Bölüm 344: 𝐒𝐞𝐪𝐮𝐞𝐧𝐜𝐞 (4)

Johan ve astları, savaşın harareti nedeniyle feodal lordun kaos içinde olduğunu tahmin etti. Aksi halde aniden özür dilemeye gerek yoktu.

“Oldukça yorgun görünüyorsun. Efendiyi koru.”

“Evet.”

“H-Hayır. Ben iyiyim.”

“Gerçekten mi?”

Feodal beyin sözlerinden endişelenen Johan, endişeli bir bakışla yaklaştı. Feodal beyin yaralı olmasına rağmen zarar görmemiş gibi davrandığından endişeleniyordu. Elbette feodal lord için bu tam bir terördü. Kana bulanmış dük yaklaştığında kalbi durmuş gibiydi.

“Gerçekten iyiyim! Gerçekten iyiyim!”

Feodal bey astlarıyla birlikte kaçtıktan sonra Johan eskortlarına sordu.

“…Ellerimde bir şey mi var?”

“Kim bilir? Belki de düke küfretmiştir?”

🔸🔸

Feodal Ölüme yakın bir krizden zar zor kurtulan Lord, o akşam bir kez daha şanslı bir adam olduğunu fark etti.

Nehrin diğer tarafında toplanan düşman kuvvetlerinin sayısı artıyordu.

“Kötü paganlar!”

“Aman Tanrım. . . .”

Havanın kararmasına rağmen düşman kuvvetleri açıkça görülebiliyordu. Meşaleler her yönden düzensiz bir şekilde hareket ediyordu ve yüksek bağırışlar ve korna sesleri duyuluyordu.

Tam sayılarını sayamamak işleri daha da korkutucu hale getiriyordu. Johan’la birlikte gelen feodal beyler, yüzlerinde korku dolu ifadelerle bilinçsizce haç işareti yaptılar.

Düşmanları doğrudan görmek, nasıl bir durumda olduklarını anlamalarını sağladı. Uzaktan zafer haberlerini duymakla tam olarak kavrayamayacakları bir dehşetti bu.

‘Bu kadar büyük bir orduyla saldırı fi’

‘Gitti

Bazı feodal beyler daha önce söylediklerinden pişman oldular. Düşman kuvvetlerinin büyüklüğünü bile görmeden bu kadar korkusuzca konuşmak. . . Dük onları arayıp ‘Geçen sefer ne söylediğinizi hatırlıyorum’ deseydi. Lütfen öncüye liderlik et’ dese kalpleri dururdu.

Fakat herkes korkmuyordu.

“Sonunda küstah paganlar geldi! Tanrı bize bir şans verdi! Hepsini nehre atmamızı söylüyor!”

“Vay be!”

“Tanrı bizimle!”

“. . . . .”

“. . . . ..”

Seferin başlangıcından bu yana katılanların coşkusu, seferi gördükten sonra bile azalmadı. düşmanlar. Aksine sanki işler yolunda gitmiş gibi daha güçlü bir şekilde yanıyordu. Bunu gören sefere geç katılan feodal beyler şok oldular.

“Ne kadar cahil olsalar da, bir sınırı olmalı!”

“Rahibin sözlerine kapılan bu adamlar korkuyu bilmiyorlar. Aklı başına gelmeden önce oklarla vurulmaları, kılıçlarla bıçaklanmaları gerekiyor.”

Feodal beyler inanamayarak yüz çevirdiler. Batıdan gelen hacıların delilikle dolu olduğunu uzun zamandır biliyorlardı. Sonuçta bu uzak ülkeye gelmek için böyle bir tutkuya ihtiyaç vardı.

Ancak bu seferdeki hacılar özellikle yoğundu. Feodal beyler şövalyelerle veya diğer soylularla konuşmak istiyorlardı. En azından daha makul davranırlardı.

“Şu anda o heyecanlı iman kardeşleri kadar aceleci hareket etmeye gerek yok.”

‘P

Çadırdan gelen ılımlı sözleri duyan feodal beyler rahat bir nefes aldılar.

“Yakında mucizevi bir vahiy gelecek! Bu olduğunda, hepimiz omuz omuza hücum edelim! Eğer inanç bizimleyse, eski krallıkların en yüksek duvarları bile güçsüzce çöker! Kutsal Toprakların kapılarının açık olduğunu zaten gördük!”

“Vay be!”

“. . .!!!”

Feodal beyler dehşete düşmüştü.

Batıdan gelen şövalyelerin bunu biliyorlardı. medeniyetsiz ve barbar savaşçılardı ama bu çok fazlaydı. Yine de bu durum aşağılayıcıydı.

“Dinleyin. Bu düşmanın ana gücü değil. Yakında buraya daha fazla düşman gelecek, bu yüzden kafa kafaya saldıracaklar…”

‘Geri çekilelim ve kale duvarlarının içinde yerimizi koruyalım’ demek istiyorlardı. Yüksek kale duvarlarının arkasına saklanmak şimdiki kadar rahatsız edici olmazdı.

Ancak bunu söylemek için biraz anlaşmaya ihtiyaçları vardı. Mevcut durum bundan çok uzaktı.

“Sayıların önemi yok.”

“…?”

“İnançla saldırırsak düşmanlarımız düşecek.”

“Bu ne saçmalık? Savaşlar böyle yürümüyor! Düşmanın kuvvetlerini değerlendirmeniz ve zayıflıklarını bulmanız gerekiyor. . . .”

“Bunun nedeni, kazanamadığınız şeylere takıntılı olmanızdır.”

Batıdan gelen şövalyeler feodal beylere alayla baktılar. Feodal beyler o kadar şaşkına dönmüştü ki kızmadılar bile.

Kimdi?Burada kiminle alay ediyor olması gerekiyordu. . .?

“İnançtır lordlarım. Gerçek inanç. Kendimizden kat kat fazla sayıda düşmanı yenmemize izin veren Majesteleri Dük’ün gerçek inancıydı.”

“Bunu mu söylüyorsunuz… yanlış inancımız falan var?”

“….”

Şövalyeler cevap vermek yerine bakıştılar. Bu yeterli bir cevaptı. En azından bir reddi bekleyen feodal beyler çok öfkeliydi.

“Anlamsız takıntılarınızı bırakıp tekrar gerçek inanca sahip olmayı denerseniz…”

“Ah, durun. Bu kadar yeter.”

Feodal beyler pes edip geri adım attılar. Saldırı emrini beklemek için çadırlarına geri dönmek, bu inatçı aptallarla konuşmaktan daha iyi görünüyordu.

Dük de başa çıkılması kolay bir adam değildi, ancak bu inatçı katırlarla karşılaştırıldığında Dük daha çok tercih ediliyordu.

🔸🔸

Ordular birbiri ardına nehir kıyısı yakınında toplandı ve uzun kamp sıraları oluşmaya başladı. Geniş nehrin üzerinde gerginlik yoğundu.

İlk başta ok atan veya nehri geçmeye çalışan düşmanlar sessiz kaldılar ve çabalarının boşuna olduğunu anladılar. Okların ulaşma şansı yoktu ve nehri geçmeye çalışmak, karşıya geçmeden önce suyun dibinde bir ceset olmak anlamına geliyordu.

“Bir elçi gönderdiklerini duydum?”

“Evet. Muhtemelen fidye ödeyip esirlerini geri almak istiyorlar, değil mi?”

Henüz herkes gelmemiş olsa da, askeri kampta esir tutulan çok sayıda pagan soylu vardı. Sultan açısından bakıldığında onları geri isteyecekti.

Johan için de kötü bir anlaşma değildi. Padişahın yüklü miktarda altın paraya sahip olduğuna dair söylentiler yaygındı.

—Batılı feodal beyler ne kadar müsrif yaşarlarsa yaşasınlar, doğudaki uçsuz bucaksız ülkeyi yöneten padişahla kıyaslandığında dilenci kalırlar. . .Benzer söylentiler vardı, yani tamamen doğru olmasa bile zengin olduğuna şüphe yoktu.

“Fakat bir sorun var.”

Johan’ın sözleri üzerine toplanan insanlar, sanki fidye alışverişinde neyin sorun yaratabileceğini soruyormuş gibi şaşkın görünüyordu.

“Padişahın kendilerini serbest bırakmasını beklemek yerine, aile gücünü kullanarak kendi fidyesini ödeyeceğini söyleyen pek çok kişi var. . . .”

“. . .”

Statü ne kadar yüksekse ve kaybedecekleri ne kadar çoksa, serbest bırakılmayı o kadar çok istemiyorlardı, daha doğrusu padişahla yüzleşmek istemiyorlardı.

Normal şartlarda imkansızdı ama durum biraz özeldi. Geri döndüklerinde padişahın gazabıyla karşılaşacak çok kişi vardı.

Feodal beyler sorunun ne olduğunu sorar gibi cevap verdiler.

“Onları reddedemez misin?”

‘Onların kendi halleri olmadığı halde ne kadar hafif konuştuğuna bakın.

Johan, kafasındaki feodal beyleri lanetledi. Eğer onların da fidye parası üzerinde hakları olsaydı, ‘Neden putperestlere ev sahipliği yapmakla uğraşasınız ki? Şimdi alabileceğimizi alalım! Hayır, hadi rekabet yaratalım ve sulhtan daha fazla para kazanalım.

“Reddetmek kolaydır, ancak bunu saçma söylentiler yaymak için bahane olarak kullanacaklarından endişeleniyorum.”

“Pagan pisliklerin sözleri görmezden gelinebilir. . . .”

Johan, pagan pisliklerin sözlerini görmezden gelmek yerine, az önce ağzını açan feodal lordu görmezden geldi.

Şu anda Johan’ı takip eden çok sayıda pagan ordusu vardı, bu yüzden umursamaz olamazdı.

“Bu yüzden elçinin rehinelerle doğrudan görüşmesini sağlamayı düşünüyorum.”

“İyi fikir. Yüz yüze görüşmek tüm yanlış anlamaları ortadan kaldırır. Ayrılmak istemezlerse ne yapabilirler?”

“Evet. Umarım onları iyi ikna edebilirsiniz.”

Johan’ın sözleri üzerine feodal beyler anlayışla başlarını salladılar. Dükün onları neden çağırdığını anladılar.

Elçi geldiğinde, gereksiz şüphelerin ortaya çıkmaması için kelimeleri rehinelerle eşleştirmeleri gerekir. Çok zor bir görev değildi.

🔸🔸

Elçi heyetini nehrin karşı kıyısına yönlendiren Iwalap, teri sildi ve etrafına baktı.

Savaş sırasında birbirlerinin derebeyliklerine izinsiz giren bir elçi olarak mesajları iletmek hiçbir zaman kolay bir iş olmadı. Hareket halindeyken haydutlarla veya suikastçılarla karşılaşabilirlerdi.

Şimdiki gibi nehri geçme konusunda endişelenecek daha az şey olsa da risk hala mevcuttu. Öfkeli bir düşman şövalyesi tarafından saldırıya uğrayabilir ve öldürülebilirler ya da düşman hükümdar gelenekleri görmezden gelirse başları kesilebilir.

Her şeyden önce en tehlikeli olanı, elçiyi gönderen lorddu. Elçi görevini yerine getiremezse elçiyi ilk öldürecek olan lorddur.

‘Bu çok sert. Yani ha

Nehrin diğer yakasına dağılmış kamplara bakan Iwalap yutkundu. Sayıları padişahın ordusundan az olsa da,onlar kesinlikle önemsiz rakipler değildi.

━Anladın mı Iwalap? Düşmanların her birini yakından inceleyin. Tek bir parçayı bile kaçırmayın ve söylediklerimin hepsini hatırlayın.

━Evet Sultanım.

━Ele geçirilenleri istisnasız geri getirin. Boğazlarını kesmek zorunda kalabiliriz ama mazeretlerini duymak zorundayız.

Padişah, elçi heyetine çeşitli talimatlar verdi.

Yenilgi haberini ilk duyduğunda çılgına dönen Sultan, uzun yürüyüşün ardından biraz sakinleşmiş görünüyordu.

Ayrıca diğer soylular da rüşvet teklif etmeye ve canları için yalvarmaya devam ediyordu. Bunun üzerine Sultan, sonunda onları parçalamak yerine, başarılar elde ederek günahlarından kefaret ettirmeye karar verdi.

Böyle bir karara yol açan çeşitli durumlar vardı ama. . .

‘Sultan korkuyor olmalı ki

Düşmanlarının onlar hakkında ne kadar çok şey bildiğine kıyasla Sultan, düşmanlar hakkında çok az şey biliyordu. Düşmanlar hakkında sadece asılsız söylentiler vardı. İblislerle anlaşma yapmak ve savaşları kazanmak için onların güçlerini ödünç almak gibi şeyler. . .

Yani onları öldürüp fidye toplamak yerine açıkça rehin almak istiyordu.

“Özür dilerim ama reddetmek zorundayım.”

“?!!”

Yakalanan soylu reddetme niyetini gösterdiğinde Iwalap şaşkına dönmüştü. Beklentilerinin tamamen ötesindeydi.

“Ne saçmalığından bahsediyorsun?? Bana nedenini söyle!”

“Dük’e ailemin gücüyle fidyeyi ödeyeceğime söz verdim. Eğer şimdi Sultan sayesinde serbest bırakılırsam, bu benim şerefim için utanç verici olur.”

“…..”

Mantıksız mazeret karşısında kelimelere boğulan Iwalap’ın dili tutulmuştu. Böyle bir hikayeye inanması aptallık olurdu. Bunun tek bir nedeni olabilir.

“Sultan’ın seni cezalandırmaya niyeti yok! Endişelenmene gerek yok!”

“Sen neden bahsediyorsun şimdi? Görünüşe göre şimdi bu konuda endişeleniyorum!”

Tam tersine soylu sinirlendi. Iwalap bir hata yaptığını fark etti.

‘Ah hayır…

Ne kadar acil olursa olsun aceleyle konuşmamalıydı. Ve bir şey daha vardı.

‘Hiçbir şeye inanmazdı.

Sultan’dan korktuğu sürece her türlü iknanın anlamı yoktu. Kendisi soyluların yerinde olsaydı Iwalap da buna inanmazdı. Buna kim inanırdı?

Iwalap, dükün elçilerin kampına mutlu bir şekilde girmesine izin veren figürünü hatırladığında ürperdi.

Bunu amaçlamak için bir plan yapmış olmalı.

Elçiler gelip gittikten sonra mahkumlar daha da fazla korkmaz ve dük’e güvenmez mi?

“Konuşma bitti mi?”

Elçinin dışarı çıktığını görünce, Johan herhangi bir gizli amaç olmadan sordu. Hiçbir sorun yok gibi göründüğüne göre, konuşma iyi gitmiş olmalı.

“… Evet, Majesteleri.”

“Güzel.”

“… Majesteleri böyle bir plan tasarlayacak kadar gerçekten korkutucu bir adam.”

“???”

“Ama dikkat edin. Sultan asla hiçbir plandan geri adım atmayacak. Size bu toprakları bir fırtına gibi kasıp kavuracağını söylüyorum.”

‘Çılgın piç

Johan, güzel bir konuşma yapan elçiyi görünce şaşkına döndü ve sonra aniden saçma sapan gevezelik etmeye başladı.

Neden birdenbire övünmeye başladı?

‘Bu bir gelenek mi? Eğer öyleyse, bu tuhaf bir durum

O kadar şaşkına dönmüştü ki, başlangıçta hazırladığı planı neredeyse unutuyordu. Johan kendini toparladı ve ağzını açtı.

“Rehineler onur uğruna burada kalmayı seçtikleri için, Sultan’a başka bir teklifte bulunacaktım…”

“Nedir o?”

“Sultan için canlarını verecek o sadık tebaalar…”

“??”

Iwalap hemen anlamadı. Johan bunu biraz garip bir şekilde açıkladı.

“Hadımları kastediyorum.”

“Ah… Ah, anlıyorum!”

Iwalap da utanmıştı. Bu o kadar beklenmedik bir durumdu ki bunu hemen düşünemedi.

“Bir dakika. Hadımları mı kastediyorsun?”

Sultan, kölelerden hiçbir farkı olmayan hadımları satın almak için para ödemedi. Elbette bazı aziz kölelere değer veriliyordu, ancak onlara yüksek bir fiyat ödemek yerine yenilerini satın almak daha iyiydi.

“Evet. Hadımlar geri dönmek istiyor.”

“Ama Sultan….”

“Ödeyen Sultan mı olmak zorunda? Parayı başkası ödeyebilir.”

“. . . . .”

Iwalap’ın kulaklarına Dük’ün sesi bir iblisin fısıltıları gibi geldi.

,

Johan ve arkadaşları astlar, feodal lordun savaşın harareti nedeniyle kaos içinde olduğunu tahmin ediyordu. Aksi halde aniden özür dilemeye gerek yoktu.

“Oldukça yorgun görünüyorsun. Efendiyi koru.”

“Evet.”

“H-Hayır. İyiyim.”

“Gerçekten mi?”

Feodal beyden endişe mi ediyorsun?’Johan’ın sözleri üzerine endişeli bir bakışla yaklaştı. Feodal beyin yaralı olmasına rağmen zarar görmemiş gibi davrandığından endişeleniyordu. Elbette feodal lord için bu tam bir terördü. Kana bulanmış dük yaklaştığında kalbi durmuş gibiydi.

“Gerçekten iyiyim! Gerçekten iyiyim!”

Feodal bey astlarıyla birlikte kaçtıktan sonra Johan eskortlarına sordu.

“…Ellerimde bir şey mi var?”

“Kim bilir? Belki de düke küfretmiştir?”

🔸🔸

Ölüme yakın bir krizden zar zor kurtulan feodal lord, o akşam bir kez daha şanslı bir adam olduğunu fark etti.

Nehrin diğer tarafında toplanan düşman kuvvetlerinin sayısı artıyordu.

“Kötü paganlar!”

“Aman Tanrım. . . .”

Havanın kararmasına rağmen düşman kuvvetleri açıkça görülebiliyordu. Meşaleler her yönden düzensiz bir şekilde hareket ediyordu ve yüksek bağırışlar ve korna sesleri duyuluyordu.

Tam sayılarını sayamamak işleri daha da korkutucu hale getiriyordu. Johan’la birlikte gelen feodal beyler, yüzlerinde korku dolu ifadelerle bilinçsizce haç işareti yaptılar.

Düşmanları doğrudan görmek, nasıl bir durumda olduklarını anlamalarını sağladı. Uzaktan zafer haberlerini duymakla tam olarak kavrayamayacakları bir dehşetti bu.

‘Bu kadar büyük bir orduyla saldırı fi’

‘Gitti

Bazı feodal beyler daha önce söylediklerinden pişman oldular. Düşman kuvvetlerinin büyüklüğünü bile görmeden bu kadar korkusuzca konuşmak. . . Dük onları arayıp ‘Geçen sefer ne söylediğinizi hatırlıyorum’ deseydi. Lütfen öncüye liderlik et’ dese kalpleri dururdu.

Fakat herkes korkmuyordu.

“Sonunda küstah paganlar geldi! Tanrı bize bir şans verdi! Hepsini nehre atmamızı söylüyor!”

“Vay be!”

“Tanrı bizimle!”

“. . . . .”

“. . . . ..”

Seferin başlangıcından bu yana katılanların coşkusu, seferi gördükten sonra bile azalmadı. düşmanlar. Aksine sanki işler yolunda gitmiş gibi daha güçlü bir şekilde yanıyordu. Bunu gören sefere geç katılan feodal beyler şok oldular.

“Ne kadar cahil olsalar da, bir sınırı olmalı!”

“Rahibin sözlerine kapılan bu adamlar korkuyu bilmiyorlar. Aklı başına gelmeden önce oklarla vurulmaları, kılıçlarla bıçaklanmaları gerekiyor.”

Feodal beyler inanamayarak yüz çevirdiler. Batıdan gelen hacıların delilikle dolu olduğunu uzun zamandır biliyorlardı. Sonuçta bu uzak ülkeye gelmek için böyle bir tutkuya ihtiyaç vardı.

Ancak bu seferdeki hacılar özellikle yoğundu. Feodal beyler şövalyelerle veya diğer soylularla konuşmak istiyorlardı. En azından daha makul davranırlardı.

“Şu anda o heyecanlı iman kardeşleri kadar aceleci hareket etmeye gerek yok.”

‘P

Çadırdan gelen ılımlı sözleri duyan feodal beyler rahat bir nefes aldılar.

“Yakında mucizevi bir vahiy gelecek! Bu olduğunda, hepimiz omuz omuza hücum edelim! Eğer inanç bizimleyse, eski krallıkların en yüksek duvarları bile güçsüzce çöker! Kutsal Toprakların kapılarının açık olduğunu zaten gördük!”

“Vay be!”

“. . .!!!”

Feodal beyler dehşete düşmüştü.

Batıdan gelen şövalyelerin bunu biliyorlardı. medeniyetsiz ve barbar savaşçılardı ama bu çok fazlaydı. Yine de bu durum aşağılayıcıydı.

“Dinleyin. Bu düşmanın ana gücü değil. Yakında buraya daha fazla düşman gelecek, bu yüzden kafa kafaya saldıracaklar…”

‘Geri çekilelim ve kale duvarlarının içinde yerimizi koruyalım’ demek istiyorlardı. Yüksek kale duvarlarının arkasına saklanmak şimdiki kadar rahatsız edici olmazdı.

Ancak bunu söylemek için biraz anlaşmaya ihtiyaçları vardı. Mevcut durum bundan çok uzaktı.

“Sayıların önemi yok.”

“…?”

“İnançla saldırırsak düşmanlarımız düşecek.”

“Bu ne saçmalık? Savaşlar böyle yürümüyor! Düşmanın kuvvetlerini değerlendirmeniz ve zayıflıklarını bulmanız gerekiyor. . . .”

“Bunun nedeni, kazanamadığınız şeylere takıntılı olmanızdır.”

Batıdan gelen şövalyeler feodal beylere alayla baktılar. Feodal beyler o kadar şaşkına dönmüştü ki kızmadılar bile.

Burada kimin kiminle alay etmesi gerekiyordu. . .?

“İnançtır lordlarım. Gerçek inanç. Kendimizden kat kat fazla sayıda düşmanı yenmemize izin veren Majesteleri Dük’ün gerçek inancıydı.”

“Bunu mu söylüyorsunuz… yanlış inancımız falan var?”

“….”

Şövalyeler cevap vermek yerine bakıştılar. Bu yeterli bir cevaptı. En azından bir sığınak bekleyen feodal beylerial, çok öfkeliydi.

“Anlamsız takıntılarınızı bir kenara bırakıp yeniden gerçek inanca sahip olmayı denerseniz…”

“Ah, durun. Bu kadar yeter.”

Feodal beyler pes edip geri adım attılar. Saldırı emrini beklemek için çadırlarına geri dönmek, bu inatçı aptallarla konuşmaktan daha iyi görünüyordu.

Dük de başa çıkılması kolay bir adam değildi, ancak bu inatçı katırlarla karşılaştırıldığında Dük daha çok tercih ediliyordu.

🔸🔸

Ordular birbiri ardına nehir kıyısı yakınında toplandı ve uzun kamp sıraları oluşmaya başladı. Geniş nehrin üzerinde gerginlik yoğundu.

İlk başta ok atan veya nehri geçmeye çalışan düşmanlar sessiz kaldılar ve çabalarının boşuna olduğunu anladılar. Okların ulaşma şansı yoktu ve nehri geçmeye çalışmak, karşıya geçmeden önce suyun dibinde bir ceset olmak anlamına geliyordu.

“Bir elçi gönderdiklerini duydum?”

“Evet. Muhtemelen fidye ödeyip esirlerini geri almak istiyorlar, değil mi?”

Henüz herkes gelmemiş olsa da, askeri kampta esir tutulan çok sayıda pagan soylu vardı. Sultan açısından bakıldığında onları geri isteyecekti.

Johan için de kötü bir anlaşma değildi. Padişahın yüklü miktarda altın paraya sahip olduğuna dair söylentiler yaygındı.

—Batılı feodal beyler ne kadar müsrif yaşarlarsa yaşasınlar, doğudaki uçsuz bucaksız ülkeyi yöneten padişahla kıyaslandığında dilenci kalırlar. . .Benzer söylentiler vardı, yani tamamen doğru olmasa bile zengin olduğuna şüphe yoktu.

“Fakat bir sorun var.”

Johan’ın sözleri üzerine toplanan insanlar, sanki fidye alışverişinde neyin sorun yaratabileceğini soruyormuş gibi şaşkın görünüyordu.

“Padişahın kendilerini serbest bırakmasını beklemek yerine, aile gücünü kullanarak kendi fidyesini ödeyeceğini söyleyen pek çok kişi var. . . .”

“. . .”

Statü ne kadar yüksekse ve kaybedecekleri ne kadar çoksa, serbest bırakılmayı o kadar çok istemiyorlardı, daha doğrusu padişahla yüzleşmek istemiyorlardı.

Normal şartlarda imkansızdı ama durum biraz özeldi. Geri döndüklerinde padişahın gazabıyla karşılaşacak çok kişi vardı.

Feodal beyler sorunun ne olduğunu sorar gibi cevap verdiler.

“Onları reddedemez misin?”

‘Onların kendi halleri olmadığı halde ne kadar hafif konuştuğuna bakın.

Johan, kafasındaki feodal beyleri lanetledi. Eğer onların da fidye parası üzerinde hakları olsaydı, ‘Neden putperestlere ev sahipliği yapmakla uğraşasınız ki? Şimdi alabileceğimizi alalım! Hayır, hadi rekabet yaratalım ve sulhtan daha fazla para kazanalım.

“Reddetmek kolaydır, ancak bunu saçma söylentiler yaymak için bahane olarak kullanacaklarından endişeleniyorum.”

“Pagan pisliklerin sözleri görmezden gelinebilir. . . .”

Johan, pagan pisliklerin sözlerini görmezden gelmek yerine, az önce ağzını açan feodal lordu görmezden geldi.

Şu anda Johan’ı takip eden çok sayıda pagan ordusu vardı, bu yüzden umursamaz olamazdı.

“Bu yüzden elçinin rehinelerle doğrudan görüşmesini sağlamayı düşünüyorum.”

“İyi fikir. Yüz yüze görüşmek tüm yanlış anlamaları ortadan kaldırır. Ayrılmak istemezlerse ne yapabilirler?”

“Evet. Umarım onları iyi ikna edebilirsiniz.”

Johan’ın sözleri üzerine feodal beyler anlayışla başlarını salladılar. Dükün onları neden çağırdığını anladılar.

Elçi geldiğinde, gereksiz şüphelerin ortaya çıkmaması için kelimeleri rehinelerle eşleştirmeleri gerekir. Çok zor bir görev değildi.

🔸🔸

Elçi heyetini nehrin karşı kıyısına yönlendiren Iwalap, teri sildi ve etrafına baktı.

Savaş sırasında birbirlerinin derebeyliklerine izinsiz giren bir elçi olarak mesajları iletmek hiçbir zaman kolay bir iş olmadı. Hareket halindeyken haydutlarla veya suikastçılarla karşılaşabilirlerdi.

Şimdiki gibi nehri geçme konusunda endişelenecek daha az şey olsa da risk hala mevcuttu. Öfkeli bir düşman şövalyesi tarafından saldırıya uğrayabilir ve öldürülebilirler ya da düşman hükümdar gelenekleri görmezden gelirse başları kesilebilir.

Her şeyden önce en tehlikeli olanı, elçiyi gönderen lorddu. Elçi görevini yerine getiremezse elçiyi ilk öldürecek olan lorddur.

‘Bu çok sert. Yani ha

Nehrin diğer yakasına dağılmış kamplara bakan Iwalap yutkundu. Sayıları Sultan’ın ordusundan az olsa da, kesinlikle önemsiz rakipler değillerdi.

━Anladın mı Iwalap? Düşmanların her birini yakından inceleyin. Tek bir parçayı bile kaçırmayın ve söylediklerimin hepsini hatırlayın.

━Evet Sultanım.

━Ele geçirilenleri istisnasız geri getirin. Boğazlarını kesmek zorunda kalabiliriz ama mazeretlerini duymak zorundayız.

Padişah, elçi heyetine çeşitli talimatlar verdi.

Haberi ilk duyunca çılgına dönen SultanUzun yürüyüşten sonra yenilginin etkisi biraz dinmiş gibi görünüyordu.

Ayrıca diğer soylular rüşvet teklif etmeye ve hayatları için yalvarmaya devam ediyordu. Bunun üzerine Sultan, sonunda onları parçalamak yerine, başarılar elde ederek günahlarından kefaret ettirmeye karar verdi.

Böyle bir karara yol açan çeşitli durumlar vardı ama. . .

‘Sultan korkuyor olmalı ki

Düşmanlarının onlar hakkında ne kadar çok şey bildiğine kıyasla Sultan, düşmanlar hakkında çok az şey biliyordu. Düşmanlar hakkında sadece asılsız söylentiler vardı. İblislerle anlaşma yapmak ve savaşları kazanmak için onların güçlerini ödünç almak gibi şeyler. . .

Yani onları öldürüp fidye toplamak yerine açıkça rehin almak istiyordu.

“Özür dilerim ama reddetmek zorundayım.”

“?!!”

Yakalanan soylu reddetme niyetini gösterdiğinde Iwalap şaşkına dönmüştü. Beklentilerinin tamamen ötesindeydi.

“Ne saçmalığından bahsediyorsun?? Bana nedenini söyle!”

“Dük’e ailemin gücüyle fidyeyi ödeyeceğime söz verdim. Eğer şimdi Sultan sayesinde serbest bırakılırsam, bu benim şerefim için utanç verici olur.”

“…..”

Mantıksız mazeret karşısında kelimelere boğulan Iwalap’ın dili tutulmuştu. Böyle bir hikayeye inanması aptallık olurdu. Bunun tek bir nedeni olabilir.

“Sultan’ın seni cezalandırmaya niyeti yok! Endişelenmene gerek yok!”

“Sen neden bahsediyorsun şimdi? Görünüşe göre şimdi bu konuda endişeleniyorum!”

Tam tersine soylu sinirlendi. Iwalap bir hata yaptığını fark etti.

‘Ah hayır…

Ne kadar acil olursa olsun aceleyle konuşmamalıydı. Ve bir şey daha vardı.

‘Hiçbir şeye inanmazdı.

Sultan’dan korktuğu sürece her türlü iknanın anlamı yoktu. Kendisi soyluların yerinde olsaydı Iwalap da buna inanmazdı. Buna kim inanırdı?

Iwalap, dükün elçilerin kampına mutlu bir şekilde girmesine izin veren figürünü hatırladığında ürperdi.

Bunu amaçlamak için bir plan yapmış olmalı.

Elçiler gelip gittikten sonra mahkumlar daha da fazla korkmaz ve dük’e güvenmez mi?

“Konuşma bitti mi?”

Elçinin dışarı çıktığını görünce, Johan herhangi bir gizli amaç olmadan sordu. Hiçbir sorun yok gibi göründüğüne göre, konuşma iyi gitmiş olmalı.

“… Evet, Majesteleri.”

“Güzel.”

“… Majesteleri böyle bir plan tasarlayacak kadar gerçekten korkutucu bir adam.”

“???”

“Ama dikkat edin. Sultan asla hiçbir plandan geri adım atmayacak. Size bu toprakları bir fırtına gibi kasıp kavuracağını söylüyorum.”

‘Çılgın piç

Johan, güzel bir konuşma yapan elçiyi görünce şaşkına döndü ve sonra aniden saçma sapan gevezelik etmeye başladı.

Neden birdenbire övünmeye başladı?

‘Bu bir gelenek mi? Eğer öyleyse, bu tuhaf bir durum

O kadar şaşkına dönmüştü ki, başlangıçta hazırladığı planı neredeyse unutuyordu. Johan kendini toparladı ve ağzını açtı.

“Rehineler onur uğruna burada kalmayı seçtikleri için, Sultan’a başka bir teklifte bulunacaktım…”

“Nedir o?”

“Sultan için canlarını verecek o sadık tebaalar…”

“??”

Iwalap hemen anlamadı. Johan bunu biraz garip bir şekilde açıkladı.

“Hadımları kastediyorum.”

“Ah… Ah, anlıyorum!”

Iwalap da utanmıştı. Bu o kadar beklenmedik bir durumdu ki bunu hemen düşünemedi.

“Bir dakika. Hadımları mı kastediyorsun?”

Sultan, kölelerden hiçbir farkı olmayan hadımları satın almak için para ödemedi. Elbette bazı aziz kölelere değer veriliyordu, ancak onlara yüksek bir fiyat ödemek yerine yenilerini satın almak daha iyiydi.

“Evet. Hadımlar geri dönmek istiyor.”

“Ama Sultan….”

“Ödeyen Sultan mı olmak zorunda? Parayı başkası ödeyebilir.”

“. . . . ..”

Iwalap’ın kulaklarına Dük’ün sesi bir iblisin fısıltıları gibi sızdı.