Bölüm 159: 𝐃𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫𝐨𝐮𝐬 (8)

“Şu imparatorluk köylüleri şişmiş taşaklarla sarhoş bir halde geveliyor. . . .”

“Şşşt. Sakin ol.”

Johan tarafından korunan paralı askerler bazı becerilere sahip olmalı ya da savaş alanında onu bu kadar takip edecek kadar tecrübeli seçkinler arasındaki elitlerden olmalıydı. İmparator tarafından gönderilen paralı askerler olsalar bile korkmuyorlardı.

Üstelik sadakatleri de çok yüksekti. Onlar, önlerindeki o kibirli İmparatorluk soylularını, en az bir sonraki kişi kadar öldürmek istiyorlardı. Rehineler ne olursa olsun, kan görmek isteyecek kadar.

“Sinyali bekleyin. Onlara zehirli içecekler verin.”

“Kendilerini de oldukça tutuyorlar.”

“Zaten içmezler mi? Birayı zehirli içeceklerle değiştirirler. Dayanamıyormuş gibi yapıp içerler.”

Bu arada Baron Gartner birayı çok az içti ve ağzını sildi. Diğer astların da biraz inceliği vardı, bu yüzden kendilerini buna göre dizginliyorlardı.

“Vikontun çöktüğünü duydum. Dışarı çıktığı doğru mu?”

“Yakında çıkacak.”

“İyi olmadığını duydum. Kendini zorlamamalı. Buna gerek yok.”

Baron bu sözleri söyledi ama tavrı coşkuluydu. Çünkü iş çok daha kolaylaşmıştı.

━O halde ne yapmalıyız Ba. . .B�

━Vikont çıkana kadar bekleyin, sonra kılıçlarınızı çekin ve gidip onu yakalayın! Nerede olduğu önemli değil. Lideri yakalarsanız oyun biter.

Bir asilden farklı olarak baron, araç ve yöntemlerle uğraşmazdı.

Başka bir soylu olsaydı, en azından haysiyet ve onur adına, vizörün önünde konuşur ve onu tutuklamadan önce açıklama şansı verirlerdi. . .

Fakat baronun buna hiç niyeti yoktu ve vikonta da kaçma şansı vermek istemiyordu. Birazcık bile lanetlenmesi kimin umurunda?

‘Arkamdan o saçma sapan konuşsalar bile

Johan bunu görseydi alay ederdi.

Gümrüklere aykırı bu tür kaba yöntemler şu anda işe yarayabilir, ancak daha sonra kendi boynunuzu boğmaya gelebilir. Johan, keyfi olarak doğruluk konusunda bir hiç uğruna katlanmadı ve bu takıntıya kapılmadı.

“Vikont çıkıyor!”

Hizmetçi bağırırken, başkaları tarafından desteklenen vizon ortaya çıktı. Baron tatmin edici bir şekilde başını salladı ve şöyle dedi:

“Viscount’u alın!”

Konuşmayı bitirir bitirmez paralı askerler masaları tekmelediler ve silahlarını çıkardılar. Yakındaki bakanlar o kadar şaşırdılar ki çığlık attılar. Daha önce konuşan İmparator tarafındaki bakan dehşet içinde bağırdı.

“Ne yapıyorsun?!”

“Sadakatinden vazgeçen hain bir soyluyu tutuklamaya çalışıyorum!”

“Saçmalık söyleme! Vikontun asla başka bir niyeti olmadığını kendisi söyledi! Ve bir ziyafette haydutlar gibi kılıç çekmek, bunun anlamı nedir…!” ℝÃ

“Kapa çeneni.”

Bakan donuk bir sesle yere yığıldı. Baron kötü bir şekilde sırıttı. Sürpriz saldırıların bu kadar iyi olmasının nedeni budur.

Askerlerin çoğu dışarıdaydı ve ziyafet salonunda yalnızca hizmetçi sürüleri ve birkaç muhafız vardı.

Görgü kuralları hakkında ne kadar konuşmak isterlerse istesinler, ilk önce vikont ele geçirildiğinde diğer taraf hiçbir şey yapamadı.

“Yakalayın onu! Bir ödül var!”

Heyecanla baronun astları ziyafet salonuna hücum etti. Yanlarındaki hizmetkarlara bakma zahmetine bile girmediler.

�

“?”

Hizmetkarlar aniden kutuyu örten kumaşı çıkardılar ve tatar yaylarını çıkardılar. Aynı zamanda dışarıdan hizmetçiler de tatar yaylarını hedef alarak geldiler.

Ve Viscount’un yanındaki genç hizmetçi yaklaşan bir paralı askerin kafasını yumruklayıp parçaladı ve şöyle dedi:

“Lider hariç herkesi vurun.”

Kelimeler ateşlenen oklara eşlik etti ve çığlıklar çınladı. Paralı askerler de bu şekilde katledildi. Oturma düzenlerinden her taraftan arbalet atmaya hazırlanmışlardı.

“Ahhhhhhh!”

“Da*n. . .!”

“Kaptan! Kaptan!”

Geri kalan birkaç paralı asker aceleyle baronun etrafında toplandı. Gözleri, yönlendirilen fareler gibi, bir çıkış yolu bulmak için etrafa dönüyordu.

Fakat kalkanlar veya engeller olmadan, tatar yaylarının kuşatmasını aşmanın yolu yoktu. Johan yavaşça konuştu.

“Ne saygısızlık karşınızda.”

“Ne sikim. . . Şu anda kime dokunduğunu biliyor musun?!”

“İmparatorun sadık tebaasını terk etmek isteyen orospu çocuğu olduğuna bahse girerim.”

Vasalların Johan’ın sözleriyle yıkıldığını görünce kızgın ifadelerle başlarını salladılar. Bu sallantılı durumda bile,hâlâ sadık olsalardı insan değillerdi.

“…Tamam! Teslim oluyorum! Teslim olamaz mıyım!”

İmparatorun adını bile kabul etmeyen ve durumun son derece elverişsiz olduğunu fark eden baron iki elini kaldırdı ve bağırdı. Bir şekilde ne olduğunu bilmiyordu ama önce hayatını kurtarması gerekiyordu.

Ancak ne Johan’ın ne de vikontun baronun hayatını bağışlamaya niyeti yoktu. Onu bağışlayıp İmparator’a geri gönderseler bile söyleyecek iyi bir şeyi olmayacaktı.

“Ekselanslarını ve akrabalarını tutuklayıp onun yerini almaya çalıştığınızı duydum?”

“Ne saçmalık! Kesinlikle hayır!”

Johan zaten baronun bunu inkar edeceğini bekliyordu. Yanındaki paralı askere sordu.

“Patronunuz bunu söyledi mi, evet mi hayır mı?”

“Hayır… hayır efendim.”

“Vurun onu.”

Daha sözler bitmeden bir yıldırım içeri girdi ve paralı askerin nefesini kesti. Ortam buz gibi soğudu.

“Bunu söyledi mi, evet mi, hayır mı?”

“E-Evet efendim! Vikontu tutukladıktan sonra gizlice öldüreceğini söyledi!”

“İyi söyledin. Vur onu.”

“Hayır söylemedim… kahretsin!”

“Ekselanslarını öldürmeye çalışan kişiyi bağışlayacağımı mı sandınız? Artık gerçek doğrulandığına göre, hepsini silin. dışarı.”

Tanıklar ve ifadeler olmasına rağmen Johan itirafı herkesin önünde duymak istedi. Orada bulunan herkes heyecanlandığında etki iki katına çıkacaktı.

Bugünden itibaren hiçbir vasal burada İmparator’a olan sadakatini açıkça ilan etmeyecek!

“Ah!”

Baron ne olduğunu hemen anladı. Ne olduğunu tam olarak bilmese de buradaki herkesin öleceğini hissediyordu. Dişlerini gıcırdattı ve aniden yanındaki paralı askerin boynunu yakaladı. Sonra onu öne çekip kalkan olarak kullandı.

“Öksürük… bırak… gidelim….”

Gıdama sesleriyle cıvatalar paralı askerin vücudunu deldi. Paralı asker sendeledi ve öldü. Baron paralı askeri bir boğa gibi kaldırdı ve ileri atıldı. Bir şekilde kuşatmayı kırma isteğiydi.

“Yolumdan çekil. Ben onu alt edeceğim.”

Johan, Dev Avcısı’yla birlikte öne çıktı. Baron çılgınca mızrağını sapladı. Hareketleri cüssesinin aksine çevik ve çevikti.

“Eğer bir savaşçıysanız, adamlarınızı yoldan çekin ve benimle adil ve dürüst bir şekilde savaşın!”

“Düello bunu yapacak kadar nitelikli olanlar içindir. Sende o nitelik yok.”

Onu kışkırtmaya çalışan baron, onun yerine Johan tarafından kışkırtıldı. Baron çığlık attı ve mızrağını savurdu. Johan’ın yaklaşmasına kolayca izin vermeyecek şekilde ayak hareketleriyle hareket ediyordu.

‘Bu serseri kimin kim olduğunu biliyor mu?

Johan merak etti. Genellikle İmparatorluğun şövalyeleri silahlarıyla yaklaşmaktan korkmazlardı. Yaklaşmak, silahları çarpışmak, ardından güç ve teknikle rakibini bastırmak.

Elbette bunu Johan’a karşı denemek anında ölüm anlamına gelir. Daha tekniğini bile gösteremeden vücudunun dengesini kaybederek yere düşüyor, kaba kuvvete yenik düşüyor.

Artık baron mümkün olduğu kadar mesafesini koruyor, sadece dik dik bakıyordu. Sanki Johan’ın güçlü yönlerini biliyormuş gibiydi.

‘Bu piç sıradan bir herif değil.

Elbette baron, Johan’ın kim olduğunu bile bilmiyordu. Baron mızrağını işte böyle kullanıyordu. Baron giderek daha sabırsızlanmaya başladı. Zamanı uzatmak onun için dezavantajlıydı.

Vikontu hızla bastırıp kaçmak zorundaydı. . .

O anda Johan’ın savaş çekici dönüp baronun mızrağına vurdu. Mızrağını yana doğru sallayarak darbeyi savuşturduğu her zamankinden farklı olarak baron dehşete düşmüştü.

Mızrağın ucunun yarısından fazlası gitmişti.

Silahın uzunluğu kısalınca Johan kolaylıkla yaklaştı. Baron paniğe kapıldı ve bir hançer çıkardı.

Tek vuruşla.

Baron tek vuruşla kan tükürdü ve öne doğru yuvarlandı. Zırh içindeki tüm vücudu parçalanmış, hareketsiz görünüyordu.

“. . . . .”

“. . . . . .”

İzleyen vasallar hayret dolu ifadelerle gözlerini kırpmaya devam ediyorlardı.

Kont Yeats’in büyük bir savaşçı olduğunu biliyorlardı ama onu yakından gördüklerinde heybetli tavrı şaka değildi.

Yarışma sırasında ne kadar geride kaldığını yeni yeni fark edebildiler.

“Cesetleri kaldırın ve Ekselanslarına içeride eşlik edin. Başka kimse yaralanmadı, değil mi?”

“Ah, evet. Kont efendim. İyiyim.”

Vasallar hemen cevap vererek başlarını salladılar. Farkında olmadan tavırları çok kibarlaşmıştı.

🔸🔸

Coolia’ya döndüğünde kar çoktan yağmıştı.Düşmeye başladım. Ardolata net bir sesle şunları söyledi:

“Bu bölgeye nadiren kar yağar, bu nedenle kont gelir gelmez kar yağması, kontun tanrıların onayını aldığı anlamına gelir.”

“Övgünüz beni mutlu ediyor.”

Vikontun üçüncü çocuğu hırs ve coşkuyla doluydu. İlk başta Johan’dan korkuyordu ama Johan’ın aşırı saldırgan olmadığını anlayınca hemen kendini öne çıkarmak için çaba gösterdi.

Mirası olmayan soyluların kendilerini bu şekilde öne sürmeleri çok doğaldı. Amien yaşında birinin bu şekilde davranması şaşırtıcıydı.

“Bunun hakkında ne düşünüyorsun?”

“Ah… güzel bir derebeylik mi?”

“Anladım. İltifatın için teşekkürler.”

İkinci çocuk aptalca kıkırdadı. Johan’a vikontun en büyüğü olan Aola’nın tutumu hatırlatıldı.

‘Savaşta olmanız gereken sadece üçüncü çocuk değildi.

Sonrasında sohbet ederken Aola, Ardolata’nın ne kadar tavsiye verdiğini öğrenmeye çalıştı. Johan doğruyu söyleseydi, kaptan ve birkaç hizmetçi muhtemelen kaleden atılırdı.

Bir varisin kendinden küçük, zeki bir kardeşten hoşlanması ender rastlanan bir durumdu. Aola bir istisna değildi.

‘Aola’nın yerinde olsaydım onun yanında daha dikkatli olurdum. . .ama bunun hakkında konuşmanın faydası yok

İlçe her geçen gün o kadar çok değişiyordu ki inanması zordu. Cumhuriyet’in teknisyenleri liman inşası için yoğun çaba harcıyordu ve buna göre yeni bir şehir hazırlanıyordu.

Şehrin şatonun etrafında gelişen şafağı sadece Johan’ı değil buradaki insanları da etkiliyordu ve bu duygu doğrudan Johan’a coşkulu bir destek olarak yansıdı.

“Sizi tekrar gördüğüme sevindim, Sör Şövalye!”

Johan’ın geri dönüşünü ilk karşılayanlar centaurlardı. Köle askerlere ders verirken can sıkıntısı ve sıkıntı içinde kıvranıyorlardı.

İlçe barışçıl ve müreffeh olmasına rağmen savaşçıları semirten ve onları tembelleştiren bir yerdi.

“Yeni bir sefere ne zaman çıkacaksınız?”

“Bunu kış geçtikten sonra düşünmeliyim, değil mi?”

“Say! Yeni bir sefere ne zaman çıkacaksın?”

“Daha yeni dönmedim mi? Paralı askerlere de dinlenmeleri için zaman vermem gerekiyor.”

“Say! Ne zaman….”

“Geoffrey. Bir süreliğine sefer yapılmayacağını bağırarak dolaşın.”

Johan köle askerlerin kışlalarına baktı. Birkaç yüz kişiden oluşan elit kuvvetler pahalı bir deneydi.

Doğrusunu söylemek gerekirse Johan da bunu net faydaları göz önünde bulundurarak yapmıyordu. . .bunu yapıyordu çünkü şu anda imkanı vardı.

Seferlerden elde edilen savaş ganimetleri, teslim olan yeni vasalların sunduğu altınlar ve ayrıca artık ciddi bir şekilde alınmakta olan ticaret gümrük vergileri.

Aceleyle inşa edilmesine ve hâlâ istikrarsız olmasına rağmen, bu güney krallığı çoktan altın saçıyordu.

“Iselia nerede?”

“İçeride hazırlanıyor.”

Johan ince bir ifade takındı. Iselia muhtemelen Johan’la tanışmadan önce kendisini tam olarak donatarak Johan’a maksimum samimiyet ve saygı gösterecekti, ama. . .

Johan’ın bakış açısına göre, savaşta bile değilken neden bu kadar büyük bir meseleye girişsin ki? Iselia’nın bir elf şövalyesi olduğunu anlamıştı ama yine de.

“Ah… bu Sör Iselia mı?”

Jyanina meraklandı ve sordu. Johan’ın güzelliğini övmesi sayesinde oldukça ilgi görmeye başlamıştı.

Söylentilere göre pürüzsüz yüzü dışında güzellikten uzaktı. . .?

“İşte geliyor.”

“???”

“Bu ifade de ne?”

“. . .Bu askerler arasında pek çok güney ırkı var, köle askerleri satın alıp topladınız mı? Gerçekten şaşırtıcı. Hiçbir ordu onları yenemez gibi görünüyor.”

“Henüz gerçek bir dövüş deneyimi yaşamadılar, değil mi?”

🔸🔸

“Daha önce adını duymadığım bir büyücü mü?”

“. . . . . “

Suetlg’in tepkisi Jyanina’nın yüzünü buruşturdu.

İmparatorun sarayında resmi statü verilen saray büyücüsü Caenerna’nın aksine Jyanina, İmparatorun sarayında bile resmi olmayan bir figürdü. Uyguladığı büyü göz önüne alındığında buna engel olunamazdı.

“…Ipaël Nehri’nin filozofuyla tanışmak bir onur.”

“Bu kadar önemsiz birini yanınızda getirmenin bir nedeni var mı? Büyücüler nadir olsa da onları bulmak imkansız değil.”

“… .”