Bölüm 1255: 1255 Akşam Yemeği Nişanı

İleri gelenlerin gelişiyle ilgili gürültü dindiğinde, zamanlanmış varışlar tüm dünyadaki paparazzilerin dikkatini dağıttığında, Max ve Generaller ofisindeki saklandıkları yerden çıkıp diğerleriyle sosyalleşmenin yeterince güvenli olduğuna karar verdiler.

Bu akşam bir akşam yemeği partisi vardı ve sözde İttifak liderleri tarafından açıklanacak gizli ve büyük bir haber vardı. Bunu gizli tutuyorlardı ve Max bile sırrın ne olduğunu bilmiyordu çünkü İttifak’ın son konukları henüz gelmemişti.

Gemi seyir defterindeki isimlerin gizlilik için sahte olduğu aşikardı, ama onunla aynı güneş sisteminde olduklarında bunu bulmak zor olmayacaktı.

Ondan önce, birlikte kamuoyuna birkaç gösteri yapmalılar, halkın gemide olduklarını ve şenliklere dikkat ettiklerini anlamaları için fotoğraf çektirmeliler ve sonra sanki tesadüfen olmuş gibi birkaç kişiyle daha buluşmalılar.

Max de grupta olsaydı, bu hiç de zor olmazdı ve hem kiminle görüşmek istediğini, hem de hangi konularla ilgilendiğini önceden belirleyebilirdi.

Nico ise aslında biraz ortalıktaydı ama gerçek bedeni gizliydi.

Bir oyun etkinliğinde jüri olarak çevrimiçi olmuştu ve milyonlarca insan, kötü şöhretli Blood Goddess’ın bir başka yeni VR dövüş oyunu için günün yarışmacılarını tanıtmasını izliyordu. Bu seferki, ana askeri güç tarafından hizmet dışı bırakılan ve gezegen savunma güçleri arasında çok popüler olan Line Mecha’ya dayanan bir Mecha simülatörüydü.

Bunlardan yüz milyonlarcası vardı ve artık ana kuvvetin ön cephe birimi olmasalar da, insan cephaneliğindeki üretim maliyetleriyle karşılaştırıldığında hala inanılmaz derecede ölümcüldüler.

PDF, yerli güçlerin topluca bilindiği gibi, halkın ordusuydu; yıldızlararası askeri göreve seçilmeyenlerin, çiftçilerin, fabrika işçilerinin ve evleri saldırıya uğradığında kolluk kuvvetlerinin savaş gücüydü.

Kısacası, oyun anında büyük bir başarı yakaladı ve Mecha’nın kontrolleri o kadar gerçekçiydi ki, en yetenekli oyuncular bile birinci sınıf Mecha pilotları olarak eğitiliyordu. Kesinlikle harikaydı ve bir sonraki büyük saldırı dalgası gerçekleştiğinde, gezegen sakinleri arasındaki zayiat, ilk seferdekinden bile daha düşük olmalı.

İlk dalga, gücü püskürtmek için Arisen ve Darklings’in yardımını aldı, çünkü bunların hiçbirinin tamamen hareketli kültürler olarak kendilerine ait kalıcı gezegen üsleri yoktu, ancak insan gücü tekrar gelişiyordu ve İttifak sonunda harekete geçiyor ve savaş için kendini organize ediyordu.

Sorun, eğitim eksikliği ve gerçek bir işe alım yapısının olmamasıydı. Bu toplantıların odak noktası buydu; bir diğer önemli konu da kullandıkları ekipmanın nasıl olması gerektiğiydi.

“Önce birkaç eğlenceli insanı ziyaret edelim mi? Absolution’daki düzenli mürettebat arasında, İttifak tarafından Reavers ile Hükümet arasında aracı olarak kalıcı olarak görevlendirilen bir İnnu Elçisi var. Şu anda asistanlarından kaçıp sarhoş olmak için bir kahve dükkanına gitmeyi planlıyor.

“Onu kurtarırsak, İttifak liderlerinden oluşan bir grupla verandada oturup tanıtım için kahve içebiliriz ve bugün bizden gerçek bir iş yapmamızı beklemezler.” diye önerdi Max.

“Ah, bu iyi. Paparazziler sadece Elçilerin fotoğraflarını çekmeyi biliyor, onları rahatsız etmeyi veya yüzlerine dokunmayı değil. Eğer içlerinden bazılarıyla birlikteysek, neredeyse hiç kimsenin bizi rahatsız etmesine izin vermeyiz.” General Yaakov da aynı fikirdeydi.

Tennant kıkırdadı. “Sıkıntılardan bahsetmişken, sevgili eşiniz bugün nerede?”

Yaşlı General güldü ve başını salladı. “Rae 5’te, tüm gün süren spa bakımlarına “hanımefendi günü” adını verdiği bir gün geçiriyor. Bunun için burada olmak istemiyordu ve toplantılara katılmaya hiç niyeti yoktu.”

Sanırım bunun büyük kısmı Mary Tarith ile yaşadığı rekabetten kaynaklanıyor. Eşimin seçtiği kıyafeti giyerek üst üste iki etkinliğe erken gelmeyi başardığına inanabiliyor musunuz? Etkinlik akışını gördüğümüzde her iki seferde de kıyafet değiştirebilsin diye yarı yolda durmak zorunda kaldık.

Max kesinlikle Mary’nin bunu göz ardı etmesine izin vermezdi. Mary, istediği zaman inanılmaz derecede dar görüşlü olabiliyordu ve Max doğru hatırlıyorsa ikisi uzaktan akrabaydı, bu yüzden muhtemelen birlikte epey zaman geçirmişlerdi.

“Bırakın iç rekabetlerini yaşasınlar. Hatırladığım kadarıyla Tarith Ailesi’nin kadınları arasında uzun bir iç rekabet geçmişi var ve kişilikleri göz önüne alındığında, erkeklerin başkalarının işlerine burnunu sokmaması en iyisi.” Max güldü.

General Yaakov başını salladı. “Gençsin ama bilgesin. Ama aslında Tarith Ailesi’yle evlisin, değil mi? Yüzük veya yemin olmasa bile, tüm kariyerini Nico Tarith’in kalçana yapışık halde geçirdin. Ben bile ikinizi önce birbirinize, sonra Şirket’e ve Aile’ye bağlıyorum.”

“Korkmalı mıyım yoksa gururlanmalı mıyım emin değilim ama gemiye doğru gelen bazı ilginç düşünceleri hissediyorum. Bu geceki büyük duyurunun ne olacağını biliyorum.” diye ilan etti Max.

“Kamuoyunda değil, muhtemelen bizi dinleyen gizli kulaklar vardır. Ama Elçilerle birlikte olduğumuzda ve özel olarak konuşma şansımız olduğunda, bunu tekrar ele alabiliriz.” diye hatırlattı General Tennant.

Max, bunun harika bir gün olacağını biliyordu. Son gelen gemideki ileri gelenlerle dolu grup, Valkia’nın Başkanlık Ailesi’nin hizmetkarlarıydı ve mutlu bir çift de oradaydı. Başkanlık Ailesi tam anlamıyla Kraliyet Ailesi olmasa da, elliden fazla gezegeni yöneten ve halk oylamasıyla beş nesildir Merkez Hükümet Komitesi’nde koltuk sahibi olan trilyonerlerdi.

Onlarla karşılaştırılabilecek çok fazla kişi yoktu, dolayısıyla içlerinden biri halka açık bir düğün duyurusu yapsa, askeri konferansın gerçek detayları ikinci planda kalırdı ve bu, tarihin en lüks düğün resepsiyonlarından biri olarak gösterilirdi.