Bölüm 48

Eugene, önceki hayatında bile bedava şeyleri kabul etmekten hiç hoşlanmamıştı. Birinden ne kadar nefret ederse etsin, kendisine faydalı bir şey sunduğu sürece yine de kabul ederdi. Ayrıca Eugene’in Melkith’e karşı herhangi bir kırgınlığı yoktu.

‘Neyse, şimdilik Wynnyd’i kullanmama gerek kalmayacak.’

Elbette Eugene, Wynnyd’i kendi isteğiyle ödünç vermeye karar veremezdi. Fırtına Kılıcı, Aslan Yürekli’nin doğrudan soyuna ait bir hazineydi. Eugene onu şu anda yalnızca bir süreliğine ödünç alıyordu.

‘Gerçi Patrik’in buna izin verilmeyeceğini sanmıyorum.’

Eugene, önce izin istemesi gerektiğini hissetse de, Gilead’ın bu teklifi reddedeceğinden pek korkmuyordu. Geleneklere çok değer veren Aslan Yürekli klanının Patriği olmasına rağmen, Gilead Aslan Yürekli, bu tür eski gelenekleri korumaktan çok, gerçekçi olmaya ve klanın çıkarlarını gözetmeye daha fazla önem verdiğini defalarca göstermişti.

Ve Wynnyd’i Melkith’e teslim etmiyorlardı. Gilead, karşılığında değerli bir şey alabilecekleri bir şeyi birkaç günlüğüne ödünç verebildikleri takdirde, bunu açıkça yazılı hale getirebildikleri takdirde reddetmek için hiçbir sebepleri olmamalıydı.

‘Ve bu benim için de işe yarıyor.’

Eugene tüm bunları düşünürken, Melkith de düşüncelere dalmıştı. Kendisi için topladığı çeşitli eserleri ve yalnızca Beyaz Sihir Kulesi tarafından saklanan büyü kitaplarını hatırlamakla meşguldü.

‘…Büyü kitapları yeterince değerli değil,’ diye yargıladı Melkith.

Eugene’in Akron’a girmesine izin verildiğinden beri, yalnızca Beyaz Büyü Kulesi’ne ait olan büyü kitapları artık onun için büyük bir değer taşımıyordu.

“…Bir asa ne dersin?” Melkith aniden söze girdi. “Evlat, henüz bir asan yok, değil mi? Asasız bile sihiri gayet iyi kullanabildiğini düşünsen de, bunun sebebi şimdiye kadar öğrendiğin tüm sihirlerin basit olması.”

“Öyle mi?” diye kibarca cevap verdi Eugene.

“Elbette öyle,” diye ısrar etti Melkith. “Büyücülerin sadece havalı görünmek için asa taşıdığını mı sanıyordun? Bir asa yardımıyla mananı kolayca ayarlayabilir, tüm büyü yapma tekniklerini basitleştirebilirsin.”

“Eugene. Benim koleksiyonumda da bir sürü güzel asa var,” diye hemen söze karıştı Lovellian.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Melkith’in Wynnyd’i ödünç almasına izin vermek istemiyordu.

Wynnyd’i katalizör olarak kullanması, Rüzgar Ruhu Kralı’nı çağırabileceğinin garantisi olmasa da, Melkith gerçekten de Rüzgar Ruhu Kralı ile bir sözleşme imzalamayı başarırsa ne olur?

Beyaz Kule Efendisi Melkith El-Hayah, sihir tarihinin en büyük Ruh Çağırıcısıydı. Ondan önce hiçbir Ruh Çağırıcı iki Ruh Kralı ile sözleşme imzalamayı başaramamıştı. Buna bir de Rüzgar Ruh Kralı eklenirse… Sihir Beyaz Kulesi’nin sahip olduğu güç çok daha güçlü hale gelecekti.

Kızıl Kule Efendisi olarak Lovellian, Kuleler arasındaki güç dengesinin bozulmasını istemiyordu. Zaten bu kadar özgür ruhlu ve kendini beğenmiş olan Melkith, diğer Kule Efendilerinden daha fazla güce sahip olsaydı neler olacağını kim bilebilirdi ki?

‘Kişiliğiyle Aroth’un günlük işlerine karışmak istemeyecektir ama… yine de çok fazla gücün tek bir Kule Efendisi’nin üzerinde yoğunlaşmasına izin vermek iyi olmaz,’ diye düşünüyordu Lovellian.

Bunun güncel bir örneği Kara Kule Efendisi Balzac Ludbeth’ti. Aroth’ta bile ona özel bir ilgi gösterilmesi gerekiyordu. Bunun nedeni, Balzac ile bir sözleşme imzalayan ve Kara Kule Efendisi’ni destekleyen Hapishane Şeytan Kralı’ydı. Balzac hem Kara Kule Efendisi hem de Helmuth’un elçisiydi.

“Neden sürekli yoluma çıkmaya çalışıyorsun?” diye sordu Melkith.

Lovellian da kendi sorusuyla cevap verdi: “Zaten iki Ruh Kralı ile sözleşmen varken neden bu kadar açgözlü olmaya devam ediyorsun?”

“Bu yaşlı adam. Gerçekten neden korktuğunu bilmediğimi mi sanıyorsun? Rüzgar Ruhu Kralı’yla bir sözleşme imzaladıktan sonra ortalığı kasıp kavuracağımdan gerçekten bu kadar mı endişeleniyorsun?”

“Demek ki gayet iyi biliyorsun.”

“Hey! Birbirimizi onlarca yıldır tanıyor olmamıza rağmen, beni hâlâ yeterince iyi tanımıyor musun? Aroth’un işlerine burnunu sokan baş ağrısıyla ilgilenmediğimi göremiyor musun?”

“Şimdi bunu söyleyebilirsin ama çok fazla güç elde ettiğinde sonunda seni bükebilir.”

Lovellian sesini yükseltmedi. Melkith’e sakin gözlerle bakmaya devam etti. Melkith ise ona itiraz edemedi ve sadece öfkeyle dişlerini gıcırdattı.

“…Gerçekten harika bir vatanseversin. Ne zamandan beri Aroth’a bu kadar bağlısın?” diye sordu Melkith alaycı bir şekilde.

Lovellian sakin bir şekilde cevap verdi: “Kenara çekilip daha fazla huzursuzluğun çıkmasına izin vermek istemiyorum. Balzac tek başına başımı ağrıtmaya yeter.”

“Hah! Davranışlarına bakılırsa, biri Balzac’ın gerçekten bir şeyler çevirdiğini düşünebilir,” diye homurdandı Melkith keyifle. “Lovellian Sophis, kara büyücülerden ne kadar nefret ettiğinin farkındayım ama bazen çok ileri gidiyorsun. Önyargıların yüzünden insanları yanlış yargılamaktan kaçınman gerektiğini düşünmüyor musun?”

“Önyargılar mı?” Lovellian’ın dudakları alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Ailemi, kara bir büyücünün insanlar üzerinde yaptığı deneyler yüzünden kaybettim. Gözlerimin önünde, annemin, babamın ve kız kardeşimin tek bir kimeranın parçaları gibi kıvranmasını izlemek zorunda kaldım. Efendim beni kurtarmasaydı, ben de aynı şeyi yaşayıp o kimeranın bir parçası olacaktım.”

“…Öğğ..” Melkith yüzünü buruşturdu.

“Öyleyse kara büyücülerden nefret etmem ve onlara karşı önyargılı olmam doğal değil mi?” diye üsteledi Lovellian.

“…Ayaklarımı… ağzıma tıkadım. Özür dilerim,” diye özür diledi Melkith. “Kara büyücülerden nefret etme hakkın var. Ancak… Balzac hâlâ masum, değil mi?”

“Bundan emin olamam,” diye homurdanarak başını salladı Lovellian. “Bolero Sokağı’nda yaşanan pisliğin arkasındaki beynin Balzac olmadığını gerçekten söyleyebilir misin? Bugünlerde Bolero Sokağı’ndan her yıl birkaç kişi kayboluyor. Bu tür kayıplar sadece Bolero Sokağı’nda değil, Aroth’un çeşitli yerlerinde de yaşanıyor.”

“…Kara büyücülerin bunların arkasında olduğuna dair hiçbir kanıt yok…” diye zayıfça savundu Melkith.

“Elbette yok. Bu yüzden Balzac’ı sorgulamaya da kalkışmadım. Ama görmezden gelemeyeceğimiz bir gerçek var. Bildiğim kadarıyla, yabancıları kaçırmaktan hoşlanan tek kişiler kara büyücüler.”

“…Kara büyücülerden nefret edip etmemen veya Balzac’tan şüphelenmen beni hiç ilgilendirmez,” diye öfkesini dizginlemeye çalıştı Melkith. “Neye karşı koymaya çalıştığını biliyorum. Ancak, gücümü kötüye kullanıp ortalığı karıştırmak gibi bir niyetim olmadığına manam üzerine yemin ederim. Rüzgar Ruhu Kralı ile bir sözleşme imzalamayı başarsam bile, Beyaz Kule Efendisi olarak konumumu lekeleyecek hiçbir şey yapmayacağım.”

“Peki o zaman,” diye kolayca kabul etti Lovellian.

“…Ne?” Melkith cevap vermekte zorlandı.

“Manana yemin ettiysen, sanırım sana güvenmek zorundayım, öyle değil mi?” Lovellian, sanki daha önceki soğuk tavrı sadece gösteriş amaçlıymış gibi sıcak bir şekilde gülümsedi.

Bunu gören Melkith dilini şaklatmadan edemedi, “Tch… bu tilki benzeri yaşlı adam…![1]”

“Çok alınma. Eğer senden açıkça yemin etmeni isteseydim, gerçekten kabul eder miydin?” diye sordu Lovellian.

Melkith, herhangi bir inkârda bulunamadığını fark etti ve öfkeyle yumruklarını havaya kaldırmaktan başka bir şey yapamadı. Eğer istediği olursa, Lovellian’ın yanına gidip yakasından yakalayıp bademcikleri fırlayana kadar boğazını sıkmak istiyordu[2].

“…Ah, tabii ki,” diye hatırladı Lovellian. “Seçim hâlâ Eugene’e kalmış. Konudan saptığım için özür dilerim.”

“Sorun değil,” dedi Eugene kibarca.

Lovellian’ın temkinli tavrından özellikle rahatsız olmamıştı. Aksine, Baş Büyücü’nün Balzac hakkındaki şüpheleri onu daha çok endişelendiriyordu. Sonuçta Eugene, Lovellian’ın kara büyücülere duyduğu aynı tiksintiyi hissediyordu.

Balzac, Eward ile yaşadığı önceki olay nedeniyle Balzac’la ilk tanıştığında, hiçbir suç işlemediğini söyleyerek kendisiyle diğer kara büyücüler arasında bir çizgi çekmişti. Eugene bu sözlere kesinlikle inanamadı. Tanıdığı tüm kara büyücülerin tam birer orospu çocuğu olduğu ortaya çıktı.

“Bunu düşündüm ama aslında bir kadro istemiyorum” diye itiraf etti Eugene.

“Bunu söylediğini duyan biri, bunu sana sadece verdiğimi düşünür. Evlat, bunu sana sadece ödünç veriyorum. Bunu yapabilirsin!” diye ısrar etti Melkith.

“Bunu şimdiden söyleyeyim, Wynnyd’i sana sadece birkaç günlüğüne ödünç verebilirim,” diye açıkladı Eugene. “Ama bu, Baş Büyücü Melkith’in sahip olduğu eserlerden birini en fazla birkaç günlüğüne ödünç alabileceğim anlamına geliyorsa, o zaman hiç yapmayalım.”

“Sen… Tam da düşündüğüm gibi, gerçekten sinir bozucu bir veletmişsin,” diye homurdandı Melkith, omuzları öfkeyle inip kalkarken dönüp Lovellian’a ve sonra Eugene’e baktı.

Şimdi geriye dönüp baktığında, ikisinin de onu nasıl istismar edeceklerini çoktan kararlaştırdıkları anlaşılıyordu.

“…Günlük bir yıllığına takas yapalım,” diye tükürdü Melkith. “Ve alabileceğin en iyi teklif bu. Bana Wynnyd’i bir günlüğüne ödünç verirsen, ben de sana eserlerimden birini bir yıllığına ödünç veririm.”

“Yani Wynnyd’i sana bir haftalığına ödünç verirsem, sen de bana yedi yıl boyunca ne varsa onu ödünç vereceksin, öyle mi?” diye onayladı Eugene.

Melkith isteksizce, “Doğru!” diye onayladı.

Eugene biraz şaşırarak sordu: “Wynnyd’i ödünç almak için gerçekten bu kadar ileri gitmek zorunda mısın?”

“Kendimi tekrar tekrar söylememe izin verme. Ne olursa olsun Rüzgar Ruhu Kralı ile bir sözleşme yapmalıyım!” diye bağırdı Melkith, öfkeyle homurdanarak. Arzusunu çoktan itiraf etmiş olan Melkith, kendini daha fazla dizginlemedi ve devam etti: “Demek istediğim şu ki, ruh çağırıcısı olduğumdan beri tek istediğim Rüzgar Ruhu Kralı ile bir sözleşme imzalamaktı. Şimşek Ruhu Kralı ve Toprak Ruhu Kralı harikalar, ama Rüzgar Ruhu Kralı ile bir sözleşme yapmam gerekiyor!”

“Neden?” diye sordu Eugene açıkça.

“Yoksa neden! Çünkü Büyük Vermut, Rüzgar Ruhu Kralı ile anlaşma yapan son kişiydi!” diye bağırdı Melkith bir kez daha. “Benden önce Ruh Kralları ile anlaşma yapmayı başaran büyük ruh çağırıcıların hiçbiri Rüzgar Ruhu Kralı ile anlaşma yapamadı. Bunu bilmiyor olabilirsiniz ama benim gibi ruh çağırıcılar arasında Rüzgar Ruhu Kralı… şey… bizim için bir rüya gibi. Aslan Yürekli klanında doğduğunuz için bu size pek mantıklı gelmeyebilir, ama bazı büyücülerin Bilge Sienna’ya saygı duyması gibi, bazı ruh çağırıcılar da Büyük Vermut’a büyük saygı duyuyor.”

1. Bu hakaretin Kore versiyonunda tilki yerine bir yılan türü kullanılıyor. ☜

2. Deyimin orijinal Korece versiyonu, boğazındaki pamukçuk böceklerini sıkmak olarak tanımlanıyor. ☜

“…Peki ya Hamel?”

“Neden Aptal Hamel’i buraya getiriyorsun?”

“Hayır, yani… Ben onun aynı zamanda saygıya layık harika bir insan olduğunu düşünüyorum.”

“Ona neden saygı duyayım ki! Yoldan geçen herhangi birini yakalayın ve sorun! Büyük Vermut, Bilge Siena ve Aptal Hamel arasında, en çok hangisine saygı duyduklarını sorsanız, yalancı bir ilgi avcısı olmadıkları sürece, Hamel’e saygı duyduklarını söylemeleri mümkün değildir.”

“…Öhö…” Lovellian, Melkith’in bu çıkışına kısık sesle öksürdü. Gilead’ın Hamel’i en çok ne kadar sevdiğine dair sözleri aklından geçerken, Kızıl Kule Efendisi tereddütle konuştu: “…Öhö… Eugene, eğer asa istemiyorsan, o zaman—”

Melkith sözünü keserek, “Hey sen, boş yere bir şey söyleme ve sessiz kal.” dedi.

Lovellian onu duymazdan gelerek devam etti: “Beyaz Kule Efendisi’nin topladığı eserler arasında son derece nadir ve değerli bir eser var.”

“Sana susmanı söylemiştim!” diye bağırdı Melkith. Sanki bir şey onun çığlığına cevap veriyormuş gibi, kıvırcık saçları elektrik akımıyla yukarı doğru yükselmeye başladı.

Lovellian, “Akron’da herhangi bir şiddet eylemi gerçekleştirmek kesinlikle yasaktır” diye hatırlattı.

Melkith onu tehdit etti: “Sen saçmalamadığın sürece ben de şiddet içeren hiçbir şey yapmayacağım…”

“Ne saçmalığı?” diye savundu Lovellian, “Eugene’e sadece bilinçli bir seçim yapabilmesi için birkaç tavsiyede bulunacağım.”

“Ben de onun ne söyleyeceğini çok merak ediyorum,” dedi Eugene gülümseyerek.

Eugene ayrıca Melkith’in Rüzgar Ruhu Kralı Tempest’i çağırmasını istiyordu. Ama buna bir de nadir bir hazineyi eklerse, mutluluktan uçacaktı.

Lovellian söze başladı, “Şey… Karanlığın Pelerini denen bir eser var—”

“Sus dedim!” diye tekrarladı Melkith bir kez daha.

“Neden bu kadar üzgün görünüyorsun? Bildiğim kadarıyla, son on yıldır Karanlık Pelerini’ni bir kez bile kullanmadın?”

“Sen… O pelerini ele geçirmek için ne kadar uğraştığımı biliyor musun?”

“Onu ihtiyacı olan birine ödünç verip karşılığında istediğini almak, onu süs amaçlı kullanmaktan başka bir amaçla kullanmamak yerine daha iyi değil mi?”

Melkith bir kez daha nutku tutulmuştu. Hayal kırıklığı ve ızdırap içinde kalırken parmaklarını uçuşan saçlarının arasına gömdü.

“Karanlığın Pelerini tam olarak nedir?” diye sordu Eugene merakla.

“…Sadece bir kışlık pelerin. Her tarafı kürklü olduğu için oldukça sıcak… İşte hepsi bu,” diye kekeledi Melkith, gerçek bir açıklama yapmaktan kaçınarak, ama Lovellian ayrıntılı olarak açıklayacak kadar nazikti.

“Aslan Yürekli hazine kasasında saklanan Gedon Kalkanı’nı biliyorsun, değil mi?” diye onayladı Lovellian. “Aslında aynı seviyede olmasa da, pelerin de benzer bir şey yapabilir. Pelerinin içine önden bir saldırı yönlendirirsen, onu istediğin yöne geri yönlendirebilirsin.”

“O kadar da çok yönlü değil,” diye çaresizce küçümsemeye çalıştı Melkith. “Aslında, yansıma yerine geri tepmeye dayanıyor. Mekansal koordinatları doğru hesaplamaz ve saldırının yolunu mana ile yönlendirmezseniz, saldırıyı istediğiniz yöne geri gönderemezsiniz.”

“Her halükarda, en yüksek seviyedeki uzaysal büyülerden birine sahip. Hemen alışamayabilirsin ama yeteneklerin varsa Eugene, yakında kullanabileceğine inanıyorum,” diye temin etti Lovellian.

“Sen…! Sen, neden sürekli bu kadar boş laflar ediyorsun? Karanlığın Pelerini gerçekten bu kadar kolay mı tutuluyor?” Melkith’in omuzları inip kalkarken titriyordu.

“Bunu kullanmanın tek yolu bu değil,” diye devam etti Lovellian, Melkith’in son çıkışını duymazdan gelerek. “Pelerinin dış yüzeyi de üst düzey savunma büyüleriyle büyülü. Beşinci Çember’in saldırı büyüsünü sadece onu giyerek kolayca engelleyebilirsiniz.”

“…Ama bu aynı zamanda senin kendi mananla da ilgili,” diye somurtarak ekledi Melkith.

“Sonuç olarak, çok kullanışlı bir eser. Ayrıca Eugene, hâlâ çeşitli silahlar kullanmaktan hoşlanıyor musun?” diye sordu Lovellian, Melkith’i duyduğuna dair hiçbir belirti göstermeden.

Baş Büyücü, birkaç yıl önce izlediği Soy Devam Töreni’ni hatırladı. Mevcut Eugene, Wynnyd’i yalnızca tek başına kullansa da, Soy Devam Töreni sırasında Eugene hem bir kalkanı hem de bir kılıcı ustalıkla birlikte kullanmıştı. Üstelik Gilead’den Eugene’in mızrak kullanmada da çok iyi olduğunu duymuştu.

Eugene mütevazı bir tavır takındı, “Eh, sırf eğlence olsun diye birden fazla silah kullanmıyorum. Ama eğer varsa, kullanırım. Şu anda birden fazla silah taşımak zahmetli olduğu için yanımda sadece Wynnyd var.”

“Haha! Eğer öyleyse, Karanlığın Pelerini’ni gerçekten seveceksin. Bu pelerin aynı zamanda en yüksek seviyede alt uzay büyüsüne sahip. Karmaşık bir şey yok. Pelerinin içine birkaç şey koy… ve sonra ihtiyacın olduğunda onları çıkarabilirsin,” diye açıkladı Lovellian dramatik bir şekilde.

“Bu orospu çocuğu…!” diye küfretti Melkith, umutsuzluk dolu gözlerini kaldırıp Lovellian’a bakarken.

“Kulağa harika geliyor,” dedi Eugene geniş bir sırıtışla onaylayarak. “Asası yerine Karanlık Pelerini ile takas yapalım. Ah, ama şimdi değil. Hâlâ ana aileden izin almam gerekiyor.”

“Ben… Ben hâlâ buna razı olmadım,” diye tükürdü Melkith, yüreğindeki çaresizlikle.

Ancak bu anlaşmayı yapmayarak en çok kaybedecek olan Eugene değil, Melkith’ti. Ya da en azından Melkith öyle hissediyordu. Melkith, Eugene’in Tempest’le tekrar konuşmak için bu kadar istekli olduğunu rüyalarında bile hayal edemezdi.

“İstemiyorsan, çare yok,” diye umursamazca omuz silkti Eugene. “Neyse, yukarıda çok fazla beyin gücü harcadım, şimdi açlıktan ölüyorum… Baş Büyücü Lovellian, senin için de uygunsa, birlikte yemek yemek ister misin? Müridin olarak yapmam gerekenler hakkında konuşabiliriz.”

Lovellian teklifi kabul etti, “Kulağa hoş geliyor. Buraya çok yakın olmasa da, gökyüzünde, yüzen istasyonlardan birinde bulunan güzel bir restoran biliyorum. Yemekler lezzetli olsa da, pencerelerinden görünen gece manzarası yemeklerden bile daha güzel.”

“Vay canına. Düşünüyorum da, Aroth’un Taç Mücevherlerinden biri olarak adlandırılan o gece manzarasını hâlâ göremedim.”

“Öyleyse harika! Hemen bizim için bir hava aracı çağırayım.”

Melkith’i görmezden gelen Eugene ve Lovellian, sohbet ederken birbirlerini daha iyi tanımaya başladılar. Melkith az önce bu manzaraya dik dik bakıyordu, ama şimdi dişlerini sıktı ve teslim olurcasına başını eğdi.

“…Tamam, anladım,” Melkith isteksizce yenilgiyi kabul etti.

“Ha, sen hâlâ burada mıydın?” diye sordu Eugene şaşkınlıkla.

Göründüğü gibiydi, küstah bir velet. Melkith, Eugene’e dik dik bakarken yumruklarını sıktı.

Melkith kelimeleri tükürürcesine söylemeye çalıştı, “…Karanlığın Pelerini…! Eğer istediğin buysa, ben… Ben sana ödünç veririm.”

“Aceleye gerek yok. Ana aileden izin almam gerektiğini daha önce söylememiş miydim?”

Eugene başını sallayarak cevap verince Melkith daha fazla dayanamadı ve öfke dolu tiz çığlıklar atmaya başladı: “Kyaaaaaah! Kiyaaaaah! Ukyaaaah!”

“Neredeyse senin bir karga olduğunu düşünecektim…” Eugene acıyarak başını sallarken, adam ondan uzaklaştı.

* * *

Gilead, Eugene’in beklediği gibi Wynnyd’i ödünç verme konusunda hiçbir itirazda bulunmadı.

Ancak bazı şartlar da koydu. Bu süre zarfında Wynnyd’i yok etme riskini kesinlikle göze alamayacaklardı ve Aslan Yürekli klanından bir gözlemci, Wynnyd’i ödünç aldığı süre boyunca Melkith’e bağlı kalacaktı.

“Bir gözlemci mi?” diye sordu Melkith.

En son görüşmelerinden birkaç gün sonra, sabahın erken saatlerinde onu ziyarete gelen Melkith’in yüzü pek de iyi görünmüyordu. Belki de son birkaç gündür çok stres altında olduğu için gözlerinin altındaki koyu halkalar çok derindi.

Melkith, “Patrik bizzat gelecek mi?” diye sordu.

“Hayır,” diye cevapladı Eugene.

“Peki kim gelecek? O adam mı, Patriğin küçük kardeşi Aslan Yürekli Gion mu?”

“Bunu nereden bildin?”

“Aslan Yürekli klanının ana ailesinin Patriği, çeşitli konularda oradan oraya çağrılacak kadar kaygısız biri değildir. Zaten son zamanlarda serseri oğlu yüzünden Aroth’a çağrılmıştı… böyle bir şey için geri dönmesi saçma olurdu,” diye homurdandı Melkith, pelerininin yakasını açarken.

“Bu Karanlığın Pelerini mi?” diye sordu Eugene, Melkith’in giydiği pelerini işaret ederek.

Kürk kaplı olduğu için sıcak tuttuğunu söylemişti, bu pelerin de tam olarak öyle görünüyordu.

“…Harika, değil mi?” diye övündü Melkith karışık duygularla.

“Sanırım Baş Büyücü Melkith’in giymesindense benim giymem daha havalı olurdu,” diye takıldı Eugene.

“Seni her zaman sinir bozucu bir velet olarak görmüştüm ama bu…!”

“Çok fazla üzülme. Madem iş yapıyoruz, etrafa gülümsemeler saçılsa daha iyi olmaz mı?”

“Kapa çeneni. Peki, Patriğin küçük kardeşi ne zaman gelecek?”

“Bugün öğlen saatlerinde burada olacağını söylediler… ama gelecek olan tek kişi Sir Gion değil.”

“Peki, başka kimler de katılıyor?”

Melkith, pelerinin üzerindeki kürkü dikkatlice fırçalarken gözlerini kıstı.

“Aslan Yürekli klanının Muhafızları da ona eşlik edecek,” diye yanıtladı Eugene bir tıslamayla. “Bu, ana ailenin bir hazinesini ilk kez ödünç vermeleri olacak ve ayrıca… Eward’ın… ağabeyimin olayına da göz atmak için buradalar.”

“…Koruyucular mı?” Melkith, terimi hatırlamaya çalışırken kısılmış gözlerini yumuşattı. Bir an düşündükten sonra Melkith gülümsedi ve başını salladı, “Ah, doğru. Aslan Yürekli klanının Av Köpeklerinden bahsediyorsun, değil mi?”

Onlara Av Köpekleri diyen Eugene’in onlar hakkındaki düşüncesi, Koruyucular’ın pek hoşuna gitmese de, Melkith’inkinden pek de farklı değildi.

Aile Emirlerinin Koruyucuları – Aslan Yürekli Klanının Kara Aslanları.

Her ne kadar adları öyle olsa da, Koruyucuların rolü av köpeklerinden farklı değildi.

Soy Devam Töreni’ne katılmamış yan soylardan gelen bir çocuk manasını eğitirse veya gerçek bir kılıç alırsa ya da yalnızca ana aile tarafından öğrenilmesi gereken Beyaz Alev Formülü yan soydan gelen birine öğretilirse, Koruyucular suçlarının cezasını verecek gibi görünüyor.

‘Kara büyüye gelince,’ diye hatırladı Eugene.

Kara büyü yapmak, Aslan Yürekli klanının emirleri uyarınca kesinlikle yasaktı. Eward kara büyü yapmayı başaramamış olsa da, kara büyü öğrenmeye çalıştığı doğruydu.

Bunun üzerine Muhafızlar bu konuyu yakından araştırmak için Aroth’u ziyaret etmeye karar verdiler.

Patriğin henüz evlenmemiş küçük kardeşi Gion Aslanyürekli, Aslanyürekli klanının Kara Aslanları’nın bir üyesiydi.