Bölüm 42

Eugene, kendisinden sadece dört yaş büyük olan Veliaht Prens’e baktı. Honein sadece Aroth Veliaht Prensi değildi; aynı zamanda kendi başına mükemmel bir büyücüydü.

‘O bir Beşinci Çember büyücüsü,’ diye hatırladı Eugene.

Aroth kraliyet ailesi nesilden nesile mükemmel büyücüler yetiştirmeye devam etti. Yüzlerce yıl boyunca soylarının büyüye olan yatkınlığını geliştirmeye devam ettiklerini söylemek abartı olmaz.

Ve tüm bu özel olarak yetiştirilmiş yetenekler arasında bile, Honein özellikle mükemmeldi. Aroth’un kraliyet ailesinin her üyesi küçük yaşlardan itibaren büyüyle tanışmıştı, ancak Honein, yetişkinliğe bile ulaşmadan Beşinci Çember’e ulaşan ilk kişiydi.

O, tescilli bir dahiydi.

Eugene bile Honein’le ilgili hikâyelere aşinaydı. Ne de olsa o, tahta çıkma sırasının ilk sırasındaki Veliaht Prens’ti. Eugene, Hera tarafından önceden uyarılmış olsa da, bu yakışıklı prensle yüz yüze gelmek yine de tuhaf hissettiriyordu.

Eugene düşündü, ‘Önceki hayatımda bile sadece birkaç kez kraliyet ailesinden biriyle tanıştım, ama Vermouth’un soyundan gelen biri olarak yeniden doğduğumdan beri, henüz on yedi yaşındayken bir kraliyet üyesiyle tanışıyorum.’

Önceki hayatında kraliyet ailesiyle pek bir bağı yoktu. Vermut sık sık orada burada çağrılsa da, yetim Hamel pek fazla davet almazdı ve aldığı birkaç daveti de görmezden gelmesi olağan bir durumdu.

“Buraya neden geldiğinizi biliyor musunuz?”

Bu soruyu sorup röportajın başlangıcını belirleyen kişi, gergin görünümlü bir büyücüydü. Mavi Kule Efendisi’ydi. Orta yaşlı görünse de, gerçek yaşı bundan çok daha büyük olmalıydı. Eugene’e memnuniyetsizlik ve öfke dolu gözlerle baktı.

Mavi Kule Efendisi devam etti: “Eugene Aslan Yürekli, senin hakkında birçok söylenti duydum ama buraya gelmen… Hem Kızıl Kule Efendisi hem de Kara Kule Efendisi seni o kadar övüyor ki, abartı gibi görünüyor.”

Mavi Kule Efendisi, Lovellian ve Balzac’a kısık gözlerle baktı. Bakışlarının onlara döndüğünü hissettiklerinde, Balzac hafifçe gülümseyerek başını sallarken, Lovellian homurdandı.

“Ah, ama tabii ki, senin o suçlu kardeşinle kıyas bile edilemeyecek kadar şaşırtıcı olduğunun farkındayım,” diye itiraf etti Mavi Kule Efendisi. “Ancak… bir silahı sallayıp kılıç gücü yayabilmek, büyüde iyi olmaktan tamamen farklı değil mi?”

Mavi Kule Efendisi bu duruma düşmekten hiç hoşlanmamıştı. Karşısındaki henüz on yedi yaşında bir çocuktu. Üstelik Eugene, birkaç ay önce büyü yapmaya başlamış bir bebekti.

Böyle bir çocuk, iki Kule Yöneticisinden tavsiye mektubu almayı başarmıştı ve şimdi Akron’a girip girmeyeceğine karar verecek bir panelin karşısındaydı. Mavi Kule Yöneticisi böyle bir utancı kesinlikle kabul edemez, hatta kabul bile edemezdi.

Nasıl bakarsa baksın, bu bir talih gösterisi gibi görünüyordu. Birkaç ay önce sihir öğrenmeye başlayan on yedi yaşında bir çocuk ne kadar yetenekli olursa olsun, o kadar da harika olamazdı, değil mi? Elbette Eugene’in yetenekli olduğunun farkındaydı, ama bu, Eugene’in Akron’a giriş iznini hak ettiği fikrini kabul etmesi için yeterli değildi.

Şu anda Aroth’ta gençken dahi olarak anılan birkaç büyücü yoktu. Bir sihir kulesine girmesine izin verilen tüm büyücüler, gençliklerinde en az bir veya iki kez dahi olarak anılmış olmalıydı. Hepsi, taşan yeteneklere sahip, işlenmemiş elmaslardı.

Böyle büyücüler bile Akron’a girme şansı için on yıllarca beklerdi, ama sihirdeki başarıları göz önüne alındığında genç bir kızdan farksız sayılabilecek Eugene gibi bir velet, Akron’a girmek için yarışıyordu. Mavi Kule Efendisi bunu ne kadar düşünürse düşünsün, bu ona rahatsız edici bir şekilde kayırmacılık gibi geliyordu.

‘Kızıl Kule Efendisi, Aslan Yürekliler Patriği’yle uzun zamandır arkadaştır ve Kara Kule Efendisi’ne gelince… Sanırım bu utanç verici olayı, Aslan Yürekliler klanıyla ilişkilerini iyileştirmek için bir fırsat olarak kullanmak istiyor,’ diye tahmin yürüttü Mavi Kule Efendisi.

Sonuçta, bu teklifin zamanlaması gerçek olamayacak kadar mükemmel değil miydi? Aslan Yürekli ailesinin en büyük oğlu Eward pek bir şey başaramamışken, Eugene gelmiş ve kısa bir süre sonra onun için tavsiye mektupları yazılmıştı.

Mavi Kule Efendisi bu yönde düşünen tek kişi değildi. Yeşil Kule Efendisi ve Beyaz Kule Efendisi de belli etmeseler de, bu sahtekarlığa katılmaya çağrılmaktan hoşlanmadılar.

“Ne söylemeye çalıştığını anlıyorum ama layık olduğumu kanıtlamak için ne yapmam gerekiyor?” diye sordu Eugene tereddüt etmeden.

Sonra sanki bunu bekliyormuş gibi Lovellian söze girdi: “Tek yapman gereken bize sihrini göstermek.”

Eugene, “Gerçekten ihtiyacın olan tek şey bu mu?” diye doğruladı.

“Evet,” dedi Lovellian başını sallayarak ve diğer Kule Efendilerine bakmak için döndü. “Eğer önümüzde bir büyü yapabilirseniz, Sir Eugene, bugün burada toplanan bu ünlü büyücüler büyü yeteneğinizi test etme fırsatını değerlendirecekler.”

Mavi Kule Efendisi, “Genellikle araştırmalarınızın sonuçlarına ve üzerinde çalıştığınız makalelere bakardık. Ama siz hiçbir araştırma yapmadığınız, hatta tez bile yazmadığınız için sanırım bununla yetinmek zorunda kalacağız.” diye yakındı.

Lovellian, Mavi Kule Efendisi’nin homurdanması karşısında gözlerini kıstı. Lovellian, Mavi Kule Efendisi’nin hoşnutsuzluğunu anlasa da, Baş Büyücü arkadaşının bu resmi ortamda ona bu kadar açıkça saygısızlık göstermesine içerlemişti.

“Eğer ihtiyacın olan buysa,” dedi Eugene yavaşça başını sallayarak.

Eugene, her zaman iyi muamele görmeyeceği gerçeğine kendini hazırlamıştı, bu yüzden Mavi Kule Efendisi’nin kabalığından rahatsız olmadı. Derin bir nefes alıp manasını çekti.

Kalbinin etrafındaki yıldızlar parlamaya başladığında, odadaki tüm büyücüler sakin ifadelerle Eugene’e bakıyorlardı. Gözleri Eugene’in bedenine değil, bedeninin içindeki mana hareketlerine odaklanmıştı.

Kendi yetenekleriyle bu tür şeyleri göremeyen Honein, ince gözlüğünü burnunun üstüne indirdi.

Birkaç dakika sonra Honein’in dudakları aralandı ve takdir dolu bir mırıltı çıkardı, “…Hm…”

Mavi Kule Efendisi’nin ifadesi değişti. Eugene kesinlikle bir Çember kullanmıyordu, ama sadece bir Çekirdek de kullanmıyordu.

Eugene, Aslan Yürekli ailesinin Beyaz Alev Formülü tarafından üretilen üç Yıldızı da kullanıyordu. Üç Yıldız birbiriyle rezonansa girdikçe, Eugene’in manasını toplayıp güçlendirdiler. Parlak beyaz alevler Eugene’in bedenini sardı. O ana kadar, özellikle dikkat çekici bir şey yoktu.

Sonra, Beyaz Alev Formülü tam anlamıyla işlemeye başladığı anda, Çekirdeklerin hareketleri değişmeye başladı. Rezonans yapan Yıldızlar, iç içe geçmiş bir düzende dönmeye başladı. Böylece, üç Yıldız tek bir Çember haline geldi.

‘Bu bir Çember.’

‘Yani Çekirdekler ve Çemberler birbirinden ayrı değil. Farklı Çekirdeklerin birbirleriyle rezonansa girmesini sağlayarak tek bir Çember oluşturuyorlar…’

Eugene yalnızca tek bir Çember yaratmıştı. Ama buradaki tek bir büyücü bile bunun basit bir İlk Çember olduğuna inanmıyordu.

‘Manasının yoğunluğu… çok saçma.’

‘Yıllardır manasını çalıştırıyor olmasına rağmen, bu… Hayır, bu durumu daha da inanılmaz kılıyor. Eugene Lionheart manasını sadece dört yıldır çalıştırıyor.’

‘Dövüş sanatlarına olan yeteneğini bilmiyorum ama doğuştan mana kontrolü yeteneğine sahip olduğu söyleniyor.’

‘Ama bu yine de yeterli değil,’ diye yargıladı Mavi Kule Ustası, gözleri buz keserek. ‘Mükemmel bir mana kontrolüne sahip olmak, mükemmel bir sihir anlayışına sahip olmaktan tamamen farklı bir konudur.’

Mana üzerinde büyük bir kontrole sahip olmanız Başbüyücü olmanızı engelledi. Vermouth Aslan Yürekli isminin önündeki “Büyük” ifadesi ve ona verilen “Her Şeyin Efendisi” unvanı, sadece dövüş sanatlarında değil, aynı zamanda büyüde de daha önce hiç görülmemiş bir seviyeye yükselmiş olmasından kaynaklanıyordu.

Çekirdek ve Çember’i birleştirmek, mana açısından son derece israfçıydı. Bu dünyada birçok kişi kendine sihirli kılıç ustası dese de, bu sihirli kılıç ustalarının çoğu, dövüş sanatlarını ve büyülerini ayrı ayrı ele aldığınızda, ancak vasat bir güce sahipti.

Büyük Vermut’un üzerinden üç yüz yıl geçmişti. O zamandan beri, Aslan Yürekli’nin doğrudan soyundan birçok yetenekli kişi çıkmıştı, ancak içlerinden hiçbiri büyüde, dövüş sanatlarındaki kadar ustalık göstermemişti.

Çekirdeklerinden gelen manayı kullanarak kılıç ışığı ve kılıç kuvveti yaratma yetenekleri ve silah kullanma becerileri, büyünün sonsuz derinliklerine inerken onlara büyük bir avantaj sağlamadı.

Tam tersi de geçerliydi. Tarihe adını yazdırmış Başbüyücüler arasında, yakın dövüşte silah sallarken bile iyi dövüşebilen tek bir kişi bile yoktu.

Her ikisinin de ihtiyaç duyduğu mana kontrolü benzer olsa bile, dövüş sanatları ve büyü her zaman iki ayrı disiplin olarak düşünülmüştür.

Eugene, yapabildiği tüm büyüleri teker teker sergiledi. Beyaz Alev Formülü’nün beyaz alevleri önce bir rüzgar kılıcına, sonra da kırmızı bir ateş topuna dönüştü. Bir an için ateş topu dağılacakmış gibi göründü, sonra düzinelerce mermiye dönüştü, sonra mermiler birleşerek uzun bir kılıç oluşturdu.

Büyüsünün dönüşüm süreci boyunca Eugene bir kez bile büyü yapmadı. Büyü bozulup yeniden biçimlendirildiğinde bile mana israfı olmadı. Bunun yerine, ilk büyü için kullanılan tüm mana, bir sonraki büyüde kullanılmak üzere saklandı.

Sessizce izleyen Yeşil Kule Efendisi sordu: “…Büyüyü ve kılıç ışığını aynı anda kullanabiliyor musun?”

Eugene hemen cevap vermek yerine, doğrudan onlara gösterdi. Büyüsünün dönüşümünü durdurmadan sağ elini öne doğru uzattı.

Kılıç veya başka bir silah çekmesine gerek yoktu. Bunun yerine, Beyaz Alev Formülü’nün alevleri sağ elinde yoğunlaştı ve saf manadan oluşan bir kılıca dönüştü. Görünüşü, onu izleyen büyücüleri sonunda hayrete düşürmeye yetti.

Çemberi çökmemişti. Çember yerine bir Çekirdek kullanırken, onu bir Çekirdek olarak da kullanabilmişti. İş bu noktaya geldiğinden beri, Mavi Kule Efendisi’nin ifadesi sertleşmeden edemiyordu.

Tamamen farklı iki makinenin parçalarından çalışan bir mekanizma inşa etmek gerçekten mümkün müydü? Sadece görünüşleri değil; işlevlerini de tam olarak birleştirebilir miydi?

Mümkün olsa bile, sadece birkaç aydır sihirle uğraşan bir çocuk bunu nasıl başarabilirdi?

‘Ve üstelik büyüsüz.’

Eugene, tekniklerini ve yalnızca iradesini birleştirerek zihinsel hesaplamalar yapmıştı. Bu, öğrendiği tüm büyüyü tam olarak anladığı anlamına geliyordu. Mavi Kule Ustası, hayal kırıklığıyla dolu bir hayranlıkla alçak sesle inledi.

Lovellian gururlu bir gülümsemeyle başını ona doğru çevirdi ve “Nasıl?” diye sordu.

“…Hm…” Mavi Kule Efendisi cevap vermek için çırpındı.

Lovellian, “Ben de çocukluğumdan beri bir dâhi olduğumu sık sık duydum, ama ben bile sihir yapmaya başlayalı henüz iki ay olmasına rağmen onun kadar iyi sihir kullanamıyordum.” diye itiraf etti.

Bu durum sadece Lovellian için geçerli değildi. Tüm Kule Ustaları küçük yaşlardan itibaren dahi olarak anılırdı ve hepsi de sihire olan coşkulu tutkuları ve yetenekleriyle gurur duyardı.

Ancak hiçbiri Eugene’in yaşı ve deneyim seviyesindeyken büyülerini onun kadar iyi kontrol edememişti.

“…Sanırım bir tartışma yapmamız gerekiyor,” diye mırıldandı Yeşil Kule Efendisi.

Mavi Kule Efendisi daha fazla itiraz etmeden başını salladı, “Sanırım öyle. Sör Eugene, birkaç dakika dışarıda beklemeyi düşünür müsünüz?”

“Evet efendim,” diye itaatkar bir şekilde cevap verdi Eugene.

“Çok uzun sürmeyecek. Diğer katlara girmenize izin verilmese de… birinci katta çok sayıda ilgi çekici yer olduğundan, lütfen biraz zaman ayırıp etrafınıza bakın.”

Eugene başını eğdi ve odadan çıktı.

Hemen ardından Mavi Kule Efendisi, Lovellian’a dönerek sordu: “Kızıl Kule Efendisi, ona hiçbir şekilde rehberlik etmediğinden emin misin?”

“Bunu defalarca söylemedim mi? Eugene’e hiçbir şekilde rehberlik etmedim,” diye yalanladı Lovellian.

“O zaman anlayamıyorum. Eğer söylediklerin doğruysa, Eugene Lionheart’ın bu seviyeye, başka kimsenin yönlendirmesi olmadan, sadece kendi kendine çalışarak ulaştığı anlamına geliyor.”

Lovellian, “Her türlü kitabı gayretle okurdu” diye ekledi.

“Bu, anlamayı daha da zorlaştırıyor. Kızıl Büyü Kulesi’nin sahip olduğu büyü kitaplarının kalitesini küçümsemek gibi bir niyetim yok, ama Eugene Aslanyürekli’nin okuduğu tek büyü kitaplarının büyüye giriş metinleri olduğunu söylememiş miydin?” Mavi Kule Efendisi başını sallayarak konuşmaya devam etti: “Büyüye dair sadece bu tür giriş kitaplarını incelemiş biri olarak… büyü hakkında gerçekten böyle bir anlayışa sahip olabilir miydi?”

“Sonuçta o bir Aslan Yürekli,” diyen bu sefer Aroth Veliaht Prensi Honein’di. Eugene’in ayrılırken arkasından kapattığı kapıya parlayan gözlerle baktı ve devam etti: “Kiehl İmparatorluğu’nun Aslan Yürekli klanından biri. Büyük Vermut’un soyundan geliyor. Kıtadaki herkes ‘soylarının’ ne kadar muhteşem olduğunu biliyor, değil mi?”

“…Hımm…” diye onaylayan mırıltılar duyuldu.

“Ama Veliaht Prens, Eugene Aslan Yürekli, doğrudan soyundan gelen kan bağını taşımayan evlatlık bir çocuk değil mi?” diye sordu panel üyelerinden biri.

“Öyle olabilir, ama soyadı hala Aslan Yürekli değil mi? Uzak bir akraba soyundan gelse de, Eugene Lioheart’ın dehası gerçekten tartışılmaz. En azından bana öyle geliyor.” Honein gözlüklerini çıkarırken diğerlerine dönüp sordu: “Siz ne düşünüyorsunuz? Eugene Aslan Yürekli’de tarif edilemez bir dehayla tanıştığımızı hissediyorum. Akron’a girmeyi hak ettiğine inanıyorum.”

“…Ama o çok genç,” diye sessizce dinleyen Lonca Başkanı aniden söze girdi. “Eugene Lionheart’ın dehasını takdir etmekten kendimi alamıyorum, ama yaratıcılığını bir kenara bırakırsak, o çok genç ve büyü seviyesi hâlâ çok düşük.”

“Şimdilik öyle,” diye araya girdi Kara Kule Efendisi Balzac. “Ama işte bu yüzden şimdi, her zamankinden daha fazla, onun için önemli bir zaman olduğuna inanıyorum. Eugene şimdi Akron’a girerse, büyüsü hızla gelişebilecek.”

“Ama asıl soru, ona böyle bir kolaylık sağlamanın gerekli olup olmadığı,” dedi Yeşil Kule Efendisi başını sallayarak. “Ne kadar gençse, onu hiçbir şeye acele ettirmememiz için o kadar çok sebep var. Akron’un prestijini de göz önünde bulundurmamız gerektiğinden, Kızıl Kule Efendisi önümüzdeki birkaç yıl boyunca ona şahsen rehberlik ettiği sürece… Akron’a serbestçe girmesine izin vermeden önce kimsenin itiraz edemeyeceği bir seviyeye ulaşmasını beklemekte bir sakınca olmamalı.”

“Böyle ertelemeye gerek olduğunu sanmıyorum,” diye savundu Honein savunmacı bir tavırla. “Bugün bize gösterdiği yetenekle, Eugene Aslanyürekli özel bir rehberliğe ihtiyaç duymadan bile olağanüstü bir büyücü olacak. Yine de büyü formülünün Çemberler olarak da sınıflandırılıp sınıflandırılamayacağını merak ediyorum… Tahmin etmem gerekirse, yetişkin olmadan önce bile Dördüncü Çember’de çok fazla sorun yaşamadan büyü yapabileceğine inanıyorum.”

“En azından—” bu sefer konuşan, paneldeki tek kadındı, Beyaz Kule Efendisi. Kıvırcık saçlarını parmaklarının arasında kıvırırken konuşmaya devam etti, “—Aslan Yürekli çocuğun az önce yaptığı büyüler… hepsi Birinci Çember büyüleri olsa da, güçleri Birinci Çember’inkinden çok daha fazlaydı. Hepiniz bunu hissettiniz, değil mi?”

“…Hm…” diye bir onay uğultusu daha duyuldu.

Beyaz Kule Ustası ekledi: “Manasının saflığı ve büyü yapılarının karmaşıklığı bir yana… özellikle şaşırtıcı olan, manasının tutarlılığıydı. Bunu doğrulamak için şahsen denemem gerekse de, Dördüncü Çember seviyesinde bir büyü bozmanın bile o çocuğun büyüsünü bozamayacağına inanıyorum.”

“Katılıyorum,” dedi Lovellian yumuşak bir gülümsemeyle başını sallayarak.

“…Bunu bir yatırım olarak değerlendirmenin iyi olacağını düşünüyorum,” dedi Saray Büyücüleri Şefi Honein’le bakıştıktan sonra. “Aslan Yürekli’nin ana ailesine evlat edinilmiş, olağanüstü yetenekli on yedi yaşında bir çocuk. Genç olmasına ve yetenekleri henüz yeterli olmasa da, potansiyeliyle dolu değil mi? Her halükarda, yaşı ve yetenekleri yeterli olsaydı, Akron’a girmesine izin verme konusunda hiçbir soru işareti olmazdı, öyleyse neden giriş iznini önceden verip onunla dostane bir ilişki kurmuyoruz?”

Diğerlerinden biri itiraz etti: “Buna gerek var mı? Zaten Aslan Yürekli klanıyla aramızda oldukça dostane bir ilişki var.”

Şef, “Sadece Aslanyürekli ailesinden değil, Eugene Aslanyürekli’den de kişisel bir iyilik görmenin değerli bir yatırım olacağına inanıyorum.” diye savundu.

“…Ama öyle olsa bile, Patrik olamayacak değil mi?” diye mırıldandı Yeşil Kule Efendisi hafifçe kaşlarını çatarak.

Bunun üzerine Balzac omuzlarını silkti ve sırıtarak, “Elbette öyle olmalı. Çünkü yetenekleri ne kadar muhteşem olursa olsun, Sir Eugene hâlâ evlatlık bir çocuk. Patrik… muhtemelen ailenin ana ikizlerinden biri olacak.” dedi.

“Camgöbeği Aslan Yürekli mi?” diye sordu biri ismini hatırlayarak.

“Evet. Miras sırasına göre, Aslan Yürekli Eward avantajlı olmalı, ancak son talihsiz olay nedeniyle… Becerileri de oldukça yetersiz olduğu için, Eward’ın halefiyet yarışının dışında kalmaktan başka seçeneği yok gibi görünüyor.”

“Eugene Aslan Yürekli Patrik olamasa bile, ana ailedeki konumu hiç de küçük olmayacaktır. Aslan Yürekli’nin İkinci Hanımı da bunun gayet farkında gibi görünüyor.”

“Bunun yerine, Patrik olamadığı için Eugene Aslanyürekli’ye yatırım yapmanın değerli olduğuna inanıyorum,” diye savunurken, Saray Büyücüleri Şefi, Kule Ustaları’na ve Lonca Başkanı’na sakin gözlerle baktı. “Bir gün, Eugene Aslanyürekli’nin ana aileden ayrılmaktan başka seçeneği kalmayacak. Evlenip çocuk sahibi olmak isterse, Aslanyürekli Klanı’nın kuralına göre ana aileden bağımsız olmak için ayrılmak zorunda.”

“Onu o noktada Aroth’a davet etmek mi istiyorsun?” diye sordu biri.

“O zamana kadar önemli bir pozisyon için gereken becerilere sahip olacağından emin olduğum için, önceden hazırlık yapmanın bir sakıncası olduğunu düşünmüyorum,” diye sözlerini tamamladı Şef. “Bağımsız olmasa bile, bize bir iyilik borcu olmasının yeterli değerde olacağını düşünüyorum. Patrik olmadığı sürece, her zamanki gibi hareket özgürlüğüne sahip olacak ve Aroth’un nezaketini unutmazsa, bir gün güçlü bir müttefik olacağından emin olabilirsiniz.”

Üç kişi Eugene’e Akron’a giriş izni verilmesine karşı çıktı: Mavi Kule Ustası, Yeşil Kule Ustası ve Büyücüler Loncası Başkanı. Ancak tartışma ilerledikçe, yavaş yavaş ikna olmaları kaçınılmazdı.

Eugene’in onlara gösterdiği dehanın ne kadar olağanüstü olduğunu anlamışlardı. Saf bir merak duymadan edemediler. Sihirle sadece birkaç aydır uğraşıyor olmasına rağmen, zaten o kadar muhteşemdi ki, Akron’daki şaşırtıcı sihirle tanışsa… kendi sihrini ne kadar geliştirebilirdi? Kendi kendine çalışmakla sınırlı kalmayıp, gerçek bir öğretmenden sihir konusunda rehberlik alırsa…

“…Dört yıl önce Soy Devam Töreni’nde de ezici sonuçlar aldığını duydum,” dedi Balzac, odanın kapalı kapısına bakarken. “Aslan Yürekli’nin doğrudan hattı bile yeteneğini fark etmek zorunda kaldı. Eğer Aroth’un desteğini de alırsa… Büyük Vermut’un yeniden doğuşuna katkıda bulunduğumuzu bile söyleyebiliriz.”

“Haha…” Yeşil Kule Efendisi bu sözler üzerine farkında olmadan kıkırdadı.

Büyük Vermut’un ikinci gelişi mi? Bunu söyleyenin Kara Kule Efendisi olması onu eğlendirmişti.

Sonunda Yeşil Kule Efendisi şöyle dedi: “… İltifatlarınızda aşırı cömert olduğunuzu hissetmekten kendimi alamıyorum. Balzac Ludbeth, bu sözler gerçekten sizin mi?”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Balzac.

“Kendini adadığın Hapis Şeytan Kralı’ndan bahsediyorum. Sadece onun etkisinin sözlerini etkileyip etkilemediğini bilmek istedim,” diye açıkladı Yeşil Kule Ustası.

“Hahaha,” diye kahkaha attı Balzac, gözlüğünü indirirken. “Hapishane Şeytan Kralı, Helmuth’un işleriyle fazlasıyla meşgul. Dahası… Eğer gerçekten Hapishane Şeytan Kralı’nın iradesini aktarmaya çalışsaydım, argümanımı bu şekilde ortaya koymazdım. Daha da sert ve güçlü bir şekilde bastırırdım.”

“Zorla mı?” Yeşil Kule Efendisi’nin gözleri önemli ölçüde soğudu.

Bu tepkiyi sadece Yeşil Kule Efendisi göstermedi.

Balzac, kendisine yöneltilen düşmanlığın üzerinden akıp gitmesine izin verdi ve omuz silkerek, “Sözlerim kırıcı geldiyse özür dilerim, ancak Şeytan Kral’ın iradesinin üzerimdeki ağırlığı her şeyden çok daha mutlaktır.” dedi.

“Bunun seni kurtaracağını sanma,” dedi Beyaz Kule Efendisi ayağa kalkarken homurdanarak. “Her neyse, farklı görüşlerimiz konusunda tam bir fikir birliğine varabileceğimizi sanmıyorum. Öyleyse neden bunu çoğunluk oylamasına bırakmıyoruz? Çünkü tartışmamız ne kadar uzarsa, dışarıda bekleyen çocuk o kadar sıkılacak.”

“Bu daha iyi olur,” diye onayladı Honein gülümseyerek. “Eugene Lionheart’a Akron’a girme izni verilmesinden yanayım.”