Ch. 42 – Ataların Tabutu

Situ Klanı konsey salonunun içindeki atmosfer, üzerine baskı yapan kara bulutlar gibi gerilimle doluydu. Birçok yüz sert görünüyordu.

Bir hizmetçi, “Yüce Yaşlı, son günlerde Wang ve Wan Klanları kuduz köpekler gibi işletmelerimize saldırıyor” dedi. “Hap atölyelerimizden ve silah çadırlarımızdan birçoğu zaten kapanmak zorunda kaldı.”

En büyük oğul Situ Bo öfkeyle, “Eskiden barış içinde bir arada yaşıyorduk ama artık babam gittiğine göre saldırmak için sabırsızlanıyorlardı” dedi. “Karşı koyalım derim. Onlara itici olmadığımızı bildirin!”

“Artık kavga bile edemiyoruz,” diye yanıtladı Yüce Yaşlı, başını kaldırmadan. “Eski klan liderimiz, diğer klanları kontrol altında tutan Gerçek Meridian Alemi’nin zirvesindeydi. Şimdi o gittiğine göre, kiminle savaşacağımızı düşünüyorsunuz?”

“Şu anda Situ Klanı kargaşa içinde. Sanırım önce yetenekli bir lider atamamız gerekiyor,” dedi ikinci oğul Situ Yu öne çıkarak.

“İkinci Kardeş’e katılıyorum” diye ekledi üçüncü oğul Situ Jing kararlılıkla konuşarak. “En küçükleri ben olabilirim ama çok çalıştım ve bu krizde aileye liderlik etmeye hazırım.”

“Üçüncü Kardeş, çok ileri gidiyorsun. En büyük kardeş olarak, babam gittiğine göre doğal olarak aileye liderlik etme sorumluluğunu üstleniyorum,” diye tersledi Situ Bo.

“Aile reisinin konumuna doğum sırasına göre karar verilmemesi gerektiğine inanıyorum. Bu ailenin geleceği meselesi, kim en yetenekliyse ona gitmeli,” Situ Yu istikrarlı bir şekilde yanıt verdi. “Ve bu yeteneğe sahip olduğuma inanıyorum.”

Başta oturan Büyük Yaşlı kaşlarını çattı ve masaya çarptı.

“Klan başkanının konumu hakkında böyle tartışmak, bu nasıl bir rezalet? Şimdilik geçici patrik olarak hareket edeceğim. Daha sonra bir halef seçeceğiz.”

“En azından bize uymamız için bir standart ver, Büyük Yaşlı. Neden bir yarışma olmasın? Kim kazanırsa o olur. üç kardeş hep birlikte temkinli bakışlar atarak dedi.

Acımasız rakipler olmalarına rağmen hiçbiri pozisyonun Büyük Kıdemli’nin eline geçmesini istemiyordu.

…

Situ Yunqing köşede sessizce oturup tartışmanın gelişmesini izledi. Hissettiği tek şey, bu ailenin durumu için derin, acı bir üzüntüydü.

Buradaki herkes yalnızca gücü ele geçirmeyi düşünüyordu ama gerçek kapasiteden yoksundu. Bencil hırslarla hareket ediyorlardı ve ailenin hayatta kalmasıyla hiçbir ilgisi yoktu.

Situ Yunqing kendi kendine şunu düşündü: Eğer aile ona teslim edilirse, hepsinden daha iyi bir iş çıkarabilirdi.

Fakat ne yazık ki onun hiçbir gücü, nüfuzu ve rekabet etme yolu yoktu.

O anda aklına gelen ilk kişi Xu Zimo’ydu.

Zaten onun geçmişine bakmıştı, Gerçek’in bir öğrencisiydi. Oldukça yüksek statüye sahip Kutsal Savaş Alanı.

Situ Yunqing derin düşüncelere dalmıştı. Sessiz, sıradan bir hayat yaşamaya mahkum, dekoratif bir figür olmak istemiyordu.

…

Üç gün sonra, Imperial Gate City’nin üç büyük klanı arasındaki gerilim yoğunlaşırken, şehir halkı huzursuzlukla doldu. Atmosfer, kapılarda yaklaşan bir fırtına, kaos öncesi sessizlik gibiydi.

“Duydunuz mu? Situ Klanının en büyük oğlu Situ Bo, iki gün önce suikasta kurban gitti,” diye fısıldadı biri bir meyhanede.

“Şaka değil. Situ Klanı bu günlerde gerçekten lanetledi. Dün gece ikinci oğullarının da saldırıya uğradığını duydum.”

“Ve üçüncü oğlunun da neredeyse öldürüldüğünü duydum.” ekledi.

Meyhane insanlarla doluydu ve konuşmaların çoğu Situ Klanı etrafında dönüyordu.

Çok az kişi ailenin bir geleceği olduğuna inanıyordu.

“Wang veya Wan Klanları olduğunu mu düşünüyorsunuz? Situ Klanı’nı yok etmeye ve üçlü dengeyi bozmaya mı çalışıyorsunuz?”

“Kim bilir? İçeriden bir iş olabilir. Herkes klanın liderliğini istiyor…”

…

Kendisine geri döndü. Riverfront Restaurant’taki han odasında Xu Zimo, parmaklarını ritmik bir şekilde pencere pervazına vurarak Küçük Gui’nin raporunu dinledi.

“Bunu Wang ve Wan Klanlarıyla zaten doğruladım, suikastçı göndermediler” dedi Küçük Gui. “İsabetler Situ Klanının içinden gelmiş olmalı.”

“Güzel. Artık her şey yerli yerinde olduğuna göre, ağı yarın kapatacağız,” dedi Xu Zimo. “Bunu uzatmaya gerek yok.”

“Anlaşıldı. Hazırlıklara başlayacağım,” Küçük Gui başını salladı ve gitti.

…

Gece çöktü, sessiz ve derin. Gökyüzünde birkaç sönük yıldız asılıydı. Imperial Gate Şehri’nin tamamı uykuya daldı.

Şafak vakti, dünya hareketlenmeye başlarken,

Wang ve Wan ailelerinin müritleri zaten tüm Situ bölgesini kuşatmıştı.e.

İki aile reisi Wang Cheng ve Wan Cangqiong yan yana kapıya doğru yürüdüler.

“Situ Klanımızla bir savaş başlatmayı mı düşünüyorsunuz?!” Büyük Yaşlı Situ Meng, sesi yarı uyanık şehirde yankılanarak bağırdı.

“Situ Meng, gereksiz blöf yapmayı bırak. Bugün, Situ Klanı’nı haritadan silmek için buradayız,” diye ilan etti Wan Cangqiong yüksek sesle.

Doğru Gerçek Meridian Alemi aurası dışarıya doğru patladı. Yüce Yaşlı’nın ifadesi değişti, o sadece aynı alemin yedinci seviyesindeydi. Wan Cangqiong’a rakip yok.

“Klan Liderleri Wang ve Wan, hiçbir zaman derin bir düşmanlığımız olmadı. Neden bu kadar ileri gidelim?” Situ Meng mantık yürütmeyi denedi. “Patrimiz gitmiş olsa da Situ Klanı kolay bir hedef değil. Ailelerinize şehirdeki ilaç dükkanlarımızın ve silah depolarımızın %50 hissesini teklif etmeye hazırım.”

“Situ Meng, iktidarda geçirdiğin bunca yıla rağmen hâlâ anlamadın mı?” Wang Cheng alay etti. “Zafer ya da yenilgi, önemli olan tek şey bu. Seni yok etmek için bir nedene ihtiyacımız yok. Yalnızca güçlü olan hayatta kalır.”

“Savaşta ısrar edersen sonuna kadar savaşırım!” Situ Meng ciddiyetle söyledi. Arkasındaki insanlara dönüp “Ata Tabutunu çıkarın!” diye bağırdı.

Mor-siyah bir tabut götürüldü. Antik görünüyordu ve yüzeyi kan kırmızısı kristallerle kaplıydı.

“Dikkatli düşünün,” diye uyardı Situ Meng. “Bu tabutu açtığım anda geri dönüş olmayacak. Bu ölümüne bir kavgaya dönüşecek.”

“O zaman aç onu,” dedi Wan Cangqiong soğuk bir tavırla. “Aslında Situ Klanının önceki lideriyle tanışmak isterdim.”

Tabutun içinde eski patrik yatıyordu. Pek çok güçlü gelişimci, yaşam sürelerinin sonuna yaklaştıklarında ve daha yüksek bir aleme geçemedikleri zaman kendilerini mühürlerler.

Tabutun üzerindeki kırmızı kristallere Toz Kan Taşları adı verildi. Zamanın akışını yavaşlatabilirlerdi.

Bu büyükler, Toz Kan Taşları ile kendilerini içeriye kilitlediler ve yaşlanmalarını büyük ölçüde yavaşlattılar.

Örneğin, yalnızca beş yıllık ömrü kalan biri, böyle bir tabuta girerek bu süreyi on, hatta yirmi yıla kadar uzatabilir.