Bölüm 823: 822. Yıl Yıpratma Savaşı

Ji ırkının bu son savunma hattı gerçekten zorluydu. Arka hatların sökülmesiyle, son bir birlik dalgası oluşturmak için aslında tüm altyapılarını satmışlardı.

Bu takviye turu sayesinde, Ji savaş gemilerinin sayısı bir kez daha eski durumuna getirildi. Ve bu gemiler ön cephelere doğru ilerledikçe Savaş Yıldızlarının bir kısmını da arkadan taşıyorlardı.

Bu, ön cephe kuvvetlerinin muazzam bir şekilde takviye edilmesiyle sonuçlandı. Zaten korkutucu olan savunma hattı, ateş gücü kapsamının yoğunluğunu en az iki katına çıkardı ve daha fazla sayıda Gen İmha Topu ile Swarm’ın dağlar boyunca ilerlemeye yönelik önceki stratejisi tamamen etkisiz hale getirildi.

Dahası, Ji’nin Swarm’ın hücum oluşumlarını hedef almak için fazladan Gen İmha Topları bile vardı ve Swarm’ı güçlerini yeniden dağıtmaya zorladı. Tek bir anlık dikkatsizlik yıkıcı kayıplara yol açabilir.

Aslında asıl sorun kayıplar değildi. Asıl sorun sonrasında yatıyordu: Gen İmha Topları tarafından vurulan birimler belirli bir süre içinde son derece bulaşıcı hale gelerek Swarm’ın saldırı yollarını ciddi şekilde tıkadı.

Savunma hattının bir kısmı baskı altına girdiği sürece, Swarm’ın yoluna yönelik tek bir Gen İmha atışı yükü önemli ölçüde hafifletebilirdi.

Böylesine aşılmaz bir demir duvarla karşı karşıya kalan Swarm’ın daha iyi bir taktiği yoktu. Tamamen yapay zeka tarafından kontrol edilen personel, Swarm’ın Akıllı Varlıklarının içeri sızamaması ve sürekli devriye gezen küçük güvenlik botlarının herhangi bir Mikro Tohumun gelişmesini engellemesi anlamına geliyordu.

Bu, Swarm’ın taktiklerinin orijinal olmadığı anlamına geliyordu; Ji savunma hattına defalarca çarpmak için hala çok büyük sayılara güveniyordu. Bu, son derece yüksek Swarm kayıplarına yol açtı. Kayıp oranı anlatılamaz hale gelmişti. Herhangi bir ırkın askeri mahkemesinin gözünde, bir komutanın böyle bir oranı derhal askeri mahkemeye çıkarılmasını gerektirirdi.

Fakat Swarm’ın umurunda değildi.

Öte yandan Ji’nin maden kaynakları tükenmişti ve yükseltmelere devam etme imkanı yoktu. Yok edilen her birimde bir eksilme vardı ve görünürde bir ikmal yoktu.

Ancak karşılaştıkları şey, sanki bir kule savunma oyununun sonsuz dalga moduna girmişler gibi, galaksi dışı yirmi üs tarafından desteklenen bir Sürü idi. Swarm’ın kuşatmasını püskürtemezlerse, saldırı her şey yok edilene kadar süresiz olarak devam edecekti.

Ve üç, beş kat, yoğun bir şekilde toplanmış ve savaş alanına girmek için sıraya giren Swarm kuvvetlerine bakıldığında, onları püskürtmenin son derece beklenmedik bir sonuç olduğu açıktı.

Doğal olarak gelişen ırklarla karşılaştırıldığında, mekanik yaşam formlarının çok büyük bir avantajı vardı. Eğer bu, Ji’nin hala askeri güçlerini kontrol ettiği bir dönemde olsaydı, bu tür yüksek yoğunluklu savaşlar, karbon bazlı yaşam formlarını çoktan tüketmiş olurdu.

Fakat makineler farklıydı. Üstün bir dayanıklılığa sahiplerdi ve akıllı programlar, enerji sağlandığı ve bilgi işlem gücü tutulduğu sürece asla durmazlardı.

Koordinasyonları diğer oluşumlardan fersah fersah öndeydi. Ancak bu avantaj yalnızca her iki tarafın da eşit düzeyde olması durumunda geçerlidir. Ölçek eşitsizliği çok büyük hale geldiğinde mükemmel koordinasyon bile bu gidişatı tersine çeviremezdi.

Tıpkı şimdi Swarm’la karşı karşıya kaldığımızda olduğu gibi, ölçek farkı artık iki ya da üçlü olarak tanımlanamazdı. Yüzlerce, hatta binlerce kat daha büyüktü.

Önceki savunma savaşında Ji savaş gemileri, bileşenlerinin şiddetli aşınması ve yıpranması nedeniyle zaten savaş sahnesinden çekilmek zorunda kalmıştı.

Sıradan bir savaşta bu bir sorun olmazdı. Ancak bu savaşın başlangıcından bu yana Sürü, saldırısını bir an bile durdurmamıştı. Enerjiyi bağlayan, ileten ve uyaran bileşenler (son derece hassas mekanizmalar) sürekli ateşleme nedeniyle hızla yıprandı.

Bu bileşenler genellikle bakım için özel malzemeler gerektiriyordu. Ancak Ji ırkının artık onları sık sık değiştirebilecek neredeyse hiç rezervi kalmamıştı.

Daha büyük garnizon, Ji’nin birliklerini bilinçli olarak rotasyona tabi tutmasına izin vererek hayati parçalardaki hızlandırılmış aşınma ve yıpranmayı en aza indirirken ve Gen İmha Toplarının caydırıcılığı Sürü’nün saldırganlığını kontrol altında tutarken, bu bileşenler hala zayıflıyordu.

Aşınma yavaş olsa bile, hala devam ediyordu. Swarm saldırıları hiç durmadığı sürece Jsonunda eskisi gibi aynı çıkmazla karşılaşacaktım.

“Efendimiz, yeni birim türlerini konuşlandırmamız gerekmiyor mu?” Bilgiye sınırlı erişimi olmasına rağmen Sarah diğer Akıllı Varlıklardan çok daha fazlasını biliyordu. Bunca yılın ardından Swarm açıkça ilerleme kaydetmişti. Bir zamanlar zorlu düşmanları artık küçük bir bölgeye sıkıştırılmıştı ve zorlukla tutunabiliyorlardı.

Sadece bir Genesis Üssü ve yirmi galaksi dışı üsle Swarm mevcut çıkmazı sürdürebilirdi. Kuvvetlerinin geri kalanı elbette tamamen genişlemeye adanmıştı.

Ve eski Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu’nun az çok Swarm’ın kontrolü altına girdiği göz önüne alındığında, bu ırklar artık Swarm’a karşı oldukça dostane bir tavır takınmışlardı – özellikle de Swarm’ın ana kuvvetleri kendi bölgelerinden geçtikten sonra.

Sürü’nün varlığını zımnen kabul etmişler ve dış üsler kurmak için topraklarını “ödünç almalarına” izin vermişlerdi.

Böyle bir durumda koşullar altında Sürü’nün Ruhsal Varlıkları toplaması zahmetsiz hale geldi. Değeri olanlar Akıllı Varlıklara dönüştürüldü; geri kalanı Luo Wen’in büyümesi için besin oldu.

Akıllı Varlıkların sayısı hızla arttı. Swarm’ın araştırma ekipleri güçlendi ve zaman geçtikçe güçleri artmaya devam etti. Farklı ortamlarda ve medeniyetlerde doğan Ruhsal Varlıklar, Luo Wen’in evrimi için benzersiz bir besin sağladı.

Galaksi dışı üslerin hızla genişlemesiyle sayıları artmaya devam etti ve Sürü’nün genel gücü her cephede gelişti.

Galaksi dışı üslerin gücü zaten kısmen kanıtlanmıştı ancak Luo Wen’in kendisi ve Akıllı Varlıkların araştırma yetenekleri henüz açıklanmamıştı. Birkaç yeni teknik veya buluşu bile ortaya koysalardı, Ji’nin kaplumbağa kabuğu savunmasını kırabilmeleri çok muhtemeldi.

Sarah’nın sorusu da buradan geliyor. Lumina’ya tur rehberi olarak rehberlik ettiğinden beri, Lumina’nın ayrılmadan önce geride bıraktığı tuhaf sözlere büyük ilgi duyuyordu. Bu şifreli ifadelerin ardındaki gerçeği ancak Ji’yi tamamen ezerek ortaya çıkarabileceğini biliyordu.

Luo Wen, Lumina’nın geride bıraktığı mesajı da önemsiyordu. Ama acelesi yoktu. Lumina’yı en son ağırladığında zaten bazı şeyleri açıklamıştı. Bu nedenle, durum netleşene kadar beklenmedik değişkenliklere karşı kalan kartlarını göğsüne yakın tutmak daha akıllıcaydı.

Ön cephedeki savaşa gelince, ölümsüz bir varlık için zamanla çözülebilecek herhangi bir sorun aslında hiç sorun değildi.

Madem öyleydi, o zaman yıpratma savaşı devam etsin.

Zaman akıp gitti. Ji, gemilerinin hassas bileşenlerindeki aşınmayı azaltmak için mümkün olan her türlü çabayı gösterse de, bu parçalar hasara karşı tam anlamıyla dayanıklı değildi. Zamanla bozulmaya devam ettiler.

Sonunda, ilk Ji savaş gemisi, bileşenlerin bozulması nedeniyle savaş sahnesinden çekilmek zorunda kaldı. Ve bu bir dönüm noktasıydı. Birer birer, daha fazlası da takip edildi; ikinci, üçüncü… gemi savaş alanından çekildi ve onarım ve parça değişimi için arkaya gönderildi.

Ve bu noktada, savaşın başlamasının üzerinden elli yıl geçmişti.