Bölüm 807: Operasyon Merkezi

Olaylar tam olarak tahmin edildiği gibi gelişti. Ji Race’in beklenmedik bir kozu olmadan, umutsuz bir “maymunu korkutmak için tavuğu öldür” yaklaşımıyla durumu geçici olarak istikrara kavuşturmayı başarmışlardı. Ancak Swarm yeni Yıldız Kapılarını tamamladığında ve takviye kuvvetleri ön saflara akın ettiğinde, bu hassas denge anında paramparça oldu.

Geçtiğimiz birkaç yılda Ji, küçük bir avantajdan hafif bir dezavantaja dönüşmüştü. Sonuçta onların takviye kuvvetleri tek seferlik bir akındı, Sürü’nünkiler ise sürekli bir akıştı. Ve bu, Swarm’ın yüksek kayıplı, yaşam boyu bir savaşta savaştığını hesaba katmadı bile; stratejileri korumaya odaklanmış olsaydı, sayısal eşitsizlik daha da dramatik hale gelirdi.

Yeni birlikler geldiğinde, Swarm’ın sayısal üstünlüğü herhangi bir şüphe olmadan genişledi. Bu ani yükselişe karşı koyma çabası içinde Ji’nin elinde tek bir seçenek kaldı: dengeyi sağlayacak başka bir ordu oluşturmak.

Fakat fazla düşünmelerine gerek yoktu; başka seçenek yoktu. Ve böylece başka bir büyük göç başladı.

İki taraf yeniden dengeye ulaştı ve hatta Ji, sanki tarih tekerrür ediyormuş gibi hafif bir üstünlük elde etti.

Ancak tıpkı daha önce olduğu gibi, takviyeleri köksüz ve geçiciydi. Buna karşılık Swarm’ın güçleri sürekli bir damlama halindeydi. Zaman geçtikçe gidişat bir kez daha Swarm’ın lehine döndü.

Ancak bu sefer büyük bir fark vardı. Galaksi dışı dört üsten gelen takviye kuvvetlerinin dalgalar halinde gelmesiyle Swarm’ın ek üsler konuşlandırmasına bile gerek kalmayacağı tahmin ediliyordu. Sadece bir yirmi yıl daha devam ederse Ji üçüncü bir göç dalgasına girmek zorunda kalacaktı.

Ölümsüz bir yaşam formu olan Luo Wen için bu kadar uzun bir savaşın pek anlamı yoktu. Mevcut gidişat göz önüne alındığında, Swarm açıkça üstünlüğü ele geçirmişti. Eğer planı adım adım takip etselerdi eninde sonunda Ji’nin kaçacak yeri kalmayacaktı.

Yine de kendi bölgelerinde yeni doğmuş çok sayıda Ji’nin varlığı göz ardı edilemezdi. Birçoğu zaten süper kütleli nakliye gemilerinde kriyojenik uykuya girmiş olsa da, uzayda olmak her zaman bir miktar risk taşıyordu. Ve Luo Wen’in gözünde bu bireyler önemli bir serveti temsil ediyordu.

Onlar için çok fazla riske girmeye değmezdi; ancak güvenli bir fırsat olsaydı kesinlikle onu değerlendirmeye çalışırdı.

Böylece yeni ultra uzun menzilli yıldızlararası Yıldız Kapıları inşaatına başlandı. Bu kez Luo Wen tek seferde fazladan on altı galaksi dışı üs ekledi. Önceki dördüyle birlikte toplam sayı yirmiye çıktı; bu da Ji’ye gerçek bir sürpriz yaşatmaya yetti.

—

Sürü’nün bölgesel merkezinde, sonsuz bir boşlukta, devasa bir Yıldız Kapıları kümesi inşa ediliyordu. Onları süsleyen gizemli biyolojik ışıklar yıldızlar gibi parıldayarak uzayın karanlığını ışıltılı bir parlaklıkla kaplıyordu.

Burası Swarm’ın en hayati operasyon merkeziydi. Tüm yıldızlararası Yıldız Kapıları ve çok daha fazla sayıda geleneksel kapı burada bulunuyordu.

Bunlardan on binden fazlası zaten tamamlanmıştı, çok daha fazlası ise hâlâ yapım aşamasındaydı. Toplam sayı yakında 100.000’e yaklaşacak. Başlangıçta bu merkezin yalnızca dört galaksi dışı üsse hizmet etmesi amaçlanmıştı, ancak kısa süre sonra yirmiyi destekleyecekti; dolayısıyla birkaç kat artış kaçınılmazdı.

Yıldız Kapıları’nın gücü yalnızca yerleşik enerji fırınlarından değil, aynı zamanda yakındaki yıldız sistemlerinden de geliyordu.

Merkezi bu özel boşluğa kurma kararı rastgele değildi; Luo Wen parmağını yıldız haritasına dokunmamıştı. Bu, sistematik ölçümün ve dikkatli karşılaştırmanın sonucuydu.

Böylesine özenli bir çaba, konumun avantajlara sahip olduğu anlamına geliyordu.

Bu noktayı çevreleyen altı yıldız sistemi vardı; en yakını yalnızca 1,5 ışıkyılı uzaklıkta, en uzak olanı ise yalnızca 2,6 ışık yılı uzaktaydı. Bu tür bir yoğunluk tüm sektörde nadirdi. Sonuçta bu bölge galaksinin ikinci sarmal kolunun yalnızca orta kısmındaydı; galaktik çekirdeğe bile yakın değildi.

Daha fazla yıldız, daha fazla güç anlamına geliyordu. Swarm, bu enerjiden tam anlamıyla yararlanmak için her birini biyolojik Dyson kürelerine sarmıştı.

Daha sonra uzun mesafeli bir enerji iletim sistemi geliştirdiler. Yol boyunca birçok aktarma gezegeninden geçen devasa enerji sütunları dışarıya doğru fırlatıldı. Bu rölelerin hepsi mutasyona uğramış Gezegensel Savaş Böcekleriydi; çoğu zaman büyüktüler.Yıldız çıktılarının tamamını depolamak zorunda oldukları için normal emsallerinden daha farklıydı.

Operasyon merkezinin kendisi, bu enerjiyi alıp dağıtmak için özel olarak tasarlanmış Swarm varlıklarını barındırıyordu. Her ne kadar boşluktaki iletim sırasında enerji kaybedilmiş olsa da, altı yıldızın saf çıktısı bunu telafi etti. Sonuç olarak, operasyon merkezindeki on bin Yıldız Kapısı güçle doluydu; hatta kapıların kendi fırınları bile çevrimdışı tutuldu.

Ancak, yeni Yıldız Kapıları çevrimiçi hale geldiğinden ve toplam sayı 100.000’e yaklaştığında, bu altı yıldızlı sistemler bile yeterli olmayacaktı.

Güç eksikliği, geçit geçiş hızlarını yavaşlatacak, merkezin tam kapasitede çalışmasını engelleyecek ve stratejik değerini azaltacaktı.

Ancak bu altı yıldızın ötesinde, en yakın sistem daha fazlasıydı. yedi ışık yılından daha uzakta. Bunu ağa bağlamak büyük kayıplara neden olacak ve verimliliği ciddi şekilde düşürecektir.

Daha da önemlisi, güç açığı yalnızca bir veya iki yıldızın daha eklenmesiyle çözülemezdi. Yıldızlararası enerji iletiminin kayıp oranlarına dayalı olarak, operasyon merkezinin tam hızda çalışmasını sağlamak, 50 ışık yılı yarıçapındaki her yıldızın katılımını gerektirecektir.

Neden bu kadar çok? Çünkü mesafe ne kadar uzak olursa enerji kaybı da o kadar fazla olur. 10 ışıkyılı uzaklıkta enerjinin %20-30’u kaybolacaktır. 30 ışıkyılı uzaklıkta kayıplar %70’e ulaşabilir. 40 ya da 50 ışıkyılı uzaklıkta, belki yalnızca %10’u hedefe ulaşabilirdi.

Ve bu tür iletim hatlarının bakımı çok büyük sayıda röle gerektiriyordu. Sıradan Gezegensel Savaş Böcekleri bile muazzam miktarda kaynak tüketiyordu; mutasyona uğramış olanlar ise daha da fazla. 50 ışıkyılı uzaklıktaki her yıldızın enerjisini aktarmak için en az 500-600 röleye ihtiyaç vardı.

Bu sayı tek başına şaşırtıcıydı. 50 ışıkyılı yarıçapındaki tüm gezegenlerin toplamı muhtemelen 500 veya 600’e ulaşmıyordu. Ayrıca gezegenler arasındaki büyük boyut eşitsizlikleri ve bu aktarıcıların gök cisimlerinin %95’ini gölgede bıraktığı gerçeği göz önüne alındığında, yakındaki her gezegeni toz haline getirmek bile yeterli malzeme üretemezdi.

Tabii ki Swarm’ın bölgesi 50 ışıkyılının çok ötesine uzanıyordu. Yalnızca Yaratılış Sektörünün kaynaklarını kullanarak, teorik olarak bu aktarıcı varlıklardan yeterince üretebilirlerdi.

Ancak Luo Wen, kaynakları bir grup gösterişli enerji direkleri için israf etmeye niyetli değildi. İş o noktaya gelseydi, operasyon merkezini parçalara ayırıp dağıtmayı tercih ederdi.