Bölüm 7319: Fırsatçı İşbirliği

Bölüm 7319: Fırsatçı İşbirliği

“*Bu adamlar deli mi?!*”

“Hayır.” Jovy iletişim kanalı üzerinden yanıt verdi. “Rubarthanlar deli değil. Belki sadece Philaster Crestia Savaşı’nı hesaba kattığınızda onların stratejik yönelimleri pervasız gibi görünebilir. Gözden kaçırdığınız şey Rubarthan Paktı’nın daha geniş stratejik görünümüdür. Bağımsızlığını yeni kazanan sömürge imparatorluğu, Voribug Savaşı boyunca kaçınılmaz olarak daha fazla Kuluçka makinesiyle karşılaşacaktır. Eğer Kuluçka makinesi yüksek seviyeli bir Goliath üretirse, o zaman ondan toplanan istihbarat her askerin hayatını korumaktan daha değerlidir. Yıldız sisteminin kaybı bile affedildi.”

Jovy bunu böyle ifade ettiğinde Ves, Rubartha liderlerinin aklından neler geçtiğini temelde anlıyordu.

Voribug Savaşı’nın kaderinde çok yıllı uzun bir maratona dönüşmek vardı.

Bireysel zaferler ve yenilgiler genel eğilimden daha az önem taşıyordu. Şu anda savunan insanlar, düşmanlarını anlama konusunda son derece eksikti. Bu bağlamda Kuluçka Makinesinin işini yapmasına ve bu erken aşamada korkunç derecede güçlü bir Goliath doğurmasına bilinçli olarak izin vermek mantıklıydı!

Elbette, yüksek rütbeli mekanikler ve Yükselmiş Devler bir araya gelip hem Goliath’ları hem de VOBM’yi herhangi bir sorun yaşamadan yenebilseler harika olurdu.

Peki Yükselmiş Devler sistem komutası doğrultusunda yayılmak zorunda kaldıklarında her iki hedefi de başarabilme olasılıkları ne kadardı?

Kesinlikle kendi hayatlarını korumak için mücadele ederler!

Ves, bu açgözlü kararın insani maliyetini kabul etmekte zorlandı.

“Piçler.” Kara Havari dev dişlerini gıcırdattı. “Neredeyse kendi adamlarının ve bizim adamlarımızın ölmesini ve Kuluçka Makinesi’ne beslenmesini umuyorlar. Neden birlikte oynayalım ki?”

Bluejay Filosu teknik olarak gönüllülerden oluşan bir güçtü. Yerel komutanlığın emirlerine uyma zorunluluğu yoktu. Yükselmiş Devleri savaş alanından çekilmekten alıkoyacak hiçbir şey yoktu, özellikle de geçerli gerekçeleri varsa.

Hiç kimse, özellikle de Pakt’tan gelmeyen misafirlere toplu yem muamelesi yapılmasından hoşlanmazdı!

Rubartha liderleri, Yükselmiş Devlerin belirlenen rollerini yerine getirmek için ek teşviklere ihtiyaçları olduğunu açıkça anladılar.

“Herhangi bir zafer veya yenilgi durumunda, Bluejay Filosu ganimet seçiminde en yüksek önceliği alacaktır.” Jovy Armalon ikisini bilgilendirdi. “Rubarthalılar aynı zamanda mevcut seferiniz boyunca adamlarınıza olan desteklerini de genişletecekler. Mutasyona uğramış voribuglar hakkındaki dahili istihbarat veritabanlarına erişim sağlayacaklar. Filomuzun tamamı ücretsiz ve hızlandırılmış onarım ve ikmal hizmetlerinden yararlanma hakkına sahip. Ayrıca savaş alanına düşen her Yükselmiş Dev için faz suyu ve diğer değerli kaynaklar olarak yüzde 120 tazminat alacağız.”

Tavizler hem Ves’i hem de diğer benliğini susturdu.

Ellerinden gelmedi. Rubarthalılar bu çipleri sunarken oldukça samimi davranmışlardı.

Muhtemelen en az değerli taviz, ücretsiz ve hızlandırılmış hizmetlerdi.

Ağır bir hasara uğramadığı sürece Bluejay Filosu’nun makineleri ve savaş gemileri kendi işlerini rahatlıkla halledebilirlerdi.

Ves’in hiçbir şey için para ödemesi gerekmiyordu. RA ve RF zaten onlara hizmet vermekten sorumluydu, bu yüzden filonun tam gücüne geri dönebilmesi için en fazla Kızıl Okyanus Birliği’ne kadar geri dönmesi gerekecekti.

Kaybedilen Yükselmiş Devlerin tazminatı çok daha değerliydi. Faz Lordu Departmanı’nın uğradığı kayıpları büyük ölçüde boşa çıkardı.

Yaşlı ve deneyimli devlerin bu değersiz savaş alanında hayatlarını kaybetmeleri bir şeydi.

Aylarca süren ‘bebek’ devlerin ilk ateş denemesinde başarısız olmaları başka bir şeydi!

Her ne kadar Ves ve Kara Havari her devin hayatına değer verse de, bu cilalanmamış mücevherlerin gerçekten yeri doldurulamaz varlıklara dönüşmeden önce çok fazla iyileştirmeden geçmesi gerektiğini de fark ettiler.

Devam eden savaşı bir pota olarak ele almak mutlaka kötü bir şey değildi. Bu özellikle daha zayıf ve daha az nitelikli Yüzü Olmayan Devler için geçerliydi.

Bu savaşta hayatta kalmayı ve testi geçmeyi başardıkları sürece, şüphesiz çok büyük bir büyüme yaşayacaklardı!

Ves, savaşın her zaman ilerleme için en iyi katalizör olduğunu açıkça anladı!

Çatışma ne kadar ölümcül olursa, geri dönüşler de o kadar büyük olur, ancak bu ancak yeteri kadar askerin bu çetin sınavdan sağ çıkmayı başarması durumunda mümkündür!

Ves’in Rubartha stratejisini hemen reddetmemesinin bir başka nedeni de buydu.

Tehlike faktörü kendisinin umduğundan daha yüksek olmasına rağmen, adamlarını bu zorlu sınavdan geçirmenin onları kesinlikle en kısa sürede son derece yetenekli savaşçılara dönüştüreceğini biliyordu.

Yükselmiş Devler bu stratejiye göre hareket ederlerse, ya büyük bir kazanç elde edebilirler ya da tam bir felakete uğrayabilirler!

Tam Karanlık Havari kabul etmek üzereyken, Ves yoldaş ruhu aracılığıyla ilk olarak konuştu.

“Yeterli değil. Rubarthalılar bizden tipik bir paralı asker örgütünün tipik bir sözleşmede sunması beklenenin çok ötesine geçmemizi istiyor. Yükselmiş Devlerin gruplar halinde çok daha iyi savaştıklarını çok iyi bilmeliler. Güçlerimizi bölmemizi beklemek, voribuglara bizi ayrıntılı olarak yenmek için daha büyük bir fırsat verecektir. Kayıplar kesin.”

Rubarthalıların seçtiği stratejinin bazı hedefleriyle örtüşmesi, Ves’in geri dönüp onların kendi yollarına gitmesine izin vereceği anlamına gelmiyordu.

Ne olursa olsun Yükselmiş Devlerin hayatları küçük bir ücret karşılığında çöpe atılmamalı.

Ves bu konuşmanın çoktan müzakereye dönüştüğünü anlamıştı. Eğer Rubarthalıların önerdiği şartları hemen kabul ederse, gelecekte bu kararından kesinlikle pişman olacaktı.

Her ne kadar Ves, Rubarthalıların sahtekâr olmadıklarını ve oldukça fazla samimiyet sunduklarını kabul etmek zorunda kalsa da, hâlâ daha fazlası için yer olması gerekir.

Jovy de bunu anladı. “Seninle şartları müzakere etme yetkim yok, Ves.”

“Biliyorum. Önemli değil. Benim için Lord Richard Brownstone’la iletişime geçin. Onun yerine ben onunla pazarlık yapacağım.”

Ves’in Brownstone Prensliği’nden gelen irtibatla özel bir iletişim kanalı kurması için kısa bir süre geçti.

Rubarthan Paktı adına karar verme yetkisi açıkça olmamasına rağmen, bu güce sahip olanlarla doğrudan iletişim halindeydi.

“Siz ve dev gücünüz için hazırladığımız faydalardan tam anlamıyla memnun olmadığınızı öğrendim.” Rubartha’lı evlat konuştu.

“Sizin yapmaya çalıştığınız şey tehlikeli. Seçimlerinizin ardındaki mantığa kesinlikle katılmıyorum ama sizin adınıza bir bedel ödememizi beklemenize itiraz ediyorum.”

Kısa bir duraklama oldu.

“Biliyoruz.” Richard içini çekti. “İnan bana, biliyoruz. Philaster Crestia Sistemindeki tüm varlıklarımızı riske attığımızı düşünürsek çok daha büyük bir bedel ödüyoruz. Ancak elde ettiğimiz istihbarat sadece bize değil, tüm kızıl insanlığa fayda sağlayacak. Kızıl Kolektif’in bu argümanı kabul etmeye isteksiz olmadığına inanıyorum. Yakın zamanda devraldığınız Faz Lordu Departmanı doğrudan sizin komutanız altında olabilir, ancak Yükselmiş Devleriniz asla sizin kişisel silahlı gücünüz olmamalıdır. Toplumumuzun tüm kaynaklarının kaynakları göz önüne alındığında, askerlerinizden katkılarımızın karşılığını bize ödemelerini istememiz mantıksız değil.”

Ne kadar dolambaçlı bir yanıt. Ves, Rubartha’lı makine tasarımcısının geçerli bir noktaya değindiğini kabul etmek zorunda kaldı. Kızıl Kolektif’in hiçbir zaman bağımsız bir güç olarak hizmet etmesi amaçlanmamıştı. Tasarım gereği, başından beri kızıl insanlığın diğer büyük güçleriyle derinden iç içe geçmişti. Rubarthalılar bile onun doğuşuna ve yayılmasına ciddi katkılarda bulunmuşlardı.

Ves ve Kara Havari, Yükselmiş Devlere komuta etme konusunda Kızıl Kollektif ile bir anlaşma yapmış olsa da Faz Lordu Departmanı hâlâ Kızıl Kolektifin nominal kontrolü altındaydı.

Bu, Yükselmiş Devlerin en azından sözde ana kuruluşlarının hedeflerine ve çıkarlarına sözde bağlılık göstermeleri gerektiği anlamına geliyordu.

Ves utanmadan hareket edebilse ve bu beklentiye açıkça karşı çıkabilse de Yükselmiş Devlerin bu kasıtlı davranışı nedeniyle önemli bir bedel ödeyeceğini biliyordu.

Pazarlık pozisyonu zayıflamıştı. Hâlâ taviz isteyebileceğini hissetse de Rubarthalıları fazla ileri götüremeyeceği açıktı.

Aynı şekilde Rubarthalılar da Yükselmiş Devlere komuta etmek için mevcut bahaneyi kullanamayacaklarını anladılar.

Eğer her iki taraf da birbirine düşerse, o zaman her ikisi de kazanacaklarından çok daha fazlasını kaybedeceklerdir. Bu açıkça onların çıkarına değildi.

Yeni yükseltilmiş 2. Kademe galaktik vatandaş olarak Ves, bu hususlardan habersiz değildi.

“Peki. Senden pek bir şey istemeyeceğim.” İletişim kanalından yanıt verdi. “Sağladığınız avantajların yanı sıra, makine endüstrinizden tam bir işbirliği talep etmek istiyorum. Şu anda buna ihtiyacım olmayacak, ancak hazır olduğumda, önemli bir işbirliği projemde makine tasarımcılarınızın ve diğer Ar-Ge personelinizin emirlerime uymasını istiyorum.”

Lord Richard Brownstone, Ves’in bu günlerde neler yaptığından habersiz değildi. İşbirliği projesinin doğası hakkında bir tahminde bulunması için yalnızca birkaç saniyeye ihtiyacı vardı.

“İki özel Carmine mekanik tasarım projesinde Terran’lar ve makinecilerle yakın işbirliği kurduğunuzu duyduk.”

“Evet ve kapsamı bu değil. Carmine Sistemleri beş klasik elementin gücüyle güçlendirilmiş özel üst düzey Carmine mekanizmaları geliştirmeyi planlıyorum. Şu anda, bu elementlerden dördü için zaten planlarım var. Dokunulmadan kalan tek şey toprak. Mevcut sonuncusu olmasına rağmen, hiçbir şekilde zayıf bir seçim değil. Dünya tabanlı bir Carmine mekanizmasının nasıl geliştirileceğine dair uzun zamandır hiçbir fikrim yoktu, ancak son olaylar beni daha da güçlendirdi. Benim ilham kaynağım. Güçlü bir makinenin nasıl geliştirileceğine dair halihazırda geçici bir fikrim var. Eğer fikirlerim işe yararsa, bu, mutasyona uğramış voribuglara karşı mevcut savaşta bile faydalı olabilir.”

Richard bu son kısmı duyduğunda canlandı. “Sen ciddi misin Ves?”

“Asla yalan söylemem.” Yalan söyledi. “Seninle övünmüyorum. Onca ön cepheye kadar seyahat etmemin ve voribugların gaddarlığını şahsen deneyimlemeye çalışmamın nedenlerinden biri onları nasıl yeneceğimi bulmaktır. Burada birkaç geçici fikir bulmak için yeterince zaman harcadım. Size Dünya Karmin makinemin yeterli bir çözüm olarak hizmet edebileceğine dair söz veremesem de, kesinlikle zayıf olmayacaktır.”

Richard daha fazla yanıt vermedi. Muhtemelen üstleriyle özel bir tartışmaya takılıp kalmıştı.

Bu aşamada Ves’in temel Carmine mekanizmaları, bilgili kodamanlar için kesinlikle bir sır değildi.

Ves’in Terran ile birlikte geliştirdiği Woodsap mekanizmaları zaten oldukça ilerlemiş durumdaydı. Birçok makine tasarımcısı ve araştırma kurumu, Terran Alliance için çığır açan bu makinenin geliştirilmesine katkıda bulunmak amacıyla bir araya gelmişti.

Makineciler de hamlelerini yapmaya başlamıştı ve Siberler de çok geride değildi.

Avcılar bile Ves’le işbirliğine yeniden ilgi göstermişti!

Rubarthalıların bu partinin dışında bırakılmaktan memnun olmalarına imkan yoktu. Eğer Rubarthan Paktı, ‘özel’ elemental Carmine makinesinin haklarını güvence altına alamamış tek büyük güçlerden biri olarak kalırsa, bu kesinlikle onların akranlarına kıyasla çok geride kalmalarına neden olabilir!

Bu koşullar altında Rubarthalıların reddetme hakkı çok azdı.

“Kabul edilebilir.” Richard sonunda cevap verdi. “Tüm makine endüstrimizi emrinize vermek konusunda isteksiz olsak da, en güvenilir Usta Makine Tasarımcılarımız tarafından denetlenen özel bir araştırma grubuna komuta etmenize izin vermekte isteksiz değiliz. Bu kabul edilebilir bir düzenleme mi, Larkinson?”

“Personelinizi nasıl organize edeceğiniz sizin işiniz. Sadece talimatlarımı kabul edeceklerinden emin olun. Endişelenmeyin. Onların güvenini falan kötüye kullanmayacağım. Verdiğim tüm siparişler yalnızca dünya merkezli Carmine makine tasarım projesinin ilerlemesine hizmet edecek. Eğer durum böyle değilse, o zaman itirazlarınızı dile getirmekten çekinmeyin.”

“Pekâlâ. Daha sonra bir sözleşme taslağı hazırlayabiliriz. Önce daha acil olan tehdidi ele almalıyız. Ortak düşmanlarımıza yönelik niyetlerimiz hakkında herhangi bir planınız veya yorumunuz var mı?”