Bölüm 743: Karşılaşma

Sarah’nın kalan enerjisi hızla tükeniyordu. Sonar sisteminin tespit ettiği bilgiye göre, bu jel-toprak katmanını aşmadan önce hâlâ kat etmesi gereken neredeyse yüz metre vardı. Ji askerlerinin müdahalesi olmasa bile Sarah’nın enerji rezervleri Negatif Enerji Kalkanını bu mesafe boyunca ayakta tutmaya yetmeyecekti.

Sarah aşağıya doğru devam etmenin bir çıkmaz sokak olduğunu fark etti. Taktik değiştirmesi gerekiyordu. Aşağıdaki yol Ji ırkı tarafından kasıtlı olarak güçlendirilmişti, ancak çevredeki alanlar muhtemelen elli metreden fazla olmayacak şekilde yalnızca kısmen güçlendirildi. Mühürlenmemiş bir geçit bulacak kadar şanslıysa, bu güçlendirilmiş jel-toprak tabakasından kaçma şansı yüksekti.

Buradan çıktığında yapması gereken tek şey oyalanmaya devam etmek ve tuzağa düşmekten kaçınmaktı. Sonunda içinde bulunduğu toprak tabakası aşağıdaki derinliklere çökecekti.

Sarah, belirlediği planla hemen taktik değiştirdi. Düşerken ekolokasyon sistemi tam güçle devreye girdi. Aniden ayaklarının altındaki Negatif Enerji Kalkanı ortadan kayboldu ve ayakları sağlam zeminle buluşarak inişini durdurdu.

Altındaki kalkan kaybolsa da onun yerine enerji çıkışı arttı. Negatif Enerji Kalkanı yeniden ortaya çıktı ama bu sefer onun önündeydi.

Dokunduğu toprak katmanları anında yok oldu. Sarah bacaklarını iterek kalkana doğru ilerledi. Daha geniş temas alanı, enerji rezervlerinin delinmiş bir balondan kaçan hava gibi tükenmesine neden oldu.

Fakat şimdi enerji tasarrufu yapmanın zamanı değildi. Sarah kalkanı on metre ileri ittiğinde ve enerji rezervleri yüzde otuzun altına düştüğünde, önündeki engel aniden ortadan kalktı; bir tünele girmişti.

Önünde bir K2N9 birimi ve iki Ji ekibi duruyordu. Maskelerinin ardında yüzlerini göremese de son derece şaşkın göründüklerini düşündü.

Ne yazık ki Sarah yanlış hesap yaptı. Onun hızla artan enerji çıkışı ve topraktan geçerken çıkardığı ses Ji ırkı tarafından zaten tespit edilmişti. Böylece Selina yön değiştirir değiştirmez Ji askerlerine bir uyarı gönderdi.

Ancak Sarah’nın hızı olağanüstüydü. Çok sayıda üstün genle güçlendirilmiş böcek benzeri vücudu, doğal olarak evrimleşmiş yaşam formlarıyla karşılaştırıldığında insanüstü bir yapıya benziyordu. Ji askerleri uyarıyı alsa da fiziksel tepkileri çok geride kaldı.

Fakat onların yavaşlıkları herkes için, daha doğrusu her şey için geçerli değildi. Bu iki manga arasında dört mekanik asker vardı. Onları kontrol eden yapay zeka, bilgiyi aldıktan sadece 0,00001 saniye sonra hazırlıklara başladı.

Üç metre boyunda duran mekanik askerlerin Vulkan topları, Sarah toprağı delip geçtiğinde zaten hazırdı. Bu modası geçmiş silah, Ji ırkının cephaneliğinden uzun süredir kullanımdan kaldırılmıştı, ancak bu görevin benzersiz doğası nedeniyle, Sürü İmparatoriçesi’ne zarar verme korkusuyla yüksek hasarlı, yüksek nüfuzlu enerji silahları kullanılamıyordu. Böylece, bu eski kinetik silahlara yeniden parlamaları için ender bir fırsat verilmiş oldu.

Vulkan topları çılgınca dönerek dar tüneli dumanla ve barutun keskin kokusuyla dolduruyordu; bu, onu koklayanları heyecanlandıran adrenalin benzeri bir kokuydu.

Bu eski kinetik silahların dezavantajı, ek ağırlık gerektiren fiziksel mühimmatlara bağlı olmalarıydı. Üstelik Vulkan topunun son derece yüksek atış hızı nedeniyle, tam potansiyelini açığa çıkarmak için daha da fazla cephaneye ihtiyaç vardı.

“Tetiği bir saniyeliğine çek, on kez yeniden yükle”—bu ifade, Vulkan topunu mükemmel bir şekilde tanımlıyordu. Her ne kadar Ji ırkı tarafından uzun süredir aşamalı olarak kaldırılmış olsa da, o zamanlar bile teknolojileri atış hızını dakikada iki yüz bin merminin üzerine çıkarmıştı.

Bu kadar yüksek bir atış hızı, her mekanik askerin sırtında büyük bir harici mühimmat kutusu taşımasına rağmen yalnızca otuz saniye boyunca ateşe devam edebilecekleri anlamına geliyordu.

Ama bu yeterliydi.

Bu modası geçmiş kinetik silahlar Sarah’a zırhlı haliyle zarar veremese de, ultra yüksek silahın yarattığı metal fırtınası ateş hızı sağlam bir duvar gibi hareket ederek ona doğru çarptı.

Selina’nın hesaplamalı desteği altında, dört Vulkan topu olası tüm kaçış yollarını kilitleyerek Sarah’yı baraja doğrudan katlanmaya zorladı.

Enerji dolu metal fırtınası Sarah’yı yeni çıktığı toprak katmanına geri çarptı. Her yere çamur, taş ve kum saçıldı.ve bazı J-Z-901’ler vücuduna yapışma fırsatını değerlendirdi. Göz açıp kapayıncaya kadar Sarah’nın gövdesi gözle görülür şekilde genişlemiş, kalın bir çamur zırh tabakasıyla kaplanmış ve metal kurşun parçalarıyla noktalanmıştı.

Sarah anında bu durumun savunulamaz olduğunu hesapladı. Metal fırtınası yalnızca otuz saniye sürse bile, bu süre boyunca sıkıştırılmak Ji kuvvetlerine onu tekrar kuşatmak için yeterli zamanı verecektir.

Böylece Negatif Enerji Kalkanı, etrafı saran çamuru, taşları ve kumu silerken parlayarak yeniden ortaya çıktı. Negatif Enerji Kalkanı yalnızca maksimum 120 derecelik bir kavisi savunabilse de, Sarah mevcut etkisini vücudunun farklı kısımlarında açıp kapatarak elde etti. Ancak bu sadece muazzam bir hesaplama gücü gerektirmekle kalmıyor, aynı zamanda tekrarlanan enerji dalgalanmalarıyla başa çıkabilmek için daha sağlam bir enerji çıkış sistemi gerektiriyordu.

Kalkanın bu gelişmiş uygulaması şu anda Sarah’ya özeldi. Red Fang Breakers’taki bu sistemin orijinal konfigürasyonu bile, enerji döngüsü sisteminin gücü yetersiz olduğundan bu tür işlemleri gerçekleştiremiyordu.

Sarah, vücudundaki yükü temizledikten sonra önündeki Negatif Enerji Kalkanını yeniden etkinleştirdi ve metal fırtınanın içinden Ji kuvvetlerine doğru hücum etti. Uzun bir açıklama gibi görünse de gerçekte Sarah’nın tünelde ortaya çıkmasından, geri püskürtülmesine ve ardından başka bir saldırı başlatmasına kadar iki saniyeden az bir süre geçmişti. Bu aralık o kadar kısaydı ki bazı Ji askerleri şaşkınlıktan ağızlarını bile kapatmamışlardı.

Sarah’nın silueti hızla yanından geçti ve yolu kapatan K2N9 birkaç parçaya bölündü. Sarah en büyük parçayı yakaladı ve ileri hücum etmeye devam ederken onu önünde tuttu.

Yalnızca o anda, Negatif Enerji Kalkanı yol boyunca on binlerce metal mermiyi eritmiş ve ayrıca K2N9’u kesmişti. Sarah’nın enerji rezervleri yüzde yirminin altına düşmüştü ve tek bir parça bile daha fazla harcamayı göze alamazdı.

K2N9 yalnızca yardımcı bir cihaz olmasına ve on binlerce yıldır bir yükseltme görmemiş olmasına rağmen, tünel kazma gibi görevlerde hâlâ ara sıra kullanışlı olduğundan Ji ırkının cephaneliğinde kaldı.

Şaşırtıcı bir şekilde, K2N9’un enkazının oldukça sağlam olduğu ortaya çıktı; hatta daha da dayanıklıydı. Vulkan topunun mermileri. Negatif Enerji Kalkanı gibi mermilerin kinetik enerjisini tamamen etkisiz hale getiremese de bir kalkan olarak yeterliydi.

Ancak, bir kalkanla bile yalnızca biyo-zırhının sağladığı dış iskelet gücüne güvenen Sarah yine de barajın karşısında ilerleyemedi. Bu nedenle, enerji rezervleri yüzde yirmi uyarı çizgisinin altına düşmesine rağmen elektromanyetik hızlandırma sistemini etkinleştirmekten başka seçeneği yoktu.

Neyse ki bu yetenekler, yerleşik Karanlık Enerji Fırınından bir seviye daha düşüktü ve bu da onları katlanılabilir kılıyordu.