59.Bölüm: 𝐒𝐢𝐞𝐠𝐞 𝐨𝐟

Ulrike başını salladı. Johan da şüphelendiği gibi buna şaşırmamıştı.

“Ayrıca vassallarımın, feodal beylerimin gözlerine de dikkat etmem gerekiyor. Bunu belirli bir miktar başarıdan sonra alabilirsiniz. Elbette, eğer bu bir erdemse, bunu yeterince başarabilmelisiniz.”

Ulrike konuşurken haritayı işaret etti.

“Sorun bundan sonra ne olacağı. Şanslıysak, orada bitecek ve derebeylik verilecek, ancak bu muhtemelen bununla bitmeyecek.”

“?”

“Sangdarju Kalesi İmparatorun bölgesidir. Acil destek gelmeyebilir, ancak nefes alacak alan olur olmaz derhal bir ordu gönderilecek.”

“Buna hazırlıklı mısın?”

Johan’ın sorusu üzerine Ulrike kahkahalara boğuldu.

“Elbette! Neden böyle yapayım ki? hazırlıksız bir şey mi? Üstelik İmparator zaten dişsiz yaşlı bir aslan.”

İmparatorun derebeylikleri Katalonya Yarımadası’nın kuzey, orta ve güney bölgelerine bölünmüştü.

Birleştirildiğinde çok büyük olmasına rağmen, bu kadar bölünmüş derebeyliklerin yönetimi çok daha fazla çaba gerektiriyordu. İmparator tarafından büyük masraflar karşılığında çalıştırılan paralı askerlerin sürekli hareket halinde olması gerekiyordu.

Hırslı vekiller ve feodal lordlar, komşu krallıkların lordları ve şehirler sürekli olarak İmparator’dan kurtulmaya çalışıyor. . .

“Şu anda İmparator’un ana güçleri İmparatorluğun güney kesiminde sıkışmış durumda.”

Güneyli feodal beyleri hain faaliyetleri konusunda uyarma yönündeki güçlü girişim geri tepti.

Bazı soylular yargılanmadan idam edilmiş ve İmparator bilgisizmiş gibi davranmış olsa da, güneyli feodal beyler bu benzeri görülmemiş ve çirkin eylem karşısında öfkelendiler ve sonunda bir isyana yol açtılar. . .

Şaşkına dönen İmparator durumu diplomatik olarak çözmeye çalıştı, ancak lordlar buna elçilerin kafalarını keserek ve onları geri göndererek karşılık verdi.

Savaş geriye kalan tek seçenekti.

“Mesele şu ki Johan, İmparator’un buraya dikkat etme lüksü yok. Bunu yaptığında buradaki her şey bitmiş olacak. Sonra isterse bir ordu gönderebilir ya da göndermeyebilir. Takviye kuvvetler gelecek.” Ɍ

“Takviye kuvvetler mi?”

“Farkında değil misiniz? Erlans Kralı bizi destekliyor.”

Johan bunu zaten Suetlg’den duyduğu için pek şaşırmamıştı. Böyle bir arka plan olmadan bu tür eylemler gerçekleştirilseydi daha çok şaşırırdı.

“O zaman biliyordun. II. Cardirian’ın yakında öleceği açık.”

“?”

“Neden şaşırdın? Yaygın olarak bilinen bir hikaye değil… ama eğer bir lord olacaksan bu tür işlerle ilgilenmelisin.”

Cardirian II yaşlı ve hastaydı. En sadık takipçileri bile onun uzun yaşayacağını düşünmüyordu.

En fazla birkaç yıl.

İmparator öldüğünde, yeni İmparatoru seçmek için prensler arasında bir seçim toplantısı yapılır.

Sonuçsuz savaşlar nedeniyle ağır borç içinde olan II. Cardirian’ın ailesinin bir sonraki oylamada seçilmesi pek olası değildi. İmparatorun niyeti açıktı.

Seçim sürecini atlayıp tahtı en büyük varisine devretmeyi amaçlıyordu!

Elbette prenslerin bu olup biteni seyretmeye niyeti yoktu.

İmparator gelenek ve kanunları göz ardı ederse güç kullanarak harekete geçeriz!

“Erlans Kralı, İmparatorluk İmparatorunun tacını mı istiyor?”

“Asla bu kadar cesur olmaz ve muhtemelen bir teklifte bulunmazdım. Her neyse, tüm bunları duyduktan sonra geri adım atmazsın, değil mi?”

“Kabul ediyorum.”

Johan’ın cevabını duyunca Ulrike bir an şaşırdı ama çok geçmeden yüzü aydınlandı. Gizlice Johan’ın reddedebileceğini düşünmüştü.

“Ciddi misin?”

“Reddeteceğimi mi sandın? Reddetmek için hiçbir nedeni olmayan bir teklif bu.”

“Nereden bileyim? Lanet şerefleri uğruna her türlü aptalca şeyi yapan şövalyeleri anlamak zor.”

“Bunun şeref için olduğunu söylemedim. . . ., lütfen bana derebeylikten bahseder misin? Alacağım mı?”

“Eğer kabul edersen muhtemelen bir feodal lord veya Baron unvanını alacaksın. Bu, Heincut kasabasını ve belki de bu bölgeyi düşünüyorum.”

Ulrike yerleri gösterirken Johan başını salladı. Mekanlar fena değildi. Altın derebeylikler olmasalar da değersiz de değillerdi.

‘Fakat bu küçük kasabaların gerçekten de sınırları var.

Johan artık Gessen’in neden bu kadar çok dolaştığını anlıyordu.

Küçük bir derebeylikte, ne kadar sıkıştırırsanız sıkıştırın, kazanabileceğiniz paranın bir sınırı vardı. Hatta birliklerin beslenmesi ve giydirilmesi bilebu yüzden para zordu.

Buna karşılık, savaşta başarılı bir baskın veya rehin alma, onlarca hatta yüzlerce kat daha fazla gelir sağlayabilirdi. Gessen’in neden dolaşım konusunda takıntılı olduğunu anladı.

‘Görünüşe göre benim de savaş alanında dolaşmaya devam etmem kaderimde var.

Johan karmaşık düşüncelerle başını salladı. Öncelikle acil zorluklara odaklanması gerekiyordu.

Yaklaşan savaşta kendisini öne çıkarmazsa, o küçük derebeyliği bile alamayabilirdi.

🔸🔸

Şerefsiz sürpriz saldırının başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından, Sangdarju Kalesi lordu bir kez daha elçi gönderdi.

Mesaj, son olayın onun emri olmadan gerçekleştirildiğiydi ve bunun için içtenlikle özür diledi ve bunu gösterdiğinden bahsetti. merhamet ilahi lütuflar getirecekti.

Ulrike-gong, elçiye onu doğrudan öldürerek karşılık verdi.

“Gönder onu.”

Sonra kalenin üzerinden bir mektup iliştirilmiş bir ok uçtu.

“Ne diyordu?”

“Kapıları açıp secdeye kapanırlarsa acısız bir ölüm vaat edeceğiz diyordu.”

“Ne kadar merhametli.”

Aşkın efendisinin Sangdarju Kalesi bu merhametten etkilendi ve askerlerini hemen savaşa hazırladı.

Ancak Sangdarju Kalesi’ndeki durum Kont Jarpen’inkinden farklıydı. Askerlerin yüzlerinde yorgunluk ve açlık açıkça görülüyordu.

“Lütfen bizi bağışlayın lordum! Sadece canlarımızı bağışlayın!”

“Kale muhafızı bize emretti, başka seçeneğimiz yoktu!”

Saldırı girişiminde bulunan ve yakalananlar ileri doğru sürüklendiler.

Aşağı soylular ve paralı askerlerden oluşan bu askerler, kendilerini bekleyen kaderi hissetmiş gibiydi.

Korkunç çığlıklar her yönden yankılanıyordu.

Bunlar sesler kale duvarlarının içindekilerin kendi kaderlerini öngörmesine neden oldu.

Normalde teslim olmak hayatların korunmasını sağlardı ama bu sefer farklıydı.

Sürpriz bir saldırıyla teslim olma geleneklerini çiğneyen herkesin, soylu ya da sıradan herkesin ölümü hak ettiği inkar edilemezdi.

Ve Ulrike herkesi öldürme kararlılığıyla alev alev görünüyordu.

“Konuşma verimli miydi?”

“Öyleydi. Söz verdiler. bir derebeylik.”

“Beklendiği gibi denemeye değer.”

Suetlg şaşırmadı. Johan, genç ve deneyimsiz olmasına rağmen soyluların dikkatini çekecek kadar kendini göstermişti.

Özellikle Ulrike gibi onu şahsen görmüş biri. . .

“İyi görünüyordu, bu yüzden kabul ettim. . . .”

“Aferin. Fena değil.”

Suetlg soylularla uğraşmaktan hoşlanmasa da Johan’ın durumu farklıydı. Feodal lord olmayı arzulayan bir şövalye olarak her fırsatı değerlendirmek gerekiyordu.

Ve Ulrike gerçekten de iyi bir fırsattı.

“Kral Erlans’ın açgözlülüğünün neden olduğu bir karışıklığa karışmak konusunda biraz isteksizim.”

“Dünyanın neresinde soyluların açgözlülüğü tarafından başlatılmayan bir oyun var? Önemli olan hangi tarafta olduğunla ilgili Johan. İmparatorluğun batısında olmak, Kral Erlans’tan etkilenmek kaçınılmaz, bu yüzden erkenden taraf seçmek kötü değil. Eğer durum dezavantajlı hale gelirse neden taraf değiştirmeyelim?”

“Bu şekilde değişiklik yapmak doğru mu?”

“Neden olmasın?”

Makul bir gerekçe olduğu sürece soyluların taraf değiştirmesi alışılmadık bir durum değildi. Özellikle Johan gibi genç, güçsüz bir şövalye için.

“Diğer tarafta da hoş karşılanırsın. Gereksiz yere endişelenme. Şimdi, nasıl ayrıcalık kazanacağını düşün. Herhangi bir planın var mı?”

“İyi bir planım olsaydı, şimdiye kadar harekete geçerdim.”

Sadece Johan değil, aynı zamanda Ulrike komutasındaki şövalyeler de tereddüt ediyordu. Cesur tehditlerine rağmen aceleyle saldırıya geçmediler.

Ulrike, askerleri uygun hazırlık olmadan itmenin, küçük bir kaleye karşı bile ağır kayıplara yol açabileceğini çok iyi biliyordu.

En yaygın ve etkili kuşatma taktiği, düşmanı kuşatmak ve onların parçalanmasını beklemekti.

“Daha önce idam edilen insan sayısı az görünüyordu, onları gruplar halinde mi infaz edeceksiniz?”

“Evet.”

“İyi bir hamle strateji, ancak düşmanı parçalamak için biraz zayıf görünüyor. Ne zaman parçalanacaklarını tahmin etmek zor.”

Suetlg nefesini verdi. Her geçen gün daha da soğuyordu. İçeridekiler titriyordu ama dışarıdakiler için bu daha da zor olurdu.

“Görüyorsun ya.”

“… Bu entrikacı bakış da ne?”

“Bana bir borcun olduğunu söyledin.”

“Hayır….”

Suetlg inanamadı. Elbette bir borcu vardı ama bu kadar çabuk geri ödemesinin istenmesini beklemiyordu.

“Peki. Ne istiyorsun?”

“Son seferde sis çağırdığını duydum. Şimdi yapabilir misin?”

“Ah… Mümkün. Ama nehir çok uzakta, bu yüzden hazırlık aşamasından’ye ihtiyaç var ve biraz zaman alacak.”

“Mümkün olduğu sürece.”

“Sisin içinde sürpriz bir saldırı mı planlıyorsunuz? Kötü bir fikir değil ama düşman aptal değil. Sisin içinde tam kapsamlı bir saldırının muhtemel olduğunu bilecekler.”

Sis olduğunda saldırganlar duvarlara kolayca yaklaşabilirdi ancak savunanlar da bunu tahmin edebilirdi.

Ayrıca, birlikler son derece elit olmadığı sürece siste koordineli tam ölçekli bir saldırı başlatmak mümkün değildi.

“Ah. Sorun değil.”

“?”

“Büyük ölçekli bir saldırı planlamıyordum. Komuta yetkim bile yok. Böyle bir şey olursa sürpriz bir saldırı için bir düzine adam seçmeyi düşünüyordum.”

“. . .Nereye?”

Johan duvarları işaret etti. Suetlg’in ağzı açık kaldı. Savunmacıların sayısı az olmasına rağmen böyle bir plan beklemiyordu.

Cesur mu yoksa aptalca mı?

“Sisi siper olarak kullanarak duvarlara tırmanmayı mı düşünüyorsunuz?”

“Daha az sayıyla tespit edilmeyeceğiz, değil mi?”

“Tespit edilmeyeceksiniz. Ancak duvara vardığınızda sıcak bir karşılama bekleyin.”

“Duvardaki askerler yorgun ve korkmuş görünüyor. O kadar da disiplinli değiller ve şu anki halleriyle muhtemelen kolayca kaçacaklar.”

“. . . . . .”

Suetlg sıkıntılı görünüyordu. Sadece genç bir şövalyeyi öldürmek için değerli büyüyü boşa harcamak istemiyordu.

Bir düzine adamla bile duvardaki askerleri geri itip içeriyi sarsabilirler miydi?

“Peki. . . kendi hayatına bakabilirsin. İşler kötüye giderse duvarı kırın ve kaçın.”

“Ne tür bir saçmalıktan bahsediyorsunuz?”

🔸🔸

Johan’ın sadece bir kez sis yaratmaya niyeti yoktu. Bunu en az birkaç gün üst üste yapması gerekiyordu.

İlk başta sisi görmek gerginliğe neden olurdu.

Peki ya birkaç gün devam ederse ve her şey sakin kalırsa?

İnsan olmak, gerilimin oluşmasına neden olur. kaçınılmaz olarak hafifleyecekti.

“Yani sis birkaç gün gelip gitmeli…”

Suetlg bir inilti çıkardı. Bilinmeyen bir şövalye piçi bu büyüyle onu fazla çalıştırmaya çalışıyordu.

Ancak böyle bir hile yapmak, bir kez sis yaratmaktan daha iyi bir taktikti.

Sorun Suetlg’de değil, diğer şövalyelerdeydi, duymalarına rağmen gönüllü olmadı. Johan’ın planı.

“Onları yenmek için bana katılacak kimse yok mu?”

“. . . . . .”

“. . . . . .”

Şövalyeler sessiz kaldı.

Yeni gelen Johan tarafından geri çevrilmediler ve onu utandırmak da istemediler.

Johan’ın planı onlara fazla pervasız geldi.

Onur ve şan peşinde koşan İmparatorluk şövalyeleri bile bariz bir şekilde ölüme yol açan bir duruma girmek istemediler.

“Kimse öne çıkmazsa ben gitmek zorunda kalacağım. yalnız.”

“Yalnız olmayacaksınız efendim. Ben de sana eşlik edeceğim.”

Gerdolf sanki saçmalığı sorguluyormuş gibi konuştu.

Sonra Sir Inno şok oldu.

Gidecekleri farklı yerler vardı, neden birlikte gitsinler ki?

“Neden bahsediyorsun? Burası sizin müdahale edebileceğiniz bir yer değil. Yanılıyorsun, sana söyleyeyim.”

“Ben de seninle geleceğim.”

Gerdolf babasının sözlerini görmezden geldi.

Sör Inno nasıl tepki vereceğini bilemedi ve ağzı açık kaldı.

“Teşekkür ederim Sör Gerdolf.”

“Diğer şövalyelerin cesareti yok mu? Komutam altındaki tek cesur kişi Sör Johan mı?”

Ulrike onları kışkırttı ama şövalyeler kararlıydı. Ulrike, Johan’a sordu.

“Stephen’ı yanına almaya ne dersin?”

“Tek elim bağlı dövüşmeyi tercih ederim.”

Ancak yoldaş meselesi beklenmedik bir şekilde kolayca çözüldü.

Johan’ın getirdiği paralı askerler haberi duyunca topluca gönüllü oldular.

Zaten orada bulunan Ulrike komutasındaki paralı askerler bu pervasızlık karşısında dillerini şaklattılar.

“Altını ne kadar severseniz sevin, ölürseniz ne faydası var? Çılgınca bir şey yapma.”

“Dikkatsizce kavga eden birinin uzun yaşadığını hiç görmedim. Şimdi vazgeç. Şövalyeler bile bundan kaçınıyor.”

Ancak Johan’ı takip eden paralı askerler buna karşılık alay ettiler.

“Bunu söylüyorsun çünkü işverenimizin dövüştüğünü görmedin.”