Bölüm 792: Ateşe Yakıt

İki güç arasındaki temas alanı genişledikçe, savaşın yoğunluğu da buna bağlı olarak arttı ve kayıplar da arttı.

Veri analizi sayesinde İttifak, Ji savaş gemilerinin yeni insansız savaş uçaklarını tam kapasitede taşımadığını keşfetti. İç Çember İttifakı, Ji standart savaş gemilerinin özelliklerine derinlemesine aşinaydı ve dronun dış boyutları dışarıdan kolayca gözlemlenebiliyordu. Dahili olarak, modifikasyonlar mümkün olmasına rağmen, orijinal yapısal düzen sayısız yineleme yoluyla iyileştirildi; aceleyle değiştirmek yalnızca geminin savunma yeteneklerini zayıflatacaktı.

Ji’nin sırf daha fazla insansız hava aracına yer açmak için savaş gemilerinin performansından taviz vermesi pek olası görünmüyordu.

İHA’nın boyutuna ve bir Ji savaş gemisinin hangar alanına dayalı olarak İç Çember İttifakı, tam teçhizatlı bir geminin 3.000 adet yeni insansız hava aracı taşıyabileceğini tahmin etti. dronlar.

Ancak savaş alanındaki verileri derledikten sonra Ji savaş gemilerinin bu miktarın yarısından azını taşıdığı ortaya çıktı. Başlangıçta İttifak bazı gemilerin hala eski modeller taşıdığından ve yenilerine daha az yer bıraktığından şüpheleniyordu.

Ancak zaman geçtikçe ve savaş alanında veya yok edilen gemilerin enkazı arasında eski tarz insansız hava araçları görünmediğinde farklı bir sonuca vardılar: Ji Race, varlıklarının açığa çıkmasını önlemek için bu insansız hava araçlarını toplu olarak üretmemişti. Mevcut parti muhtemelen yalnızca son birkaç on yılda üretildi. Gemiler de büyük miktarlarda üretildiğinden henüz tam konuşlandırmaya ulaşmaları gerekiyordu.

Anti-Ji İttifakı için bu cesaret verici bir haberdi. Bu, kristal bariyer savunma sisteminin potansiyel takviye arzının yarısından yoksun olduğu anlamına geliyordu.

Öte yandan, Sürü’nün bu savaşa verdiği destek emsalsizdi. Özellikle Swarm İmparatoriçesi’nin dönüşünden sonra, bağlılık seviyeleri gözle görülür şekilde arttı.

Artık on altı operasyonel Yıldız Kapısı, anavatanlarından ışınlanıp savaş çabalarına katılan sonsuz Swarm birimleri akışıyla sürekli aktif kaldı.

Bu sayede İç Çember İttifakı, kalkan olarak kullanabilecekleri bol miktarda birim arzına sahipti ve bu fazlalığın öngörülebilir gelecekte de devam etmesi bekleniyordu.

Üç ay süren savaştan sonra, yaklaşık her iki taraftan beşer milyar asker çatışmaya girmişti. Bu sıralarda Swarm’ın uzun menzilli birimleri de ön saflara ulaştı.

İlk dalga, yeni bir İlkel beden grubuyla birlikte mücadeleye katılan beş milyon Kirpi Top Balığı’nı içeriyordu. Boyutları benzer olsa da (yaklaşık 500 metre uzunluğunda), Kirpi Top Balığı, büyük ölçüde geliştirilmiş uzun menzilli ateş gücü karşılığında yakın dövüş yeteneklerinden fedakarlık etti.

İlkel beden genellikle vücut uzunluklarına göre ölçeklendirilmiş yalnızca iki ana top taşırken, her Kirpi Top Balığı ondan fazla top taşıyordu. Ateş gücü bakımından Ji savaş gemilerine (3.000 metreden uzun ve 16 ila 64 ana topla donatılmış) göre hâlâ yetersiz olsalar da, Swarm’ın uzun menzilli destek eksikliğinin telafi edilmesine yardımcı oldular.

Ve gerçekçi olmak gerekirse, bu adil bir karşılaştırma bile değildi: 500 metrelik birimlere karşı 3.000 metrelik ana gemiler. Tek bir Ji savaş gemisinin inşası çok daha pahalıya mal oluyor. Sürü, aynı kaynaklarla çok daha fazla Kirpi Top Balığı üretebilir ve bu da onlara ateş gücü açığını telafi edecek niceliksel bir avantaj sağlar.

Beş milyon Kirpi Top Balığı, yaklaşık iki milyon İttifak savaş gemisinin ateş gücüne denk geliyordu. Toplamda elli milyar savaşçının bulunduğu bir savaş alanında bu durum henüz dengeleri önemli ölçüde değiştirmedi.

Fakat bu yalnızca ilk dalgaydı. Bu uzun menzilli birimler İlkel beden kadar hızlıydı, ancak ilk başlarda Sürü savunma hattını oluşturmaya öncelik verdi; bu nedenle öncü başlangıçta Kirpi Top Balığı’ndan yoksundu.

Savunma ağı kurulduğuna ve İlkel vücut takviyelerinde fazlalık bulunduğuna göre, bunlardan daha fazlasını konuşlandırmak yalnızca savaş alanını kalabalıklaştıracak ve ateş gücü kapasitelerini sınırlayacaktı.

Böylece Swarm, Kirpi Top Balığı’nı toplu olarak konuşlandırmaya başladı. ön saflarda.

Ji Race ile karşılaşmalarının ardından Swarm, tüm enkazları incelemiş ve çeşitli teknolojileri özümsemişti. İç Çember uygarlıklarıyla ittifak kurduktan sonra, topçu yeteneklerini yükselterek bu ilerlemeleri daha da geliştirdiler ve uyarladılar.

Bu topçu düellolarında, tPuffer Cannonfish, hem Ji hem de Alliance filolarıyla karşılaştırılabilir menzil ve ateş gücü seviyelerine ulaşmıştı. Üstelik daha küçük boyutları, daha yüksek yoğunlukta konuşlandırmaya olanak tanıdı ve savaş alanının kilometre karesi başına daha fazla ana top elde edilmesini sağladı.

Üç ay daha geçti ve savaştaki Kirpi Top Balığı sayısı yirmi milyara ulaştı. Konuşlandırılan savaşçıların toplam sayısı artık yüz milyara yaklaştı.

Her iki tarafın da kullandığı benzer teknolojiler ve (geçmişin parlak, kırmızı şiddetli ışınlarının aksine) daha az görünür olan karanlık enerji mermileri ve çok sayıda mermi göz önüne alındığında, kimin neyi ateşlediğini veya nereye gittiğini söylemek imkansız hale geldi.

Uzayın sonsuz boşluğunda, iki göz kamaştırıcı “galaksi” milyarlarca kilometre boyunca birbirlerine dönük olarak uzanıyordu. Daha yakından bakıldığında, ışıklarının savaş gemisi spot ışıklarından, itici izlerinden, Swarm birimlerinin biyolüminesansından ve yok edilen gemilerin sonsuz patlamalarından geldiği ortaya çıktı.

Bu ölçekte, her iki tarafın da savunmasını güçlendirmesine ve genel kayıp oranlarını nispeten düşük tutmasına rağmen, yok edilen savaş gemilerinin mutlak sayısı şaşırtıcıydı.

Ji Irkının kristal savunma ağı, Swarm’ın İlkel vücut savunmasından biraz daha zayıf olduğundan Ji, daha fazla kayıp yaşadı. Bu altı aylık süre, İç Çember İttifakı ile karşılaştırıldığında.

Yeni Çağ’ın 226. yılına gelindiğinde, savaşın başlamasının üzerinden tam bir yıl geçmişti. Savaşan birimlerin sayısı 150 milyarı aştı.

Yeni dronların daha kırılgan olması ve sayılarının azalması nedeniyle ortaya çıkan domino etkisi, Ji’nin kayıp oranının istikrarlı bir şekilde artmasına neden oldu ve belirli yerel cephelerde onları dezavantajlı duruma düşürdü.

Bu henüz sonuç için belirleyici değildi, ancak söylendiği gibi: bin millik bir set bir karınca deliği yüzünden mahvoldu. Bu erozyon devam ederse, niceliksel değişim eninde sonunda niteliksel bir değişimi tetikleyecek ve Ji Irkı yenilgiyle karşı karşıya kalacaktı.

Ji bunu açıkça fark etti. Savaşın başlamasından bir yıl sonra yeni bir muharebe birimi oluşturdular.

Ji hatlarının arkasından iki devasa nesne yaklaştı. Yavaş hareket ediyor gibi görünseler de aslında yüksek hızda ilerliyorlardı.

Kabaca küre şeklindeydiler, her birinin çapı 5.000 kilometrenin üzerindeydi ve tamamen sentetik metallerden yapılmışlardı. Uzaktan bakıldığında bir çift dev metalik küreye benziyorlardı.

Onlar aslında Savaş Yıldızlarıydı; inkar edilemez derecede mega yapı sınıfı birimlerdi.