Bölüm 369: 𝐏𝐨𝐬𝐭-𝐬𝐭𝐨𝐫𝐲 (13)

Johan gerçekten de konuşmaları karşılığında almaya değer bir hazine bulmayı istiyordu.

Ama aslında oldukça zordu.

‘Ulrike muhtemelen iyi hazineyi seçti, bu yüzden vasat bir şey almanın bir anlamı yok.’

Johan yanında başka büyücüler getirmediğine pişman oldu. Bu hazineler hakkında en çok şeyi biliyorlardı.

“Achladda. Buradaki hangi hazine sana güzel görünüyor?”

“Bu büyük altın kolye iyi bir fiyata satılacak gibi görünüyor.”

“…Euclyia. Ne düşünüyorsun—?”

Euclyia, dükün sorusunu kendinden emin bir şekilde yanıtlamadan önce kuzenine küçümseyerek baktı.

“O altın kolye yerine, o altın kolye yerine, sağ tarafta asılı, biraz daha küçük olsa bile daha özenle hazırlanmış mücevherler var.”

” .Doğru. Her biriniz istediğinizlerden birini alıp dinlenebilirsiniz.”

“?!

Dük’ün tepkisinin hayal ettiklerinden daha soğuk olması nedeniyle sentorlar inanılmaz derecede hayal kırıklığına uğradılar.

Ne zaman ve nerede olursa olsun kullanılabilecek faydalı tavsiyeler vermişlerdi. baskın!

“Mackald.”

“. . . . ..”

Cüce kaptan, dükün oku ona doğrultulduğunda ter içinde kaldı.

Kıtayı dolaşırken sık sık diğer ırkların sahip olduğu önyargılarla karşılaşmıştı. Bunlardan biri ‘cücelerin duygularla arası iyidir’ idi.

━Merhaba Mackald. Bir haydutun ininden bir mücevher aldım. Ne kadar değerli �

━Emin değilim ama rengi �

━Oooooh olduğuna göre bu mücevher sahte değil mi? . .! Bir d�

━N-Hayır’dan beklendiği gibi. Gözleri olan herkes bunu söyleyebilir. . .

━Çok alçakgönüllü

Cüce zanaatkarların madencilik ve mühendislik konularında bu kadar yetenekli olması bu tür söylentilerin yayılmasına neden olmuştu.

Ancak burada ufak bir yanlış anlama vardı.

Mükemmel cüce ustalarının bu kadar muhteşem yapılar inşa edebilmelerinin nedeni, gençliklerinden beri inşaat ve mühendislik öğrenmiş olmalarıydı. �

. . .Cüce paralı askerlerin tabiri caizse farklı uzmanlıkları vardı.

Onların tek öğrendikleri, savaşa hazırlanırken kuşatma savaşı ve savunma savaşıydı. Kendilerine hazine gösterilse bile onun gerçek değerini anlayamazlardı.

Cüce paralı askerler ilk başta kendilerini açıklamaya çalıştılar ama sonunda pes edip bunu kabul ettiler. Bu söylentinin avantajları da vardı. İşverenler yakalanma korkusuyla maaşlarını kaçırmaya çalışmazdı.

Ancak paralı askerlerin zamanla biriktirdiği tüm cezalar kaptanın omuzlarına düşmüştü. Mackald cevap verirken umutsuzca ifadesini korumaya çalıştı.

“Evet, Majesteleri.”

“İyi bir hazine tavsiye edebilir misiniz?”

“Bir… kitap belki? Pahalı bir şeydense bu daha iyi olur…”

“Bu kötü bir fikir değil ama bu sefer yapamayız.”

Ulrike’nin bir geziye çıkmasının üzerinden uzun zaman geçmemişti. kitap olayı nedeniyle iki büyücü hakkında tirad. Kontes bu durumda ona bir kitap daha verirse onu çöpe atabilir.

“Majesteleri. Gerçek şu ki, tüm hayatım boyunca paralı asker olarak yaşadım, bu yüzden hazine hakkında pek bir şey bilmiyorum…”

“Bunu kim bilmiyor? Sadece sana istediğini seçmeni söylüyorum.”

“!”

Mackald’ın kalbi, dükün sözlerini duyduktan sonra biraz daha hafifledi. Ambar boyunca yavaşça yürürken sakalını okşadı.

Bu açıdan bakıldığında dükün hazine koleksiyonu gerçekten çok büyüktü. Deneyimli bir gazi olan Mackald bile hiç bu kadar zenginlik görmemişti.

Daha da şaşırtıcı olan şey, dükün astlarının hazinelere açgözlülük olmadan bakmasına izin verme tutumuydu. Dışarıda israftan nefret eden ve gümüş para karşısında bile sert bir ifadeye sahip bir adamdı ama artık son derece cömert davranıyordu.

Mackald bir kez daha kalbinin derinliklerinden bir saygı duygusunun fışkırdığını hissetti. Güvenilir bir işverenle tanışmak bir paralı askerin şansıydı. Bu kişi saygıya layık biri olduğunda daha da iyiydi.

Çeşitli egzotik canavarların ve canavarların oyulmuş heykelleri, malakit ve krisoprazdan yapılmış camlar, bir padişahın kullandığı bronz bir tütsü, bir cüce ustası tarafından yapılmış gibi görünen bir çekiç ve giyildiğinde otorite havası veren benzersiz desenli bir pelerin vardı. . .

Mackald beynini zorladı ama bir karar veremedi. Sonunda aklına bir fikir geldi.

“Amien-nim’e sormaya ne dersin?”

“Sorumluluk almaktan kaçınmaya çalışıyorsun, değil mi Mackald? Tanrım. . .”

“Ben-Itöyle değil. Amien-nim’in gözleri sandığınızdan daha doğru. Üstelik Ardolata-nim bir büyücünün yanında eğitim almış bir öğrenci, değil mi?”

“Eğer öyle diyorsan o zaman.”

Johan, bu kadar sıkı mücadele eden cüce kaptanını daha fazla rahatsız etmek istemediği için başını salladı. Zaten Amien’e bir hediye vereceği için onu çağırmak kötü bir fikir değildi.

🔸🔸

“Vay be. . .!”

‘Hangi dil?’Amien bir ünlem sesi çıkardı. Keşif ekibinin üyeleri daha önce birkaç kez hazine görmüşlerdi, bu yüzden ona karşı bir direnç geliştirmişlerdi, ancak doğunun hazineleri, kendi derebeyliğinin inzivasında yaşayan yarım elf için fazlasıyla şok ediciydi.

Gençken statüsünün tam olarak ne olduğunu bilmiyordu, ancak kraliyet sarayında toprak sahibi olmaktan çıkıp, Her türden insanla tanışan Amien, ailesinin statüsünün farkına vardı.

Yani saygınlığının biraz farkındaydı ama bu biraz fazlaydı.

“Ardolata. Bunu gördün mü? Bunu gördün mü?”

“Gördüm ama izleyen çok sayıda insan var, bu yüzden sessiz olmanın daha iyi olduğunu düşünüyorum.”

Buna karşılık, Ardolata eylemlerinde çok daha dikkatliydi. Suetlg’in yönetimi altında büyü öğrenmiş ve aslen kraliyet sarayında kalmak üzere davet edilmiş soylu bir aileye ait olduğundan onun zihniyeti daha düşük rütbeli bir soylununkiyle aynı olamazdı.

‘Yararlı bir şey seçmem gerekiyor. Bu bir t

Amien’le birlikte çağrılmış olmasına rağmen Ardolata’nın durumu farklıydı. Dük’ün dikkatini çekecek bir başarıyı göstermeye karar vermişti.

“Peki ya o altın usturlap?”

“Güzel ama. . . bu senin hoşuna giden bir şey, buradaki en iyi hazine değil.”

“Doğru.”

Amien asık suratlı bir ifadeyle eşyayı bıraktı. Ardolata arkadaşını yatıştırmak için ağzını açtı.

“Majesteleri’ne söylersen, onu sana verir, o yüzden hayal kırıklığına uğrama.”

“Ben de bu haritayı yanıma alacağım.”

Amien aceleyle eşyaları topladı. Ardolata parıldayan gözlerle kaleye baktı. Bir büyücü olarak bağımsız olabilmesi için bir soylunun gözüne girmesi gerekiyordu.

‘Bu pelerin. Hayır. Majestelerinin zaten ünlü bir kılıcı var, bu yüzden başka bir büyüye ihtiyacı olmayacak

“Ne?”

“Bu da bir hazine mi?”

“. . .?”

Ardolata başını çevirdi. Güvertenin altındaki alt güvertedeki dar koridorda mavi bir leopar ikisine dik dik bakıyordu.

“. . .!”

Ardolata hemen yanında asılı duran kılıcı çekti. Açıklamaya göre bu, içinde bir ruh barındıran ve rakibini kesmek için günde bir kez sahibine rehberlik eden ünlü bir kılıçtı.

S�

Leopar, bu kadar keskin bir saldırıyla saldırıya uğradıktan sonra sanki onları keşfediyormuş gibi bir adım geri çekildi. Ardolata şaşkın bir ifadeyle düşündü.

‘Ne oluyor!? Neden bir canavar var? h�

Çok sıkı bir güvenlik olması gerekiyordu, bu yüzden bir canavarın içeri girmesi mantıklı değildi. Amien yan taraftan bir iksir aldı ve leoparın üzerine fırlattı. Bu, tek bir damlayla bir şeyleri boyayabilen bir iksirdi.

Leopar cızırdayan bir ses çıkararak temkinli bir ifadeyle yeniden biraz mesafe yarattı.

“Kes şunu!”

“N-Neden?! Zararlı mı?!

“Hayır. Bu pahalı bir hazine!”

“. . . . . .”

Amien ona gülünç davranıyormuş gibi baktı ama Ardolata ciddiydi. Beynini zorladı.

‘Ne yapmalıyım?

Amien’i korumak, yardım çağırmak ve aynı zamanda leoparı kontrol altında tutmak zorundaydı. . . .

‘Leopar neden korkuyordu? Korkmuş gibi davranırsak üzerimize saldırabilir. İksiri atarsak kafamız karışabilir çünkü güçlü bir etkisi var. koku, ama bunun pek etkili olmadığını öğrenirse

“Neler oluyor? . .”

“Büyücü!”

Ardolata, Jyanina’nın onlara doğru yürüdüğünü görünce ağlayacakmış gibi hissetti. İşte o kadar gergindi.

“Bize yardım edin!”

“. . .!”

Jyanina durumu anlamış gibi görünüyordu. Jyanina gözlerini mavi canavara kilitledi ve cebinden barut serperken bir büyü söylemeye başladı.

Çömelip hırıldayan leopar sanki sinirlenmiş ve kükremiş gibi başını şiddetle salladı. Jyanina’nın yüzü sertleşti.

Ardolata’da işlerin kötü gittiğine dair içten bir his vardı. yön.

“Yardım edebilir miyim?”

“Hayır. Sorun değil.”

Ardolata, Jyanina’nın cevabından biraz etkilendi. Deneyimli büyücünün yaydığı kararlılık çırağı sakinleştirdi. Ardolata farkında olmadan onu önledi.Önünde bir canavar olmasına rağmen Jyanina’ya baktı ve hareketlerine odaklandı.

‘Acaba nasıl olacak?

“Majesteleri!!! Bize yardım edin!!!!”

“. . . . ..”

Konuşurken arkadan bir hırıltı sesi duyuldu. Bu, öncekinden farklı, tanıdık bir hırıltıydı.

Büyük bir kurt vahşice uluyarak onlara doğru koştu. Johan’ı takip eden kurttu.

Mavi leopar, Karamaf’ın görünüşü karşısında şaşırmış görünüyordu. Saldırıdan kaçınmak için vücudunu hızla geriye doğru yuvarladı. Karamaf onu bırakmadı ve vahşice ona saldırdı. İki canavar çarpıştı ve çevrede sağır edici bir ses oluştu.

“Karamaf! Parçala şunu!”

Johan inanamayan bir ifadeyle yanına koştu. Onun bağırışı üzerine kurt sanki cesareti kırılmış gibi hırladı. Mavi leopar bunun kendi şansı olduğunu düşündü ve hızla kaçtı. Karamaf’ın yanından kaçmayı amaçlıyordu.

Sorun o yönde yeni bir insanın olmasıydı.

━■!

Mavi leopar sanki yolundan çekilmesini söyler gibi bir kükreme çıkardı. Johan ifadesini değiştirmeden leoparın kafasına yumruk attı.

Leopar donuk bir sesle geriye doğru yuvarlandı. Leopar, başına gelenlere inanamadığını söyleyen gözlerle Johan’a baktı. Johan sanki ‘Neye bakıyorsun?

━’ dermiş gibi baktı.

Sonra Karamaf üzerine atladı. Johan tarafından azarlanan Karamaf hâlâ kızgın olduğundan leoparı gücüyle yere sabitledi ve bırakmayı reddetti. Leopar acınası bir çığlık attı.

“İyi iş Karamaf. Dur bakalım. Nereden geldi bu arada?”

Johan, Jyanina’ya baktığında şaşkınlıkla bağırdı.

“O canavarı yanımda getirmedim!!”

“… hayır. . . Senin bile yönetimde bu kadar kötü olacağını düşünmemiştim. Sadece sana bakıyordum çünkü ben merak ediyorum.”

Ardolata’nın Jyanina’ya bakışı biraz daha soğuklaştı. Jyanina bunu fark etmedi. Rahatlayarak iç çekti.

“Büyü hissettim. Hazinenin içinde saklanıyor olabilir.”

Johan, karmakarışık hale gelen ambarın üzerine baktı. Daha önce orada bulunan mücevherli heykellerden birinin eksik olduğunu fark etti.

‘Büyü hissettim. İçinde ruh barındıran bir heykel miydi?

Başlangıçta sessizce uyuması gerekiyordu ama diğer hazineler tarafından uyarılmış gibi görünüyordu ve uyanıp tükenmişti. Johan leopara şöyle dedi.

“Ruh, sana gerektiği gibi davranmadığım için seni kızdırdığım için özür dilerim.”

━■!

Leopar homurdandı ve sanki özrü kabul etmeye hiç niyeti yokmuş gibi dişlerini gösterdi. Johan elini burnuna bastırdı. Bir ses duyuldu.

“Özür dilerim, heykel olmaya geri dönecek misin? Söz veriyorum sana dikkatsizce davranmayacağım.”

Ağzını açamayan ve güçten etkilenen leopar, gözlerini kırpıştırdı ve ardından heykel olarak orijinal formuna geri döndü. Johan heykeli dikkatle aldı ve ipeğe sardı.

‘Ne kadar da

Suetlg ona sihri hafife almamasını söylemişti ama şimdi bakın ne oldu. Johan biraz kendi üzerine düşündü. Neyse ki pek bir şey kırılmamıştı.

“Özür dilerim.”

“Bu senin hatan değil, o yüzden özür dilemene gerek yok.”

“Üzgünüm.”

“Ardolata. Amien’i koruyarak iyi iş çıkardın. Onun yerine övülmeyi hak ediyorsun.”

“Üzgünüm….”

“Dük neden özür mü diliyorsun?”

Johan inanamayarak Jyanina’ya baktı. Atmosfere kapılıp onlarla birlikte özür dileyen Jyanina da şöyle düşündü: ‘Ayyy’. Geçmişe bakıldığında özür dilenecek özel bir şey yoktu.

“Ortalığı dağıttığım için özür diledim.”

“Sen de alçak gönüllüsün. Neyse, biz temizlik yaparken herkes yukarı çıksın.”

Orada bulunan insanlar Jyanina’dan başlayarak yukarı doğru yürümeye başladı. Ardolata dikkatlice düke sordu.

“Majesteleri. Size bir şey sorabilir miyim?”

“Bana bir şey sorun.”

“Hımm… aslında bu tür bir durumda Majesteleri gibi lordları çağırmak doğru mu?”

“… Bunu diğer derebeyliklerde yapmamak daha iyi.”

,

Johan gerçekten de onların karşılığında almaya değer bir hazine bulmak istiyordu. sohbet.

Ama aslında oldukça zordu.

‘Ulrike muhtemelen iyi hazineyi seçti, bu yüzden vasat bir şeyi almanın anlamı yok.’

Johan yanında başka büyücüler getirmediğine pişman oldu. Bu hazineler hakkında en çok şeyi biliyorlardı.

“Achladda. Buradaki hangi hazine sana güzel görünüyor?”

“Bu büyük altın kolye iyi bir fiyata satılacak gibi görünüyor.”

“… .Euclyia. Ne düşünüyorsun—?”

Euclyia, dükün sorusunu kendinden emin bir şekilde yanıtlamadan önce kuzenine küçümseyerek baktı.

“Sağda asılı olanda, biraz daha küçük olsa bile, o altın kolye yerine daha özenle işlenmiş mücevherler var.”

“… .Doğru. Her biriniz istediğinizden birini alıp dinlenebilirsiniz.”

“?!”

Sentaurlar, dükün cevabı karşısında inanılmaz derecede hayal kırıklığına uğradılar. hayal ettiklerinden daha soğuktu.

Bir baskına gittikleri zaman ve her yerde kullanılabilecek yararlı tavsiyeler vermişlerdi!

“Mackald.”

“. . . . . .”

Cüce kaptan, dükün oku ona doğrultulduğunda ter içinde kaldı.

Kıtayı dolaşırken diğer ırkların sahip olduğu önyargılarla sık sık karşılaşmıştı. Bunlardan biri ‘cücelerin duygularla arası iyidir’ idi.

━Merhaba Mackald. Bir haydutun ininden bir mücevher aldım. Ne kadar değerli �

━Emin değilim ama rengi �

━Oooooh olduğuna göre bu mücevher sahte değil mi? . .! Bir d�

━N-Hayır’dan beklendiği gibi. Gözleri olan herkes bunu söyleyebilir. . .

━Çok alçakgönüllü

Cüce zanaatkarların madencilik ve mühendislik konularında bu kadar yetenekli olması bu tür söylentilerin yayılmasına neden olmuştu.

Ancak burada ufak bir yanlış anlaşılma vardı.

Mükemmel cüce ustalarının bu kadar muhteşem yapılar inşa edebilmelerinin nedeni, gençliklerinden beri inşaat ve mühendislik öğrenmiş olmalarıydı.

. . .Cüce paralı askerlerin tabiri caizse farklı uzmanlıkları vardı.

Onların tek öğrendikleri, savaşa hazırlanırken kuşatma savaşı ve savunma savaşıydı. Kendilerine hazine gösterilse bile onun gerçek değerini anlayamazlardı.

Cüce paralı askerler ilk başta kendilerini açıklamaya çalıştılar ama sonunda pes edip bunu kabul ettiler. Bu söylentinin avantajları da vardı. İşverenler yakalanma korkusuyla maaşlarını kaçırmaya çalışmazdı.

Ancak paralı askerlerin zamanla biriktirdiği tüm cezalar kaptanın omuzlarına düşmüştü. Mackald cevap verirken umutsuzca ifadesini korumaya çalıştı.

“Evet, Majesteleri.”

“İyi bir hazine tavsiye edebilir misiniz?”

“Bir… kitap belki? Pahalı bir şeydense bu daha iyi olur…”

“Bu kötü bir fikir değil ama bu sefer yapamayız.”

Ulrike’nin bir geziye çıkmasının üzerinden uzun zaman geçmemişti. kitap olayı nedeniyle iki büyücü hakkında tirad. Kontes bu durumda ona bir kitap daha verirse onu çöpe atabilir.

“Majesteleri. Gerçek şu ki, tüm hayatım boyunca paralı asker olarak yaşadım, bu yüzden hazine hakkında pek bir şey bilmiyorum…”

“Bunu kim bilmiyor? Sadece sana istediğini seçmeni söylüyorum.”

“!”

Mackald’ın kalbi, dükün sözlerini duyduktan sonra biraz daha hafifledi. Ambar boyunca yavaşça yürürken sakalını okşadı.

Bu açıdan bakıldığında dükün hazine koleksiyonu gerçekten çok büyüktü. Deneyimli bir gazi olan Mackald bile hiç bu kadar zenginlik görmemişti.

Daha da şaşırtıcı olan şey, dükün astlarının hazinelere açgözlülük olmadan bakmasına izin verme tutumuydu. Dışarıda israftan nefret eden ve gümüş para karşısında bile sert bir ifadeye sahip bir adamdı ama artık son derece cömert davranıyordu.

Mackald bir kez daha kalbinin derinliklerinden bir saygı duygusunun fışkırdığını hissetti. Güvenilir bir işverenle tanışmak bir paralı askerin şansıydı. Bu kişi saygıya layık biri olduğunda daha da iyiydi.

Çeşitli egzotik canavarların ve canavarların oyulmuş heykelleri, malakit ve krisoprazdan yapılmış camlar, bir padişahın kullandığı bronz bir tütsü, bir cüce ustası tarafından yapılmış gibi görünen bir çekiç ve giyildiğinde otorite havası veren benzersiz desenli bir pelerin vardı. . .

Mackald beynini zorladı ama bir karar veremedi. Sonunda bir fikri vardı.

“Amien-nim’e sormaya ne dersin?”

“Sorumluluk almaktan kaçınmaya çalışıyorsun, değil mi Mackald? Tanrım. . . .”

“Ben-Öyle değil. Amien-nim’in gözleri düşündüğünden daha dikkatli. Üstelik Ardolata-nim bir büyücünün yanında eğitim almış bir öğrenci, değil mi?”

“Eğer öyle söylersen o halde.”

Johan, bu kadar sıkı mücadele eden cüce kaptanı daha fazla rahatsız etmek istemediği için başını salladı. Zaten Amien’a bir hediye vereceği için onu çağırmak kötü bir fikir değildi.

🔸🔸

“Vay canına. . .!”

‘Hangi dil bu

Amien bir ünlem attı. Keşif heyetinin üyeleri daha önce defalarca hazine görmüş olduğundan buna karşı direnç geliştirmişlerdi ama doğunun hazineleri de çok kötüydü.Kendi derebeyliğinin inzivasında yaşayan yarım elf için rehin tutuyordu.

Gençken statüsünün ne olduğunu tam olarak bilmiyordu ama kraliyet sarayında toprak sahibi olmaktan her türden insanla tanışmaya başladıkça Amien ailesinin statüsünün farkına vardı.

Yani bir şekilde onurunun bilincindeydi ama bu biraz fazlaydı. . .

“Ardolata. Bunu gördün mü? Gördün mü?”

“Gördüm ama izleyen bir sürü insan var, bu yüzden sessiz olmanın daha iyi olduğunu düşünüyorum.”

Buna karşılık Ardolata, eylemlerinde çok daha temkinliydi. Suetlg’in yönetimi altında büyü öğrenmiş ve aslen kraliyet sarayında kalmak üzere davet edilmiş soylu bir aileye ait olduğundan, zihniyeti daha düşük rütbeli bir soylununkiyle aynı olamazdı.

‘Faydalı bir şey seçmem gerekiyor. Bu bir

Her ne kadar Amien ile birlikte çağrılmış olsa da Ardolata’nın durumu farklıydı. Dük’e dikkatini çekecek bir başarı göstermeye karar vermişti.

“Peki ya o altın usturlap?”

“Güzel ama… bu senin hoşuna giden bir şey, buradaki en iyi hazine değil.”

“Bu doğru.”

Amien asık suratlı bir ifadeyle eşyayı yere koydu. Ardolata, arkadaşını yatıştırmak için ağzını açtı.

“Majesteleri’ne söylerseniz, onu size verir, o yüzden hayal kırıklığına uğramayın.”

“Bu haritayı da yanıma alacağım.”

Amien aceleyle hazineyi topladı. Ardolata parlak gözlerle ambarın etrafına baktı. Bir büyücü olarak bağımsız olabilmesi için bir soylunun gözüne girmesi gerekiyordu.

‘Bu pelerin. . . HAYIR. Yalnızca okları engellemek için iyidir. Majestelerinin zaten ünlü bir kılıcı var, bu yüzden başka bir sihirli anahtara ihtiyacı olmayacak

“Ardolata?”

“Ne?”

“Bu da bir hazine mi?”

“…?”

Ardolata başını çevirdi. Güvertenin altındaki alt güvertedeki dar koridorda mavi bir leopar ikisine dik dik bakıyordu.

“. . .!”

Ardolata hemen yanında asılı olan kılıcı çekti. Açıklamaya göre, rakibini kesmek için sahibine günde bir kez rehberlik eden, içinde ruh barındıran ünlü bir kılıçtı.

S�

Leopar, bu kadar keskin bir saldırıyla saldırıya uğradıktan sonra sanki onları keşfediyormuş gibi bir adım geri çekildi. Ardolata şaşkın bir ifadeyle düşündü.

‘Ne oluyor!? Neden bir canavar var?

Çok sıkı bir güvenlik olması gerekiyordu, bu yüzden bir canavarın içeri girmesi mantıklı değildi. Amien yan taraftan bir iksir aldı ve leoparın üzerine fırlattı. Bu, tek bir damlayla bir şeyleri boyayabilen bir iksirdi.

Cızırtılı bir ses çıkaran leopar, temkinli bir ifadeyle yeniden biraz mesafe yarattı.

“Kes şunu!”

“N-Neden?! Zararlı mı?!”

“Hayır. Pahalı bir hazine!”

“….”

Amien ona sanki sanki gülünçtü ama Ardolata ciddiydi. Beynini zorladı.

‘Ne yapmalıyım?

Amien’i korumak, yardım çağırmak ve aynı zamanda leoparı kontrol altında tutmak zorundaydı. . .

‘Leopar neden korkuyordu? Korkmuş gibi davranırsak üzerimize saldırabilir. İksiri keskin bir kokusu olduğu için atarsak kafa karışabilir ama. . . eğer pek etkili olmadığını anlarsa

“Neler oluyor….”

“Büyücü!”

Ardolata, Jyanina’nın onlara doğru yürüdüğünü görünce ağlayacakmış gibi hissetti. İşte bu kadar gergindi.

“Bize yardım edin!”

“. . .!”

Jyanina durumu anlamış görünüyordu. Jyanina gözlerini mavi canavara kilitledi ve cebinden barut serperken bir büyü söylemeye başladı.

Çömelirken hırlayan leopar, sinirlenmiş gibi başını şiddetle salladı ve kükredi. Jyanina’nın yüzü sertleşti.

Ardolata’nın içinde işlerin kötü yönde gittiğine dair bir his vardı.

“Yardım edebilir miyim?”

“Hayır. Sorun değil.”

Ardolata, Jyanina’nın cevabından biraz etkilendi. Deneyimli büyücünün yaydığı kararlılık çırağı sakinleştirdi. Ardolata, önünde bir canavar olmasına rağmen farkında olmadan bakışlarını kaçırdı ve Jyanina’nın hareketlerine odaklandı.

‘Acaba nasıl olacak?

“Majesteleri!!! Bize yardım edin!!!!”

“….”

Konuşurken arkadan bir hırıltı sesi duyuldu. Bu, öncekinden farklı, tanıdık bir hırıltıydı.

Büyük bir kurt vahşice uluyarak onlara doğru koştu. Johan’ı takip eden kurttu.

Mavi leopar, Karamaf’ın görünüşü karşısında şaşırmış görünüyordu. Saldırıdan kaçınmak için vücudunu hızla geriye doğru yuvarladı. Karamaf peşini bırakmadı ve luona şiddetle saldırdı. İki canavar çarpıştı ve çevrede sağır edici bir ses oluştu.

“Karamaf! Parçala şunu!”

Johan inanamayan bir ifadeyle yanına koştu. Onun bağırışı üzerine kurt sanki cesareti kırılmış gibi hırladı. Mavi leopar bunun kendi şansı olduğunu düşündü ve hızla kaçtı. Karamaf’ın yanından kaçmayı amaçlıyordu.

Sorun o yönde yeni bir insanın olmasıydı.

━■!

Mavi leopar sanki yolundan çekilmesini söyler gibi bir kükreme çıkardı. Johan ifadesini değiştirmeden leoparın kafasına yumruk attı.

Leopar donuk bir sesle geriye doğru yuvarlandı. Leopar, başına gelenlere inanamadığını söyleyen gözlerle Johan’a baktı. Johan sanki ‘Neye bakıyorsun?

━’ dermiş gibi baktı.

Sonra Karamaf üzerine atladı. Johan tarafından azarlanan Karamaf hâlâ kızgın olduğundan leoparı gücüyle yere sabitledi ve bırakmayı reddetti. Leopar acınası bir çığlık attı.

“İyi iş Karamaf. Dur bakalım. Nereden geldi bu arada?”

Johan, Jyanina’ya baktığında şaşkınlıkla bağırdı.

“O canavarı yanımda getirmedim!!”

“… hayır. . . Senin bile yönetimde bu kadar kötü olacağını düşünmemiştim. Sadece sana bakıyordum çünkü ben merak ediyorum.”

Ardolata’nın Jyanina’ya bakışı biraz daha soğuklaştı. Jyanina bunu fark etmedi. Rahatlayarak iç çekti.

“Büyü hissettim. Hazinenin içinde saklanıyor olabilir.”

Johan, karmakarışık hale gelen ambarın üzerine baktı. Daha önce orada bulunan mücevherli heykellerden birinin eksik olduğunu fark etti.

‘Büyü hissettim. İçinde ruh barındıran bir heykel miydi?

Başlangıçta sessizce uyuması gerekiyordu ama diğer hazineler tarafından uyarılmış gibi görünüyordu ve uyanıp tükenmişti. Johan leopara şöyle dedi.

“Ruh, sana gerektiği gibi davranmadığım için seni kızdırdığım için özür dilerim.”

━■!

Leopar homurdandı ve sanki özrü kabul etmeye hiç niyeti yokmuş gibi dişlerini gösterdi. Johan elini burnuna bastırdı. Bir ses duyuldu.

“Özür dilerim, heykel olmaya geri dönecek misin? Söz veriyorum sana dikkatsizce davranmayacağım.”

Ağzını açamayan ve güçten etkilenen leopar, gözlerini kırpıştırdı ve ardından heykel olarak orijinal formuna geri döndü. Johan heykeli dikkatle aldı ve ipeğe sardı.

‘Ne kadar da

Suetlg ona sihri hafife almamasını söylemişti ama şimdi bakın ne oldu. Johan biraz kendi üzerine düşündü. Neyse ki pek bir şey kırılmamıştı.

“Özür dilerim.”

“Bu senin hatan değil, o yüzden özür dilemene gerek yok.”

“Üzgünüm.”

“Ardolata. Amien’i koruyarak iyi iş çıkardın. Onun yerine övülmeyi hak ediyorsun.”

“Üzgünüm….”

“Dük neden özür mü diliyorsun?”

Johan inanamayarak Jyanina’ya baktı. Atmosfere kapılıp onlarla birlikte özür dileyen Jyanina da şöyle düşündü: ‘Ayyy’. Geçmişe bakıldığında özür dilenecek özel bir şey yoktu.

“Ortalığı dağıttığım için özür diledim.”

“Sen de alçak gönüllüsün. Neyse, biz temizlik yaparken herkes yukarı çıksın.”

Orada bulunan insanlar Jyanina’dan başlayarak yukarı doğru yürümeye başladı. Ardolata dikkatlice düke sordu.

“Majesteleri. Size bir şey sorabilir miyim?”

“Bana bir şey sorun.”

“Hımm… aslında bu tür bir durumda Majesteleri gibi lordları çağırmak doğru mu?”

“… Bunu diğer derebeyliklerde yapmamak daha iyi.”