Bölüm 43: (𝐉𝐨𝐡𝐚𝐧’𝐬)

Bir soylunun, altındakileri etkilemesinin iki yolu vardı.

Biri, bir soyluya yakışan şekilde cömertçe bağışta bulunmaktı.

Diğeri ise soylu statüsünde olmasına rağmen halkla aynı çizgide yürümek ve böylece onları etkilemekti.

Johan, her iki yöntemi de nasıl kullanacağını bilen bir şövalyeydi, özellikle bunu amaçladığı bir şey değildi. . .

“Peki ne oldu?”

“Ne demek ne oldu! Yağmaladıkları her şeyi düşürdüler ve kaçtılar. Eğer geri dönen feodal lordun ağır silahlı birliklerine yakalansalardı oracıkta öldürülürlerdi.”

Kamp alanında paralı askerler Johan’ın katı tavrından, onlarla kaba yiyecekler yemesinden ve sohbetlerine katılmasından hoşlanıyorlardı. Onları en çok şaşırtan şey, savaşta bu kadar şiddetli savaşan bir şövalyenin nasıl bu kadar gösterişsiz olabileceğiydi.

“Nasıl bu kadar güçlüsün, Sör Şövalye?”

“Hey, saygısızca konuşma. Genç yaşta eğitilmiş olmalı, bunu nasıl söylersin?”

Şövalyelerin eğitimi çok sıkıydı. Çeşitli yerlerden gelen genç soylular, kahyanın komutası altında sabahtan akşama kadar kalede ter döktüler ve bazı bölgelerde eğitimlerine yardımcı olmak için dış yetenekler geldi.

Yalnızca kılıç ustalığını değil aynı zamanda okçuluğu, ata binmeyi, yüzmeyi, avcılığı, satranç oynamayı, şiir okumayı da öğrendiler ve hatta retorik, aritmetik ve astronomide ilerleyerek hem dışarıdan hem de içeriden tam şövalyelere dönüşebildiler.

Elbette, bu, uygun derebeyliklere sahip yüksek soyluların emrinde eğitim gören şövalyelerin hikayesiydi. Johan’ın durumu farklıydı.

Sözde hızlandırılmış savaşçı eğitimi!

“Sör Şövalye olamasam bile eskrim loncasını denemeyi düşünüyorum.”

“Daha önce bunun para israfı olduğunu söylememiş miydin?”

“Eh, öğrenenler gerçekten daha iyi dövüşüyor gibi görünüyor.”

Eskrim loncası şehrin izniyle kurulmuş bir organizasyondu, burada kılıççılar toplandı. Resmi olarak bu, iyi vatandaşlara kılıç ustalığını ve kendini savunmayı öğretmek içindi ama birçok paralı asker ve serseri de kapılarını çaldı.

Kötü yolda daha da ileri giderseniz, Kaegal gibi, suikastçılarla birlikte gizlenen bir suikastçılar loncasına dönüşür.

“Geçen gün St. Johnson alayından bir kılıç ustası gördüm. O sadece bir stajyerdi ama gerçekten iyi dövüştü. Geri bile itilmedi. 1:2 dövüşte.”

“Stajyerler en düşük rütbede değil mi?”

“Ben de bunu söylüyorum. Eğer bir stajyer bu kadar iyiyse, usta bir dövüş ne kadar iyi olabilir?”

Johan etrafa toz serperken ilgiyle dinledi. Avcı Joseph’ten öğrendiği, böcekleri ve yılanları kovmak için kullanılan şifalı otların bir karışımıydı.

“Eh, Şövalye Efendi. Hiç doğu devriyeleriyle tanıştınız mı?”

“?”

Doğu devriyeleri.

Kutsal İmparatorluğun doğusu, İmparatorluğun nüfuzunun ötesinde vahşi bir topraktı. İmparatorluğun soyluları oradaki kabilelere boyun eğdirmek ve yeni feodal beyler olmak istiyordu. ṙ�

Doğal olarak, savaşlar kaçınılmazdı ve bu süreçte doğuda deneyimli savaşçılar ortaya çıktı.

Bunlardan biri doğu devriyeleriydi.

Deneyimli avcılardan oluşan bu askerler, canavarları göndererek ve düşman istilalarına karşı uyarıda bulunarak doğudaki vahşi doğada özgürce dolaşıyorlardı.

“Neden bahsediyorsun?”

“Az önce kullandığın barut, doğu devriyelerinin kullandığı şey değil mi? Bir keresinde bir tanesini kurtarmıştım. hayatı ve onu nasıl karıştıracağını öğrendi.”

“.!”

Johan bu sözlere şaşırdı.

Joseph aslen doğudaki devriyelerden miydi?

Bunu duymak tuhaf bir şekilde mantıklı geldi. Gerçekten de Joseph kırsal alanda yaşayan bir avcı olamayacak kadar yetenekliydi.

🔸🔸

“Efendim Şövalye, bir sorun var.”

Karamaf’la keşiften dönen bir paralı asker sıkıntılı bir ifadeyle şöyle dedi.

“Neden? Daha fazla paralı asker mi geliyor?”

“Hayır. Tüccarlar geliyor.”

Sadece arabalı birkaç tüccar değil, büyük bir kalabalık da var. Tüccar kervanı bu tarafa doğru gidiyordu. Sayıları iki yüzden fazla gibi görünüyordu.

Tüccarlar, paralı askerler, hamallar, soytarılar, hemşireler, çamaşırcı kadınlar, fahişeler, ozanlar, kumarbazlar ve gezginlerden oluşan büyük bir alay!

“Görünüşe göre iş için gidiyorlar.”

“Evet.”

Bu tüccarlar çeşitli mallar ve kolaylıklar sağlayarak orduyu takip ediyordu. Pratikte lojistikten sorumlu olanlar onlardı.

Ve böyle bir yerde ortaya çıkmalarının tek bir nedeni vardı.

“Bunlar bir haydut çetesi değil, o halde paralı askerleri uyandırıp hemen harekete geçmek doğru mu?”

“Öyle görünüyor.”

Geriye kalan ess.Bu yüzden tehditkar bir orduyla karşılaşmadıkça toplanıp tekrar hareket etmeye gerek yoktu.

“Ama onlar da bizimle ilgilenecekler. Sör Şövalye.”

“Gidip onlarla kendim konuşmam gerektiğini mi söylüyorsunuz?”

“… Evet.”

Paralı asker ihtiyatlı bir şekilde konuştu. Bir işverene, özellikle de işveren bir trolün kafasını tek vuruşta kesebilecek kapasitede bir şövalyeyse, “kişisel olarak gidip pazarlık yapmasını” önermek sinir bozucuydu.

Johan sırıttı.

“Bu konuda endişelenmenize gerek yok. Özgürce konuşun. Hadi gidelim.”

Alay çok yaklaşmadan onlarla konuşmak daha iyiydi. Zırhını ve cübbesini giyen Johan, birkaç paralı askerle birlikte tüccarların kervanına doğru yola çıktı.

Hava zaten karanlıktı ama çok sayıda insan, ışıkları nedeniyle kervanın uzaktan görünmesini sağlıyordu.

“Durun! Kendinizi tanıtın!”

“Ben Yeats ailesinden Johan’ım. Arkamdaki savaşçılar, Marcel’in Katana Tüccar Birliği adına görevlendirilen paralı askerler. Ve kimler var? sen?”

“Biz Doris-nim tarafından tutulan paralı askerleriz. Doris-nim’in damgalı izni var, bu yüzden aceleci hareketlere karşı tavsiyede bulunurum.”

Paralı askerler Johan’ın kuvvetlerinin büyüklüğünden emin olmadıkları için nöbet tutuyorlardı. Bu kadar büyük bir grup asker kaçaklarını kışkırtmaya cesaret edemezdi ama etrafta her zaman deliler vardı.

“Aptal adamlar. Onurlu bir Sör Şövalyeye ne yapıyorsunuz? Durun.”

Sonra iri yapılı bir adam arkadan bağırdı. Onun, ince ipek giyinmiş ve yüzüklerle süslenmiş Doris olduğu ilk bakışta belliydi.

“Yeats ailesinden Johan, Marcel’in ünlü trol avcısı mı? Sör Şövalye mi?”

“Doğru.”

“Tanrılara şükürler olsun! Böyle seçkin bir Sör Şövalye ile böyle bir yerde tanıştığım için. Size konukseverlik sunmama izin verin! Hey, hepiniz ne yapıyorsunuz? Silahlarınızı indirin!”

Silahlarını kaldıran paralı askerler beceriksizce onları indirdiler. İşverenlerinin bu şekilde davranması karşısında şaşkınlığa uğradılar ama ne yapabilirlerdi ki? Emirlere uymak zorundaydılar.

🔸🔸

Goran, Khan’la birlikte esneyerek ileri doğru yürüdü. Karanlık ormanı çeşitli şekillerde kontrol etmekten yorulmuştu.

“Keşif tamamlandı. İleride bir şey yok.”

“İyi iş. Git ve dinlen.”

Goran kendi paralı asker grubuna liderlik eden bir kaptan olmasına rağmen, bu sadece kendi başlarına hareket ettikleri zaman oluyordu. Daha büyük konvoylara katıldıklarında komutada daha yüksek rütbeli paralı askerlerin kaptanları vardı.

Elbette bu bir memnuniyetsizlik meselesi değildi. Bir paralı asker olarak kişi her zaman kaptan olamaz. Zamanında maaş almak ve top yemi olarak kullanılmamak yeterli bir memnuniyetti.

“Bu nedir? Misafirimiz var mı?”

İşverenin kaldığı çadır gürültü yapmaya başlayınca Goran merak etti. Yanındaki bir paralı asker durgun bir sesle konuştu.

“Sör Şövalyeyi eğlendirdiğini söylüyorlar.”

“Efendim Şövalye mi?”

“Marcel’deki trolü öldüren şövalye. Onu duydunuz mu?”

“!”

Goran ve Khan bakıştılar. Beraber seyahat ettikleri için bunu açıkça biliyorlardı.

Şehirde dinlenmek için bolca ödül aldıkları için trollerin boyun eğdirilmesine katılmamışlardı ama zafer yürüyüşünü uzaktan izlemişlerdi.

“Eğer böyle yer ve içersen, bize de bir şeyler damlayabilir, değil mi?”

“Oh? Ah, değil mi?”

Goran başını salladı. En üsttekiler lükse düşkün olsa da, kalanlar genellikle aşağıya düşüyordu ama şu an sorun bu değildi.

“Bay Khan. Gidip onu karşılamamız lazım, değil mi?”

“Zahmet etmeyin. Sör Johan’a yaklaşılabilir olabilir ama bu, belanın bizi bulamayacağı anlamına gelmez. Bir dakika. Goran. Bu adamlar ne yapıyor?”

Khan çadırı işaret etti. En kıdemli paralı askerler her zamanki gibi işverenin yakınında geziniyordu.

“Ne demek istiyorsun?”

“Gözlerin sadece gösteri amaçlı mı? Neden bazı paralı askerler kamp alanının ortasında ağır silahlarla donatılmış?”

“!”

Bu tuhaf görünüyordu. Genellikle muhafızlar hafif silahlı olur ve bölgede devriye gezerdi, ancak bu paralı askerler alışılmadık derecede tamamen silahlıydı.

“…Ne yapıyorlar?”

“Burada kalın. Gidip öğreneceğim.”

Tecrübeli bir paralı asker olan Khan bu konularda ustaydı. Bir şişe şarap aldı ve geri dönmeden önce çadırın yakınındaki paralı askerlerle sohbet ederek ileri yürüdü.

“Bu adamlar. . .”

“?”

“Şövalyeyi pusuya düşürmeyi planlıyor gibiler.”

“. . .?!”

Beklenmedik haber karşısında şaşıran Goran şok oldu.

“N-Bunu neden yapsınlar?”

“Nasıl yaparlar ki? Biliyorum?”

“Birine söyleyelim mi?”

“Hımm.”

Genellikle ‘Bunu neden yapalım?’ diye sorarlardı. Ancak bu sefer farklıydı. Yardım ettikleri için ödül alabilirler. Üstelik her ikisinin de Johan’a bir iyilik borcu vardı.

“Belki onu ustaca bilgilendirebiliriz.”

“Olur mu?”

“Neden, hayır dersem yapmaz mısın?”

“Şimdi böyle mi söylemek zorundasın? Kahretsin.”

Goran etrafına baktı. Johan’ın liderliğindeki grubun kim olduğu açıktı. Çünkü daha önce görmediği paralı askerler diğerlerinin arasına karışıyorlardı. Oldukça deneyimli görünüyorlardı, içki tekliflerini reddediyorlardı, ancak şövalye yakalanırsa bu kadar dikkatli olmak boşuna olurdu.

“Ya orada araya girersem?”

“Ne zaman ve nasıl konuşacağım belli değil ve konuşsam bile, bunun aktarılacağından emin değilim. düzgün. Bir paralı asker aniden o çadıra giderse Doris şüphelenebilir, değil mi?”

“O halde mesajı nasıl ileteceğiz?”

“Bir şişe şarap ve bir gümüş para ver.”

“Ne??”

“Bir şişe şarap ve bir gümüş para. O zaman sana biraz sihir göstereceğim.”

“Peki. . . Şarabı alıyorum ama gümüş parayı. . .”

“Eğer yapmak istemiyorsan yapmak zorunda değilsin.”

“Ah, kahretsin. Peki ya bunun için ödüllendirilmezsek?”

“Goran. Senin bu kadar zeki olduğunu bilseydim, paralı askerlikten uzun zaman önce emekli olurdum.”

Khan, şarabı ve gümüş parayı toplarken kıkırdadı. Her şeye rağmen Goran’la bu kadar uzun süre birlikte kalmasının nedeni kişiliğiydi.

🔸🔸

“Ne kadar muhteşem bir kurt! Adı Karamaf, daha da etkileyici.”

━Growl.

“Bunun için üzgünüm. Bu yaratığın huysuz bir huyu var.”

Doris ne zaman yaklaşsa Karamaf homurdanıyor ve bariz bir hoşnutsuzluk gösteriyordu. Kurdun ruh hali Johan’a yansıyor ve onun gereksiz yere ihtiyatlı hissetmesine neden oluyordu.

“Elbette, bir canavarın doğası kötüdür! Sayın Şövalye. Trolü nasıl yakaladığınızı bize anlatın. Orada Belemen ve Diore ailelerinden şövalyelerin de olduğunu duydum! Ah, ne yapıyorsun! Sör Knight’ın bardağı boş!”

Doris, yanındaki kölelere Johan’ın bardağı boşaldığında yeniden doldurmalarını söyledi. Kötü giyimli köleler şarabı doldururken birbirlerine sürtünüyorlardı. Koku güçlüydü ama Johan’ın ifadesi değişmemişti.

Dudaklarını bir yudumla ıslattıktan sonra Johan geri kalanını ihtiyatlı bir şekilde yere döktü. Zehir yoktu ama bunun önünde sarhoş olmak istemiyordu. tüccar.

‘Daveti kabul etmek bir sisti.

Bir ev sahibinin misafirperverliğini reddetmek neredeyse onlara hakaret etmek gibiydi. Düşman topraklarındaki bir yolculukta daha fazla düşman edinmek istemediğinden bunu kabul etmişti.

Ama düşmanın topraklarının kalbinde olmak, eğer bu tüccarın gizli amaçları varsa, endişe vericiydi.

Yine de Karamaf’ın bu tüccardan hoşlanmaması da mümkün değildi. tüccarın açgözlü doğasından kaynaklanıyordu.

Artık yapabileceği tek şey, konukseverliği kabul ederken uyanık kalmaktı.

“Sör Şövalye!! Beni tanıdın mı!!”

“??”

O anda yaşlı, hafif sarhoş bir paralı asker çadırın kapağından içeri girdi. Bu Khan’dı.