Bölüm 116: Akasha (1)

Nina ne diyeceğini bilemedi ve sadece gözlerini kırpıştırarak konuşabildi.

Aynı şey Gerhard için de geçerliydi. Birkaç aylık aradan sonra yeniden kavuştuğu oğluna bakarken, farkında olmadan elini iyice incelmiş karnında gezdirdi.

Ancak, yeniden bir araya gelmelerine rağmen Gerhard, mutluluk gözyaşlarına boğulmaktan kendini alamadı. Eugene artık bir yetişkindi ve Gerhard, oğlunun artık bir çocuk gibi muamele göremeyeceğinin farkındaydı.

Gerhard tereddütle şöyle dedi: “…Elfleri hizmetkarınız olarak alacağınız günü göreceğimi sanıyordum…”

Nina hiçbir şey söylemedi ama Gerhard ile aynı şeyleri hissediyordu. Hayatı boyunca bir gün gelip birkaç elfi eğitmek zorunda kalacağını hiç düşünmemişti.

“…Gerçekten ek binanın hizmetçisi olmayı mı düşünüyorlar?” diye sordu Nina şüpheyle.

“Ana binada çalışmak istemiyorlar,” diye açıkladı Eugene.

Zaten ek binanın bütün ihtiyaçlarını karşılayacak kadar hizmetçi vardı.

İlk olarak, burada yaşayanlar sadece Eugene ve Gerhard’dı. Eugene bile çoğu zaman ana malikaneden uzaktaydı, bu yüzden Gerhard genellikle ek binada tek başına yaşıyordu.

Nina’nın onlara öğretebileceği pek çok şey vardı ama bunları tam olarak ne zaman uygulamaya koyacaklarını merak ediyordu ama… çaresi yoktu. Eugene onları hizmetkarları olarak kabul edeceğini çoktan söylediği için, Nina direnmemesi gerektiğini düşündü.

Eugene beceriksizce söze başladı: “Şey, biliyorum, birkaç aylık evden uzak kalmanın hemen ardından bunu söylemek biraz düşüncesizlik ama-“

“Yine başka bir yere gitmeyi mi düşünüyorsun?” diye sordu Gerhard öfkeli bir homurtuyla.

“Halletmem gereken gerçekten önemli bir mesele var,” diye açıkladı Eugene. “Bir süreliğine Aroth’a dönmem gerekiyor.”

“Yine de en azından bu sefer önceden haber veriyorsunuz.”

“Baba, gerçekten hâlâ bundan rahatsız mısın?”

“Kim sinirlendi, velet? İstediğin yere koşturuyorsun, benim sinirlenmeme ne gerek var?” diye alaycı bir şekilde cevap verdi Gerhard.

Eugene’in Kara Aslan Şatosu’ndan döner dönmez Gerhard’a tek kelime etmeden ayrılması çok yazıktı, ama aslında çok tehlikeli olduğu söylenen Samar’a gizlice kaçmıştı!

Eugene babasını yatıştırmaya çalıştı. “Bu sefer tehlikeli bir yere gitmiyorum, sana da yalan söylemek istemiyorum. Muhtemelen çok uzun sürmeden işim biter ve geri dönerim.”

“…Öhöm.” Gerhard öksürerek onu uyardı.

“Ve döndükten sonra başka bir yere gitmek için ayrılmadan bir süre burada sessizce kalacağım,” diye söz verdi Eugene.

Gerhard sonunda pes etti. “…Bu kadar ileri gitmeye gerek yok. Sadece biyolojik baban olarak, tek oğlum için hâlâ biraz endişe duymam gerekiyor. Bu dünyada hangi ebeveyn, çocuklarının böylesine tehlikeli işlere bulaştığını duymaktan mutluluk duyar ki?”

“Eminim birkaç tane vardır,” diye savundu Eugene.

Gerhard homurdandı. “…Hıh… yani, öyle olabilir ama ben öyle biri değilim. Eugene, babanın çocuğunun tehlikeler ve talihsizliklerle karşılaşmasını duymaktan hoşlanacak biri olduğunu gerçekten düşünüyor musun?”

“Eh, tabii ki hayır,” diye hemen cevap verdi Eugene. “Oğlunuz olarak, babamın bana ne kadar değer verdiğini ve bana sevgisini göstermek istediğini herkesten daha iyi biliyorum.”

Bu sözler üzerine Gerhard’ın dudakları bastırılmış bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Eugene devam etti: “Bu yüzden, daha dikkatli olacağıma söz veriyorum, böylece bu kadar endişelenmene veya üzülmene gerek kalmayacak, baba.”

“…Bu sözler için minnettarım ama… bana karşı gereksiz bir ilgi yüzünden kendini fazla kısıtlanmış hissetme,” dedi Gerhard, sert ifadesini tamamen gevşetip Eugene’in omuzlarına hafifçe vurarak. “Sonuçta, Kara Aslan Kalesi’nde Ergenlik Töreni’ni çoktan gerçekleştirdin. Artık bir çocuk değilsin; kendi eylemlerinin sorumluluğunu alması ve ne yapmak istediğine karar vermesi gereken bir yetişkinsin.”

Bu sözlerden sonra oldukça uzun bir ders başladı. Eugene, Gerhard’ın dırdırını kesme gereği duymadı, bunun yerine tüm sorularını tam cümlelerle yanıtladı ve sonuna kadar dikkatle dinledi.

Kristina, Eugene’i takip ederek dışarı çıktığında, “Onu sonuna kadar sabırla dinleyeceğini düşünmemiştim,” dedi. Eugene’in böyle bir yanının olmasına oldukça şaşırmıştı.

“Sabırla dinlemek yerine ne yapacağımı sandın? Ona susması için çıkışacağımı mı sanıyorsun?” diye alaycı bir şekilde sordu Eugene.

Kristina, “Bu kadar ileri gideceğini düşünmemiştim ama konuşmayı kısa kesmek için daha nazik kelimeler kullanmaya çalışacağını tahmin ediyordum.” diye yanıtladı.

“Sanki gerçekten de benim görgüsüz bir herif olduğumu düşünüyorsun,” diye yorum yaptı Eugene.

Kristina bunu yalanladı: “Hayır, hiç de değil. Sadece, şimdiye kadar seni gördüğüm kadarıyla… Sir Eugene böyle yapmacık dırdırları alçakgönüllülükle dinleyecek biri gibi görünmüyor.”

“Sanki içimi anlamışsın. Haklısın. Gösterişten nefret ederim, ayrıca insanların bana ne yapacağımı söylemeye çalışırken sürekli dırdır etmelerinden de nefret ederim, ama bu aynı zamanda kimin dırdır ettiğine de bağlı,” diye homurdandı Eugene omuz silkerek. “Ne de olsa, öz babam bu sözleri bana sadece benim için, tek oğlu için endişelendiği için söylüyor.”

Kristina sordu, “Eğer durum buysa, o zaman ona böyle tehlikeli bir yolculuğa çıkacağını en başından söylemen gerekmez miydi?”

Eugene, “Ona söylesem ne olmuş yani? Gitme sebebimi öğrendiğinde daha az endişelenir miydi? Öyle bir şey olamazdı. Babam… şey… çok anlayışlı bir insandır. Küçükken sık sık gözyaşlarına boğulurdu-” diye karşılık verdi.

—Tok tok.

Sienna’nın şakacı sözleri birden kafasının içinde yankılandı.

Doğru. Eugene bunu tuhaf bulmuştu. Hamel olarak geçirdiği önceki hayatında, hayatının büyük bir bölümünde gözyaşı dökmemişti. Hatta hayatının sonuna doğru ölmeyi tercih edecek kadar acı verici hale geldiğinde bile ağlamayı reddetmişti.

‘Benim bu vücudum neden bu kadar ağlamaya meyilli diye düşünüyordum.’

Beklendiği gibi, kan gerçekten de her şeyi ortaya koydu. Eugene, Gerhard’ın reenkarnasyonundan bu yana birkaç kez gözyaşlarına boğulmasının sebebinin genleri olduğunu gecikmeli olarak söyledi.

“…Her neyse, her şeyin benim için olduğunu bildiğimden, onun oğlu olarak, en azından babamı dinliyormuş gibi davranmalıyım. Onun tavsiyelerine uyarak yaşayamam belki, ama bana tavsiye verdiğinde, dinliyormuş gibi yaparken en azından ‘evet, evet’ demeliyim,” diye sözlerini tamamladı Eugene.

Kristina dalgın dalgın, “…Öyle mi?” diye cevap verdi.

Eugene, onun sıra dışı bir şey söylediğini düşünmemişti. Eugene’in kendi sağduyusuna göre, bunun oldukça doğal bir eğilim olduğunu düşünüyordu. Aslında, dünyanın neresinde ailesinin tüm tavsiyelerine sadakatle uyan bir oğul bulabilirsiniz ki? Yine de, ebeveynlerinin bakımını olumlu bir şekilde onaylaması doğruydu.

Ancak Kristina’nın tepkisi biraz endişe vericiydi. Eugene’e sadece bakıyordu, dudaklarını sımsıkı kapamış, hafif sert bir ifadeyle.

“…Tuhaf bir şey mi söyledim?” diye sordu Eugene çekinerek.

“Hayır, hiç de değil,” diye yanıtladı Kristina.

“Ama ifaden bana sanki bunu düşünüyormuşsun gibi hissettiriyor,” diye itiraz etti Eugene.

“…Bildiğiniz gibi, henüz bebekken biyolojik ailem tarafından terk edildim. Daha sonra, on yaşıma kadar bir manastırda büyüdüm. Kardinal Rogeris tarafından evlat edinildim ve onun koruyucu kızı olarak yetiştirildim. Sonuç olarak, biyolojik ebeveyn ile çocuğu arasındaki ilişkiyi hiç deneyimlemedim,” diye açıkladı Kristina.

Eugene, gerçekten anlaşılması için mutlaka deneyimlenmesi gereken bir şey söylemediğini hissetse de, bunu yüksek sesle söylememeye karar verdi. Kimsenin başkalarıyla konuşmaktan gerçekten hoşlanmadığı bazı durumlar vardı.

—Sanırım seninle aramdaki ilişki henüz böyle bir hikayeyi paylaşmaya yetecek kadar derin değil.

Kristina, çarpık bir gülümsemeyle bunu söylerken aralarında net bir çizgi çekmişti. Eugene’in bu çizgiyi bilerek aşmak gibi bir niyeti yoktu.

Kristina konuyu değiştirdi. “Aroth’a ne zaman gitmeyi planlıyorsun?”

“Hemen şimdi,” diye cevapladı Eugene.

“…O zaman neden odana geri döndük?” diye sordu Kristina şaşkınlıkla.

“Çünkü seninle konuşmam gerek,” dedi Eugene kanepeye çökerken.

Bu odaya en son birkaç ay önce dönmüştü. Ondan önce de birkaç yıldır bu odadan uzaktı. Yine de, burası ona yabancı gelmiyordu.

“Aroth’a tek başıma gidiyorum,” dedi Eugene.

Kristina, Eugene’e hiçbir cevap vermeden öylece baktı. Eugene de bakışlarından kaçınmadı ve sadece karşısındaki kanepeyi işaret etti.

Sonunda Kristina, “…Bunu size daha önce söylemeliydim, Sir Eugene. Işığın Azizi olarak, Kahraman’a eşlik etmeliyim-” dedi.

“Birisi senin ve benim hakkımda bilgi sızdırdı,” diye araya girdi Eugene.

“Papa veya Kardinal Rogeris olamaz,” diye ısrar etti Kristina. “Bunu sana daha önce söylememiş miydim? O ikisi böyle bir şey yüzünden ölmemi istemezlerdi—”

Eugene bir kez daha onun sözünü keserek, “Fikirlerini değiştirmiş olabilirler. Ya da bilgiyi sızdıran, onlarla bağlantılı başka biri olabilir,” dedi.

“…Öyle olabilir, ama Kutsal İmparatorluk’tan şüphelenmekte ısrar etmene kırılmadan edemiyorum. Bilgi Aslan Yürekli klanından da sızdırılmış olabilir,” diye şüphelerini dile getirdi Kristina.

“Doğru,” diye onayladı Eugene. “Ben de buna dikkat ediyorum. Bu yüzden şimdilik durumu takip etmem gerekiyor. Eğer Aslan Yürekli klanıysa, Konsey Başkanı varlığıma tahammül edemediği için bir kez daha kozunu oynamaya çalışabilir; o zaman hamlesi başarısız olduğunda harekete geçebilirim.”

“…” Kristina bunu sessizce algıladı.

“Kutsal İmparatorluk bu işte gerçekten masum olabilir, bu durumda senin buna karışmanı istemiyorum,” diye açıkladı Eugene.

Kristina sessizce Eugene’e baktı. Sonra elleriyle kaskatı yanaklarını ovuşturdu ve birkaç derin nefes aldı.

Kristina her zamanki gülümsemesini takınarak, “Sir Eugene,” dedi.

“Ne?” diye sordu Eugene.

Kristina, “Acaba benden şüpheleniyor musun?” diye sordu.

“Değilim,” diye dürüstçe cevap verdi Eugene. “Barang ikimizi de öldürmek istedi, seni de beni de. Gerçi, belki de sadece bunu söylüyordu ve belki de sadece beni öldürmek istiyordu.”

“…” Kristina sessizliğini korurken Eugene devam etti.

“Ama senden şüphelenmem için bir sebep var mı? Benimle böyle uğraşmak için ne sebebin olabilir ki? Elbette sebeplerin olabilir, ama gerçekten böyle zahmetli bir yöntem kullanır mısın?” diye sordu Eugene. “Elf diyarına benimle geldin ve oradayken Leydi Sienna’yı da gördün. Ondan önce, tüm bu zaman boyunca benimle seyahat ediyordun. Birkaç gün yatağa mahkûm olduğumda bile bana hemşirelik yaptın.”

“…Demek benden bu yüzden şüphelenmiyorsun?” diye sordu Kristina sonunda.

“Ne yani, senden şüphelenmemi mi istiyorsun? Sana güvendiğimi söylediğimde bana gerçekten güvenmiyor musun?” diye alaycı bir şekilde sordu Eugene.

“…Hiç de değil,” dedi Kristina gülümseyerek başını sallayarak. “Sadece… beni şaşırtıyor.”

“Gerçekten de en tuhaf şeylere şaşırıyorsun,” diye alay etti Eugene. “Ne olursa olsun, Aroth’a tek başıma gideceğim. Beni takip etmekte inat etsen bile, benimle gelmene izin vermeyeceğim.”

“…O zaman ne yapmalıyım? Burada kalıp sizin dönmenizi beklemem gerçekten doğru mu, Sir Eugene?” diye sordu Kristina isteksizce.

“Hayır,” dedi Eugene, Kristina’ya dikkatlice bakmak için öne eğilirken. “Kutsal İmparatorluk’un koşullarına aşina değilim. Bu tür meseleleri araştırmak benim için de zor. Ancak, senin için benden daha kolay olmalı.”

“…Haha,” diye başını iki yana sallayan Kristina hafifçe güldü. “Gerçekten de, Sir Eugene bana gerçekten güveniyor gibi görünüyor.”

Kristina duyduklarını hafife alacak kadar aptal değildi. Eugene’in bir çizgi çektiğini anlıyordu. Onunla tanışmak için o çizgiyi aşmadığı sürece, birbirlerine tam anlamıyla güvenmeleri imkânsızdı.

Sonunda, ondan dikkatlice seçim yapmasını istiyordu. Sadakatini Kutsal İmparatorluğa adayan bir Aziz olarak mı kalacaktı? Yoksa Tanrı’nın vahyini takip edip Kahraman’a gerçekten eşlik mi edecekti?

Kristina, “Sir Eugene’in beklentilerini karşılayan bir sonuç elde etmem zor olabilir” uyarısında bulundu.

“Çok fazla bir şey beklemiyorum,” diye onu rahatlattı Eugene.

“Eğer durum buysa, düşük beklentilerinizi karşılamak için elimden geleni yapacağım,” dedi Kristina, sonra yakındaki bir masanın üzerinde duran bir kalem ve biraz kağıt çıkardı.

Eugene yazmayı bitirince kendisine uzatılan kağıdı okudu ve sordu: “…Rohanna Celles mi? Bu kim?”

Kristina, “O, manastırda yaşarken edindiğim bir arkadaşımdı.” diye açıkladı.

Eugene, kağıtta yazan ismi ve altındaki adresi iki kez kontrol etti.

Kristina devam etti: “Sonunda Kardinal Rogeris tarafından kaçırıldım, Rohanna ise manastırda kaldı. Ondan sonra bile mektuplaşmaya devam ettik ve o zamandan beri birkaç kez buluşup biraz zaman geçirdik.”

“Yani ona güvenebileceğimizi mi söylüyorsun?” diye onayladı Eugene.

“Evet. Onun aracılığıyla sizinle iletişime geçeceğim ve size ayda en az bir kez mektup göndermeye çalışacağım.”

“Ya bir ay içinde bana mektup ulaşmazsa?”

“Bu asla olmayacak,” diye yanıtladı Kristina sırıtarak

* * *

Aroth’a döndüğünde, bu sihirli krallığın manzarası Eugene’e doğup büyüdüğü kasaba olan Gidol’dan daha tanıdık ve davetkar geldi.

‘Mantıklı aslında. Ana aileye evlat edinildiğimden beri Gidol’a bir daha hiç dönmedim.’

Kiehl İmparatorluğu’nun görkemli sınırları içinde, Eugene’nin doğum yeri olan Gidol, kırsalın en derin noktasındaydı. Tarlaları, dağları, pirinç tarlaları ve başka pek bir şeyi yoktu. Orada bir kasaba vardı, ama açıkçası, Samar’daki bakımsız ticaret şehirleriyle kıyaslanamayacak kadar geri kalmış bir kasabaydı.

Tıpkı Eugene’in üç yıl önce Pentagon’a ilk geldiğinde olduğu gibi, rehberlerden biri yanına geldi.

“Turist misiniz? Aro’nun başkenti Pentagon’a hoş geldiniz…” Rehber konuşurken birden sustu, gözleri kocaman açıldı.

Eugene’i gri saçlarından ve vücudunu saran tüylü pelerininden tanımıştı. Onu tanıyamaması için hiçbir sebep yoktu. Eugene, Aroth’tan sadece birkaç ay önce ayrılmıştı.

Rehber, ‘Bu Eugene Aslanyürekli’ diye düşünerek ağzı açık kaldı.

Aroth’ta rehber olarak çalışmak istiyorsanız, şehirde dolaşan tüm hikayeleri bilmeniz gerekiyordu; özellikle de turistlerin ilgisini çekecek tuhaf hikayeleri.

Eugene hakkında yayılan hikayeler o kadar büyüktü ki, bunların asla önemsiz kategorisine giremeyeceği düşünülüyordu.

Eugene, büyük bir kahramanın soyundan geliyordu. Ana aileye kabul edilmesi, prestijli Aslan Yürekli klanı için eşi benzeri görülmemiş bir olaydı. Doğrudan varis olmasa da, yetenekleri öylesine güçlüydü ki, kimse bir sonraki Patriklik koltuğu için yarışma hakkını sorgulayamazdı. Eugene, on üç yaşından itibaren dövüş sanatlarındaki yeteneğiyle doğrudan soyundan gelen çocukları gölgede bırakmayı başarmıştı; daha da kötüsü, sadece dövüş sanatları değil, aynı zamanda sihir yeteneğiyle de doğmuş bir “dahi”ydi.

Eugene, Akron Kraliyet Kütüphanesi’ne giriş izni alan en genç büyücü olan Kader Çocuğu olarak biliniyordu. Hatta Kızıl Kule Ustası Lovellian Sophis’in öğrencisi bile olmuştu. Söylentilere göre, Eugene on dokuz yaşına geldiğinde Beşinci Çember’e ulaşmıştı bile.

Tüm bunlar tek başına turistleri kendine çekmeye yetecek kadar büyük bir hikâyeydi. Üzerine biraz baharat serpip Bolero Caddesi’ndeki isyanları da anlatırsanız, turistler cüzdanlarını açıp rehberlere bahşiş vermekten mutluluk duyarlardı.

“Sör Eugene! L-lütfen size eşlik etme şerefini bana bahşedin!”

Şaşkına dönen rehberlerin hepsi koşarak geldi. Elbette, sadece ünlü Eugene’e eşlik etme onurunu istemiyorlardı. Rehberler, Eugene tarafından işe alındıktan sonra, turistleri eğlendirmek için kullanabilecekleri benzersiz bir hikâyeye sahip olmayı umuyorlardı.

‘Ne de olsa Pentagon’a ilk geldiğinde Eugene Lionheart’a bağlı kalan rehber, yakın zamanda başkentte bir bina satın almadı mı?’

Başarı öyküsü tüm rehberlerin umutlarını yeşertmeyi başarmıştı.

‘Bu piçlerin hali ne?’ diye düşündü Eugene kendi kendine.

Yerlerini bilip mesafelerini koruyacaklarını umuyordu. Oysa gözlerini çılgınca devirerek ona doğru koşmaları sadece baş ağrısıydı. Şaşkına dönen Eugene yerden fırlayıp havaya uçtu.

“Sör Eugene! L-lütfen arabamı kullanın!”

“Sizi varış noktanıza konforlu bir şekilde ulaştıracağımdan emin olabilirsiniz!”

Hatta hava arabalarının sürücüleri bile ona atışlarını bağırıyorlardı.

İstasyon görevlilerinden biri ona seslendi: “Sör Eugene…! Pentagon semalarında izinsiz uçma büyüsü kullanmak yasaktır! Hava araçlarını ve yüzen istasyonları kullanmalısınız!”

Eugene bu gerçeğin zaten farkındaydı.

Bu büyü krallığında çok fazla büyücü olduğu için, eğer bu büyücülerin hepsi kendi çıkarları için bu büyüyü kullanırsa, şehrin düzeni kısa sürede altüst olurdu. Bu nedenle, uçma büyüsü ve Blink gibi kişisel mekansal ulaşım büyüleri Pentagon’da yasaktı. Kule Ustaları da dahil olmak üzere, Aroth’taki en yüksek rütbeli büyücülerin bu tür kolaylıkları kullanmasına izin veriliyordu.

“Sanırım cezayı ödeyeceğim,” diye mırıldandı Eugene kendi kendine.

Eugene cezayı pek umursamadı. Büyük bir para cezası ödemek zorunda kalsa bile, Eugene’in harcayacak çok parası vardı. Ama para cezasına çarptırılması pek olası değildi. Eugene’in şu anki efendisi Kızıl Kule Efendisi Lovellain’di; bunun dışında, Aroth’un birkaç yüksek rütbeli büyücüsüyle de yakın ilişkileri vardı.

‘Ya da ceza ödemek istemiyorsam, Veliaht Prens Honein’den bir iyilik isteyebilirim. … Hayır, bir kez daha düşündüm de, Veliaht Prens’ten böyle bir istekte bulunmak biraz ayıp olur. Ya bunun yerine Saray Büyücüleri Komutanı’nın adını bahane olarak kullansam?’

Aslında, böylesine önemsiz düşüncelere kapılmak oldukça komikti. Çünkü Eugene’in şu anda yapmak üzere yola çıktığı görev o kadar büyük bir olaydı ki, başkentin üzerinden uçmak onunla kıyaslanamazdı bile.

Eugene, Lovellian’a Aroth’a döneceğini önceden haber bile vermemişti. Bunu yapmadığı için biraz suçluluk duyuyordu. Ama elinden bir şey gelmiyordu.

Eugene ise, Lovellian’ın gerçekten kendisine izin verip, yapmak istediği şeyde onu destekleyip desteklemeyeceğini merak etmeden edemiyordu; ya da belki de ‘Aroth’a bağlı Kızıl Kule Efendisi olarak Lovellian, Eugene’in eylemlerini engellemeye karar verebilirdi.

‘…Her ne kadar muhtemelen izin vereceğini hissetsem de,’ diye düşündü Eugene umutla.

Lovellian, Sienna’ya büyük ustası gibi davranmakta samimiydi.

‘Ama gereksiz yere ondan izin istersem, Lovellian’ın başı daha sonra derde girebilir,’ diye kendi kendine inandırdı Eugene. Bu yüzden önce kendi denemesini yapmaya karar verdi.

Eugene havada durup aşağıya baktı. Uzakta, Aroth’un kraliyet kalesi Abram’ın gölde yüzdüğünü görebiliyordu. Kalenin hemen altında Akron Kraliyet Kütüphanesi vardı. Eugene sırıtarak aşağı uçtu.

Aroth’un hazinelerinden biri olan sihirli asa Akron’da saklanıyordu.

Bir Ejderha Kalbi kullanılarak yaratılan bu sihirli asa, Sienna tarafından bizzat kullanılmıştı.

Eugene, Akasha için buradaydı.