Bölüm 184 – 160: Joseph’in Kaderi (2. Kısım)

Bölüm 184: Bölüm 160: Joseph’in Kaderi (2. Bölüm)

“Eminim bayılmıştır.”

Fısıltılar arasında zil çaldı.

Tutukluyu taşıyan demir kafesli araba yavaşça içeri girdi.

Tutukluyu taşıyan kafes gıcırdayarak durdu, demir kapısı açıldı ve tamamen silahlı birkaç gardiyan öne çıkıp içerideki “adamı” dışarı sürükledi.

Kan lekeli, kemikleri bükülmüş bir insan enkazıydı.

Bir zamanlar ziyafetlerde oturan bir soylu olan ve etkili bir şekilde konuşan Joseph Kadari, artık bu gölgede kim olduğunu neredeyse hatırlayamıyordu.

İki asker tarafından kırık saman dolu bir torba gibi sürüklendi.

Daha dün gece, sorgu memuru olağandışı bir askeri doktoru çağırdı.

“En azından bir ‘erkek’ gibi görünmesini sağlayın.”

“Kafa kesmenin düzgün görünmesi gerekir, yoksa çocukları korkutabilir.”

Böylece yüzü yıkandı, kırık burnu acımasızca düzeltildi, yüzündeki kabuklar kazındı ve kırıklar dışarıdan “bütün” görünecek şekilde bandajlandı.

Hatta ona, tabuttan çıkarılmış eski kıyafetlere benzeyen, manşetlerinde iki yırtık bulunan, kanla lekelenmiş, somurtkan bir griye dönüşen, önceden özel dikilmiş asil siyah elbisesini bile giydirdiler.

Joseph oraya nasıl çıktığını bilmiyordu; belki itildi, belki tutuldu.

Cellat listeyi açtı ve yüksek sesle okudu:

“Joseph Kadari, İmparatorluğun yasalarını ihlal etmekten suçlu: düşman uluslarla gizli anlaşma yapmak, sırları satmak, tüccarlarla komplo kurmak ve ayrılıkçılığı kışkırtmak. Kanıtlar reddedilemez. Kararı üç suçlama belirliyor ve cezası idamdır; sergilenmek üzere kafanın kesilmesi.”

Soğuk Demir Platforma bastırıldı, boynu buzlu infaz standına kilitlendi.

Longyang Meydanı’nın soğuk rüzgarı ceketine sızdı ve onu iliklerine kadar üşüttü.

Birden kahkahalar ve tezahüratlar duydu.

Şişmiş göz kapaklarını açtı ve heyecanla izleyen, yorum yapan ve bahis oynayan bir sürü insan gördü.

Kim olduğunu bilmiyorlardı ve bilmek de istemiyorlardı. O sadece günün “gösterisi” idi.

“Nerede hata yaptım?” Joseph kendi kendine sordu ama cevap yoktu.

Platformun ön sırasında, yeni yükselen birkaç soylu perdenin arkasında diz çökmüş, başları eğik, sessizdi.

Bazı eski aristokratlar da ortaya çıktı; ifadeleri kayıtsızdı ve kıyafetleri düzgündü; sanki bu bir tür sosyal sabah ritüeliymiş gibi.

“Gerçekten Kadri Ailesi’nin oğlu mu… Kadri Ailesi’nin başı gerçekten dertte artık.”

“Tsk, üç suçlama birlikte değerlendirildi, artık asil infaz ayrıcalığına bile sahip değiller.”

“Majesteleri İmparator son birkaç yılda hiç merhamet göstermedi.”

Bu fısıltılar bir adım öteye bile ulaşmıyordu.

Kırmızı cübbeli müfettişlerin meydanın etrafında saklandığını ve her kelimeyi kaydettiğini herkes biliyordu.

Cellat saat kulesine dönüp baktığında, tam zamanıydı.

Kaldırılan baş kesme bıçağı güneş ışığında sanki hava bile titriyormuş gibi gümüş renginde parlıyordu.

“Yürüt.”

Bıçak düştü, kafa birkaç metre yuvarlandı, kan bir yay gibi fışkırdı, basamakları boyadı.

Baş düştüğü anda tüm meydan birkaç saniye boyunca donmuş gibi göründü.

Sonra birisi ilk olarak bağırdı: “Aferin!”

Sonra her biri bir öncekinden daha yüksek olan ikinci ses, üçüncü ses çınlamaya başladı.

“O bunu hak etti!”

“Bir tane daha yapın!”

“Ne kadar temiz bir kesim!”

Gülüyor, tezahürat yapıyor, çocukların çığlıklarına ve seyyar satıcıların bağırışlarına karışıyor.

Bazıları mendil salladı, bazıları bakır para attı ve birkaç genç sanki heyecanlı bir gladyatör maçı izlemiş gibi heyecanla korkuluklara yaslandı.

Düşenlerin kim olduğunu bilmiyorlardı ve umurlarında da değildi.

Onlar için bu sadece İmparatorluk Başkentindeki bir “sabah gösterisiydi”.

Kan vardı, suçlar vardı, hüküm vardı, kafa kesme vardı, her şey tamamdı.

“Kadri Ailesi” yani “askeri sırlar”a gelince…

Anlamadılar, umurlarında da olmadı.

Bu günlerde, kendi kafaları düşmediği sürece güzel bir gündü.

Meydanın kenarında, infaz platformundaki kan henüz kurumamıştı ve kargalar kırık kalıntıları gagalayarak çoktan aşağı inmişti.

Ve çok da uzakta olmayan saat kulesi, İmparatorluğun standart zaman tutma melodisini yeniden çalmaya başladı.

……

Bu konu yüzünden JosTalihsiz olan tek kişi Eph değildi.

Kadri Ailesi’nin reisi Elman Kadari masasının önünde oturuyordu, gözleri kan çanağına dönmüştü, her zamanki çelik ve otoriteden yoksundu ve artık sadece anlatılamaz bir yorgunluk ve korku sergiliyordu.

Sağ eli sürekli titriyordu, mürekkep anıtın üzerinde bulanık bir kuyruk çiziyordu.

“Kadri adına, hainle tüm bağlarını kes… üç sınır kalesi ve yüzde otuz askeri güçle, kutsal hükmü talep et…”

Dişlerini gıcırdattı, son satıra kendi adını imzaladı ve sanki gazetenin günahını ezmeye çalışıyormuşçasına yüzüğüyle sertçe yere vurdu.

Şimdi yapabileceği tek şey buydu.

Bir baba olarak çocuğuyla bağlarını koparın, bir baba olarak hayatta kalmak için bir koldan vazgeçin.

Sonra, sanki tüm kemikleri ve gücü emilip bir anda on yıl yaşlanmış gibi nihayet sandalyeye çöktü.

“Değersiz pislik… kahrolası israf…” diye fısıldadı nefesinin altında, boğazı pürüzlüydü ve kan tadındaydı.

“Yabancı tüccarlarla gizli anlaşma yapmak, askeri istihbarat satmak, önemsiz aldatıcı oyunlar oynamak… Siyasi entrika dramasında rol aldığını mı sanıyordu?!”

Masaya sert bir şekilde vurdu, bu kuvvet şarap bardağının zıplamasına neden oldu.

“On yıllar boyunca kurduğum temeli, sayısız Kadari neslinin terini ve kanını da beraberinde sürükleyerek kendini mahvetti!”

Öfkesi doruğa ulaştıktan sonra hafif, neredeyse duyulamayacak bir iç çekişe dönüştü.

Ağlamak istememesine rağmen gözleri kırmızıya döndü.

Elman Kadari sayısız savaş vermiş, üç siyasi tuzaktan kaçınmış ve Kadari Ailesi’ni bataklıklardan merkeze çekmişti.

Fakat ölümcül saldırının düşmanlarından değil kendi ailesinden geleceğini hiç düşünmemişti.

Bir zamanlar kucağında tuttuğu çocuktan, şimdi tüm aileyi ağır bir cezanın bedelini ödemek için kullanıyor.

“Değersiz pislik…” diye tekrarladı, bu sefer mırıldanarak, sanki ismi hafızasından tamamen silmek istiyormuş gibi.

Şimdi İmparator’un bu kez hoşgörü göstermesini umuyordu.

Bir yanıt alacağını düşünmek, hatta “ölüm boyutunda olmayan” bir yanıt bile olsa, ona nefes alacak bir alan vermiş olurdu.

Fakat hiçbir şey gelmedi.

Üç gün geçti, beş gün geçti, bir tek esinti bile gelmedi.

Yedinci sabaha kadar Anayasa Dairesi’nden bir şövalye, elinde bir imparatorluk fermanıyla Kadri konutuna geldi.

Çalışmasında askeri raporları incelemeye devam ederken ağır mektup kendisine getirildi.

Mührün mumu hâlâ yumuşaktı ve İmparatorluğun altın amblemini taşıyordu, bu da bunun en yüksek otoriteden, yani İmparatorluk Sekreterliği’nden geldiğini gösteriyordu.

Açarken elleri titriyordu, bir sayfa, iki sayfa, üç sayfa…

İlk kararname, Güneybatı Savunma Bölgesi’nin askeri sözleşme haklarını iptal ediyor.

Sınırda görev yapan üç kıdemli birlik, on gün içinde Kraliyet Ejderha Alev Şövalye Düzeni tarafından devralınacaktı.

Kadari ailesinin sancağı kalelerden indirilecek, yerine Altın Ejderha Sancağı gelecekti.

İkinci kararname, üç asil hakkı ortadan kaldırıyor: Asil Konsey’de daimi sandalye, askeri akademi tavsiye ayrıcalıkları, Kraliyet Av Alanı lisansı.

Bu bariz bir yoksun bırakma eylemiydi; neredeyse tüm aileyi İmparatorluk Başkenti’nin soylular çemberinin dışına atmaya benziyordu.

Üçüncü kararname, İmparatorluk Başkenti’nin varlıklarının gözden geçirilmesi, soyluların banka hesaplarının dondurulması ve iki aile konutunun mühürlenmesi ve soruşturulması.

…

Tek kelimeyle müzakereye yer yoktu.

Elman salonun ortasında duruyordu ve elinde kraliyet elçisinin az önce teslim ettiği üç mühürlü emri tutuyordu.

Mektubun kenarlarında hâlâ sıcaklık vardı, İmparatorluğun ambleminin altın cilası keskindi ve onunla alay ediyordu.

Mektubu kelime kelime, ifadesiz bir şekilde okudu ama yine de her kelimenin kalbine bir çivi çaktığını hissetti.

“Bu günden itibaren, soyluların banka hesaplarını denetlemek ve dondurmak ve iki aile mülkünün mühürlenip soruşturulmasını denetlemek için özel bir komiser görevlendirilecek.”

Pazarlığa yer vermeden, kelime kelime.

Son söz söylendiğinde -“derhal geçerli olmak üzere, özel bir memur görevlendirilecek”- eski bir evin çökmeden önce çıkardığı ses gibi içi boş bir gümbürtüyle merkez salonun sandalyesine çöktü.

Yardımcıları, kahyaları,ve birkaç oğul korkudan donmuş halde, tek kelime etmeye cesaret edemeden orada duruyordu.

Hayatı boyunca sayısız savaşta yer alan Elman Kadari, üç siyasi tuzağı atlattı ve Kadari ailesini çamurdan merkeze yükseltti.

Fakat ölümcül darbenin bir düşman tarafından değil de aile tarafından indirileceğini hiç tahmin etmemişti.

Bir zamanlar kucağında tuttuğu çocuk sayesinde, şimdi tüm aileyi ağır bir ceza karşılığında takas ediyor.

“Lanet herif…” diye mırıldandı yine boğuk ve kanlı bir sesle.

“Yabancı tüccarlarla gizli anlaşma yapmak, askeri bilgi satmak, önemsiz aldatmacalara bulaşmak… Bir tür güç dramında başrol oynadığını mı sanıyordu?!”

Yumruğunu masaya vurdu, kuvvet o kadar büyüktü ki şarap bardağının fırlamasına neden oldu.

“Kendini mahvetti ve onlarca yıldır kurduğum temeli, Kadri’lerin nesillerinin kanını ve terini çamura sürükledi!”

Öfke doruğa ulaştı ama sonunda zayıf, neredeyse duyulamayan bir iç çekişe dönüştü.

Ağlamak istemiyordu ama gözleri kırmızıya dönmüştü.

Elman Kadari hayatı boyunca sayısız savaş vermiş, üç siyasi tuzaktan kaçmış ve Kadri ailesini çamurdan merkeze çekmişti.

Fakat ölümcül darbeyi vuracak kişinin düşmanı değil ailesi olduğunu hiç düşünmemişti.

Bir zamanlar kucağında tuttuğu o bebekti, şimdi ise nihai bir ceza karşılığında tüm klanı takas ediyor.