Bölüm 41: Kara Rüzgar

Bölüm 41 – Kara Rüzgar

Çeviren: Sunyancai

Shao Xuan, ağaç misk kedisi adı verilen bu küçük canavarı ilk kez görüyordu. Bir yetişkinin avucundan pek büyük değildi ve gri kürkünün arasına kahverengi çizgiler karışmıştı. Yuvarlak kıllı başında iki büyük siyah göz vardı ve bu gözlerle insanlara baktığında özellikle masum görünüyordu. Her iki taraftaki kulaklar biraz sarkıktı. En az on metre yüksekliğindeki bir dalın üzerine çömelmiş, kolları gövdeye dolanmış ve gözleri aşağıdaki insanlara dikilmişti.

“Bakma ona. O küçük şeyi yemek pek iyi değil.” Lang Ga, Shao Xuan’a fısıldadı. Kısa bir mola verdikleri için konuşmak yasak değildi ama herkes alçak sesle konuşuyordu.

Genel olarak konuşursak, kabiledeki insanlar bir yiyeceğin tadı konusunda seçici davranmıyorlardı ve enerji sağlayabildikleri sürece bu tatsız yiyecekleri yutuyorlardı. “Yemek iyi değil” olarak değerlendirildiğinde, muhtemelen bu şey sadece tatsız değildi, aynı zamanda muhtemelen kişinin vücuduna da zararlıydı.

“İnsanlardan korkmuyorlar mı?” Shao Xuan sordu.

“Birçok canavar insanları ilk gördüklerinde korkmaz. Bunun yerine daha meraklı olurlar. Ancak öldürme niyetine dair herhangi bir iz gösterirseniz durum tamamen farklı olur.” Lang Ga, oku ağaçtaki misk kedisine doğrultarak yerdeki yayını kaldırırken şunları söyledi.

Bir dakika önce misk kedisi zararsız ve masum görünüyordu ama şimdi ağzını sonuna kadar açık tutuyordu ve ağzı dolusu keskin dişleriyle oldukça vahşi görünüyordu.

Lang Ga misk kedisine doğru ateş etmedi ama silahını indirdi ve onu görmezden geldi.

“Eti az ve yemesi pek iyi değil. Sesi de tüyler ürpertici.” Lang Ga bunu söyledikten sonra bakışlarını başka tarafa çevirdi ve herhangi bir hasar olup olmadığını görmek için yerdeki yayları üzerinde çalışmaya devam etti.

Lang Ga gittiğinde misk kedisi normal görünümüne kavuştu.

Parmak uzunluğunda uçan bir solucan, kanatları gösterişli bir şekilde onun yanında uçtu. Yüzeyinde güneş ışığını yansıtan ince bir pul tabakası vardı. Çok parlaktı ve havada çok hızlı uçtu. Bir an bir noktadaydı, bir saniye sonra başka bir noktadaydı, sanki anında başka bir yere gidebilirmiş gibi.

Vay be!

Misk kedisi sanki uçan solucanın nereye gideceğini biliyormuş gibi kolunu salladı ve pençesini havaya uzattı.

Göz açıp kapayıncaya kadar uçan solucan, ağaç misk kedisinin pençesine yakalandı.

Shao Xuan, misk kedisinin uçan solucanın kanatlarını kırmak için biraz büküldüğünü ve ardından solucanı sanki bir ekmek çubuğu gibi pençesinde tuttuğunu fark etti. Solucan birbiri ardına ağaç misk kedisinin karnına girdi ve ağaç misk kedisi yemek yerken Shao Xuan’a baktı.

Uçan solucanın yalnızca kuyruğu kaldığında, ağaç misk kedisi ısırmayı bıraktı. Misk kedisi pençesinde kalan kuyruğa baktıktan sonra Shao Xuan’a baktı ve ardından kuyruğu hızla ona doğru fırlattı.

Uçan solucanın kalıntılarının yüzüne doğru uçtuğunu hisseden Shao Xuan kaçtı ve solucan onu yarım adım farkla ıskaladı.

“Jia, jia, Jia!”

Ağaç misk kedisi taşımaya başladı.

Shao Xuan, daha önce kaçmasının belki de misk kedisini kızdırdığını düşündü, ancak çok uzakta olmayan Ang’ın hafifçe hareket ettiğini gördü. Sonra Shao Xuan misk kedisinin yönüne baktı ama onun sanki bir şeyden kaçıyormuş gibi çoktan gitmiş olduğunu gördü.

Ang, misk kedisinin kaçtığı yöne doğru koştu ve çevik bir şekilde bir ağaca tırmandı. Sırtında cirit olarak kullanılmak üzere normal mızrakların yarısı kadar uzunlukta beş kısa mızrak vardı.

Av grubundaki diğerlerinin hepsi sustu, hatta nefeslerini kıstılar. Kendi gözleriyle görmemiş olsaydı, Shao Xuan burada bu kadar çok insanın kalacağını asla tahmin etmezdi.

Ang bir şey görmüş gibi oldu ve sessizce kısa bir mızrak çıkardı ve hızla fırlatmaya hazırlandı. Ancak atmaya bir dakika kala durdu ve diğerlerine bir işaret gösterdi.

Mai bunu düşündü ve Ang’ı geri aramak için el salladı.

Ang yüzünde pişmanlıkla ağaçtan aşağı indi. Bu sırada av grubundaki diğer herkes kendilerini saklamak için dışbükey taşlar ve ağaç kökleri bulmaya başladı. Doğal olarak Shao Xuan da aynısını yaptı.

İki nefes anında Shao Xuan bunu gördüçalıların arasından tilki gibi atlayan bir şey. Bir süre etrafı kokladıktan sonra bir yöne doğru koştu.

Lang Ga, Shao Xuan’a beklemeye devam etmesini söyledi.

Bir süre sonra Shao Xuan bazı çizilme sesleri duydu. Yürüyen, yaprakları ve dalları ovalayan bir yaratıktı.

Yedi metre yüksekliğinde bir yaratık yavaş yavaş görüşlerine girdi. Kahverengi kürkü, kalın uzuvları ve son derece güçlü bir kuyruğu vardı. Vahşi görünüyordu ama yavaşlığına ve ağır bedenine bakılırsa biraz tembel ve aptal görünüyordu.

Burnuyla kokladıktan sonra bazı ağaçların yanına gitti ve arka ayakları üzerinde ayağa kalktı, güçlü kuyruğu ise yere doğru itildi ve bacaklarıyla bir üçgen oluşturdu. Ayağa kalkarken ön ayaklarında dev kanca benzeri orakların olduğu keskin pençeler görünüyordu. Pençeleri hızla ilerideki dallara takıldı ve sanki buğday hasadı yapıyormuş gibi dalları yapraklarla kesti.

Bu yaprak yiyen bir hayvandı ama Mai’nin tepkisine bakılırsa Shao Xuan bununla baş etmenin kolay olmadığını biliyordu. Daha önce duyduğu av hikayelerini hatırlatan Shao Xuan, önümüzdeki büyük hayvanın dev pençeli canavar olması gerektiğini düşündü. Her ne kadar bu dev pençeli canavar Shao Xuan’ın gözünde yeterince büyük görünse de aslında bu sadece bir çocuktu, çünkü yetişkin dev pençeli canavarların boyutlarının daha büyük olması gerekirdi.

Ayrıca dışarıdan sadece tembel ve ağır görünüyordu. Tehlike veya tehditle karşı karşıya kaldıklarında çok hızlı tepki verebiliyorlardı ve dev pençeleri bir ağacı kolaylıkla yerinden oynatabiliyordu.

Aslında dev pençeli canavarlar da av grubunun av listesinde yer alıyordu ancak Mai, savaşçılara ona saldırma emrini vermedi.

Bu ağaçlar yeterince uzun değildi ve tüm o taze yaprakları yemeyi bitirdikten sonra, kalanlar ilgisini çekmeyince, hâlâ tembel bir hayvan gibi davranarak dört uzvunun üzerinde yürümeye başladı.

O gittikten sonra Mai diğerlerini dağa tırmanmaya devam etmeye yönlendirdi.

Zirveye doğru yürürken Lang Ga, geçmişte kurduğu birkaç tuzağı inceledi. İçlerinde bazı zavallı hayvanlar vardı. Uzun zaman önce tuzaklara düşmedikleri için hâlâ hayattaydılar ve av grubundaki savaşçılar tarafından göz açıp kapayıncaya kadar idam edildiler.

Bunlar büyük tuzaklar olmadığından yakaladıkları hayvanların boyutları nispeten küçüktü.

Lang Ga, Shao Xuan’la bu tuzakları ayarlarken yaşadığı deneyimi paylaştı.

Avlarla uğraşan savaşçıları işaret eden Lang Ga, şöyle açıkladı: “Bir şeyi yakaladıktan sonra, hasta olup olmadığını görmek için önce onu incelemelisiniz. Örneğin, daha önce yakaladığımız hayvanın renksiz gözleri ve kürkünde kel noktalar vardı. Onu keserseniz etinden tuhaf bir koku duyarsınız. Av yaşasa bile uzun süre hayatta kalmaz. Her savaşçı etini yerse onun kaderini paylaşır.”

Öte yandan, avlarla ilgilenmekle görevli savaşçılar zaten bu hayvanların derilerini yüzmüş ve tüm bağırsaklarını sökmüştü. Hayvanlar et şeritleri halinde dilimlendi ve kokuyu kapatmak için üzerine bir miktar çim özü sürülen torbalara konuldu.

Mai gruba rehberlik etti ve onları dağa tırmanmaya yönlendirmeye odaklandı. Bu yüzden yol boyunca büyük boyutlu hayvanları avlamadılar.

Dağın zirvesindeki iklim, aşağıdaki iklim kadar ılıman değildi. Kar güneşte parlıyordu ve dağın diğer tarafındaki büyük havza açıkça görülebiliyordu.

Sonunda, gün batımından önce av ekibi dağın diğer tarafına ulaştı ve dağın yamacında, aslında avcı ekibinin kalesi olan bir mağaraya ulaştılar. Av grubu geceyi içeride geçirecekti.

Geceyi geçirecekleri bir barınakları olduğu için doğal olarak daha kolaydı.

Yoğun bir günlük yolculuğun ardından savaşçılar sonunda biraz dinlenebildikleri için sinirlerini gevşettiler.

“Bu mağarada bir ayı yaşardı. Av ekibimiz onu sonsuza dek dinlenmeye bıraktı ve burayı kendi kullanımımız için kullandı.” Lang Ga mağaranın kökenini Shao Xuan’a açıkladı.

“Ah, bu arada Lang Ga, Ah-Fei son av görevinde nasıl bir hata yaptı?”

Bir dakika önce Lang Ga, avcılık başarılarıyla gururla övünüyordu, şimdi ise gülümsemesi kaybolup kaybolarak iç çekti. Shao Xuan’a yaklaştı ve alçak bir sesle şikayet etti, “Hey, yargıç olsan iyi olur. Ah-Fei ormandaki her şeye bulaşabilirdi ama sonunda Diken Kara Rüzgar’la uğraşmayı seçti!”

Kara Rüzgar ref etmediBir çeşit canavara verilen addı ama kabile halkının geceleri avlanmayı tercih edenlere av olarak adlandırdığı genel bir terimdi. Yani normalde onlara “Kara Rüzgar gibi bir şey” derlerdi, oysa Diken Kara Rüzgar onlardan sadece biriydi.

Gün batımından sonra sıcaklık düşmeye başladı ve savaşçılar mağaranın girişini kapatmak için dev bir taş kullandılar. Ancak kenarlardan hâlâ soğuk rüzgar esiyordu. Mağaranın içinde bir şenlik ateşi yanıyordu ve bu kadar çok insan bir araya toplanmış olduğundan hava o kadar da soğuk değildi. Shao Xuan, dışarıdaki gökyüzüne baktığında gökyüzünde iki hilal görebildiğini biliyordu.

Lang Ga ve diğerleri yarın havanın güzel olacağını söyledi.

Mağaranın dışında, sessiz ormanda gece saatlerinde, dışarıdan bakıldığında huzur dolu görünen o havzada gece hayvanları uyanmaya başladı.

Dağın eteklerinde yer alan orta büyüklükteki bir gölde, su yüzeyinde dalgalar vardı. Devasa bir vücut sessizce sudan çıktı ve kıyıya doğru sürünerek ilerledi. Su içen gece hayvanları güvenlik için sessizce kaçtılar.

Dev canavar, bu küçük avları kovalamak yerine havuzun yanında hareketsiz durdu ve suyun kürkünden aşağı damlamasını ve rüzgarın vücudunu kurutmasını sabırla bekledi. Ay ışığı artık kuru bedeninden yansımayıncaya kadar hareket etmeye başladı ve dev figürü kısa süre sonra karanlıkta kayboldu.