Bölüm 723: Dev Ağ

Gerçeklik bir oyun değildi; Dost ateşini devre dışı bırakma seçeneği yoktu. Sarah Kerrigan’ın dövüş tarzı Ji askerlerini son derece rahatsız ediyordu.

Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu ile Swarm arasındaki savaşlarda en sık karşılaşılan ana savaş birimleri, uzay savaşlarında Uzay Ahtapotlarıydı. Bunları, kara savaşlarında, biniş eylemlerinde ve hatta uzay çatışmalarında aktif olan çeşitli Modifiye Örümcek Savaş Böcekleri modelleri izledi.

Sarah’nın taktikleri, Örümcek Savaş Böceklerinin taktiklerine çarpıcı biçimde benziyordu; her ikisi de saldırılar için inanılmaz hıza dayanıyordu. Düşmanları kalkan olarak kullanmak sadece basit bir manevraydı.

Ji ırkı daha önce Swarm’a karşı savaşa doğrudan katılmamış olsa da, Spider Combat Bugs’ın ortaya çıkma sıklığı göz önüne alındığında, bunların ana odak noktası olması gerekirdi. Yüzlerce strateji geliştirmek ve hedefe yönelik tatbikatlar yürütmek son derece mantıklı olurdu.

Aslında tam da bunu yapmışlardı. Bu savaşta, Swarm’la ilk kez gerçek bir çatışmaya girmelerine rağmen, Ji askerleri nispeten iyi performans gösterdi.

Birincil kara muharebe birimi olarak Örümcek Savaş Böcekleri çok sayıda konuşlandırıldı. Bu çevik suikastçılarla karşı karşıya kalan Ji askerleri dengeli taktikler sergiledi. Özel algoritmalarla hazırlanmış yardımcı sistemler sayesinde Örümcek Savaş Böcekleri onlara fazla sorun çıkarmadı.

Bunu düşünürsek, mantıksal olarak Sarah gibi biriyle karşı karşıya kaldıklarında, özellikle de yalnız olduğu için onu kolayca zapt etmeleri gerekirdi. Ancak sahadaki durum tam tersiydi; Ji ekibi darmadağınık görünüyordu.

Bunun nedeni Örümcek Savaş Böceklerinin sinsi suikastçı tipi birimler olmasıydı. Yüksek saldırı gücüne ve çevikliğe sahip olmalarına rağmen savunmaları kırılgandı. Rakip konumlarına kilitlenip teslim sürelerini hesaplayabildiğinde, onları ortadan kaldırmak nispeten basitti.

Ancak Sarah sadece hızlı ve çevik değildi, aynı zamanda dış iskelet zırhı sayesinde şaşırtıcı derecede sağlam savunmalara da sahipti.

Daha da önemlisi, seri üretilen birimler olarak Ji ırkı, Örümcek Savaş Böcekleri hakkında kapsamlı savaş verileri biriktirmiş ve alışılmış hareketlerinin çoğunda ustalaşmıştı. Uzuv açıları, şarj hızları ve yörüngeler gibi fiziksel ayrıntılara dayanarak bir sonraki eylemlerini tahmin edebiliyorlardı.

Peki Sarah? Daha önce nadiren savaşta ortaya çıkmıştı ve akıllı bir varlık olarak rastgele uyum sağlama yeteneğine sahipti. Ji askerlerinin mevcut yardımcı sistemleri onun sonraki hamlelerini tahmin etmekte zorlanıyordu.

“Onun etrafını sarın!” Bu noktada uzaktan pozisyon tutmak boşunaydı. Takım lideri elini salladı ve askerlere savaş alanına yaklaşmalarını işaret ederken gizlice birkaç askere silah bileşenlerini değiştirmeleri talimatını verdi.

“Ağları atın!” Komuta üzerine en az on dev ağ aynı anda Sarah’nın konumuna doğru fırlatıldı. Atışların açıları ve zamanlaması yardımcı sistem tarafından koordine edilerek kesintisiz bir cep dizisi oluşturuldu. İçeride sıkışıp kalan Sarah’nın kaçacak yeri yok gibi görünüyordu.

Ağlar özel malzemeden yapılmıştı. Sarah’nın birincil silahı olan yüksek moleküllü bıçak bu maddeyi kesebilse de bu zaman gerektiriyordu; bu, Ji askerlerinin ona sağlayamayacağı bir lükstü.

Sürü İmparatoriçesi’nin vizörünün ifadesini göremeyen Ji askerleri, bunun bir umutsuzluk ifadesi olduğunu düşündüler. Sonuçta bu ağ tuzağından kaçmanın bir yolunu akıllarına getiremiyorlardı.

Çarpışmanın başlamasından bu yana geçen kısa sürede, iki grup askerin yarısı Sarah tarafından çoktan ortadan kaldırılmıştı. Geri kalan askerler de artık ağ dizisinin içindeydi.

Ancak onların ifadeleri sevinçle doluydu. Devasa ağlar, herhangi bir öldürücü etkisi olmayan güçlü kontrol araçlarıydı. Kapana kısılmış olsalar bile zarar görmediler. Şimdi alaycı gözlerle uzaktan Sarah’yı izliyorlardı; az önce yoldaşlarını öldüren yaratığın ta kendisi. İçlerinde nefret ve korku dönüyordu.

Ancak Sürü’yü açıkça hafife almışlardı. Ji askerlerinin köşeye sıkıştırıldığına inandığı Sarah, aniden dış iskelet zırhının üzerindeki koruyucu kalkanı etkinleştirdi.

Bunu takiben, kasıtlı olarak yaklaşan ağ dizisine saldırdı. Bu hareket Ji askerlerini şaşkına çevirdi; “tuzağa uçmak” bu senaryoyu mükemmel bir şekilde tanımlıyordu.

Ancak olaylar Ji askerlerinin beklentilerine göre gelişmedi. Swarm İmparatoriçesi ile temasa geçtiğinde,dirençli ağlar güneş altındaki buz gibi eridi.

“Bu bir Negatif Enerji Kalkanı!” Görüntü mucizevi olmasına rağmen, Red Fang Breakers’ın sık sık ortaya çıkması nedeniyle Ji ırkı bu beceriye aşinaydı. Tam da bu aşinalık nedeniyle Sarah’nın bunu kullanacağını hiç tahmin etmemişlerdi.

“Bu imkansız! Nasıl bu kadar büyük bir enerjiye sahip olabiliyor!” Negatif Enerji Kalkanını etkinleştirmek muazzam bir enerji kaynağı gerektiriyordu. Kırmızı Diş Kırıcılar, Karanlık Enerji Fırınları sayesinde bu beceriyi kısa süreliğine kullanabildiler.

Negatif Enerji Jeneratörleri ve Karanlık Enerji Fırınlarının minyatürleştirilmesine rağmen, Kızıl Diş Kırıcıların boyutları her iki sistemi de taşımaları nedeniyle hâlâ altı metreyi aşıyordu.

Fakat önlerinde duran Sürü İmparatoriçesi normal bir fiziğe sahipti. Bu iki enerji sistemini nerede barındırıyor olabilir?

“Kardeşim, şu anda bilimsel araştırmaların zamanı değil. Acele edip onu yakalayalım ki o bize cevabı kişisel olarak söyleyebilsin.”

Bu askerin söylediği gibi Ji askerlerinin aklını sayısız soru doldursa da şu an bu konuyu derinlemesine incelemenin zamanı değildi. Üstelik muhtemelen hiçbiri cevabı bilmiyordu. Bunu yalnızca Sürü İmparatoriçesi sağlayabilirdi.

Çevreleyen ağ dizisinden kurtulduktan sonra Sarah, Negatif Enerji Kalkanını derhal devre dışı bıraktı. Ji askerlerinin yardımcı sistemleri bu gözlemleri kaydedip sakladı ve ardından bilgiyi geri iletti.

Sıradan iletim yöntemlerinin başarısız olacağı mevcut ortamlarındaki şiddetli müdahaleye rağmen Ji ırkı minyatür kuantum iletişim sistemlerine sahipti. Bu cihazlar değerli olmasına rağmen her K2N9’da bir tane bulunuyordu. Bu ekipmanlar aracılığıyla askerlerin kayıt cihazlarından gelen kayıtlar gerçek zamanlı olarak karargaha iletildi. Böylece Sarah’nın ağ dizisinden kurtulduğu sahneye arka komuta ve danışmanlar da tanık oldu.

İmkansız! Onlarca, hatta yüzlerce ışık yılıyla ayrılmış konumlarda kuantum dolanıklığı içindeymiş gibi yankılanıyordu. Ji komutanları ve danışmanları da askerlerle aynı soruları soruyorlardı.

“Görünüşe göre Swarm’ın daha fazla gizli numarası var. Umarız Swarm İmparatoriçesi’nin yöntemi genelleştirilemez.”

“Bu kesin. Eğer öyle olsaydı, koruması ölmezdi.”

“Doğru. Bunun doğrudan o antik uygarlıktan kalma bir kalıntı olabileceğinden şüpheleniyorum. Swarm’ın şu anda üretim yapma kapasitesi olmayabilir. “

“Söyledikleriniz doğruysa, bu, Swarm’ın sonunda onu üretme yeteneğine sahip olacağı anlamına mı geliyor?”

“Muhtemelen evet. Sonuçta Swarm, o eski uygarlığın mirasını miras aldı. Önkoşul teknolojiler karşılandığında, bunu gerçekten seri üretebilirler.”

“Onların tehdidi çok büyük olur.”

“Bu nedenle, bu sefer bu sorunu çözmeliyiz.”