Bölüm 31

“Bugün de mi?”

“Onun gibi zengin bir genç efendi neden böyle bir şey yapıyor?”

“Bunu yapmak için neden Aroth’a kadar geldiğini kim bilebilir ki…? Duyduğuma göre, ana aile bile yeteneğini fark etmiş.”

“Bunu yaparak sadece dikkat çekmeye mi çalışıyor?”

“Aslan Yürekliler’in genç bir ustası olarak, sadece orada durarak herkesin dikkatini çekebiliyor. Neden böyle bir gösteri yapma ihtiyacı hissetsin ki?”

“Mümkün olabilir. Sonuçta o sadece bir yan soydan geliyor, potansiyel bir mirasçı değil.”

Kütüphanede toplanan genç büyücüler Eugene’den hoşlanmıyordu. Zorlu sınavlardan sonra Kızıl Büyü Kulesi’ne girenlerin aksine, Eugene’e sadece Aslan Yürekli unvanı sayesinde kuleye girme izni verilmişti.

Ancak memnuniyetsizliklerini doğrudan dile getiremiyorlardı. Eugene’i açıkça eleştirmek, Kule Efendisi Lovellian’ı eleştirmekle aynı şeydi.

“…Yine de, en azından o aptal Eward’dan daha iyi değil mi?”

“İkisini karşılaştırmayı aklından bile geçirme. Elbette Eward’dan daha iyi. En azından bu genç efendi gerçekten çok çalışıyor.”

Bu genç büyücüler arasında bile, pek çoğu, bir kişiden hoşlanmasalar bile, o kişinin sahip olduğu hayranlık uyandıran nitelikleri fark edebiliyordu. Sigaralarını içerken, büyücüler sürekli olarak kütüphanenin en üst katına bakıyorlardı.

O katta, pencereye bakan koltuk neredeyse Eugene’in özel yeriydi, çünkü son bir aydır orayı kullanan tek kişi oydu. Elbette aslında sadece ona ayrılmış değildi, ama Eugene o koltuğa oturduktan sonra kimse oraya oturmaya cesaret edememişti.

İlk başta, birkaç büyücü ona sahte gülümsemelerle yaklaşmıştı. Hepsi Eugene’nin soyadı olan Aslan Yürekli’yle ilgilenen kişilerdi. On yedi yaşındaki genç çocuğa yaklaşarak, Aslan Yürekli Klanı ile bağlantı kurmayı umuyorlardı.

Ama tabii ki Eugene bu tür girişimleri dikkate almamıştı.

Bugün hava oldukça güzel değil mi?

Bu Sihire Yeni Başlayanlar İçin Rehber değil miydi! Ben de küçükken o kitaptan sihir öğrenmeye başlamıştım.

Eğer sizin için uygunsa, size biraz sihir öğreteyim mi?

Bütün günü kütüphanede geçirmek sıkıcı olmuyor mu?

Genç Efendi.

Hava çok güzelmiş, birlikte yürüyüşe çıkalım mı? Çok güzel bir restoran biliyorum…

Bu tipler kendisine yaklaştığında Eugene hep aynı cevabı veriyordu.

“Ben iyiyim.”

Ne olursa olsun hep aynı cevapla karşılaştıkları için, bir noktada bu büyücüler Eugene’e yaklaşmayı bırakmışlardı ve Eugene bundan gayet memnundu.

Kimse yanına oturmadığı için etrafı hep boştu. Geniş masanın üzerinde, Eugene’in seçtiği kitaplar, onu çevreleyen birkaç kule oluşturuyordu. Bu kapalı alanda, duyulabilen tek ses, çevrilen sayfaların sesiydi.

Hemen altında, sadece birkaç kat aşağıda bir sigara içme alanı olmasına rağmen, her katı birbirinden ayıran sihir sayesinde sigara dumanı bu kadar yükselmiyordu. Bu sayede Eugene, temiz havayı içine çekerken okumaya odaklanabiliyordu.

Büyünün Kızıl Kulesi’ne geleli bir ay olmuştu.

Eugene, tek bir günü bile atlamadan her gün kütüphaneyi ziyaret ediyordu. Sabahın erken saatlerinden itibaren kütüphanedeydi ve ancak gece geç saatlerde odasına dönüyordu.

Tüm zamanını büyüyle geçirmiyordu. Her gün manasını eğitmek için kütüphaneye gitmesi gereken saatten birkaç saat önce uyanıyor ve uyumadan önce ter içinde kalana kadar çalışıyordu.

Bu, uykuda geçirdiği zamanı azaltsa da, Eugene’nin yetenekli bedeni sadece birkaç saatlik uykuyla tüm yorgunluğunu üzerinden atmayı başardı. Üstelik mana yardımıyla, birkaç gün uykusuz kalsa bile, kendini biraz yorgun hissetmezdi.

“…Esneme.”

Güneş yavaş yavaş batıyordu.

Eugene, pencereden içeri süzülen gün batımının son ışıklarına baktı. Birkaç dakika pencereden dışarı baktıktan sonra koltuğundan kalktı.

Masanın üzerine saçılmış kitapları toplayıp yerlerine geri koydu. Eugene her kitabın nereden geldiğini net bir şekilde hatırladığı için amaçsızca dolaşmak söz konusu değildi.

Eugene sadece orijinal yerlerini hatırlamakla kalmamış, aynı zamanda okuduğu her kitabın içeriğini de ezberlemişti. Hafızasını hafifçe yoklayarak, sayfalarında gördüğü her şeyi kolayca hatırlayabiliyordu. Başlangıçta büyü konusunda pek bilgisi olmasa da, Eugene okuduğu her kitapla büyü alanını giderek daha iyi anlamaya başlamıştı.

‘Benim bu kafamın bile doğuştan yetenekli olduğu ortaya çıktı.’

Eugene sırıtarak merdivenlerden aşağı indi. Sadece bir ay içinde, Kızıl Sihir Kulesi kütüphanesinde saklanan tüm büyü giriş metinlerini okumuştu. İlk başta kitaplar o kadar kafa karıştırıcıydı ki, sayfaları çevirmek bile acı vericiydi, ama okudukça her şey daha da anlam kazanmaya başladı; hatta daha sonra, bir kitabın içeriğini sadece göz gezdirerek bile anlayabiliyordu.

‘Gerçi şimdilik sadece teori aşamasındayım.’

Eugene son bir aydır sadece kitap okuyordu. Bu, bilgisindeki boşlukları doldurmuş olsa da, henüz doğru düzgün büyü yapmaya başlamamıştı.

Sebepleri vardı. Her ne kadar hepsi sihir olarak görülse de, aslında sihir sonsuz çeşitlilikteydi. Kütüphanede ne kadar çok kitap okursa, Eugene de vücuduna en uygun yöntemin hangisi olacağı konusunda o kadar çok endişelenmeye başlamıştı.

Bu yüzden sadece kitap okumaya yoğunlaşmıştı.

‘Ama artık okuyacak hiçbir şeyim kalmadı.’

Kızıl Kule’ye katılan her büyücünün, yeteneklerinin kamuoyunda zaten kabul gördüğü aşikârdı. Dolayısıyla, kulenin sağladığı sihirle ilgili giriş kitapları, kuledeki büyücülerin kullanması için değil, büyücülerin araştırma ve referans amaçlı kullanabilmeleri için hazırlanmıştı.

Başka bir deyişle, hepsi güvenilirliği kamuoyunda kabul görmüş ünlü büyü metinleriydi. Dünyada büyü üzerine sayısız giriş kitabı olmasına rağmen, kuledeki tüm giriş metinlerini okuduysanız, başka bir giriş metni okumanıza gerek yoktu.

‘Şimdi ben de deneyeyim bakalım.’

Eugene kütüphanenin resepsiyonuna yaklaşırken, “Bugün bunu denemek istiyorum.” dedi.

Masada oturan kütüphaneci başını kaldırıp Eugene’e baktı ve “Artık zamanı geldi.” dedi.

Kütüphaneci, Eugene’in kuleye vardığı ilk gün tanıştığı büyücü Hera’ydı. Kulenin büyücüleri genellikle o sırada üzerinde çalıştıkları araştırmaya dalmışken, Hera yakın zamanda bir araştırma projesini bitirmiş ve kütüphaneci olarak çalışırken dinleniyordu.

Lovellian, Eugene’e büyüyle ilgili herhangi bir sorusu varsa kendisinden tavsiye istemesini söylemişti, ancak Eugene’in Lovellian’a aklına gelebilecek her önemsiz soru için yaklaşması rahatsız edici ve garip olacaktı.

—Herhangi bir sorunuz varsa bana sormaktan çekinmeyin.

Belki de Hera da bunu fark etmişti, çünkü Eugene’e yaklaşıp bu teklifi yapan ilk kişi oydu. Bu sayede, Eugene’in kulede kaldığı son bir ay boyunca ondan birkaç kez yardım almış ve hatta onu yakından tanımıştı.

“Bunu nerede yapmak istersin?” diye sordu Hera.

“Bodrum katındaki laboratuvarı kullanmak istiyorum.” diye cevapladı Eugene.

“Lütfen bir dakika bekleyin. Yakında başka bir kütüphaneci gelip devralacak,” dedi Hera masasını toplamaya başlarken.

Eugene, yerine geçecek kütüphaneciyi beklerken kafasının içinde uçuşan büyü tekniklerini sınıflandırdı.

Pek çok büyücü kulenin dışında konut satın almıştı ama genç büyücülerin çoğu kulenin sağladığı odalarda kalıyordu.

Bu durum Eugene için de geçerliydi. Çok parası olmasına rağmen, kulede yaşamak, bir ev satın almaktan veya kiralamaktan çok daha kolaydı. Belki de kule uzun süredir çağırma büyüsü araştırmaları için kullanıldığından, kulenin içindeki günlük işleri yapan birçok farklı türden yardımcı vardı.

Odalar… ana binadaki ek binadaki odalardan çok daha küçüktü. Yine de, tek başınıza rahatça yaşayabileceğiniz kadar genişti ve Eugene odalardan memnundu. Ayrıca restorana gitmenize gerek yoktu; önceden haber verdiğiniz sürece, hizmetliler sipariş ettiğiniz yemekleri odanıza getiriyorlardı.

Memnun kalmadığı bir şey seçmek zorunda kalsaydı, bu bir spor salonunun olmaması olurdu. Ama bu yine de bir engel teşkil etmiyordu, çünkü birçok laboratuvardan biri spor salonunun yerine kullanılabilirdi. Tek can sıkıcı şey, kulenin her katındaki laboratuvarlar yüksek rütbeli büyücülere ayrılmış olduğundan, oradaki laboratuvarı kullanmak için bodruma asansörle inmesi gerekmesiydi.

“Sizi beklettiğim için özür dilerim,” dedi Hera gitmeye hazır olduğunda.

Hera bugün de büyük, sivri uçlu şapkasını takıyordu. Üç yüz yıl önceki tarzın tekrar moda olup olmadığını merak etmişti, ama Hera’nın zevklerinin biraz sıra dışı olduğu ortaya çıkmıştı. Kulede böyle basmakalıp büyücü kıyafetleri giymekte ısrar eden tek kişi Hera’ydı.

“Görünüşe göre kardeşim de bugün gelmedi,” diye belirtti Eugene.

“Eh… bazen böyle oluyor işte,” dedi Hera, büyük büyücü şapkasını takarken acı bir gülümsemeyle.

Eugene’in kuleye gelişini takip eden ilk hafta boyunca Eward da kütüphaneyi ziyaret etmişti, ancak sadece o ilk hafta. Bundan sonra Eugene, Eward’ı kütüphanede nadiren gördü ve onu koridorlarda görmek daha da nadir hale geldi.

Eward’ın son birkaç yıldır böyle olduğunu duymuştu.

Lovellian, Gilead ile ne kadar dostça bir ilişki içinde olursa olsun, Eward’ın becerisi, Lovellian’ın onu öğrencisi olarak kabul etmesini engelleyecek kadar yetersizdi. Elbette bu, adalet uğrunaydı, ancak Lovellian, Kule Ustası olarak itibarını zedeleme riskini de göze alamazdı.

Bu nedenle Lovellian, kuleye mensup, yüksek rütbeli, başıboş bir büyücünün Eward’ın öğretmeni olmasını ayarlamıştı. Eward’ın kuleye girmesine izin vermekle kalmamış, aynı zamanda ona yetenekli bir öğretmen de ayarlamıştı; yani Lovellian, Gilead ile olan dostluğunun çok ötesine geçmişti.

Ancak Eward bir sorun olmaya devam etti. Eward, Kızıl Büyü Kulesi’ne geldikten sonra yaklaşık altı ay boyunca çok çalışmış, ancak belirli bir noktadan sonra kütüphaneye veya laboratuvarlara gitmeyi bırakıp odasında veya kulenin dışında vakit geçirmeye başlamıştı.

‘Zavallı piç.’

Eugene bunun nedenini biliyordu. Eward, üç yıl önce Lovellian’ın önerisiyle Büyü Kuleleri için işe alım sınavına girmişti.

Sonuçlar pek iyi değildi. Teorik derslerinde oldukça iyi bir not almasına rağmen, Eward’ın pratikteki sonuçları o kadar kötüydü ki mazur görülemezdi. Bu yüzden durum, sadece Lovellian için değil, Eward’a ders veren diğer tüm büyücüler için de tuhaf ve utanç verici bir hal almıştı.

‘Yeterince iyi değilse, daha da çok çalışmalı. Ailesinin parasıyla geçinirken daha ne kadar ortalıkta dolaşmayı planlıyor? Üstelik, bir succubus’un yaşam gücü[1] için bir geçim kaynağı haline geldi.’

Eğer Eugene, Eward’ın bir succubus tarafından beslendiği sahneye bizzat tanık olmuş olsaydı, Eward’ın ağabeyi olması veya Aslan Yürekli klanının varisi olması gerçeğini hiç umursamadan onu döverdi.

Eward, dolunayın olduğu bir önceki gece kulede sessizce kilitli kaldığı için Eugene yüzünden temkinli davranıyor olabilirdi. Ancak, bunu uzun süre sürdüremeyecekti.

Birkaç gün önce Eugene, kulenin sayısız koridorundan birinde Eward’la karşılaşmıştı. Soluk teni ve kuru saçları canlanmış gibi görünse de, sürekli tırnaklarını yiyor ve gözleri bulanıktı. Bunlar, bir geri çekilme belirtisiydi. Eward’ın muhtemelen bir sonraki dolunayda succubus’unu aramaya gideceği belliydi.

Asansörle bodruma doğru inerken, asansörü ikisi için de hareket ettirecek kadar mana sağlamayı teklif etmişken, Hera konuştu: “Sanırım Çemberler sihirli formülünü kullanmaya çalışacaksın, değil mi?”

“Evet,” diye onayladı Eugene.

Bilge Sienna’nın Aroth’ta bu kadar saygı görmesinin nedenlerinden biri, farklı büyülü yetenek seviyeleri için sistematik bir sıralama oluşturmuş olmasıydı.

Üç yüz yıl önce, iyi bir büyücüyü büyük bir büyücüden ayıran çizgi hala çok belirsizdi.

Güçlü ve şaşırtıcı büyüler elbette çok fazla mana gerektirir, bu yüzden iyi bir büyücü, muazzam miktarda manayı nasıl özgürce kullanacağını bilen biri olmalıdır. Ancak büyülerini yapma biçimlerinin de uygun derecede zor ve karmaşık olması gerekir.

Başka bir deyişle, iyi bir büyücü, çok fazla manayı kontrol edebilen ve birçok farklı büyü yapabilen biri olmalıdır. Bu yanlış değildi. Ancak Başbüyücü olarak anılmak istiyorsanız, yalnızca birçok farklı büyü türünü nasıl yapacağınızı bilmeniz değil, aynı zamanda başka hiçbir büyücünün sizi taklit edemeyeceği kadar karmaşık büyüler yapma konusunda da uzman olmanız gerektiği açıktı.

Sienna, üç yüz yıl önce büyü yeteneğinin farklı aşamaları arasında net ayrımlar yapmıştı. Aslında Sienna bu sistemi yalnızca kendi kullanımı için tasarlamıştı, ancak Yeşil Kule Ustası olduktan sonra, Aroth’un sayısız büyücüsü onun büyü sistemini benimsemeye başladı.

Sienna’nın sistemi Circles büyü sistemine dayanıyordu.

Bu sistem, vücudun içindeki manayı dairesel bir akışa yönlendirmeyi ve ardından bir büyü yapıldığında bu akışın vücudun içinden manayı çekmesini sağlamayı içeriyordu. Bir büyücünün kontrol edebileceği mana miktarı arttıkça, mana çemberi daha kalın ve güçlü hale geliyordu.

Kontrol edilen mana miktarı tek bir Çemberin kaldırabileceğinden fazla olduğunda, çember sayısı artar ve bu Çemberler birbirleriyle örtüşebilirdi. Dahası, Çember sayısı her arttığında, bir büyüye dahil edilebilecek mana miktarı katlanarak artardı; böylece basit bir büyü bile, onu yapmak için kullanılan Çember sayısına bağlı olarak farklı güç seviyelerine sahip olabilirdi.

O zamandan bu yana üç yüz yıl geçti ve artık çoğu büyücü büyüyle ilk olarak Circles büyü formülü aracılığıyla tanışıyordu. Circles’a başlamayanlar ise ruh büyüsü ve kara büyü konusunda uzmanlaşmış kişilerdi, çünkü bu iki büyü türü farklı büyü sistemleri kullanıyordu.

“Başka seçenek yok zaten. Çemberler büyüsünün dışında başka büyü formülleri de olsa da, son üç yüz yıldır Çemberler büyünün en etkili ve mantıklı sistemi olduğunu kanıtladı,” dedi Hera yüzünde gururlu bir ifadeyle.

Sienna’nın takipçisi olduğunu iddia eden tek kişi Lovellian değildi. Çemberleri temel büyü formülleri olarak kullanan tüm büyücüler, Sienna’yı efendileri olarak iddia ediyordu.

Özellikle Büyünün Kızıl Kulesi ve Büyünün Yeşil Kulesi bu mirasla gurur duyuyorlardı.

“…Biraz değişiklik yapmayı düşünüyorum.” Asansör bodrum katındaki laboratuvara vardığında, Eugene asansörden inen ilk kişi oldu ve bu sözleri söyledi. “Yine de işe yarayıp yaramayacağından henüz emin değilim.”

“Bazı değişiklikler mi yapacaksın? Bu pek de iyi bir fikir gibi görünmüyor,” diye endişeli bir ifadeyle Eugene’i takip ederek yorum yaptı Hera. “Çember adaptasyonu, tüm büyücülerin en az bir kez araştırmaya çalıştığı bir araştırma konusudur. Ancak, Sir Eugene, siz henüz büyüye ilk adımlarınızı bile atmadınız… Önce geleneksel yöntemle başlayıp, belirli bir seviyeye ulaştıktan sonra Çemberleri nasıl adapte edeceğinizi öğrenmek daha iyi olmaz mıydı?”

Tüm bu itirazlara rağmen, bunun sebebi onun gösterişli bir çocuk olduğunu düşünmesi değildi. Hera, Eugene için gerçekten endişeleniyordu. Büyü formüllerini uyarlamak, yaratmak kadar zordu. Deneme sırasında manası biterse, büyü formülü onun içinde çökebilirdi.

Bu, hayatının geri kalanında mana kullanamamasına, hatta ölümüne yol açabilirdi. Sonuçlar o kadar vahim olmasa bile, yine de birkaç gün yatağa bağımlı kalacaktı.

Eugene, Hera’yı rahatlatmaya çalıştı: “Eh, her şeyi parçalayıp en baştan yeniden yapacak değilim ya. O kadar tehlikeli olmayacağına söz veriyorum.”

“Eğer sizin için uygunsa, ne yapmayı planladığınızı duyabilir miyim?” diye ısrar etti Hera.

“Daireleri Aslan Yürekli’nin mana formülüyle birleştirmeyi planlıyorum,” diye cevapladı Eugene, hiçbir şeyi gizlemeden.

Bu sözler üzerine Hera bir süre şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

‘…Acaba gerçek yaşında bir sorun mu var?’ Hera bu düşünceyi düşünmeden edemedi.

Eugene’in o kadar erken olgunlaştığının ve henüz on yedi yaşında olduğuna inanmanın zor olduğunun farkındaydı. Ancak, az önce söylenenleri duyduktan sonra, yaşını düşününce Hera bir tutarsızlık hissetti.

“…Sör Eugene. Dövüş sanatları için kullanılan mana sistemi ile büyü için kullanılan mana sistemi iki farklı yoldur. Aslan Yürekli klanının mana formülü hakkında pek bir şey bilmesem de, en azından büyü operasyonları veya büyülerle ilgili herhangi bir kavramı içeriyor mu?” diye sabırla sordu Hera.

“Hayır, öyle değil,” diye itiraf etti Eugene.

Hera ona nutuk çekmeye başladı: “Eğer durum buysa, Aslan Yürekli Klanı’nın mana sistemini kullanarak büyü yapmak imkânsız olmalı. Büyü için gereken manayı çekebilsen de, büyünün prensiplerine göre şekillendirip bir büyüyle tetiklemediğin sürece hiçbir büyülü olay yaratamazsın.”

“İşte bu yüzden iki sistemi birleştirmeyi denemek istiyorum,” diye ısrar etti Eugene, Hera’nın tavsiyesini itaatkar bir şekilde dinlemesine rağmen.

Eugene, planlandığı gibi işe yarayacağından emin değildi. Aslında kendine defalarca sormuştu, bu gerçekten işe yarayabilir miydi? Ama bir şey ona bunun mümkün olduğunu söylüyordu. Bu hissi doğrulamak için önce kütüphanede saklanan büyüyle ilgili tüm giriş metinlerini okumuştu.

“O kadar tehlikeli olmayacak,” diye tekrarladı Eugene.

Hera sonunda kabul etti, “…Hah… şimdilik, neden bir denemiyorsun? Ancak, mana akışı tehlikeli görünüyorsa, hemen müdahale etmeye hazırım. Yaralanırsan, Sir Eugene, başı belaya girecek olan sadece ben olmayacağım; Kule Efendisi de kendini tehlikeli bir durumda bulacaktır.”

“Evet, efendim.”

Eugene başını salladı ve bir kapının önünde durdu. Aslında kulenin derin bodrum katında birçok laboratuvar vardı. Son bir aydır kullandığı laboratuvarı seçen Eugene, kapıyı açtı.

Laboratuvarın içi son derece ferahtı. Gelişmiş uzay çarpıtma büyüsü sayesinde, bu bodrum katı bu boyutta düzinelerce laboratuvar barındırabilirdi. Eugene, buraya geldiği ilk gün oldukça şaşırmış olsa da, artık laboratuvarın ortasında sakince durabiliyordu.

1. Canlılığı, succubus’un beslenmek için beslendiği enerjidir. ☜

“Hemen başlıyorum,” dedi Eugene.

“Tamam,” diye onayladı Hera.

Hera, gözlerindeki endişeli bakışı gizleyemedi. Asasını sessizce çağırdı ve iki eliyle kavradı. Acil bir durumda hemen müdahale edebilmek için böyle yaptı.

Eugene rahatlamıştı.

‘Gerçekten Beyaz Alev Formülü’ne benziyor.’

Çemberler’i düşünüyordu. Sienna tarafından yaratılan bir büyü sistemi olarak, Eugene gerçekten de onunla ilgileniyordu.

İkisi farklı sistemler olmasına rağmen özünde aynıydı.

Beyaz Alev Formülü manayı kalbinin etrafındaki yıldızlara yönlendirdi.

Çemberler manayı dairesel bir akışa yönlendirdi.

Beyaz Alev Formülü’nde, yeterli büyüme olduğunda, başka bir yıldız ayrılıyordu.

Çemberler ile birlikte, yeterli büyüme sağlandığında, başka bir Çember oluşturuldu.

‘Sadece bunları bir arada uygulamaya çalışmam gerekiyor.’

Her şey ona mantıklı geliyordu. Eugene her iki yöntemi de iyi anlıyordu ve Beyaz Alev Formülü’ne şahsen aşinaydı. Peki ya ihtiyaç duyulan mana kontrolü? Önceki hayatından beri bunu sürekli geliştiriyordu. İşe yarayıp yaramayacağından emin olmasa da, Eugene denemeye değer olduğunu düşünüyordu.

‘Daireler yıldızlarla değiştirilebilir. Yıldızlar arasındaki rezonans manayı artırabilir. Duruma bağlı olarak manada anında ayarlamalar yapmam gerekecek. Yanlış tahmin edip hata yaparsam çok zor olur.’

Bu sıradan bir sihirli formül değildi. Birkaç dakika içinde tüm manası tükenebilirdi.

Ancak Eugene tereddüt etmedi. Bedenindeki mana kalbine doğru toplandı. Üç yıldız parlamaya ve birbirleriyle birleşerek yankılanmaya başladı.

“…Olmaz,” asasını sıkıca tutan Hera inanmaz bir ses çıkardı.

Eugene’in özünden çıkardığı mananın ne kadar saf olduğunu hissetmekle kalmıyor, aynı zamanda ne kadar güçlü olduğunu da anlayabiliyordu.

Demek ki bu, Savaş Tanrısı ve Her Şeyin Efendisi olarak bilinen Büyük Vermut’un soyundan geliyordu. Tüm dünya, Aslan Yürekli Klanı’nın mana eğitim kitabının ne kadar etkileyici olduğunu duymuştu. Ancak, bu biraz fazla ileri gitmek değil miydi? Eugene gibi on yedi yaşında bir genç nasıl bu kadar saf ve muazzam miktarda mana elde edebilirdi?

‘Yavaşça,’ diye hatırlattı Eugene kendi kendine.

Fuhuş!

Saf beyaz bir alev tüm vücudunu sardı. Eugene, mana akışını ayarlarken konsantrasyonunu yoğunlaştırdı. Manasını kontrol etme konusundaki mevcut sınırlarının bilincinde olması gerekiyordu, çünkü aşırıya kaçamazdı. Eugene bunun mümkün olduğuna inanıyordu çünkü böyle bir şeyin kılıç ışığı veya kılıç kuvveti üretmekten farklı olmadığını düşünüyordu.

Peki şimdi, bu manayı bir büyüye nasıl dönüştürecekti? Eugene, hafızasının derinliklerinden, büyünün formunu işlemenin belirli bir yöntemini hatırladı. Büyülerin illa yüksek sesle söylenmesi gerekmiyordu. Önemli olan, bir büyünün etkisini tetiklemek için net bir iradeye sahip olmaktı.

Manası yükseldi, ama Eugene bunu bastırdı. Kontrol edilemeyen mana tellerini ayarlamaya devam etti. Önceki hayatından edindiği deneyim, Eugene’e ihtiyaç duyduğu kadar mana kontrolü sağladı.

‘O kadar mükemmel bir mana kontrolü var ki… Her an dağılacakmış gibi görünüyor ama her şey bir arada kalıyor. Bu, en ufak mana parçacıklarını bile kontrol edebildiği anlamına gelmiyor mu? Bu yaşta bu mümkün mü?’ diye sordu Hera kendi kendine.

Ne kadar çok manayı kontrol etmeye çalışırsan, ona olan hakimiyetin o kadar zayıflar. Bu sadece sağduyuydu.

Mana kontrolü sadece yetenek değil, aynı zamanda bolca deneyim de gerektiriyordu. Eugene Lionheart, bir yan mirasçı olarak manasını ilk kez başlatalı sadece dört yıl olmuştu. Ama sadece bu dört yılda bu kadar çok mana biriktirip manası üzerinde mükemmel bir kontrole sahip olmayı nasıl başarabildi? Bu tamamen saçmalıktı.

Şu anda Eugene’nin manası o kadar saf ve güçlüydü ki, manasını henüz beş yaşındayken başlatan Eward bile onunla kıyaslanamazdı.

‘…Onun bir canavar olduğunu duydum,’ dedi Hera, Lovellian’ın Eugene hakkında kendisine anlattıklarını hatırlayarak.

Ancak Lovellian, Eugene hakkındaki söylentilerin tek kaynağı değildi. Kan Bağı Devam Töreni, Aslan Yürekli klanının ünlü bir geleneğiydi. Kan Bağı Devam Töreni’nin üç yüz yıl boyunca devam ettiği süre boyunca, yalnızca bir kez, bir yan soyun doğrudan soydan gelenleri yendiği görüldü. Eugene, bu yöntemle ana aileye evlat edinilmeye hak kazanan tek kişiydi.

Bu olay duyulunca, dünya henüz on üç yaşında olan Eugene’e canavar demeye başlamıştı.

Fuhuş!

Eugene’in önünde bir alev küresi belirmişti. Eugene, küreye bakarken, onu yavaşça ipliklere ayırıp başka bir büyüye dönüştürmeye başladı. Mananın tamamen dağılıp yok olmasına izin veremezdi, bu yüzden tüm dikkatini manasına vermişti.

Dağınık alev telleri yeniden birleşmeye başladı. Alnından ter damlıyor, çenesinin ucuna kadar iniyor ve yere düşüyordu. Birleşen alevlerin şekli, önceki küreden tamamen değişmişti.

1. Çemberin temel büyüsü olan Ateş Topu, 1. Çemberin bir diğer büyüsü olan Büyü Füzesi’ne dönüştürülmüştü. Eugene, önünde yüzen tamamlanmış büyü füzesine baktı.

Dürüst olmak gerekirse, tek bir sihirli füze için bu kadar zahmete girmektense, sadece bir kılıç ışığı ışını göndermek daha kolay ve daha güçlüydü. Ya da bir rüzgar ruhu çağırabilirdi. Her iki durumda da, bu beceriksiz ilk denemeden daha güçlü ve günümüz Eugene’i için çok daha kullanışlı ve tanıdık olurdu.

Ancak Eugene memnuniyetle gülümsedi. İlk denemesi için iyi bir sonuç değil miydi bu? Büyü, harcanan çabayı karşılayacak kadar güçlü olmasa da, böyle bir büyü kullanabilmek Eugene’i mutlu etmeye yetmişti.

‘Çünkü önceki hayatımda hiç sihir öğrenme fırsatım olmadı.’

Gerçek şu ki Sienna ona birkaç kez büyü öğrenmesini önermişti.

—Eğer gerçekten istiyorsan sana biraz sihir öğretebilirim.

—İhtiyacım yok.

—Ama Vermut sihirde harikadır. Vermut’un yaptığı gibi sihir kullanmak istemez misin?

—Zaten bildiğim şeylerde Vermouth’u geçemem, o yüzden her şeyi biliyormuş gibi davranıp bir de sihir öğrenmeye başlasam aramızdaki fark daha da artmaz mı? Ayrıca, bana Vermouth’u alt edecek sihir öğretecek özgüvene sahip misin?

—…Şey….

—Ve cidden Sienna, sen Vermut’tan daha iyi sihir yapıyorsun, değil mi?

—Ölmek mi istiyorsun? Beni onun gibi bir şeyle kıyaslama! Sihir kullanmakta olduğu kadar dövüşmekte de iyi olan Vermouth’u, sadece sihir kullanmayı bilen benimle kıyaslamak gerçekten mantıklı mı?

—Büyü kullanamam ve dövüşte iyiyim, ama yine de Vermouth’tan daha iyi bir dövüşçü değilim.

—Çünkü sen bir aptalsın…! Ben… Ben Vermut’tan daha iyi sihir kullanırım. Sadece… şey… farklı uzmanlık alanlarımız var. Hepsi bu.

Keşke o zamanlar itaatkar bir şekilde dersleri alsaydı.

‘Vay canına, reenkarnasyonumun gerçekleşeceğini bilmiyordum ki.’

Yeniden doğacağını bilseydi, Sienna’dan büyü öğrenmek için kesinlikle çok çalışırdı. Eugene sırıttı ve büyü füzesini hareket ettirmeye çalıştı. Biraz beceriksizce olsa da, Beyaz Alev Formülü’nün ürettiği saf manayı kullandığı zamankinden farklı bir his veriyordu.

‘Kılıç ışığından da farklıdır…’

Eugene bunları düşünürken nefes alma yöntemiyle manasını yenilemeye başladı.

Bütün bunları şaşkın gözlerle izleyen Hera, “Sen… sen gerçekten muhteşemsin.” dedi.

Her şeyi kendi gözleriyle görmüş olmasına rağmen hâlâ inanamıyor, Hera ter içindeki Eugene’e ve önünde tuttuğu Sihirli Füze’ye bakmak arasında gidip geliyordu.

‘Bir ay boyunca sadece büyüyle ilgili giriş metinlerini okudu… ve bu onun ilk kez büyü yapması. Daha önce mana kontrolünü öğrenmiş olsa bile, dövüş sanatlarında kullanılan mana, büyülerde kullanılan manadan farklı olmalı…’ Hera, hâlâ inanamayarak sustu.

Daha da şaşırtıcı olanı, Eugene’in sözlü olarak bir büyü yapmamış olmasıydı. Büyü, bir büyüyü harekete geçiren tetikleyiciydi. Yüksek rütbeli büyücüler büyü yapmadan da büyü yapabilirlerdi, ancak o seviyeye ulaşmadıysanız büyünüzü tetiklemek için bunu sözlü olarak ifade etmeniz gerekirdi.

‘İlk büyü denemesini sessizce yapabildi. Sonra, büyüyü dağıtmadan, manayı farklı bir forma dönüştürdü.’

“Sör Eugene,” dedi Hera yutkunarak, “Büyüyü ilk kez mi kullanıyorsunuz?”

“Neden birdenbire böyle bir şey soruyorsun?” diye sordu Eugene şaşkınlıkla.

“Bütün bunları beni şaşırtmak için mi ayarladın? Odanda gizlice sihir mi yapıyordun?”

“Bugün ilk defa deniyorum.”

“Bu imkansız…”

“Neden böyle bir yalan uydurayım ki?”

Eugene bunu söylerken sihirli füzeyi ileri geri hareket ettirmeye başladı. Kılıç ışığı kadar güçlü olmayabilirdi ama herhangi bir fiziksel müdahalede bulunmadan hareket edebilmesi hoşuna gitmişti.

“Lütfen benim için bir canavar çağır,” diye rica etti Eugene.

“Ha?” diye mırıldandı Hera anlamayarak.

“Büyümün gücünü kontrol etmek istiyorum,” diye açıkladı Eugene.

Hera kabul etmeden önce tereddüt etti, “Ah… şey… tamam. Ne tür bir canavara ihtiyacın var?”

“Sert bir adam lütfen.”

“O zaman golem senin için sorun değil mi? Az önce yarattığım bir golem var, katalizör almaya gitmeden hemen çağırabilirim.”

“Evet, lütfen.”

Hera, çağrısını söylerken asasını kaldırdı. Biraz ötede sihirli bir çember oluştu ve mana çemberin içine akmaya başladı. Çok geçmeden çemberden büyük bir golem çağrıldı.

Hera, “Golem karbriyumdan yapılmıştır. Herhangi bir savunma tekniği kullanmasa bile, ona karşı yapılan her saldırının gücü çarpma anında dağılacaktır.” diye tanıttı.

“Harika görünüyor,” dedi Eugene sırıtarak.

Golemi Eugene’in önüne getirip durdurduktan sonra Hera geri çekildi.

“Lütfen saldırın,” diye seslendi.

“Tamam,” cevabını bitirir bitirmez Eugene sihirli füzeyi fırlattı.

Pat pat pat!

Golem geriye doğru çöktü.