Bölüm 337: 𝐋𝐨𝐲𝐚𝐥 𝐄𝐮𝐧𝐮𝐜𝐡𝐬 (1)

Bir şekilde haberler kuzeye ulaşmış ve feodal beylerin kulaklarına ulaşmıştı. Mesajın ulaşması için geçen süre farklı olmasına rağmen feodal beyler, haberi duyunca benzer tepkiler gösterdiler.

“. . . Az önce ne dedin?”

“Ee…”

Tedbirli feodal beyler, etraflarındaki bakışlara dikkat ederek eylemlerine dikkat ediyorlardı, öfkeli olanlar ise küfürler eşliğinde öfkeyle patlıyorlardı.

“Bunu bana söylemeye cesaret edebilirsin. Şimdi mi?! Dük’ün tebaası olmamı mı istiyorsun?! Dük’e sadakat yemini etmem ve ona askerlerimi teklif etmem için ne gibi bir eksiklik görüyorsun?

“T-Bu değil. Ama hâlâ çok sayıda düşman kaldı, değil mi? Dük, bu düşmanlara hazırlanmak için birleşmemizi istiyor.”

” hemen!”

Haberci aniden çapraz ateşin ortasında kaldı. Kontun öfkesini yatıştırmaya çalışan haberci aceleyle başını eğdi.

“Ailem buraya yüz yıldan fazla bir süre önce geldi. Hem bu arazi hem de bu kale ailemin gücüyle inşa edildi. Ve şimdi bir batılı buraya geliyor ve bana onun tebaası olmamı söylüyor!”

“Ekselansları. Dinleyen çok kişi var.”

Kont, kahyanın sözleri üzerine bağırmasını bıraktı. Ancak öfkesi dinmedi.

Başka birinin tebaası olmak, kendini vasalı olarak kabul etmek, vergi ve askerlik hizmeti sunmak anlamına geliyordu. Elbette bu oldukça anlamlıydı ama en önemlisi gururdu.

Denizi aşıp yerleşen feodal beyler için gurur her şeyden önce ciddi bir sorundu.

Kimseye başlarını eğmeden kendi derebeyliklerinde krallar gibi yaşamışlardı ve şimdi onlara başlarını eğmeleri söyleniyordu. Bu kesinlikle kabul edilemezdi.

“Ancak dükün ordusu güçlü ve sayıları…”

Vasalların hepsi gururlarını göstermedi. Tedbirli ve bilge olanlar endişeyle konuştular.

Batıdan gelen sefer gücü bu sefer şiddetli ve güçlüydü ve sayıları on bini aşıyordu. Üstelik dük, büyük seferinden yetki aldığından, onları kolları ve bacakları olarak kullanabilecekti.

Padişahın ordusu yakın zamanda karaya çıktığında, buradaki feodal beyler korkudan titriyordu.

O dönemde feodal beylerin yardım için dükün önünde nasıl diz çöktüğünü düşününce, mevcut öfke nöbetleri açıkçası gülünç geliyordu.

Ancak insanlar tehlike geçtikten sonra nezaketi unutma eğilimindeydi. geçer ve soylular daha da çabuk unutmaya eğilimlidirler. Buradaki insanlardan hiçbiri bu hikayeyi gündeme getirmedi. Kont kesinlikle bunu duysa bile utanacak tipte bir insan değildi.

Daha doğrusu, sinirlenirdi. . .

“Sizce neden keşif kuvvetleri burada iyi savaşabildi? Çünkü onları arkadan destekledik.”

“. . . . .”

Kontun tebaası bir an için onun sözleri karşısında şaşkına döndü. Kontun ne diyeceğini tahmin ediyorlardı ama bu biraz fazla küstahçaydı.

Keşif kuvveti ilk geldiğinde buradaki feodal beyler onları pek hoş karşılamadılar. Şimdi bile erzaklarının çoğu deniz yoluyla gelen filolardan geliyordu ve buradaki feodal beylerden özel bir şey istememişlerdi.

Elbette feodal beyler asker ve epeyce para sağlamıştı ama genel ölçekle karşılaştırıldığında bu, kovada bir damladan başka bir şey değildi.

“Haklısın. Dükün şöhreti göz önüne alındığında, sırf biz onu reddettik diye mızrağını bize çevirmeyecek. teklif.”

“Ama emri altındaki diğer soylular onu kışkırtmaz mı?”

“Bu yüzden, eğer onların erzaklarını kesersek, uzun süre dayanamazlar.”

“Onların şu anda açık olan limanlara girmesine izin verirsek, bu uzun vadeli bir savaşa dönüşebilir.”

“Sessiz olun!”

Kont, gürültülü tartışmayı kesti. vasalların görüşleri bölünmüştü. Kararını en başından beri vermişti.

“Batıdan gelenlerin önünde diz çökmeyi kesinlikle reddediyorum! Dük’e söyle, eğer sadakat yemini istiyorsa kendisi buraya gelip beni diz çöktürsün!”

Öfkeli kontun patlamasından sonra, kahyanın önderliğindeki tebaalar katiple konuştu.

“Kesinlikle onun dediği gibi yazmayın.”

“Evet. Anlaşıldı.”

Görüşleri farklıydı ama bir konuda hemfikirdiler.

Ret olsa bile olabildiğince kibar bir yanıt göndermeleri gerekiyordu.

Hiçbir şey yoktu.Dükü kışkırtmak ve gereksiz gazabına uğramak için çağrıldı.

🔸🔸

Ineressa Krallığını yöneten yaşlı kral da benzer bir haber aldı.

Dükten çeşitli olaylar nedeniyle hoşlanan yaşlı kral, sanki rahatsızmış gibi kaşlarını çattı.

“Böyle bir teklifte bulunmak….”

“Çok kibirli!”

“Dük o tür bir insan değil.”

“. Düşününce kulağa doğru geliyor. Belki etrafındakiler onu kışkırtmıştır!”

Yaşlı kralın öfkeleneceğini düşünerek ağzını açan saray vassalları, bu beklenmedik tepki üzerine hızla yön değiştirdiler.

“Birisi bu kadar genç yaşta büyük işler başardığında, açgözlü insanları cezbetmesi kaçınılmazdır. . Tsk tsk. İmparatorluğun soyluları, neden bu kadar açgözlü olduklarını anlamıyorum.”

İmparatorluğun soyluları bu sözleri duysaydı kılıçlarını çekerlerdi. Kısa bir süre önce eski sefer kuvvetleri, eski kralın destek eksikliği nedeniyle büyük zarar görmüştü.

Yine de onları açgözlü olarak nitelendiriyordu.

“Hımm. ..Ona, teklifini dikkatlice değerlendireceğimi söyle.”

“D-Bu gerçekten söylediğin anlamına mı geliyor?!”

Vasallar şaşırmıştı. Bu tamamen beklenmedik bir yanıttı.

Dük’e ne kadar düşkün olursa olsun bu çok ileri gitmekti. Özellikle de yaşlı kralın onur konusunda ne kadar takıntılı olduğu göz önüne alındığında. . .

“Diğer feodal beyler onu yine de reddedecekler. Sadece kişiliklerini bir düşünün. Ama dük bana minnettar olacak.”

“Ah…! Ne harika!”

Vasallar onun niyetini anlayarak hayranlıkla haykırdılar. Çeşitli şekillerde hatalar yapmış olmasına rağmen, eski kralın siyasi hüneri hâlâ sağlamdı.

Başkalarının hareketlerini tahmin etmek ve bu şekilde yanıt vermek gerçekten harika bir yanıttı.

“Majesteleri! Majesteleri!”

Atına binmiş ve iç kale kapısının önünden kendilerine doğru koşan haberciyi gören vassallar kaşlarını çattı. Gerçekten acil bir haber olmadığı sürece atından inip onlara doğru yürümeliydi.

Son zamanlarda bunca yaygaraya değecek bir şey oldu mu?

“Diğer feodal beyler bu teklifi reddetmiş gibi görünüyor. Belki de asabi olanlardan biri düke hakaret etmiştir.”

Yaşlı kral sanki kendi kararlarından sarhoş olmuş gibi tahminlerde bulundu. Sözleri oldukça makul göründüğünden, vasallar bilmeden başlarını salladılar. Hakarete kızan dük ise habercileri tekrar gönderdi. . .

“Sizi Dük mü gönderdi?”

“Evet? Hayır. Majesteleri. Padişahın ordusunun kuzeyde ortaya çıktığını söylüyorlar! Kara Dağlar boyunca hızla güneye doğru ilerliyorlar.”

“. . . . .”

“. . . . .”

Beklenmedik haber üzerine atmosfer soğudu ve buz gibi oldu. İlk tepki inkar oldu.

“Ne saçmalığından bahsediyorsun? Bu nasıl mümkün olabilir?”

Vasalların bu şekilde tepki vermesi doğaldı.

Padişahın büyük ordusu güneye çıkalı çok uzun zaman olmamıştı. Padişah bu kadar askeri bu kadar kolay seferber edemiyordu.

Ama yine de kuzeyden başka bir ordunun yaklaştığını söylüyorlardı.

Mantıksal olarak bu hikayenin hiçbir anlamı yoktu.

“Ama doğru! Hazırlanmalısınız. Muhafızların komutanı buna tanıklık etti, devriye gezen şövalyeler de onları gördüklerine tanıklık etti.”

Herkes ne söyleyeceğini şaşırmıştı. Sanki Tanrı onlara kızgınmış gibi hissediyordu. Zaten bir çileden geçmişlerdi, şimdi de yeni bir çileyle karşı karşıyaydılar.

Padişahın bunu neden yaptığını anlayamadılar.

“Askerleri çağırıp paralı askerler tutmalıyız.”

“Batıdan seferi çağırmalıyız! Padişahın ordusunun buraya ne zaman geleceğini bilmiyoruz!”

“T-Doğru. Haklısın.”

Yaşlı kral gecikmiş bir şekilde. yaşadığı şoku atlattı. Vasallarının sözleri onu kendine getirdi.

“Majesteleri. Endişelenmenize gerek yok. Kale duvarlarımız yüksek ve güçlü, derebeyliğimizin insanları güçlü ve sadık. Dayanabiliriz!”

“…..”

Eski kral pek ikna olmamış gibi görününce, başka bir vasal konuştu.

“Keşif kuvvetlerine liderlik eden dük, Sizin’e öncelik verecek. Majesteleri diğer feodal beylere çok daha yakın değil misiniz?”

Ancak o zaman yaşlı kralın ifadesi biraz rahatladı.

🔸🔸

“Ah, bunun boşuna olacağını söylemiştim.”

Johan, Ulrike’e sanki pek bir şey beklemiyormuş gibi cevap verdi. Başlangıçtan beri buradaki feodal beyleri kendi tebaası yapma planı fazlasıyla iyimserdi.

Feodal beylerin kafalarında oklar olmadığı sürece,şiddetli bir şekilde direnirler ve uzak bir ülkede uzun bir savaş daha tekrarlamak kaybedilen bir teklif olur.

Buradaki atmosfer ne kadar tehditkar olursa olsun veya derebeyliklerinden olanları ne kadar korkutursa korkutsun, feodal beyler kendi küçük, sağlam kalelerinde rahatça yerleşmemişler miydi?

Rehineler alıp onları tehdit etse bile boyun eğmezlerdi.

“İşe yaramaz şeyler için endişelenmeyin. Kutsal Topraklara sahip çıkın. Keşif gezisinde değilim.”

Johan zırhını giyerken konuştu. Başlangıçta Manansir’i ele geçirmek için güneye gitmesi gerekip gerekmediğini uzun uzun düşünmüştü ama fikrini değiştirmişti.

Fazla düşünmeden idam etmeyi planladığı hadımlar ilginç bir hikaye ortaya atmışlardı.

━Manansir’i Majestelerine takdim edeceğiz! Sadece bir kez rica ediyorum

“Hadımlara güvenebileceğimden emin değilim.”

“Yalan söylemek için hayatlarını riske atmazlardı. Ve yalan olsa bile kaybedecek bir şey yok. Tek yapmamız gereken geri dönmek.”

Johan hadımlara güvenmiyordu ama onların kendi hayatlarını tehlikeye atan bir şeyi ihmal etmeyeceklerini düşündü.

Ulrike bu duruma biraz sinirlendi. Kumara yakın bu kadar riskli bir sefere çıkarken yüzündeki ifadeyi bile değiştirmeyen Duke. Ulrike kışkırtıcı bir soru sormaya karar verdi.

“Majesteleri uzaktayken Kutsal Topraklarda ne yapabileceğim konusunda endişelenmiyor musun?”

“Ne saçmalığından bahsediyorsun?”

“?”

“Sen o tür bir insan değilsin. O halde, işi sana bırakıyorum.”

Johan, cevabının ardından arkasına bakmadan uzaklaştı. Hazırlıksız yakalanmış olan Ulrike’nin dili tutulmuştu. Ulrike ancak dük gittikten sonra ağzını açtı.

“Hey…”

Gecikmiş olarak ona seslenmeye çalışan Ulrike, onun zaten duyamayacak kadar uzakta olduğunu fark etti ve ağzını kapattı. Yanındaki bir hizmetçi, durumdan tamamen habersiz olarak sordu.

“Efendim. Majestelerini geri çağırmalı mıyım?”

“… Gerek yok!”

🔸🔸

Hadımlar nasıl güneydeki derebeyliğinin derinliklerinde saklanan Genel Vali Manansir’i teslim etme sözü verebildiler?

Keşif gücü ne kadar korkutucu olursa olsun, Genel valinin yönetimi altındaki feodal beyler, kolayca teslim olacak kadar omurgasız değillerdi. Bu kaleleri ve kaleleri birer birer fethetmek ve Genel Vali Manansir’i ele geçirmek çok fazla zaman ve çaba gerektirecekti.

Ancak hadımların aklına harika bir fikir geldi.

“Padişahtan sahte bir mektup göndereceğiz! Reddetmeye cesaret edemeyecekler!”

“….”

Bunu ilk duyduğunda Johan, hadımların adil olduğunu düşündü. Blöf yapıyorlar çünkü atılmak istemiyorlar. Nasıl padişahtan sahte bir mektup alabilirler?

Johan’ın durumunda, onun emirlerini içeren bir mektup, soylulardan yalnızca birkaçının yazabileceği yüksek kaliteli beyaz kağıda yazılmıştı. Kağıdın dokusu, mürekkebin rengi, bunların her biri kanıt niteliğindeydi.

Elbette hepsi bu değildi. En önemlisi olan dükün mührü mektubun içine basılmıştı ve mektubun dışındaki mühür mumuna da basılmıştı. Mührün kazındığı yüzük soylular için çok önemli bir eşyaydı.

Sultan da muhtemelen benzer bir süreçten geçecekti. Hadımların padişahın mühür yüzüğünü almalarına imkan yoktu. Tabi padişah aklını kaçırmadıysa. . .

“Aslında mühür yüzüğü elimizde. Ama bu bir sahtekarlık.”

“… Ne?”

Johan gerçekten şaşırmıştı. Dinleyen diğer astlar da şok olmuştu.

Ne çılgın piçler!

Hadımların gücü padişaha ne kadar yakın olduklarına bağlıydı. İşe yaramaz bir hadım olmasına rağmen padişahı kışkırtarak insanların hayatına ve ölümüne etki edebiliyor.

Ancak padişah da insandı ve onu ikna etmenin zor olduğu zamanlar vardı.

Böyle zamanlarda onu ikna etmeye çalışmak yerine sahte emirler üretseler daha uygun olmaz mıydı? Ağır iş yükünün altında ezilen padişah, bu tür önemsiz meselelerle uğraşmak zorunda kalmamaktan da mutlu olurdu.

“… Bunu sadakatimizden yaptık! Gerçekten!”

“Siz çılgın piçler değil misiniz??”

Arkadaki astlar daha fazla dayanamadı ve konuştu. ‘Doğu’da işler böyle’ diye düşünerek bu konuyu ne kadar geçiştirmeye çalışsalar da iş çok ileri gidiyordu.

Ve Johan da bu görüşe katılıyordu.

,

Bir şekilde haberler kuzeye ulaşmış ve feodal beylerin kulaklarına ulaşmıştı. Farklı zamanlara rağmen bu daHaberin ulaşması üzerine feodal beyler de benzer tepkiler gösterdiler.

“… Az önce ne dedin?”

“E-Ee….”

Tedbirli feodal beyler, etraflarındaki bakışlara dikkat ederek davranışlarına dikkat ediyorlardı, öfkeli olanlar ise küfürler eşliğinde öfkeyle patlıyorlardı.

“Şimdi bunu bana söylemeye cesaret mi ediyorsun?! Beni mi istiyorsun? Dük’ün tebaası olmak için ne gibi bir eksiklik görüyorsun ki, ona askerlerimi teklif etmeliyim?

“T-Öyle değil. Kutsal Topraklar fethedildi, ama hâlâ çok sayıda düşman var, değil mi? Dük, bu düşmanlara hazırlanmak için birleşmemizi istiyor.”

“Şimdi kimin iradesini yerine getiriyorsun?” Messenger aniden çapraz ateşte kaldı. Kontun öfkesini yatıştırmaya çalışan haberci aceleyle başını eğdi.

“Ailem buraya yüz yıldan fazla bir süre önce geldi. Hem bu topraklar hem de bu kale ailemin gücüyle inşa edildi. Ve şimdi bir batılı buraya geliyor ve bana onun tebaası olmamı söylüyor!”

“Ekselansları. Dinleyen çok kişi var.”

Kont, kahyanın sözleri üzerine bağırmayı bıraktı. Ancak öfkesi dinmedi.

Başka birinin tebaası olmak, kendini vasalı olarak kabul etmek, vergi ve askerlik hizmeti sunmak anlamına geliyordu. Elbette bu oldukça anlamlıydı ama en önemlisi gururdu.

Denizi aşıp yerleşen feodal beyler için gurur her şeyden önce ciddi bir sorundu.

Kimseye başlarını eğmeden kendi derebeyliklerinde krallar gibi yaşamışlardı ve şimdi onlara başlarını eğmeleri söyleniyordu. Bu kesinlikle kabul edilemezdi.

“Ancak dükün ordusu güçlü ve sayıları…”

Vasalların hepsi gururlarını göstermedi. Tedbirli ve bilge olanlar endişeyle konuştular.

Batıdan gelen sefer gücü bu sefer şiddetli ve güçlüydü ve sayıları on bini aşıyordu. Üstelik dük, büyük seferinden yetki aldığından, onları kolları ve bacakları olarak kullanabilecekti.

Padişahın ordusu yakın zamanda karaya çıktığında, buradaki feodal beyler korkudan titriyordu.

O dönemde feodal beylerin yardım için dükün önünde nasıl diz çöktüğünü düşününce, mevcut öfke nöbetleri açıkçası gülünç geliyordu.

Ancak insanlar tehlike geçtikten sonra nezaketi unutma eğilimindeydi. geçer ve soylular daha da çabuk unutmaya eğilimlidirler. Buradaki insanlardan hiçbiri bu hikayeyi gündeme getirmedi. Kont kesinlikle bunu duysa bile utanacak türde bir insan değildi.

Daha ziyade sinirlenirdi. . .

“Sizce neden keşif kuvvetleri burada iyi savaşabildi? Çünkü onları arkadan destekledik.”

“. . . . .”

Kontun tebaası bir an için onun sözleri karşısında şaşkına döndü. Kontun ne diyeceğini tahmin ediyorlardı ama bu biraz fazla küstahçaydı.

Keşif kuvveti ilk geldiğinde buradaki feodal beyler onları pek hoş karşılamadılar. Şimdi bile erzaklarının çoğu deniz yoluyla gelen filolardan geliyordu ve buradaki feodal beylerden özel bir şey istememişlerdi.

Elbette feodal beyler asker ve epeyce para sağlamıştı ama genel ölçekle karşılaştırıldığında bu, kovada bir damladan başka bir şey değildi.

“Haklısın. Dükün şöhreti göz önüne alındığında, sırf biz onu reddettik diye mızrağını bize çevirmeyecek. teklif.”

“Ama emri altındaki diğer soylular onu kışkırtmaz mı?”

“Bu yüzden, eğer onların erzaklarını kesersek, uzun süre dayanamazlar.”

“Onların şu anda açık olan limanlara girmesine izin verirsek, bu uzun vadeli bir savaşa dönüşebilir.”

“Sessiz olun!”

Kont, gürültülü tartışmayı kesti. vasalların görüşleri bölünmüştü. Kararını en başından beri vermişti.

“Batıdan gelenlerin önünde diz çökmeyi kesinlikle reddediyorum! Dük’e söyle, eğer sadakat yemini istiyorsa kendisi buraya gelip beni diz çöktürsün!”

Öfkeli kontun patlamasından sonra, kahyanın önderliğindeki tebaalar katiple konuştu.

“Kesinlikle onun dediği gibi yazmayın.”

“Evet. Anlaşıldı.”

Görüşleri ayrıydı ama bir konuda hemfikirdiler.

Ret olsa bile mümkün olduğunca kibar bir yanıt göndermeleri gerekiyordu.

Dükü kışkırtmaya ve gereksiz öfkesine maruz kalmaya gerek yoktu.

🔸🔸

Ineressa Krallığı’nı yöneten yaşlı kral da benzer bir haber aldı.

Yaşlı kralÇeşitli olaylar nedeniyle Dük’ten hoşlanan Dük, tedirginmiş gibi kaşlarını çattı.

“Böyle bir teklifte bulunmak….”

“Çok kibirli!”

“Dük o tür bir insan değil.”

“…Bunu düşününce kulağa doğru geliyor. Belki de etrafındaki insanlar onu kışkırttı!”

Açılan saray vasalları yaşlı kralın sinirleneceğini düşünen ağızları, bu beklenmedik tepki üzerine hızla yön değiştirdi.

“Eh, biri bu kadar genç yaşta büyük şeyler başardığında, açgözlü insanların ilgisini çekecektir… Tsk tsk. İmparatorluğun soyluları, neden bu kadar açgözlü olduklarını anlamıyorum.”

İmparatorluğun soyluları bu sözleri duysalardı kılıçlarını çekerlerdi. Kısa bir süre önce eski sefer kuvvetleri, eski kralın destek eksikliği nedeniyle büyük zarar görmüştü.

Yine de onları açgözlü olarak nitelendiriyordu.

“Hımm. ..Ona, teklifini dikkatlice değerlendireceğimi söyle.”

“D-Bu gerçekten söylediğin anlamına mı geliyor?!”

Vasallar şaşırmıştı. Bu tamamen beklenmedik bir yanıttı.

Dük’e ne kadar düşkün olursa olsun bu çok ileri gitmekti. Özellikle de yaşlı kralın onur konusunda ne kadar takıntılı olduğu göz önüne alındığında. . .

“Diğer feodal beyler onu yine de reddedecekler. Sadece kişiliklerini bir düşünün. Ama dük bana minnettar olacak.”

“Ah…! Ne harika!”

Vasallar onun niyetini anlayarak hayranlıkla haykırdılar. Çeşitli şekillerde hatalar yapmış olmasına rağmen, eski kralın siyasi hüneri hâlâ sağlamdı.

Başkalarının hareketlerini tahmin etmek ve bu şekilde yanıt vermek gerçekten harika bir yanıttı.

“Majesteleri! Majesteleri!”

Atına binmiş ve iç kale kapısının önünden kendilerine doğru koşan haberciyi gören vassallar kaşlarını çattı. Gerçekten acil bir haber olmadığı sürece atından inip onlara doğru yürümeliydi.

Son zamanlarda bunca yaygaraya değecek bir şey oldu mu?

“Diğer feodal beyler bu teklifi reddetmiş gibi görünüyor. Belki de asabi olanlardan biri düke hakaret etmiştir.”

Yaşlı kral sanki kendi kararlarından sarhoş olmuş gibi tahminlerde bulundu. Sözleri oldukça makul göründüğünden, vasallar bilmeden başlarını salladılar. Hakarete kızan dük ise habercileri tekrar gönderdi. . .

“Sizi Dük mü gönderdi?”

“Evet? Hayır. Majesteleri. Padişahın ordusunun kuzeyde ortaya çıktığını söylüyorlar! Kara Dağlar boyunca hızla güneye doğru ilerliyorlar.”

“. . . . .”

“. . . . .”

Beklenmedik haber üzerine atmosfer soğudu ve buz gibi oldu. İlk tepki inkar oldu.

“Ne saçmalığından bahsediyorsun? Bu nasıl mümkün olabilir?”

Vasalların bu şekilde tepki vermesi doğaldı.

Padişahın büyük ordusu güneye çıkalı çok uzun zaman olmamıştı. Padişah bu kadar askeri bu kadar kolay seferber edemiyordu.

Ama yine de kuzeyden başka bir ordunun yaklaştığını söylüyorlardı.

Mantıksal olarak bu hikayenin hiçbir anlamı yoktu.

“Ama doğru! Hazırlanmalısınız. Muhafızların komutanı buna tanıklık etti, devriye gezen şövalyeler de onları gördüklerine tanıklık etti.”

Herkes ne söyleyeceğini şaşırmıştı. Sanki Tanrı onlara kızgınmış gibi hissediyordu. Zaten bir çileden geçmişlerdi, şimdi de yeni bir çileyle karşı karşıyaydılar.

Padişahın bunu neden yaptığını anlayamadılar.

“Askerleri çağırıp paralı askerler tutmalıyız.”

“Batıdan seferi çağırmalıyız! Padişahın ordusunun buraya ne zaman geleceğini bilmiyoruz!”

“T-Doğru. Haklısın.”

Yaşlı kral gecikmiş bir şekilde. yaşadığı şoku atlattı. Vasallarının sözleri onu kendine getirdi.

“Majesteleri. Endişelenmenize gerek yok. Kale duvarlarımız yüksek ve güçlü, derebeyliğimizin insanları güçlü ve sadık. Dayanabiliriz!”

“…..”

Eski kral pek ikna olmamış gibi görününce, başka bir vasal konuştu.

“Keşif kuvvetlerine liderlik eden dük, Sizin’e öncelik verecek. Majesteleri diğer feodal beylere çok daha yakın değil misiniz?”

Ancak o zaman yaşlı kralın ifadesi biraz rahatladı.

🔸🔸

“Ah, bunun boşuna olacağını söylemiştim.”

Johan, Ulrike’e sanki pek bir şey beklemiyormuş gibi cevap verdi. Başlangıçtan beri, buradaki feodal beyleri kendi tebaası yapma planı fazlasıyla iyimserdi.

Feodal beylerin kafalarına oklar girmediği sürece şiddetle direneceklerdi ve uzak bir ülkede uzun bir savaş daha tekrarlamak,kaybedilen bir teklif olabilir.

Buradaki atmosfer ne kadar tehditkar olursa olsun ya da onları derebeyliklerinden ne kadar korkutursa korkutsun, feodal beyler kendi küçük, sağlam kalelerine rahatça yerleşmemişler miydi?

Rehineler alıp onları tehdit etse bile boyun eğmezlerdi.

“İşe yaramaz şeyler için endişelenme. Ben keşif gezisindeyken Kutsal Topraklara göz kulak ol.”

Johan şunu söyledi: zırhını giydi. Başlangıçta Manansir’i ele geçirmek için güneye gitmesi gerekip gerekmediğini uzun uzun düşünmüştü ama fikrini değiştirmişti.

Fazla düşünmeden idam etmeyi planladığı hadımlar ilginç bir hikaye ortaya atmışlardı.

━Manansir’i Majestelerine takdim edeceğiz! Sadece bir kez rica ediyorum

“Hadımlara güvenebileceğimden emin değilim.”

“Yalan söylemek için hayatlarını riske atmazlardı. Ve yalan olsa bile kaybedecek bir şey yok. Tek yapmamız gereken geri dönmek.”

Johan hadımlara güvenmiyordu ama onların kendi hayatlarını tehlikeye atan bir şeyi ihmal etmeyeceklerini düşündü.

Ulrike bu duruma biraz sinirlendi. Kumara yakın bu kadar riskli bir sefere çıkarken yüzündeki ifadeyi bile değiştirmeyen Duke. Ulrike kışkırtıcı bir soru sormaya karar verdi.

“Majesteleri uzaktayken Kutsal Topraklarda ne yapabileceğim konusunda endişelenmiyor musun?”

“Ne saçmalığından bahsediyorsun?”

“?”

“Sen o tür bir insan değilsin. O halde, işi sana bırakıyorum.”

Johan, cevabının ardından arkasına bakmadan uzaklaştı. Hazırlıksız yakalanmış olan Ulrike’nin dili tutulmuştu. Ulrike ancak dük gittikten sonra ağzını açtı.

“Hey…”

Gecikmiş olarak ona seslenmeye çalışan Ulrike, onun zaten duyamayacak kadar uzakta olduğunu fark etti ve ağzını kapattı. Yanındaki bir hizmetçi, durumdan tamamen habersiz olarak sordu.

“Efendim. Majestelerini geri çağırmalı mıyım?”

“… Gerek yok!”

🔸🔸

Hadımlar nasıl güneydeki derebeyliğinin derinliklerinde saklanan Genel Vali Manansir’i teslim etme sözü verebildiler?

Keşif gücü ne kadar korkutucu olursa olsun, Genel valinin yönetimi altındaki feodal beyler, kolayca teslim olacak kadar omurgasız değillerdi. Bu kaleleri ve kaleleri birer birer fethetmek ve Genel Vali Manansir’i ele geçirmek çok fazla zaman ve çaba gerektirecekti.

Ancak hadımların aklına harika bir fikir geldi.

“Padişahtan sahte bir mektup göndereceğiz! Reddetmeye cesaret edemeyecekler!”

“….”

Bunu ilk duyduğunda Johan, hadımların adil olduğunu düşündü. Blöf yapıyorlar çünkü atılmak istemiyorlar. Nasıl padişahtan sahte bir mektup alabilirler?

Johan’ın durumunda, onun emirlerini içeren bir mektup, soylulardan yalnızca birkaçının yazabileceği yüksek kaliteli beyaz kağıda yazılmıştı. Kağıdın dokusu, mürekkebin rengi, bunların her biri kanıt niteliğindeydi.

Elbette hepsi bu değildi. En önemlisi olan dükün mührü mektubun içine basılmıştı ve mektubun dışındaki mühür mumuna da basılmıştı. Mührün kazındığı yüzük soylular için çok önemli bir eşyaydı.

Sultan da muhtemelen benzer bir süreçten geçecekti. Hadımların padişahın mühür yüzüğünü almalarına imkan yoktu. Tabi padişah aklını kaçırmadıysa. . .

“Aslında mühür yüzüğü elimizde. Ama bu bir sahtekarlık.”

“… Ne?”

Johan gerçekten şaşırmıştı. Dinleyen diğer astlar da şok olmuştu.

Ne çılgın piçler!

Hadımların gücü padişaha ne kadar yakın olduklarına bağlıydı. İşe yaramaz bir hadım olmasına rağmen padişahı kışkırtarak insanların hayatına ve ölümüne etki edebiliyor.

Ancak padişah da insandı ve onu ikna etmenin zor olduğu zamanlar vardı.

Böyle zamanlarda onu ikna etmeye çalışmak yerine sahte emirler üretseler daha uygun olmaz mıydı? Ağır iş yükünün altında ezilen padişah, bu tür önemsiz meselelerle uğraşmak zorunda kalmamaktan da mutlu olurdu.

“… Bunu sadakatimizden yaptık! Gerçekten!”

“Siz çılgın piçler değil misiniz??”

Arkadaki astlar daha fazla dayanamadı ve konuştu. ‘Doğu’da işler böyle’ diyerek bu fikri ne kadar geçiştirmeye çalışsalar da bu çok ileri gidiyordu.

Ve Johan da bu görüşe katılıyordu.