Bölüm 291: 𝐒𝐭𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 (9)

Bol miktarda kaynak yağmalanabilir, ancak şiddetli bir ruhu bastırma şansı, bir ömür boyunca bile nadir görülen bir durumdur.

“Neden bu kadar ısrarla baskı yapıyorsunuz?”

Lamar, genç Dük’ün bastırmayı başardığı ruhla yavaşça konuştuğunu görünce bakışlarını çevirdi. Geleneksel bilgeliği gözlerinin önünde ufalanıyor gibiydi.

Devlere çocuk gibi davranmaktan ruhları kaba kuvvetle boyun eğdirmeye kadar her şey.

“Bunu sadece buna ihtiyacın olmadığı için söylüyorsun.”

“Bir ruhu kontrol etme fırsatının son derece nadir olduğunu anlasam da, zaten bir ruha sahip değil miyim?”

Johan’ın kayıtsız kalmasının nedeni, ilk başta ruhlara karşı çok az arzusu olmasıydı.

Suetlg veya Caenerna gibi büyücüler böyle bir fırsata değer verirdi çünkü kontrolleri altında daha fazla ruha sahip olmak, çok çeşitli durumlara yanıt vermelerine olanak tanırdı, ancak yetenekleri gerçekten olağanüstü olmadığı sürece Johan’ın böyle bir fırsata gerçekten ihtiyacı yoktu.

Valkalmur ve Teshuka gibi ruhlara zaten sahibim ama onları nadiren kullanabilirim; hazine daha iyi bir seçim olmaz mıydı?

“Gerçekten ilgilenmiyordun Başlangıç olarak lüks! Zaten bunca hazineyle ne yapardın? Zaten şu anda bile gereğinden fazla altın paran var!”

“Bunda da bir doğruluk payı var.”

Bastırılmış ruh bir canavara dönüşerek hırladı.

Eğer açgözlü bir ruh olsaydı, şüphesiz hazine karşılığında özgürlüğünü teklif ederdi ama eğer açgözlü bir ruh olmasaydı, başka seçeneği kalmamıştı.

Hiçbiri. ruhlar özgürlüklerinin olmayışından dolayı herhangi bir sevgi besliyorlardı. Özellikle dağ ruhları böyle bir kaderden nefret ediyordu. Bir büyücü tarafından esir tutulmak ve büyülü bir eserin dar sınırları içinde hapsedilmek korkunç bir ihtimaldi.

“Dük… İlk olarak Dük’e saldırmadım. İlk olarak astlarınıza saldırmadım ve bu dağda yaşadığım süre boyunca aşırı derecede zalim veya aşağılık davranmadım. Neden… bana bu kadar sert davranıyorsunuz?”

“Ruhun sözlerine kulak asmayın, Sayın Valim. Majesteleri.”

Caenerna şiddetle itiraz etti. Bir ruh ne kadar onurlu olursa olsun, insanların kurallarına ve kanunlarına uymamaları gülünçtü.

Sanki Johan bu tür sözlerden bu kadar kolay etkilenirdi. . .

“Hımm.”

“…Gerçekten buna kanıyor musun?!”

Caenerna tiz bir sesle bağırdı, tamamen hayrete düşmüştü.

“Ama objektif olarak değerlendirdiğinde mantıklı geliyor.”

Ruhlar Johan’ın ordusunu ele geçirmemiş ya da engellememişti. Ruhun gerçek kimliğini öğrenmek için ilk yaklaşanlar Johan ve ekibi olmuştu.

Umutsuz ricalarına rağmen söyleyecek hiçbir şeyleri olmadığı doğruydu.

“Onur ve gelenekler yalnızca insanlar arasında vardır! Ruhların böyle bir onur veya gelenek kavramı yoktur. Onlar sözleşmeler ve teslimiyet dışında hiçbir şeyi tanımazlar!”

“Yeter. Bırakın Majesteleri nasıl uygun görüyorsa öyle karar versin.”

Suetlg zorla sözünü kestiğinde Caenerna’nın patlaması üzerine ona ihanet dolu bir bakış attı. Yine de Suetlg tereddütsüz kaldı.

“Ben de ruhu bırakma konusunda isteksizim ama bu, Majestelerinin vermesi gereken bir karar. Eğer Majesteleri ruha merhamet göstermek isterse, buna saygı duyacağım.”

“Bir ruha merhamet etmek, altın paraları uçurumdan atmak gibidir…”

Caenerna sanki gezgin bir ozana sadaka sunan birini izliyormuş gibi acımayla baktı. Karşılığında hiçbir şey elde edilemeyecekse merhamet göstermenin ne anlamı vardı? Ruhlar, iyilik eylemlerini hatırlamasıyla bilinen bir ırk değildi.

“Eğer kötü niyetli bir ruh değilseniz, bu bölgenin insanlarına zarar vermeyeceğinize söz verirseniz ve bana söz verdiğiniz hazineyi teslim ederseniz, o zaman merhametimi uzatıp sizi bağışlarım.”

“…!!”

Ruh, Johan’ın sözleri karşısında şaşkına dönmüştü. Zor bir durumda söylenen umutsuz sözler aslında meyvesini vermişti.

“A. . . ciddi misin?”

“Eğer ilgilenmiyorsan, o zaman boynun kırılana ve sözleşmeye zorlanana kadar dayanabilirsin.”

“Bunun o kadar da kötü bir anlaşma olmadığını düşünürsek, belki de bunu düşünmeliyim…”

Caenerna pişmanlıkla konuştu ama ruh aceleyle konuştu. diye yanıtladı.

“Dediğini yapacağım. Şartlarını kabul ediyorum!”

Ruh, sanki Johan’ın her an fikrini değiştirmesinden korkuyormuş gibi aceleyle bağırdı. Johan’ın önünde bir duman bulutunun eşlik ettiği paslı bir sandık belirdi. İçinde s vardıtonlarca eski altın ve gümüş sikke olmasına rağmen gerçek bir hazine olarak adlandırılamayacak durumdaydı.

“?”

“Bunların arasında en değerli hazine tam buradaki bu taç!”

Ruh Johan’ın düşüncelerini hissederek aceleyle konuştu.

“… . .???”

Johan donuk, kararmış, eski tacı görünce kaşlarını çattı. Caenerna yanından fısıldadı.

“İçtenlikle verilen bir sözü tutmak zorunda değilsin, biliyorsun…”

“Bu en değerli hazine, gerçek adım üzerine yemin ederim!”

Ruh gürleyen bir sesle böğürdü. Johan başını eğerek tekrar inceledi. Herhangi bir mistik aura yaymıyordu, bu yüzden kesinlikle büyülü bir eşya değildi. . .

Tarihsel öneme sahip bir nesne olabilir mi?

“Duke, sözümü tuttum. Lütfen onur. . . .”

“Gerçekten, kandırıldığımı hissediyorum.”

“!”

“Pekala. Ben de sözümü tutacağım.”

“T-Teşekkür ederim!”

Sonuna kadar şüpheci olan ruh, Johan’ın sözleri karşısında hayrete düştü. Pek çok insan bir ruhu kontrol etme şansından vazgeçmeye istekli olmaz. Hatta bir soylunun böyle bir fırsatı açgözlülük göstermeden isteyerek kaybetmesi daha da kötü.

“Dük, adınızı bilmek isterim.”

“Ben Yeats Hanesi’nden Johan.”

“O soylu ismi hatırlayacağım.”

Rüzgar ve dumanla birlikte ruh mağaraya geri çekildi ve ortadan kayboldu. Johan, paslı taç hâlâ elindeyken büyücülerden özür dilercesine omuz silkti.

“Özür dilerim. Sanki ruhu yakalamaya hevesliymişsin gibi görünüyordu.”

“Bu senin seçimin. Senin gücün olmasaydı, bu kadar ileri gidemezdik.”

“… Bu mantık benim için son derece dezavantajlı. Şikayet etmek istesem bile, bunu yapmamın hiçbir yolu yok. olabilir.”

Caenerna hoşnutsuzluk dolu bir sesle itiraz etti. Johan ve Suetlg meseleyi kendi aralarında dostane bir şekilde çözmüş olsalardı, Caenerna onun söyleyeceği her şeyin kulağa sadece önemsiz bir homurdanma gibi geleceğini biliyordu.

“Özür dilerim, Caenerna-gong. Bunu bir şekilde telafi edeceğim.”

“Sorun değil. Dar görüşlü büyücü olarak bilinmek istemiyorum.”

Suetlg onu yatıştırmak için konuştu.

“Ayrıca, it’s not like it would have been all that useful even if we had captured it. We have no need for the powers to heal wounds or transform into monsters, do we?”

“. . .I do need a spirit that can heal wounds, though?”

“Oh. You can’t. . . without a spirit? . . .My apologies.”

“. . . . . .”

Caenerna somurttu. Johan kolunu Caenerna’nın omuzlarına doladı ve şöyle dedi:

“Doğudaki şehre vardığımızda seni cömert bir şekilde ödüllendireceğim. Umarım bunu bana karşı çok uzun süre tutmazsın.”

“Majesteleri, buna ihtiyacım olmadığını açıkça belirttim…”

“Evet, Caenerna-gong, buna ihtiyacın olmadığından eminim.”

Caenerna’nın ifadesi biraz incindi. Johan’ın sözleri.

“Ancak, adalete olan bağlılığınız için minnettarlığımı ifade etmek istiyorum. Böyle bir hediyeyi reddeder misiniz? Size büyük bir haksızlık yapmasaydım elbette bunu yapmazdınız?”

Caenerna’nın ifadesi alaycı bir gülümseme verip başını salladı.

“… Majesteleri, bazen öldürücü derecede çekici olabiliyorsunuz. Kabul edeceğim. minnetle.”

“Bir ruhla karşılaştırıldığında eksik olabilir ama bu altın ve gümüş paralar da değersiz değil. Dağ yolculuğumuzun ne kadar kısa olduğu göz önüne alındığında, bu oldukça şanslı.”

Suetlg’in sözleri üzerine Johan eski tacı kaldırdı ve sordu:

“Bunun ne tür bir taç olduğunu biliyor musun?”

“Özür dilerim, ama ruh yalan söylemiyor olmalı, o yüzden pekâlâ olabilir. değerli bir taç.”

“Suetlg-nim bile bilmiyor mu?”

“Suetlg-nim’in tecrübesine sahip birinin bilmemesi için.”

Suetlg, Johan’ın sözleri karşısında özür dilercesine başını eğdi ama Caenerna’nın sözlerine dik dik baktı. Gizli imanın farkına varmıştı.

“Böyle yapma, Caenerna-gong.”

“Özür dilerim. Davranışım yakışıksızdı.”

“Özrünü kabul ediyorum. Şimdilik cücelere cilalayıp temizletelim mi? Böylece bu konuda daha fazla şey öğrenebiliriz. Oldukça eski bir şeye benziyor…”

“Affedersiniz, Sayın Bakanım. Majesteleri?”

“?”

Askerlerden biri Johan’a seslendi.

“Bir dev mi geldi?”

“??”

Askerler, kendilerini uğurlamak için bıraktığını düşündükleri devin geri döndüğünü görünce hafifçe gerildi. Lamar da gergin hissetti.

Bu dev nihayet gerçek doğasını mı ortaya çıkardı?

“Nedir o? Aç mısın belki?”

“Ben açım. Ama devler dilenci değil. Devler serseri değil. Devler serseri değilevet. Çalmayız ve yalvarmayız.”

“. . . . . .”

Johan Lamar’a dikkatle baktı. Bir nedenden dolayı Lamar kendisiyle dalga geçildiğini hissetti.

“O halde senin burada ne işin var?”

“Arkadaşlar küstah bir hırsızı yakaladı. Onun senin arkadaşın olduğunu söylüyorlar. Onu yiyeceklerdi ama ne olur ne olmaz diye sormaya geldim.”

“Hiç arkadaşım yok. Sadece ye. . .”

“Hiç arkadaşın yok mu? Zavallı gezgin.”

“. . .Demek istediğim bu değil ama bir dakika bekleyin.”

Johan düşündü. Kalede bulunan bazı hacılar veya paladinler Johan’ın adını kullanarak onları takip etmiş ve yakalanmış olabilir mi?

Eğer durum böyleyse, arkadaşının kimliğine bürünmeleri mantıklı olur.

“Ne olur ne olmaz, onları görmeme izin verebilir misiniz? Aslında arkadaşlarım olabilirler.”

“Çok iyi. Gezgin, arkadaşlar önemlidir. Biz devlerin pek çok arkadaşı var.”

“. . . . . .”

Iselia, Caenerna, Suetlg ve Johan’ın arkasındaki diğerleri, patlama tehlikesi yaratan kahkahaları bastırmak için yüz ifadelerini dikkatli bir şekilde yönetmek zorunda kaldılar.

“Gezgin iyiyse, o zaman onun arkadaşı olacağım. Ben Mahema’niu’yum.”

“. . .Yeats Hanesi’nden Johan.”

🔸🔸

Johan’ın tahmini yanlıştı. Onlar ne hacı ne de şövalyeydi. Doğudan gelen ve daha önce hiç görmediği yabancılardı.

“O bir arkadaş değil. Onu yemek sorun değil.”

“Majesteleri!! Majesteleri!!”

Ohmal endişeyle bağırdı. Devin ağzından salyalar damlayarak onlara baktığını görmek omurgasından aşağı doğru bir ürperti yarattı.

“Majesteleri, beni kesinlikle hatırlamıyorsunuz! Ama ben buraya Kara Dağlar’daki kabileleri temsil eden bir elçi olarak geldim! Usulüne uygun olarak atanmış bir elçi olarak haklarımı tanımanızı naçizane rica ediyorum!”

İmparatorluk dilini akıcı bir şekilde bilen Ohmal, yetkilerini bilgili ve zeki bir havayla okudu. Normal koşullar altında daha onurlu görünürdü.

… Yani, eğer şu anda dev tarafından yakalanıp tamamen çıplak bir şekilde baş aşağı asılı durmuyorsa.

İmparatorluktaki at adamlarından biri haykırdı: hayranlık,

“Böyle bir durumda böyle bağırabilmek. İnanılmaz derecede kalın derili olmalı.”

“Onlar haydutlar tarafından mı gönderildi?”

“Evet!”

“O halde kalede olmalılar. Neden devlerin eline düştün? Beni mi takip ediyordun?”

Johan’ın ses tonu soğuktu. İşte o zaman Ohmal ne kadar yanlış anlaşılmaya yol açtığını fark etti.

“Ah. . . HAYIR! Hayır!”

“Adamlarınızı getirip beni bu şekilde takip etmenizin başka bir sebebini düşünemiyorum?”

“Majesteleri’nin devlerin inine girdiğini gördüğümüzde sizi uyarmak için sizi takip ettik! Seni tehlikeye karşı uyarmak için!”

Dinleyen dev Mahema’niu öfkelendi.

“Bu haydutların cüretkarlığı! Bize hakaret ediyorsun!”

“Lamar! Ne yapıyorsun, orada durup izliyor musun? Konuşun!”

“I. . . Majesteleri, gerçekten elçi olarak geldi. Ohmal sıradağlarda yüksek bir konuma sahip.”

“Hmm. . . Çok iyi. Anladım. Onları serbest bırakmak o kadar da zor değil.”

Johan devlerle tartıştı. Yanlarında çok sayıda koyun ve inek getirdikleri için fidyeyi ödemek sorun olmadı.

Devler bu beklenmedik zengin yemek ziyafetine çok sevindiler. Onlara göre koyun ve inekler insanlardan çok daha lezzetliydi.

“Koyun ve ineklerin fiyatını ödemeniz gereken fidyeye ekleyeceğim.”

“. . . . .

Bu çok doğaldı ama bir dükün bile bundan bu şekilde ayrıca bahsetmesi gerçekten oldukça endişe vericiydi. Lamar bunun daha önce ruhu bastıran adam olduğuna inanamadı.

“A. . . Harika.”

“Devlerle pazarlık yapmak. Bu oldukça büyük bir beceri.”

Lamar, devin elinden kurtulan Ohmal ve adamlarına yardım ederken yanıt verdi. Devlerle konuşabilmek ve onlarla pazarlık yapabilmek gerçekten şaşırtıcı bir yetenekti. Lamar bunu ilk gördüğünde kendisi de hayrete düşmüştü.

“Hayır. Bahsettiğim bu değil.”

“O halde nedir?”

“Dükten bahsediyorum. Sadece devlerle pazarlık yapmakla kalmıyor, aynı zamanda emri altında bir grup dev de vardı.”

Johan’ın devlerle birlikte ortaya çıkması, eski bir efsanedeki bir dağ kralı gibi o kadar hayranlık uyandırıcıydı ki, baş aşağı asılı duran Ohmal bile kendi içinde bulunduğu durumu unutmuş ve bir huşu duygusu hissetmişti.

Bu canlı görüntü, o öldükten sonra bile zihninde güçlü bir şekilde iz bırakmıştı. yayınlandı.

“. . .Bay Ohmal, o kadar da değil.”

“Lamar. Mat yokNe kadar yakalanmış olursanız olun, rakibinizi küçümsemek korkaklıktır.”

“. . . . . .”

Lamar’ın dili tutulmuştu.