Bölüm 191:

“Neden bir tane daha yakalamaya çalışmıyoruz? Bu becerinin boşa gitmesine izin vermek günah olur.”

“Ama bence bir tane yeterli. . . .”

“Bunu söyleme. İşte.”

Johan işaret etti. Kentaurlar alçak sesle Doğu Dilinde homurdandılar ve yeni av bulmak için kaçtılar.

Daha önce kararsız olan kraliyet, şimdi biraz güven kazanmış görünüyordu.

Çevrenizdekilerden sürekli övgü aldığınızda, sakin bir insan bile neşelenmeye başlar. Üstelik Johan’ın insanları kızartma becerisi Vynashchtym’e geldiğinden beri artmıştı.

Kraliyet nefesini verdi ve başını salladı. Yalnızca yüz ifadesine bakılırsa, hücum etmek üzere olan bir şövalyenin tam görüntüsüydü.

“İşte yine hücum etmeye geliyorlar. Ama bakın, bu öncekinden daha genç ve daha şiddetli, bu yüzden vurması daha zor olacak.”

“Ben… anlıyorum. O halde başka seçeneğim yok.”

“Ama Majestelerinin becerisiyle belki… onu vurabilirsiniz. Bir şans verin. Kaçırsanız bile, bunu yardım edilemez.”

Kraliyet büyülenmiş gibi başını salladı ve bir ok daha attı. Elbette at adamların kaçmasın diye avı deli gibi sürdüğü göz önüne alındığında, onun ıskalaması imkânsızdı.

“Hedef hedef!”

“İnanılmaz! Onu bile vurabileceğini düşünmek. Batıya döndüğümüzde adını söylemeliyim!”

“Var… o kadar ileri gitmeye gerek yok.”

Kraliyet utangaç bir şekilde kızardı. Sör Johan’ın olağanüstü bir şövalye olduğunu zaten biliyordu.

Onun paganların kafasını olgun bir meyve gibi patlattığına dair söylentiler ne kadar uğraşılırsa uğraşılsın göz ardı edilemezdi.

Onun gibi büyük bir şövalye yalan söylemez. Şimdi söylediği şey kesinlikle yürekten geliyordu.

‘Ben… . Hayatının çoğunu lüks saraylarda tembelce geçirmiş olmasına rağmen, avlanmak insanın en ilkel arzularını uyandırdı. Kraliyet yayını sıkıca kavradı ve şöyle dedi: R

“Sana bir kez daha göstereceğim. Say!”

“Aman Tanrım. Ormanda avcıların alabileceği fazla av kalmamış olamaz.”

“Uhaahahaha! Ne şaka!”

Sentorlar, habersiz herife dik dik bakarak hücuma geçtiler. . .

🔸🔸

Johan soyluları eğlendirmek için gerçekten çok çalıştı. Sadece at adamların değil, Karamaf’ın da ormanda koşması ve avı gütmesi gerekiyordu.

Soylular o kadar kötü nişancılardı ki avlarını yormak için bir yöntem kullandılar. Soylular, avın neden onlara doğru koşarak geldiğini ve aniden yere yığıldığını gerçekten anlamadılar.

“Ekselansları, siz de ekselansları vurmanız için avı çökertmenin biraz fazla ileri gitmediğini düşünmüyor musunuz?”

“Zaten fark etmeyecekler.”

“Sanırım bazı gardiyanlar fark etti…”

“Hayatlarını önemsiyorlarsa hiçbir şey söylemezler. Bana başka bir av getirin.”

“. . . .

Daha sonra işler sıkıcı olmaya başlayınca Johan avını yumruğuyla yere serdi ve sonra da onları vurmaları için soyluları getirdi.

Soylular Johan’ın avını yumruğuyla devirdiğini düşünmüyor gibiydi. Yaylarını alıp ateş etmenin heyecanı içindeydiler.

Arkadaki korumalardan bazılarının ‘Bunu yaptın’ gibi ifadeleri vardı. . . Vurulduktan sonra yere mi çöktün?’ ‘Bu ne saçmalık?’ ama ölmek istemeselerdi bunu efendilerine söylemezlerdi.

“Bunun Johan’ın yaptığı bir şey yerine benim öğrendiğim bir şey olması gerekmez mi?”

Gaoalkana Johan’a sanki bu çok saçmaymış gibi baktı. Onun büyük bir şövalye olduğunu biliyordu ama bugünkü konukseverlik başka bir seviyedeydi.

Bakın!

Bu kibirli, kendini beğenmiş soylular, Johan’la ihtiyatlı bir şekilde konuşurken ifadeleri tamamen erimişti. Onları gören herkes sevgili olduklarını düşünürdü.

“Sadece biraz çaba gösterdim.”

“Buna çaba mı diyorsun? Onlar benim klanım ama özellikle yabancılara karşı berbat mizaçları var.”

Kutsal İmparatorluk özellikle Vynashchtym için bir aşk-nefret nesnesiydi. Uzun geçmişlerindeki çarpışmalar, Vynashchtym halkına, Kutsal İmparatorluğun halkına kaptıramayacakları bir zorunluluk aşılamıştı.

Bir Vynashchtym soylusunun dışarıdan gelen bir soyluya bu şekilde yaltaklanması başlı başına saçmaydı, ama onun Kutsal İmparatorluktan olması daha da saçmaydı.

Fakat bu ava katılan soylular tüm bunları unutmuş ve şan sarhoşluğuna kapılmış gibi görünüyorlardı.

Buraya gelmeden önce diğer soylulardan duydukları ‘Bu kibirli kontun seni itip kakmasına izin verme, ne tür numaralar yaparsa yapsın onurunu koru ve dik dur’ gibi sözler hafızalarından çoktan kaybolmuştu.

“Güneş henüz batmadı. Bir tane daha yakalayamaz mıyız? Ha, Kont?”

“Barfolos. Zaten üç tane yakalamadın mı?”

“Neyi kıskanıyorsun?Şimdi yakalandım mı? En büyük zaferi kazandığım için olabilir mi?”

“Ne dedin? Bu veletin hiç utanması yok. Kimin karşısında olduğunu biliyor musun? . .”

“Şimdi, şimdi. Kavga etmeyin. Hâlâ bol miktarda av var, yarın daha fazlasını yakalayabiliriz.”

Johan müdahale ettiğinde soylular çekişmeyi bıraktı. Johan her soyluyu isimleriyle çağırdı, yakaladıkları avlardan bahsetti ve onlara iltifatlar yağdırdı.

“Seni yanlış anladığımı söylemekten utanıyorum Kont.”

“Şimdi mi anladın?”

Av bittikten sonra ve akşam çadırlarda düzenlenen mütevazı ziyafet sırasında kraliyetin en genç üyesi (Johan’dan çok daha yaşlı olmasına rağmen) Johan’a fısıldadı.

“Diğerleri kontun arkasından konuşuyordu. . . Ah. Yapmadım.”

“Elbette sayıma inanıyorum. Onun kadar yalan söyleyebilen mükemmel bir şövalye yoktur.”

“Evet, evet, elbette. Zaten Kont gibi bir şövalyeye hakaret edenler kendilerinden utanmalı.”

“Bekle. Ben de yapmadım.

Yakınlarda dinleyen başka bir kraliyet üyesi sessizce seslendi. Johan başını salladı ve şöyle dedi:

“Burada bu tür söylentileri yayacak onurlu bir şövalye yok. Tabii ki hayır.”

“. . . . . .”

“. . . . .

Bazı kraliyet mensuplarının ağızlarını açamadıklarını görünce biraz sinirlenmiş gibi göründüler. Johan kadehini kaldırdı ve bağırdı:

“Ejderha soyu adına, şerefe! Mükemmel şövalyelerin şerefine, şerefe!”

“Yeats Ailesinin şerefine, şerefe. Paganları yenerek inanç kalkanı haline gelen kardeşlerimiz için!”

Çok geçmeden atmosfer dostane ve neşeli hale geldi. Ancak o zaman Johan rahat bir nefes alabildi. Kraliyet ailesinin katılımı beklenmedikti ama onları gaza getirmek düşündüğünden daha kolaydı.

Onların tepkilerine bakılırsa, onlar gittikten sonra bile muhtemelen Johan’a düşman olmayacaklardı. Herkes aktif olarak yardım etmeyecek olsa da en azından bazıları Johan’ın tarafını tutacaktı.

‘Bir şey olmadan önce bir veya iki kişinin savunmama gelmesi yeterli.

Kraliyet ailesi, uzaktaki tımarlardan bile olsa kronik içki içme alışkanlıklarını düzeltememişti. Johan’ın durumu iyi olmasına rağmen, kraliyet ailesinin yarısından fazlası zaten kafalarını kaldıramıyordu.

Hala ayık görünen kraliyet kadehi, Gaoalkana tarafından pervasızca şarapla dolduruluyordu.

Onları sorgulamak için daha iyi bir an olamazdı. o kadar sarhoştuk ki.

“Bundan bahsetmişken. Kimse sana yaklaştı mı?”

“Ne. . . yaklaşık olarak ne kadar . .approach?”

“Memnun değil misiniz veya bu kontun yardımına mı ihtiyacınız var? Runoa Dükalığı’ndan bir şey var mı?”

“Ah. . . ah-hı. Şunlar. . .ayı beyler. Sanırım öyleler. . .onun gibi bir şey. . . Bana değil ama diğer ro’ya. . .kraliyet ailesi mi? Endişeleniyorlardı. Ama ben değil! Saymak! Bana inanıyorsun değil mi? Tamam. . .?”

“Elbette sana inanıyorum. Uyu.”

“Evet, evet.”

Kraliyet yine bayıldı. Alabildiği her şeyi elde eden Johan tatmin oldu.

‘Sanırım işe yarayan yalnızca bir veya iki kişiyle iletişime geçtim.

Bütün bu kraliyet mensuplarına gitmek çılgınlık olurdu. Onlar da birlik değildi. Aralarında tek bir hain olsaydı işler ters gidebilirdi.

Niyetlerinizi uygun bir veya iki kişiye önceden incelikli bir şekilde iletmek yeterliydi.

‘Bu seviyede önceden engelleyemeyeceğim bir şey yok gibi görünüyor. Olasılık sadece onları nasıl ikna edeceğini düşünmektir.

Eğer bu insanları düklükten ava getirebilseydi ve onları bu saf kraliyet ailesi gibi sarhoş ve uysal hale getirebilseydi kolay olurdu, ama bu olmayacaktı.

Onların kanını akıtmalı mıyım?

🔸🔸

“Kaleye girmeden önce bir tane daha yakalayalım.”

“Seni serseri, ne?”

Gaoalkana şaşkına dönmüştü ama zevk sahibi soyluların takıntısı korkutucuydu.

Uzaktaki kaleye girmek yerine biraz daha avlanmak için sızlanmaya başladı. Johan da bunu beklemiyordu.

“. . .Peki, biraz daha yakalamaya çalışalım.”

Dışarıda biraz daha dolaşmanın zararı yoktu. Tabii ki maiyet biraz şikayet ederdi ama yine de.

Johan alayı ormanın daha derinlerine doğru ilerletti.

“?”

Karamaf ve Cardirian aniden başlarını kaldırdılar. Ve anlamlarını Johan’a aktarmaya çalıştılar. İkisinin öyle davranması nadirdi.

“Kavga mı çıktı?”

İkisi hemen başlarını salladılar. Johan’ın henüz fark etmediği kan kokusunu ilk duyanlar onlardı.

Kale çok yakın değildi ama görmezden gelinecek kadar da uzak değildi. Burada olduğundan daha iyi yerler vardı. Bunu böyle bir yerde yapmak için hiçbir neden yoktu.

‘Görünüşe göre bir yer var.sorun. Her ihtimale karşı Majestelerini koruyun. Memurlar, içeri gelin!”

“????”

Johan’ın ani emri soyluların kafasını karıştırdı. Ancak böyle zamanlarda Johan’ın istikrarlı bir şekilde geliştirdiği konukseverlik devreye girdi. Soyluların kafası karışsa da Johan’ın sözlerini takip ettiler.

“Ekselansları. Keşif sırasında bunu fark etmedik. . .?”

“Karamaf’ın burnu seninkinden daha iyi görünüyor. Karamaf, liderliği ele al! Neler olup bittiğini öğrenmemiz gerekiyor.”

Johan birkaç çevik at adam alıp keşif gezisine çıktı. Böyle zamanlarda durumu doğrudan görmek ve yargılamak daha hızlıydı.

“. . .!”

Bağırışlar giderek daha da yükseldi. Bu, yalnızca düzinelerce pankartın birbirine çarpmasıyla çıkarılabilecek türden bir sesti. Buna dayanarak en az onlarca insan varmış gibi görünüyordu.

‘Ayı canavar adamlar!’

Caddenin olduğu açık alanda şiddetli bir savaş yaşanıyordu. Akıncılar büyük ayı canavar adamların etrafını sardı ve onlara baskı yaptı.

İlk bakışta açıkça daha fazlası vardı. Sayıları yüzden fazlaydı ve dışarıdan paralı askerler gibi görünmelerine rağmen iyi donanımlı ve düzenliydiler. Her ne kadar ayı canavar adamlar da etkileyici derecede iyi silahlanmış olsalar da, çevrelenmeleri nedeniyle dezavantajlı görünüyorlardı.

Sallanan baltalar, uçuşan oklar, kırılan kılıçlar ve sıçrayan kanlar arasında Johan hızla düşündü ve bir karara vardı.

“Kornayı çal! Onlar düklüğün elçileri!”

Baş belası oldukları için onları ölüme terk ederse durum daha da sıkıntılı olurdu. Elçi olarak geldiklerine göre, düklükte iyi bir statüye sahip olmaları gerekirdi ve bir şey olursa sorun çıkarma olasılıkları da vardı.

“Geri çekilin, geri çekilirseniz kovalamayacağım!”

“!!!”

Birden arkadan kulakları tokatlayan bir kükreme geldi. Savaşın sıcağının ortasında bile akıncılar şaşırdılar ve başlarını çevirdiler.

Takviye kuvvetleri gelmiş olabilir mi? Yoksa Vynashchtym’in devriyesi miydi?

“. . .?”

Ancak onlara saldıran yalnız bir şövalyeydi. Akıncılar şaşkına dönmüştü ve bilinçsizce kahkahalarla gülüyorlardı.

Bu, paralı askerin hayatındaki son kahkahasıydı. Johan, kavşakta beceriksizce kenarda duran paralı askere üfledi.

�

Ağır silahlı bir askerin korkuluk gibi uçup gittiğini gören yanındaki yoldaş, gözlerini genişletti. Cardirian hemen toynaklarını kaldırdı ve adamın kaburgalarına vurdu. Karamaf vücudunu şişirdi ve paralı askerlerin arasına atladı.

Johan Dev Avcısı’nı bir eliyle tuttu ve uzun kılıcı çıkardı. Kırmızı enerjiyle akan gümüş kılıç, ışığı yansıtırken parladı.

Bir elin tutmaya yetmeyeceği kadar büyük bir savaş çekicine benzemesine rağmen, tek eliyle kolayca tuttu. Daha ziyade, bu figürden canavarca bir vahşilik hissedilebiliyordu.

Ve bu vahşilik, uzun kılıcını pervasızca savurarak önündekileri katletti. Yalnız olduğundan, düşmana merhamet gösterecek vakti yoktu.

Düşmanları kesmekten öte, onların ruhlarına da zarar vermek zorunda kaldı. Johan, grupları parçalamanın püf noktasını çoktan öğrenmişti. bir adam, etrafındaki düzinelerce kişiye korku aşılamak zorundaydı.

Bu tek başına bir saldırıydı, ancak paralı askerler kafa karışıklığı içinde geri püskürtüldüler. Eğer kendilerini toparlasalar, düzeni yeniden düzenleseler ve ok ve cıvatalardan oluşan bir yaylım ateşi açarlarsa bu kolay olurdu, ancak Johan onlara bu şansı vermedi.

Vay be

‘İşte, arkadan gelen sesi duyduklarında Johan hissetti. Rahatlamış gibiydi. Sesi duyan centaurlar tüm güçleriyle koşuyorlardı.

“Say! Geldim!”

“. . .!!!!”

Bir süredir ilk kez Johan’ın yüzü şaşkınlıkla doldu. Soylular at adamlardan daha ileri hücum ediyorlardı.