Bölüm 242: (3)

“Hımm… bu biraz fazla sert değil mi?”

Aksine, Elf Kralı o kadar şaşırmıştı ki ağzını açtı.

Baron’un tepkisi beklentilerin ötesindeydi.

Elbette Baron’un duygularını anlayabiliyordu. Paralı askerler tarafından yakalanmasının üzerinden çok zaman geçmemişti ve üstelik İmparator grubunun ordusu da utanmadan ortaya çıkmıştı. Ateşe yağ dökmek gibiydi.

Yine de Baron’un hakaretleri biraz aşırıydı. Elf Kralı, rakibiyle onurlu bir şekilde çatışmak istiyordu, çamurda kaba bir şekilde yuvarlanmak istemiyordu.

“Hmm. Onu bu kadar anlamak konusunda ne düşünüyorsun?”

“Ben de öyle düşünüyorum.”

“!?”

Ancak Johan ve Ulrike hiç umursamıyorlardı. Başından beri çarpık karakterlerdi bunlar. Dövüşmeden önce bu şekilde hakaretler göndermenin diğer stratejilerden biri olduğunu düşünüyorlardı. . .

Her şeyden önce Baron’un bizzat İmparator grubuyla uzlaşma yolunu kesmesini engellemek için hiçbir neden yoktu.

İmparator grubuyla ilişki ne kadar kötü olursa, onların tarafı da o kadar avantajlı olur.

Elf Kralı biraz kırgın bir sesle konuştu.

“…Dürüst olmak gerekirse ben de öyle düşündüm.”

Yalnızca Ulrike değil, Johan bile Baron’un tarafını tutuyordu, dolayısıyla onun yalnızca kendi fikrine bağlı kalmasının bir anlamı yoktu. Kederli kralı gören Johan üzüldü.

“Tepki çok yoğun.”

Ulrike mırıldandı. Görme yeteneği zayıf olan biri bile diğer tarafın kampının çok kızgın olduğunu söyleyebilirdi.

Bazı şövalyeler dışarı fırlamaya çalışıyordu ama hizmetkarlar çaresizce onları dizginlerden tutuyorlardı.

“Onları oldukları gibi hücum etmek güzel olurdu.”

“Say. Bu çok utanmazca değil mi?”

Ulrike gülümseyerek yanıt verdi. Elbette öyle olsaydı en iyisi olurdu ama karşı tarafın bunu yapması pek mümkün değildi.

🔸🔸

Lindemann’ın maiyetinin aldığı hakaret, Johan’ın bile beklemediği bir etki yarattı.

Şövalyeler öfkeyle patladı.

“Bu hakaretin göz ardı edilmesine izin verirseniz asil değilsiniz! Sadakatinizi gösterin!”

“İş bu noktaya geldi, kesinlikle geri adım atamayız!”

Lindemann şaşkına dönmüştü. Eğer bunlar soyluluğun onurunu anlayan geleneksel soylu ailelerden gelen şövalyeler olsaydı, Lindemann onların söylediklerine bir dereceye kadar katılırdı.

Ancak buradakilerin çoğu uzun süredir şövalye unvanı almamış kişilerdi. Mahmuzlarını savaş hizmetlerini derleyerek kazanan ve karşılığında yatırımlarını alan yozlaşmış soylular, soyguncu soylular, paralı asker komutanları.

İmparator’a olan bağlılıklarından büyük söz ederken, yaptıklarına bakıldığında, sahip oldukları tek şey para açgözlülüğüydü.

Artık öfkeleri açıkça İmparator’a olan bağlılıklarından değil, çevreyi yağmalamak ve para kazanmak için bir bahaneden kaynaklanıyordu.

“Efendim. Konuşun! Geri adım atar mısınız??”

Ancak kalplerinde ne olursa olsun, Lindemann da söyleyecek söz bulamıyordu. Bunlar zor mizaçlı adamlardı, hoşnutsuzlukları patlarsa Lindemann’ın emirlerini görmezden gelebilirlerdi.

Onu görmezden gelseler iyi olurdu, hatta isyan başlatabilirlerdi.

“Millet sakin olun. Bir planım var. Böyle bir hakarete maruz kaldıktan sonra geri adım atacağımı mı düşünüyorsunuz? Burada Majesteleri İmparator’un elçisi olarak duruyorum. İmparatorluğun haklı haklarına hakaret eden o baronun kaçmasına izin vermeyeceğim. o!”

“Vay canına!!!”

Ancak o zaman şövalyeler bağırırken tatmin olmuş görünüyorlardı. Lindemann sonunda onlara değerli bir şey söylemişti.

Lindemann bir köleyi çağırdı ve ona yavaşça fısıldadı.

“Çabuk git ve Lochtein Hanesi’nden Sör Yein’e söyle! Şövalye piçlerinin tuhaf davrandığını, bu konuda bir şeyler yapılması gerektiğini söyle!”

“Evet!”

🔸🔸

Yein acı bir ifadeyle bir sandalyeye oturdu ve Karamaf’ın zırhına dokundu. Karamaf çadırın içinde olmasına rağmen hâlâ zırhını giyiyordu.

“Bunu nasıl başardılar?”

İmparatorluğun imparatorluk büyücülerinin kötü gizemleri kullanma becerilerinde benzersiz olduğu söylenir. Tarikatın incelemesini umursamayan imparatora teşekkürler.

Fakat yine de kayıp bir kişiyi sıfırdan yeniden yaratmak için mi?

İmparator Yein’den sessiz kalmasını istediğinden sırrı sakladı ama Karamaf’ın öldüğüne ikna olmuştu. Aksi takdirde, bu kadar büyük bir şövalye neden kaybolsun ki?

Antik imparatorluk zırhı giyerek ölmek için ne tür bir pislik yapmanız gerektiğini bilmiyorum ama…başka cevap yoktu.

Tıpkı bir kahramanın başıboş bir okla vurulup öldürülmesi gibi, Karamaf’ın da bunu yapamayacağını söyleyen bir yasa yoktu.

Ancak imparator ona sessiz kalmasını söyledikten sonra Karamaf’ın hasta olduğuna dair söylentiler çıktı ve aniden sahte bir Karamaf ortaya çıktı.

Görünüş makuldü ancak doğrudan Karamaf’ın emrinde görev yapan Yein onun o olmadığını anlamıştı.

‘Olamaz bile. ilk bölümde konuşalım

Zırh, antik imparatorluk zırhına bile benzemiyordu. Her ne kadar imparator bunu kendisi yaptığı için ona mükemmel bir zırh vermiş olsa da bu, antik imparatorluk zırhından farklıydı.

Artık konuşmuyor ve uyurken bile (uyuyup uyumadığını bilmiyorum ama) zırhının içinde uyuyor. . .

‘Karamaf’a sempati duyduğumda sonumun böyle olmasını istemezdim.

‘

Yein düşüncelere daldı. Yein’in, krallıkta kötü bir şöhrete sahip olan Karamaf’ın yaveri olarak çalışmasının bir nedeni, yalnızca becerilerinden değil, aynı zamanda Karamaf’ın bir şövalye olarak sahip olduğu kılıç ve zırhtan da kaynaklanıyordu.

Bir şövalyenin kılıcını ve zırhını yaverine vermesi yaygın bir durumdu. Karamaf’ın ailesi veya çocuğu olmadığı için şans oldukça yüksekti.

Fakat Karamaf kayboldu ve kılıcı ve zırhı da onunla birlikte ortadan kayboldu. Uçup gitmelerinin sebeplerinden biri de buydu.

Lochtein ailesi krallıkta büyük bir feodal lord ailesi olmasına rağmen imparator grubu tarafından bile ihmal edilmediler. Ancak Yein, imparator grubuyla kalma konusunda şüpheliydi.

Başarılar kazanmaya devam ederek feodal lord konumunu hedeflemek kötü değildi. . .

‘İmparatorun soylulara davranış tarzından rahatsız oldum.

Aşağıdaki soyluların meşru haklarını göz ardı etmesi ve güveni baltalayan bir zorba gibi onlara keyfi olarak baskı yapması beni rahatsız etti. Korku dolu soylular imparatorun önünde konuşamasalar da, içten içe hoşnutsuzluk besliyor olmalılar.

Yein de aynıydı.

Başka bir doğulu seçmen bulmaya ya da Vynashchtym’e doğru yola çıkıyorlardı. . .

Her ne ise, imparator grubuyla kalmaya devam etmekten iyi bir şey gelmeyecek gibi görünüyordu.

“Efendim!”

“Sorun nedir?”

“Şövalyeler pek memnun değil! Sanırım onlara yardım etmeniz gerekiyor.”

Lindemann’ın gönderdiği köleden gelen mesaj üzerine Yein, tekrar tekrar başını salladı. Bir elf ailesinden birine yakışan Yein, bu tür şövalyelere pek saygı duymuyordu.

Açıkçası, iyi giyimli bir paralı askerden çok az farkı vardı.

“Lindemann-gong hâlâ şövalyelerle nasıl başa çıkacağını bilmiyor. Bu yüzden astlarını serbest bıraktığınızda bu kadar hoşnutsuzluk duyuyorlar.”

“E-Evet, özür dilerim.”

“Hey! Bana bir kırbaç getir.”

Hizmetçinin sunduğu kırbacın ucuna kurşun bir ağırlık takıldı. Bu, zaten kötü olan kırbacı daha da yıkıcı hale getiren ve onu ağırlaştıran bir cihazdı.

Yalnızca tek bir kılıç taşıyan Yein, elinde kırbaçla dışarı çıktı.

Ortalamadan biraz daha kısa boyu ve ince vücuduyla, elfler arasında güzelliği nedeniyle övüldü, ancak görünüşü korku uyandırmadı.

Ancak Yein’in yaydığı öfkeli ruh büyük bir korku yarattı. Gürültülü bir şekilde gevezelik eden şövalyeler bile ağızlarını kapatarak bunu fark ettiler.

“Bir kişiyi seç.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bir kişiyi seç. O kişi kırbaçlanmakla cezalandırılacak. Karşılığında ben de geri kalanını affedeceğim.”

Şövalyeler, Yein’in kibirli sözlerine inanmayan ifadeler kullandılar.

Elbette onun Yahudilerden olduğunu biliyorlardı. Lochtein ailesi, ancak Yein’in onlar üzerinde hiçbir yetkisi yoktu. Onlar da İmparator tarafından şövalye unvanına layık görülmüştü.

Üstelik bu ne büyük bir cezaydı. . . Açıkça aşırılık vardı. Yüce komutanlar bile diğer soyluları özgürce cezalandırmakta zorlanırdı.

Eğer buradaki şövalyeleri tamamen küçümsemeseydi. . .

“Bu nasıl bir konuşma şimdi? Sen kim oluyorsun da böyle bir şey söylemeye cesaret edebiliyorsun?”

Asillerin geleneklerini ve haklarını çok iyi bilen, asil doğumlu genç bir şövalye heyecanla bağırdı.

Yein cevap vermek yerine kırbacını yıldırım gibi savurdu. Şövalyenin tepki verecek vakti bile olmadı ve kaskı olmayan yüzüne darbe aldı. Çıplak yüzüne çarpan kırbacın acısıyla çığlık atarak yerde yuvarlandı.

“Ahhhh!”

Yein düşmüş şövalyenin yanına gitti ve onu acımasızca kırbaçladı. Şövalye inleyip çığlık atmasına rağmen kırbaçlama durmadı. Zırhlara inen darbeler bile tüyler ürpertici sesler çıkarıyordu ve çıplak deriden kan fışkırıyordu.lesh yırtıldı.

O kadar acımasız bir ceza sahnesiydi ki izleyen şövalyeler bilinçsizce duruşlarını düzelttiler ve tükürüklerini yuttular.

Kana bulanan düşmüş şövalye bilincini kaybettiğinde Yein kırbacını bir kenara fırlattı.

“O adamı çadıra atın ve tedavi edin.”

“Evet. . . Evet!”

“Bununla birlikte isyanın cezası bitti. Bundan sonra daha dikkatli olun.”

“. . . . .”

“Cevabınız mı?”

“Bu… Teşekkürler.”

Aynı konumda olmamıza ve sayıca üstün olmamıza rağmen Şövalyeler onun gücünden bunalıp itaatkar bir şekilde başlarını salladılar.

Bunu yapan baskıydı.

Feodal bir ailenin çocuğuna yakışan Yein, orada bulunan herkesi bunalttı ve oradan ayrıldı. Bunu gören Lindemann alnını tuttu.

O çılgın elf. . .!

Bir anlık hevesle hareket edersen, sonrasındaki sorunlarla kim ilgilenecek? O, bu keşif gezisinin güçlerinden biri. . .

🔸🔸

“Saldırıyor gibi görünmüyorlar. Neden bir elçi göndermiyoruz?”

Elf kralı, düşmanın geri çekilebileceği endişesiyle onlara yalvarırcasına baktı.

Elbette onları kovalamak kötü olmazdı, ancak rakip mesafeyi korumaya kararlıysa, kavga etmeyi ummak zor olurdu. Bizim de pervasızca onların peşinden koşmamız mümkün değil.

Ulrike kararlı bir şekilde konuştu.

“Majesteleri. Kale duvarlarının koruması elimizde. Malzemeler ve diğer hazırlıklar da tamamlandı. Neden ilk hamleyi biz yapmalıyız?”

“Onur….”

“Özür dilerim, ne dedin?”

“Ah, önemli bir şey değil.”

Elf kralı, vazgeçmeden önce “şeref” diye mırıldandı. Ulrike’nin sözlerine karşı çıkmak zordu.

Durum o kadar avantajlıydı ki, kendisi inisiyatif almak istese de diğerleri buna izin vermiyordu. Şu anda baron bile “Lütfen bekleyin, Majesteleri” diye yalvarıyordu. “Eğer Abner ailesi burada olmasaydı, kont şüphesiz benim hislerimi anlardı.

Elf kralı göğsünü tutarak yakındı.

“Zaten birini göndermenin anlamsız olacağını düşünüyorum.”

“?”

“Düşman dağılıyor ve hareket ediyor. Görünüşe göre yağmalama niyetindeler.”

Johan’ın raporunu kale duvarlarından duyan oturanlar pek şaşırmış görünmüyordu.

Sonuçta hazırlıklar zaten tamamlanmıştı.

Muhaliflerin saldırması durumunda civardaki köylerin sakinleri kalenin içine getiriliyor veya başka köylere gönderiliyor, erzak da taşınıyordu. Her şey boşaltıldığında yağma yapmak imkansız olurdu.

“Bu iyiye işaret.”

Ulrike’ın sözleri üzerine Johan başını salladı.

En iyi senaryo, düşmanın kendini boşuna kale duvarlarına atmasıdır.

Bir sonraki en iyi senaryo, düşmanın aceleyle geri çekilmesi olacaktır. Yağmalama girişimleri, başarısızlık durumunda aceleyle geri çekilme ihtimalinin yüksek olduğunu gösteriyordu.

Elf kralının yanlış anlamasının aksine Ulrike, tamamen savaşmaya niyetliydi.

İmparator grubunun ordusunu burada yenmek hem büyük bir başarı hem de muazzam bir tanıtım olacaktır.

Özellikle komutanları Karamaf ise.

Ancak Ulrike, onurlu bir düellodan çok, geri çekilen düşmana arkadan saldırmak istiyordu. Johan kabul etti.

“Ekselansları. Düşman kampından bir şövalye, hakarete uğradığını iddia ederek teslim olmaya geldi…”

“… Hayır, bu biraz şüpheli değil mi?”

Ulrike açıkça şüpheliydi. Düşman açısından işler çok çabuk çöküyordu.

Ne olursa olsun bir hainin bu kadar çabuk teslim olması gülünçtü.

🔸🔸

“Majesteleri. Parlak görünüyorsunuz, bunu görmek güzel.”

“Öyle mi?”

Elf kralı gülümsedi ve canlı bir şekilde sohbet etti. Çok parlak yüzü, ölümüne mutlu olduğunu gösteriyordu.

Parti artık kovalamaya hazırlanıyordu.

Teslim olmaya gelen şövalyeleri sıkı bir şekilde sorgulayıp karşılaştırdıktan sonra, seferin moralinin en kötü durumda olduğuna ve yakında geri çekileceğine dair güvenilir bilgi elde ettiler.

Düşman, fırsat vermemek için aniden geri çekildi ama Johan’ın tarafı daha da hızlı ilerledi.

Merkezi ben alacağım. Gong sol tarafı alacak, Sayın Kont lütfen sağ tarafı alın. Rakip geri çekilse de onu asla hafife almayın.

‘Ulrike’nin kendi kendine düşündüğü dışında burada onları küçümseyecek kimse yok.

‘ Dürüst olmak gerekirse onun en çok endişelendiği kişi elf kralıydı. Kuvvetleri en güçlü olmasına rağmen. . .