledi…”

“Aman Tanrım, Mer… Ona bunu söyleme, beni utandırıyorsun.”

“Ama gerçek bu. Leydi Ciel gerçekten çok güzel!” dedi Mer, çiğnediği kurabiyeyi bırakırken.

Mer’in gülümsemesi Ciel’e göğsüne sert bir yumruk gibi geldi. Bilinçsizce derin nefesler aldı ve çenesini dikleştirdi.

‘Annemin neden ona bu kadar hayran olduğunu anlayabiliyorum…’ diye acı acı düşündü Ciel.

Her geçen yıl büyüdükçe, vazgeçmek zorunda kaldığı tek şey çocukluğundaki masumiyetiydi. Ciel’den önceki kız, Ciel’in çoktan vazgeçtiği masumiyete sahipti. En önemlisi, bir Aslan Yürekli değildi; bir çiçek yerine aslan olma hırsı yoktu. Bu yüzden Ancilla’nın anne sevgisini böylesine masum bir şekilde uyandırabiliyordu.

Tıpkı Ancilla’nın istediği gibi, Mer güzel kıyafetler giyiyor ve vücudunu nasıl etkileyeceğini umursamadan tatlı yiyordu. Ciel’in zevk almaktan kaçındığı şeyler bunlardı.

‘…Ne yapıyorum ben? Bir çocuğu kıskanıyorum.’ Çayından bir yudum aldı, geç de olsa sakinleşti.

‘…Ha?’ Ciel bir an sonra bir şey fark etti.

—Ben daha tatlı değil miydim?

Bir süre önce Ciel onu kışkırtmıştı ama Mer kışkırtmasına boyun eğmemişti. Ciel’in “sevimli” değil, “güzel” olduğunu söylemişti. Sevimli olmak güzel olmaktan farklıydı, yarışamazlardı. “Güzel” kelimesi on yaşında bir kıza yakışmazdı.

‘Mümkün değil.’

Ciel, fazla düşündüğü sonucuna vardıktan sonra gülümsemesini koruyarak çay fincanını bıraktı. Karşısında oturan Mer, yeni bir kurabiye alıp Ancilla’nın ağzına koydu.

‘Bu mümkün değil.’

Hayır, yanılmamıştı. Sadece bir anlığına, Ciel ve Mer’in gözleri buluştu. Ciel, Mer’in kendisine gülümsediğini görünce, onun da kendisi kadar kurnaz olduğunu anladı.

Ciel Aslan Yürekli yirmi yaşındaydı, yani artık kız değildi. Bu yüzden bir kıza kaybetmişti; bu bir yarışma bile değildi.

“…Hmm.” Yenilgiyi kabul etmek istemiyordu. Bu yüzden yerinden fırlayıp Ancilla’nın yanına oturdu. Ciel, doğal bir şekilde kollarını Ancilla’nın kollarına dolayarak Ancilla’nın omzuna yaslandı.

“Seni özledim anne,” dedi yavru köpek gözleriyle.

“Aman Tanrım…”

“Leydi Ancilla, bunu da dene. Çok lezzetli!” diye önerdi Mer.

“Vay canına… vay canına…” diye haykırdı Ancilla, büyük bir heyecanla titreyerek.

Anne olmanın en tatmin edici şey olduğunu düşünüyordu.

“Çok iyisin,” dedi Ciel yüzünde etkilenmiş bir ifadeyle.

Çay partisi bittikten sonra Mer ile birlikte odadan çıktılar.

“Annemi birkaç gün içinde bu kadar etkileyeceğini beklemiyordum.”

“Kimseyi etkilemedim.” Mer, Ciel’e bakarak gülümsedi. “Sadece Leydi Ancilla bana bayılıyor.”

Mer, Akron’da yüzlerce yıl geçirdi. Tek ziyaretçileri yaşlı ve sıkıcı büyücülerdi ve ona sevimli bir kız gibi görünse de, iyi yetiştirilmiş bir hizmetçi gibi davranmıyorlardı. Bu yüzden kendini sevimli olarak görme şansı hiç olmadı.

Ancak Akron’dan ayrıldıktan sonra dünyanın tüm şanslarına sahipti. Dışarısı henüz karşılaşmadığı harikalarla doluydu.

“…Demek ki sen yüzlerce yıl önce yaratılmışsın, ama bir çocuğa benziyorsun.”

“Ama zihnim o kadar yaşlı değil. Kişiliğim, Bilge Leydi Sienna’nın çocukluk kişiliğiyle aynı.”

“Bunun ne alakası var? İnsanın zihni yüzyıllar sonra bile yaşlanır, öyle yaratılmış olsa bile.”

“Ben kendi isteğimle yaşlanmadım. Ayrıca, insanın zihinsel yaşı, ilk etapta deneyimi ve fiziksel yaşıyla belirlenmez mi? Yüzlerce yıldır varım ama senin kadar çok şey yaşamadım. Ve elbette, bedenim de yaşlanmadı.”

“Ben de pek bir şey yaşamadım, biliyor musun?” dedi Ciel homurdanarak.

“Neden kavga ediyorsunuz?” diye sordu Eugene koridora girerken.

Carmen’le konuşmasını bitirdikten hemen sonra odadan çıkmıştı. Ciel ve Mer’in koridorun ortasında birbirlerine karşı tetikte durmalarını izlerken şaşkınlıkla başını eğdi.

“Sör Eugene!” diye seslendi Mer, Eugene’in adını. Sanki onun gelmesini bekliyormuş gibi gülümseyerek Eugene’e koştu. Ciel, Mer’in zıplayıp Eugene’e tutunmasını izlerken, karmaşık bir kıskançlık hissetti.

“Kavga mı? Ne kavgası? Bir çocukla kavga etmemin ne sebebi olabilir ki?”

Uzun adımlarla yürüyüp Eugene’in önünde durdu. Mer’e alaycı bir şekilde baktıktan sonra, doğal olarak Eugene’in yanında durdu.

Eugene ile aynı noktada, onun gözleriyle buluştu ve gizlice kollarını Eugene’e doladı.

“Kara Aslan Kalesi’ne gideceksin, değil mi?”

“Neyin var senin?”

“Kolun daha mı kaslı oldu? Hâlâ o beyinsizce kendini geliştirmeye mi çalışıyorsun?” Eugene’e baktı – hayır, Mer’e – gözleriyle gülümseyerek. Ve bir kez daha fark etti.

Mer, Ciel’i hiçbir şekilde kıskanmıyordu. Mer küçük bir kızdı. Ciel’in aksine, Eugene’in farkında değildi.

‘Şey…’ Bunu fark edince çok utandı. Eugene’le kol kola girmek utanılacak bir şey değildi ama sanki o küçük çocuk tarafından kandırılıyormuş gibi hissediyordu.

“…Öhöm, hmm.” Ciel boğazını temizledi. Eugene’in kolunu bıraktıktan sonra bir adım geri çekildi.

“Ayak diremeye gerek yok, değil mi? Sinirli halini düşünürsek, reddetmezdin… Bu arada, Yardımcı Piskopos Kristina ile yolculuk eğlenceli miydi?” diye sordu umursamazca.

“Buna öyle de diyebilirsiniz.”

“Gerçekten mi? Engebeli ormanlık alanda dolaşmak çok eğlenceliydi, sadece ikiniz mi? Sadece. Siz. İkiniz mi? Söyleyin bakalım, nasıldı?” Ciel, Eugene’e bakarken gözlerini kıstı. “Samar Yağmur Ormanı’nın bir köyü, hatta şehri bile yok, değil mi? Her yerde sadece ağaçlar ve toprak var. Nasıl uyudunuz? Tabii ki dışarıda kamp kurmuş olmalısınız. Olamaz… Onunla aynı çadırı mı kullandınız?”

“Saçmalamayı bırak.” Eugene, Ciel’e karşılık verirken hafifçe alnına dokundu. “Ayrıca, neden merak ediyorsun Ciel?”

“Ben senin kız kardeşinim, bu yüzden kardeşimin kural ihlalini bilmem gerekiyor.” Ciel’in ağzının köşesi seğirdi. Öte yandan Eugene’in yüzü buruştu.

“Sen kural tanımaz, keyfi bir kural tanımaz olmadın herhalde, değil mi?”

“Ben… Ben özür dilerim. Yanılmışım, o yüzden böyle söyleme.” diye kekeledi Eugene.

“Neyyy? Bana bu iğrenç kelime oyunlarını öğreten sendin.”

“Bu yüzden üzgünüm,” diye homurdandı Eugene ve arkasını döndü.

Ciel, Eugene’in sanki kaçıyormuş gibi aceleyle uzaklaşmasını izledi. “Nereye gidiyorsun? Warp kapısına mı gidiyorsun?”

“Av on beş gün sonra başlamayacak mı? Neden şimdiden gideyim ki?”

“Demek gidiyorsun ha?”

“Evet.”

Konsey Başkanı, Eugene’i öldürmeye çalışabilirdi. Eğer bu riski göze almışsa, gidip ana eve kapanmaması daha iyiydi. Ancak bunu yaparsa gerçeği asla öğrenemezdi.

‘Ayrıca Genos da var,’ diye düşündü Eugene.

Kara Aslan Şövalyeleri de ava katılıyordu. Yaşlılar Konseyi’ne güvenilemezdi ama Genos’a güvenilebilirdi.

“Madem buradasın, rahatla ve Leydi Ancilla ile birkaç gün geçir. Geçen sefer işlerini bitirdikten hemen sonra ayrıldığını duydum.”

Eugene şikayet ederken, Ciel’in belinde asılı duran tuhaf şekilli kılıca baktı. Kılıç, Vermouth’un silahı olan Hayalet Yağmur Kılıcı Ciriti’ydi. Eugene gizlice onu istiyordu ama bir türlü eline geçiremiyordu.

“Harika değil mi?” diye sordu Ciel, Eugene’in Javel’e baktığını hissettiği için. Gülümseyerek Javel’in koluna dokundu.

“Henüz tam olarak idare edemiyorum ama alıştım.”

“O kılıcı kullanmak zaten çok zor.”

“Bunu nereden biliyorsun?”

“Öhöm… Görünüşünden anlıyorum. Sadece şekli bile tam bir baş belası.”

Javel teknik olarak bir kılıçtı, ama aslında daha çok bir kırbaca benziyordu. Ciel kılıcı savurduğunda, yüzlerce parçaya ayrılarak rakiplerine ezici bir ölüm dalgası saçıyordu.

“Cyan nasıl?”

“İyi, ama yorgun görünüyor.”

Cyan, Kara Aslan Kalesi’nden dönmemişti.

“Her gün kaptanlar tarafından eğitiliyor. Bugün bile Sir Genos tarafından taciz ediliyordu. Ha, bana bir mesaj iletmemi söyledi.” diye hatırlıyor Ciel.

“Ne dedi?”

“Ava katılmazsan seni öldüreceğini söylüyor.”

“Beni öldürmeye çalışsa bile öldüremez.”

“O sadece bunu söylüyor.”

Ciel kıkırdadı ve Eugene’e yapıştı. Eugene’in koluna yapışan Mer, kıpırdanarak Eugene’in pelerinine tırmandı.

‘Ne yapıyor?’

Mer’in ne yaptığını anlayamayarak kaşlarını çattı. Bir an sonra Mer, pelerinin içinde tamamen kayboldu. Ciel şaşkınlıkla Eugene’in pelerinini kaldırdı.

“Nerede yaptı o…” diye sustu.

“Buradayım,” diye cevapladı Mer, sadece başını pelerininden dışarı çıkararak. “İçeri girmek ister misiniz Leydi Ciel?”

“İçeri giremez,” diye yorumladı Eugene.

“Burası gerçekten çok rahat.” Mer muzipçe gülümsedi.

Ciel kaşlarını çattı ve pelerini Mer’in başına örttü.

“Eward’ın ava geleceğini duydun, değil mi?” Ciel’in yüzü ciddileşti.

“Görüyorum ki bir şekilde izin almayı başarmış.” Eugene acı acı gülümsedi. “Reşit Olma Töreni’ne bile katılma fırsatı bulamadı.”

“Patrik, insanları ikna etmekte çok zorlandı,” diye iç çekti. “Eward, üç yıldır Leydi Tanis’in ailesinin evinde kapalı kalıyor. Patrik, Eward’ın yeterince öz değerlendirme yaptığını ve ilk oğlunu böyle bırakamayacağını düşünüyor.”

“Komik çünkü bunu çok açık bir şekilde söylüyor.”

“Evet, ben de öyle düşünüyorum. Cyan da aynı şeyi düşünüyor.”

Bir sonraki Patrik Cyan’dı. Eward iç muhasebesini tamamlayıp Aslan Yürekli klanına geri dönebilirdi; ancak Patrik halefi asla değişmeyecekti. Eward’ın haleflik hakkı kaybedildi.

“Ava birçok ikincil torun da katılıyor. Yaşlılar, bir sonraki Patrik’in kim olduğunu açıklığa kavuşturmak istiyor. ‘Patrik olma haklarını kaybetmesine neden olacak kadar çılgınca bir şey yapmış olsa da, Eward’ın mirasçı olarak daha fazla meşruiyeti var.’ gibi bir şey. Sorunlarını düşünmek üzere gönderildikten sonra bile büyü yapmaya devam ediyor gibi görünüyor. Ama… onun herkesten daha iyi olduğunu biliyorsunuz, değil mi?”

“Üç yıl boyunca istediği kadar kıçını yırtsın ama Cyan’ı yenemeyecek,” diye hiç tereddüt etmeden cevapladı Eugene.

“Elbette, yapmaz. Sen evlatlıksın ve yeteneğin biliniyor… ama Eward değil. O ilk oğul ve yeteneği bilinmiyor. Bu yüzden Cyan’ın onlara Eward’ın Cyan’dan çok daha kötü bir aday olduğunu kanıtlaması gerekiyor.”

“Ava katılacağını söyleyen Eward’dı.”

“Eward’ın gerçekten bunu yapmak istediğini düşünmüyorsun, değil mi? Çok çekingen. Leydi Tanis onu zorlamış olmalı.”

Eugene de Ciel’e katıldı.

Yedi yıl önce, Eward’la ilk kez tanışmıştı. On beş yaşındaki Eward… zayıftı. Sihire aşık olmuş bir çocuktu. Lovellian’ın sihir kullanmasını izlerken gözleri parlardı.

Üç yıl önce Eugene, Eward’ın Aroth’un Bolero Sokağı’nda ne kadar acınası bir halde olduğunu görmüştü.

O zamanlar on dokuz yaşındaydı ve Eugene’den iki yaş büyüktü.

“Her ne kadar üç yılın bir insanı değiştirmeye yeteceğini düşünsem de…” Eugene başını iki yana sallayarak kıkırdadı. “Eward değişecek biri değil ve çevresi de ona hiç yardımcı olmuyor.”

“Leydi Tanis çok hevesli,” dedi Ciel acı acı.

“Evet, Eward’ın gerçekten değişmesi için Leydi Tanis’in eteğinin arkasından çıkması gerekiyor. Ama çıkamazdı, değil mi? Üstelik Eward, üç yıldır Tanis tarafından ailesinin evinde kontrol ediliyor.”

Tanis’in vahşi bakışı Ciel’in aklına geldi ve ürperdi. “Korkunç.”

Ancilla, Eward’ın başına gelenlere tanık olmasaydı, Tanis gibi bir anne olabilirdi.

“Ama nereye gidiyorsun?” diye sordu Ciel, Eugene’in arkasını döndüğünü görünce.

“Orman.”

“Neden?”

“Benim için antrenman zamanı geldi,” diye rahat bir tavırla cevapladı Eugene.

Ciel’in ağzı açık kaldı. “Benimle oynamayacak mısın?”

“Antrenman yaparken oyun oynayabiliriz.”

İnanmaz bir tavırla başını sallayarak Eugene’i takip etti.

* * *

“Çok fazla endişelenmene gerek yok.”

Annesi sevgi doluydu.

“Kendi başıma karar verdim. Evet, biliyorum. Beni sevmeyecekler.”

Bir annenin oğlunu sevmesinin doğal olduğunu anlamıştı. Oğul acınası haldeydi ama anne onu hâlâ seviyordu.

“Bu bana kendimi kanıtlamam için daha fazla sebep veriyor.”

Eward gülümseyerek sofra takımını bıraktı.

Annesi Tanis, karşısında oturmuş, şefkatle gülümsüyordu. Eward, annesinin bu şefkatli gülümsemesini severdi. Çocukluğunun bir noktasında annesi artık böyle gülümsemeyi bırakmıştı.

Ona her zaman memnuniyetsiz bir bakışla bakıyordu. Gülümsemek yerine, ağzının köşesi öfkeyle seğiriyordu. Oğluna övgü dolu ya da sevgi dolu sözler fısıldamıyordu; bunun yerine, oğlunun hiç istemediği bir gelecekten bahsediyor ve standartlara uymadığı için onu azarlıyordu.

Her şey, Eward’ın beceriksiz olması ve yanlış bir şey yapması yüzünden oldu. Bunu fark ettikten sonra her şey basitleşti. Kendi isteğiyle kendini değiştirse, annesinin ona bakış açısını kolayca değiştirebilirdi.

“Avda başarılı olacaksın.”

Annesini dinleyen Eward başını salladı.

“Sen benim oğlumsun. Sevgili oğlum Eward, sen Aslan Yürekli ailesinin ilk oğlusun.”

“Evet, ben senin oğlunum anne.”

“Patrik olamazsın ama yine de benim oğlumsun.”

“Evet, haklısın. Bu en başından beri belliydi. Özür dilerim anne. Eğer hiçbir hata yapmasaydım, tıpkı senin istediğin gibi bir Patrik olurdum.”

“Eward, lütfen buna hata deme. Böyle bir şey yapman tamamen benim hatam. Seni daha çok sevseydim ve daha çok anlamaya çalışsaydım…”

“İyiyim.” Eward gülümseyerek başını salladı. “Azarlamaların beni bugün olduğum kişi yaptı.”

“Ah…çok teşekkür ederim…böyle ifade ettiğin için…”

“Bana böyle davranmanın sebebi benden nefret etmen değildi. Her hareketin bana olan sevginden, çok fazla sevginden kaynaklanıyordu.”

“Başarılı olacaksın.”

“Evet yapacağım.”

“Sen harika bir çocuksun, Eward.”

Edward, annesinin sevgisini sözlerinden hissedebiliyordu. Yüzündeki parlak gülümsemeyi koruyarak ayağa kalktı. Pencerenin dışından gelen sıcak, güzel güneş ışığı masayı ısıtıyordu. Dışarıdaki cıvıldayan kuşlara gülümsedi.

Bugün güzel bir gündü.

“Şimdi gidiyorum,” dedi Eward perdeyi çekerken. Güneş ışığını sevse de annesi sevmezdi. “Beni yolcu etmeyin.”

“Benimle gelmeme gerçekten ihtiyacın yok mu?”

“Evet, tabii. Lütfen burada kal ve beni destekle.”

“Aşkım seninle olacak.”

Yemek masasından kalkıp dışarı çıktığında koridorda hizmetçilerin durduğunu gördü.

“Bugün o gün değil mi, Efendi Eward?”

“Başarılı olacaksınız, Usta Eward.”

Tezahürat eden hizmetkârların yanından geçip tek başına konaktan çıktı. Büyükbabası Kont Bossar dışarıda duruyordu.

“Ah, Eward. Şimdi mi gidiyorsun?” diye sordu Kont Bossar.

“Dede… beni yolcu etmene gerek yoktu.”

“Haha! Nasıl olmaz ki?! Sevgili torunum sonunda dünyaya geri dönüyor!”

Eward utanmış görünmesine rağmen Kont Bossar’a yaklaştı ve ona sarıldı.

“Teşekkür ederim dede.”

“Aslan Yürekliler Patriği olmasan bile ne önemi var? Önemli olan ne yapmak istediğin, Eward. Kararına tamamen saygı duyuyorum.”

“Çok çok teşekkür ederim.”

Eward, büyükbabasının kollarından ayrıldıktan sonra kapalı kapının önünde durdu. Bir an baktıktan sonra geri döndü.

Annesi, onu uğurlamamasını söylemiş olmasına rağmen, büyükbabasının yanında duruyor ve Eward’a gülümsüyordu. Konakta çalışan onlarca hizmetçi, işlerini bırakıp Eward’ı desteklemek için dışarı çıkmıştı.

Eward gözyaşlarını silerken, “Sonra görüşürüz,” dedi, duygulandığını hissetti.