Bölüm 240: (1)

İmparatorluk’ta oldukça ünlü bir paralı asker grubu olan Kesilmiş Darağacı Paralı Asker Grubu’na liderlik eden tanınmış bir şahsiyet için bu ölüm çok anlamsızdı.

Eğer kılıcını doğru düzgün çekip savaşsaydı bu kadar anlamsız bir şekilde düşmezdi.

Ancak ölüler için hiçbir şey yapılamaz. Johan kanlı şarap kadehini bir kenara fırlattı. Sarhoş paralı asker, sanki bir cirit fırlatıyormuş gibi uçan şarap kadehi karşısında irkildi ve geriye düştü.

“Ne!”

Paralı askerin son sözleri ‘Ne’ oldu. Daha tepki veremeden Johan’ın elinde bir hançer vardı. Hançer boğazını deldi.

‘Mükemmel sk

Suikastçı arkadan saldırırken kendi kendine düşündü. Bu muhteşem bir beceriydi. Paralı askerler fark etmese de suikastçının gözleri Johan’ın hançer çekme hareketinin ne kadar ustaca olduğunu görebiliyordu.

Parmak uçlarında biriken kanın noktasına kadar çaba sarf etmiş olmalı.

‘Ama suikastçı olmayan biri neden bu kadar etkili oldu?

“Pusu! Bu bir pusu… pusu!”

Geri kalanların sonunda aklı başına gelmiş gibi görünüyordu ve bir şekilde paralı askerleri dışarı çağırmaya çalıştılar. Ancak dışarıya hiçbir ses çıkmadı.

Johan ve askerler geri kalan yardımcı kaptanları idare etmek için kılıçlarını sallayarak geçidi kapattılar. Birkaç kez kan sıçradı ve içerisi sessizliğe büründü.

“Bu paralı askerler* piçler övünerek yediler ve içtiler.”

Meyveleri toplayıp ağızlarına koyarken askerler homurdanıyorlardı. Gece yarısı kale duvarlarına tırmanıp içeri sızmışlardı ama bu soyguncular bunu yapıyordu. Son derece sinir bozucuydu.

“Cesetleri duvar tarafına taşıyacağım. Bu bezle düzgün bir şekilde örtülecekler.”

Suikastçı, yanındaki alanı kullanarak cesetleri topladı. İnsanların içeri girdiklerinde ortalığı karıştırmak yerine sadece ortadan kaybolmaları kamuflaj açısından daha yararlı olurdu.

“Her ihtimale karşı, dışarıdaki adamları da arayıp halledelim.”

“Evet.”

Suikastçı kapıdan dışarı çıktı ve bir şeyler fısıldadı. Nöbet tutan paralı askerler sırıtarak odaya girdiler.

“Ha?”

Vücutları delen kılıçların sesiyle birlikte paralı askerler yere yığıldılar. Her şeyin tamamen halledildiğinden emin olan Johan başını salladı.

“Bu tuhaflar yüzünden vakit kaybettik. Haydi gidip baronu kurtaralım!”

🔸🔸

Baron ailesinin insanları kalenin dış duvarlarının içindeki iç mahallelerde kalıyordu. Kalenin en önemli kişileri onlar olduğundan paralı askerler de buna göre konuşlandırılmıştı.

. . .Elbette böyle bir düzenleme, hizmetçi kılığına girdiğinde anlamsızdı.

“Yardımcı kaptan emretti mi? Onları götürün.”

“Yardımcı kaptan mı? Yerimizi değiştirmeye mi çalışıyor?”

Johan, suikastçının becerisine hayran kaldı. Neredeyse bir hafta kaldıktan sonra sadece kalenin yapısını değil aynı zamanda ev kayıtlarını da incelemeyi bitirmişti.

Hiç kimse şu anda burada bulunan hizmetkarların kale duvarlarına tırmanan casuslar olduğunu hayal bile edemezdi.

Şüpheli paralı askerlerden biri “En azından kontrol etmemiz gerekmez mi?” dediğinde suikastçı öfkeyle yanıt verdi:

“Geç kaldığım için kırbaçlandım. Bana bu kez de kırbaçlanmamı mı söylüyorsun? Bu sefer kırbaçlandığımda Sör Dieter’in adını mutlaka anacağım!”

“Sakin olun. Anlıyorum. Onları götürün.”

Parti, baron aile üyelerini kolayca götürmeyi başardı. Baron Halfbronn hâlâ şaşkın görünüyordu, durumu henüz anlamamıştı.

Boş koridorda yürürken Johan barona sordu:

“Baron. İnsanların kale duvarlarının dışındaki kanalizasyon kanallarından sızabileceğini biliyor muydun?”

“…Ne saçmalığından bahsediyorsun?”

“Ona hitap ederken tavrına dikkat et, Baron.”

Arkalarındaki askerler uyardı. En azından baronun Johan’a kaba davranmasına tahammül edemiyorlardı.

“Geç tanıştırdığım için özür dilerim. Ben Kont Yeats. Söylentileri duyduktan sonra seni kurtarmaya geldim.”

“!!!”

Baron bayılacakmış gibi şok olmuştu.

“…Nasıl?”

“Daha önce de söylediğim gibi, kanalizasyon kanallarından.”

“Tuvaletten mi?? pislik mi??!!”

“Baron yakalanmasaydı bu olmaz mıydı?”

Johan’ın sözleri üzerine baronun yüzü kızardı. Johan üzgünmüş gibi omzuna hafifçe vurdu.

“Çok sert konuştum. Özür dilerim Baron. Hayatta haydutlarla ve düzenbazlarla karşılaşmak çok doğal.”

“… Hayır. Özür dileyen ben olmalıyım. O tatlı sözlere kanmako paralı asker piçleri ve kaleyi teslim edin. . .”

“Tüm aile üyeleri güvende olduğu sürece önemli olan bu.”

Baronun aile üyeleri bu durumda bile onurlarını korumaya çalışıyorlardı. Baronun küçük çocukları Johan’la göz göze gelemeyecek kadar korkmuşlardı.

“Korkacak bir şey yok. Buraya bakın.”

Amien’la iyi geçindikten ve küçük çocuklarla nasıl başa çıkılacağını öğrendikten sonra Johan ne yapacağını biliyordu. Bir yumruğunu açtı ve parayı basit bir suikastçı numarası gibi görünüp kaybolmasını sağladı, gözlerini kırpan çocukları büyüledi.

‘Karamaf’ın bundan hoşlanmaması daha iyi olurdu, ancak Karamaf’ın küçük çocuklar arasında popüler olduğunu inkar edemezdi. Eşsiz fiziği ve yumuşak kürkü asla başarısız olmadı. Ağlayan bebeklerin ağlamasını engelleyin.

“Sevgili. Ekselans Kontunu rahatsız etmeyin.”

“Sorun değil hanımefendi. Yani baron. . . Sakıncası yoksa, onlara saldırmak için hemen bir sinyal göndermek istiyorum. Senin için uygun mu?”

“Başka askerler de var mı?”

“Oldukça fazla.”

Baron şaşırmış bir ifadeyle başını salladı.

“Dışarıdaki paralı askerler düşmanların geldiğini söylediğinde şaka yaptıklarını sandım. Çünkü burada hiçbiriniz yoktunuz. . .”

“Evlilik yoluyla birbirine bağlı müttefik aileleriniz yok mu?”

“Ah. . . bu durumda yardıma gelecek tipler olmazlardı.”

İmparatorluğun orta bölgesindeki küçük ve büyük feodal beyler, eğer yakından bakarsanız, bir şekilde önemsiz kan bağlarıyla birbirlerine bağlıydı. Ne kadar yukarılara doğru inerseniz, bir dereceye kadar kan bağı olmayan bir aile bulmak o kadar zor olur.

Bu karmaşık durumda buna ittifak demek bile zordu. Evlilik yoluyla özel olarak bir ittifak kurulmadıkça, yardım istemek tuhaftı. On Üstelik yardım isteyebilecek durumda bile değillerdi.

“Tapınağın içindeler. Bunları temizledikten sonra konuşmamızı bitirebiliriz. Sinyali gönderin!”

Johan sinyali gönderdi. Paralı askerler fark etmeden önce daha da fazla asker dalga gibi akın ederdi.

🔸🔸

Kalenin içindeki paralı askerler bunu fark ettiğinde, piyadeler ve şövalyeler kale duvarlarının tepesinden dışarı akın etmeye başlamıştı bile.

Dev Avcısı’nı kullanarak en önden saldıran Johan, paralı askerler için doğal bir felaket gibiydi. Üç veya beş kişilik gruplar halinde toplanıp onu bir şekilde engellemeye çalışan paralı askerler tek darbede kesildi.

“Kaleye bir canavar girdi! Kaleye bir canavar girdi!!”

“Hayır pislik! Bu düşman!! Düşman girdi!”

“Kapıyı koruyun! Nereye girdiler?!”

Paralı askerler nerede bir ihlal olduğu konusunda tam bir şaşkınlığa düşmüşlerdi. Bazı komutanlar aceleyle komuta etmeye çalıştı, bazıları ise paralı asker kaptanını çağırmak için koştu ama faydası olmadı. İlk önce lider zaten ölmüştü.

Paralı askerler etrafta koşuştururken Johan ve adamları ustalıkla hareket ettiler.

“Kapıyı emniyete alın! Açın!”

Ağır bir ses ile kapı açıldı. Dışarıda bekleyen şövalyeler kükreyerek içeri daldılar.

Karanlıkta, kanın sıçradığı ve sadece müttefiklerin çığlıklarının duyulduğu bir ortamda, kapı açıldı ve dışarıdan ondan fazla meşale getirildi. Paralı askerler tamamen paniğe kapıldı.

Duvarın üstünü koruyanlar silahlarını ve zırhlarını çıkardılar ve kılık değiştirerek kaçmaya çalıştılar. hizmetçiler.

“İster hizmetçi olsun ister köle, önce hepsini yakalayın. Kaçmaya çalışanları kesmek sorun değil!”

“Tek bir tanesini bile kaçırmayın. Bunlar baronun bölgesini yağmalamaya çalışan piçler!”

Elf Kralı kapıdan geçerken karşılaştığı paralı askerlere saldırdı. İlk önceliği Johan’ı bulmaktı.

“Kont! Saymak! Neredesin?!”

“Buradayım.”

“Tanrıya şükür! Kont’un o adi hırsızlar tarafından yaralanmış olabileceğinden endişelendim.”

İki soylu birbirini içtenlikle selamlarken arkalarında bir katliam yaşanıyordu. Bazı paralı askerler silahlarını bırakıp teslim olmaya çalıştı ama askerler onları acımasızca öldürdüler. Zaten derin bir kırgınlık içindeydiler.

“Baron ve diğerleri yukarıda.”

“Bu iyi.”

Ulrike bunu söylese de Elf Kralı pek ilgili görünmüyordu. Asıl mesele baronun bölgesini işgal eden adamlardan kurtulmaktı, baronun hayatının pek bir anlamı yoktu.

Bu arada çatışma bitmişti. Paralı askerler ya ölmüştü, ya kaçmıştı ya da teslim olmuştu.kaleyi kilitledi ve direnmeye çalıştı.

“Ateş edin.”

Elf Kralı hemen emri verdi. Elf şövalyeleri hiç tereddüt etmediler ve kulenin altını ateşe vermeye başladılar. Paralı askerler dehşet içinde çığlık attılar.

“…Barona söylememiz gerekmez mi?”

Baron tuzağa düşmediği veya ölmediği sürece hâlâ yukarıda rahatça dinleniyordu. Hiçbir şey söylemeden kalenin içindeki binaları ateşe vermek uygunsuz görünüyordu.

Elbette baronun aklı olsaydı itiraz etmezdi. Ancak en azından her iki tarafın da itibarını kurtarmak için onun anlayış göstermesi gerekiyor.

“Zaten çıkarılmış bir yangınla ilgili ne yapılabilir?”

Johan omuz silkti. Elf Kralı, kötü feodal lord rolünü oynamaya istekli olduğundan öne çıkıp müdahale etmesi için hiçbir neden yoktu.

🔸🔸

“Bu lütuf için gerçekten minnettarım.”

“Az önce bir şövalye olarak yapmam gerekeni yaptım.”

Elf kralı gururla konuştu. Baron krala karmaşık bir ifadeyle baktı. Kaledeki kulelerden birini yakan kişinin elf kralı olduğunu duymuştu.

Minnettardı ama aynı zamanda onda kusur bulma isteği uyandıran ince, karmaşık bir duygu da vardı.

“Zor zamanlar geçirmiş olmalısın. Biraz dinlendin mi?”

Baron başını salladı. Dinlendiği süre boyunca bir dereceye kadar sakinleşmiş ve durumu kavramıştı.

“Burada ortalığı kasıp kavuran ölümsüz vebaya rağmen, geldiğiniz için üçünüze tekrar teşekkür ediyorum.”

Bir şey aldığınızda karşılığında bir şey vermelisiniz. Karşınızdaki kişi ne kadar yardımsever ve onurlu olursa olsun, karşılığında hiçbir şey vermeden bu işi minnetle bitirirseniz kırgınlık artar.

Ve mevcut durumda Baron’un onlar için yapabileceği tek şey vardı.

“Siz üçünüz izin verirseniz ben de ittifaka katılmak isterim.”

“Aman tanrım. Öyle mi?”

Johan dilini şaklattı ve ona karşılık verdi. Genellikle böyle bir şey yaparken en önemli kısım burasıydı. Yarı zorla da olsa, görünüşe sadık kalmak gerekliydi.

“Evet.”

Ve Baron da bunu çok iyi anladı.

Karşı taraf düşünceli olduğunda bunu nasıl kabul edeceğinizi bilmeniz gerekiyordu. Baron inatla ısrar edecek ya da hava atacak kadar aptal değildi.

Baron kolayca kabul ettiğinden, dostane bir sohbet başladı. Bu sefer aktif olanların dövüş cesaretini övüyorum, o paralı asker piçlerinin boyunlarını ne zaman asacaklarını merak ediyorum, sonunda seninle tanıştığıma çok sevindim, bir süredir seninle tanışmak istiyordum. . .

Elf kralı alçak sesle Johan’a sordu.

“Sizce Baron kaç birlik seferber edebilir?”

“Bunu söylemekten nefret ediyorum ama Baron’dan çok fazla bir şey beklemiyorum.”

Johan ve Ulrike’nin istediği Baron’un ittifaka katılması ve yakındaki diğer soyluları da ikna etmesiydi. İmparator grubunun yanında yer almayan bu bölge zaten birkaç kat daha faydalıydı.

Çok fazla askeri seferber etmemiş olsa bile, bir ordunun düşman feodal lordun olduğu bir bölgeden geçmesi zordu.

Durumu gören Baron, bir orduyu düzgün bir şekilde seferber etmek için birkaç kredi almak zorunda kalacaktı.

“Hayatını kurtardıktan sonra bu kadarını bile yapamıyorsa, bir soylu olarak hiçbir vasfı yoktur.”

“Haklısınız ama birinin hayatını kurtarsanız bile, çok fazlasını talep ederseniz kalbi yabancılaşır. Herkes Majesteleri kadar şövalyeli olamaz, bu yüzden lütfen anlayın.”

Johan zaten elf kralıyla uğraşmaya alışkındı. Elf kralı ikna olmuş bir ifadeyle başını salladı.

Baron ikilinin arasındaki konuşmayı duyamadı ama yanındaki Ulrike açıkça duydu. Ulrike, elf kralına inanamayan bir bakışla baktı.

“Peki baron. Paralı askerler ne zaman asılacak?”

“Ah… lütfen biraz bekleyin. Bir söylenti duydum.”

“?”

“Evet, paralı askerlerin söylediği bir şeydi o yüzden pek dinlemedim ama…”

Johan nazikçe gülümsedi. Bu, baronun kalbini rahatlatan bir gülümsemeydi.

“Sorun değil, saçma bir söylenti olsa bile. Lütfen bana söylemekten çekinmeyin.”

Baronu esir tutan paralı askerler sadece nöbet tutmakla kalmıyor, aynı zamanda içki içiyor ve birbirleriyle sohbet ediyorlardı.

Konuştukları şeylerden biri de bundan sonra ne olacağıydı.

Paralı askerler ne yaptıklarını biliyorlardı, bu yüzden korkuyorlardı. Kaptanlardan biri şöyle dedi:

━Endişelenme! Kaptanımızın Majesteleri İmparator ile bir bağlantısı var. Zaten Majesteleri İmparator’a birini göndermişti.

━I-Öyle mi

━Şşşt. Sadece siz biliyorsunuz. Yakında Majesteleri İmparator birisini gönderecek ve kaptanımızı baron yapacak. O zaman siz de bilgili olacaksınız

━Ah. . . Ah ah ah

“Ah…”

Johan hikayeyi büyük bir ilgiyle dinledi.