Bölüm 716: Ele Geçirme

“Hızımızı artırmalıyız!” Harita ekranında, savaşın sisi yavaş yavaş dağılıyor olsa da Ji Klanının denizcilerini temsil eden yol, Sürü İmparatoriçesi’nin işaretli konumundan giderek uzaklaşıyordu.

“Buna yardım yok. Burası onların bölgesi; bunu daha iyi biliyorlar ve tam hızla kaçabilirler. Bu arada askerlerimiz Swarm pusularına karşı tetikte olmak zorunda, bu yüzden o kadar hızlı hareket edemeyecekler.”

“Hangi yöntemleri kullandığınız umurumda değil.” kullanım—hızın arttırılması gerekiyor!”

“Fakat önceki istihbarata göre Swarm bu ortamlarda savaşta çok başarılı. Şüphesiz bu tünellere tuzak kurmuşlar. Dikkatsizce saldırmak askerlerimizin hayatlarıyla kumar oynamak olur.”

“Şaka mı yapıyorum, yoksa şaka mı yapıyorsun?! Eğer ortadan kaybolursa askerlerimizin yaptığı tüm fedakarlıklar boşa gitmez. boşuna mı?”

Toplanan kurmay subaylar sustu. Bu zor bir seçimdi. Komutanın niyetini anladılar ama ilk konuşan kişi kaçınılmaz olarak daha sonra suçu üstlenecekti.

“Dilinizi mi kaptı? Şimdi bana geçerli bir plan verin, yoksa o ölü askerler sizin için hiçbir şey ifade etmiyor mu?”

“Ama efendim, askerlerimizi risk almaya ve hızlanmaya zorlasak bile Sürü İmparatoriçesini yakalamak hâlâ neredeyse imkansız olacak.”

“Neden?”

“Çünkü araziyi bilmiyoruz. Şu anda, Güçlerimizi tünellerdeki her çatalda böldük ve olası tüm rotaları ele aldık. Ancak Sürü kazı konusunda uzmandır; eğer kilit geçitleri bloke ederler veya yeniden yönlendirirlerse bu bize değerli zamana mal olur. Bu arada Sürü İmparatoriçesi hızlı hareket ediyor. Mevcut tek yönlü yaklaşımımızla onu yakalayamayız.”

“Ne yani, Sürü İmparatoriçesi’ni arayıp ondan koşmayı bırakıp bizi beklemesini mi istiyorsun?”

“Senin önerin bu değilken mümkünse Sürü İmparatoriçesi’nin duraklamasına ihtiyacımız var.”

Genelkurmay subayının ciddi ifadesini gören komutan sustu. Hiçbiri aptal değildi ve mantık basitti; çözmeleri gereken temel sorun buydu.

“Herhangi bir fikrin var mı?”

“Bir, ama bazı riskler taşıyor.”

“Askerlerimiz mi?”

Kurmay subayı başını salladı. “Hayır. Sürü İmparatoriçesi—riski alması gerekiyor. Mevcut yer altı tüneli haritasını kum tablamızla birleştirin.”

Konuşurken bir işaret yaptı ve önlerinde bir kum tablasının 3 boyutlu holografik projeksiyonu belirdi. Ekranda, yer altı yapıları da dahil olmak üzere, konferans alanının 300 kilometrelik yarıçapındaki alanın topografik modeli gösteriliyordu.

Yüzey (dağlar, tepeler, ovalar ve çayırlar) açıkça görülebiliyordu ancak yeraltı, birkaç aydınlatılmış bölüm dışında çoğunlukla karanlıkla örtülmüştü. O karanlıkta kırmızı bir nokta dikkat çekici bir şekilde yanıp söndü.

“Bu Sürü İmparatoriçesi’nin konumu. Oradaki düzeni tam olarak göremesek de derinliği ölçebiliriz.” Kurmay subay konuşurken, Sarah Kerrigan’ın yerin yaklaşık 500 metre altında olduğunu gösteren bir yükseklik ölçeği belirdi.

“Buraya Tip B5 sığınak avcısı bombası bırakabiliriz. Denizcilerimizden alınan jeolojik örneklere göre, patlamadan önce 200 ila 300 metre derinliğe nüfuz edebilir. Patlama, Sürü İmparatoriçesi’nin içinde bulunduğu tünel de dahil olmak üzere yakındaki tüm tünelleri çökertecek veya mühürleyecek kadar güçlü olacaktır.”

Komutan başını salladı. Riski anladı. Swarm Empress’in 200 metreden fazla yukarısında patlayan ve çevredeki tünelleri çökerten yüksek kapasiteli bir bomba gerçekten de onun kaçışını engelleyebilirdi.

Ama soru şuydu: Onun hayatta kalmasını nasıl sağlayabilirlerdi?

Bombanın doğrudan hasarını bir kenara bırakın; yerin 500 metre altındaki jeolojik çöküş bile muazzam bir baskı oluşturacaktı. Sürü İmparatoriçesi buna dayanabilir miydi?

Eğer amaçları sadece onu öldürmek olsaydı, konferans alanında varlığını doğruladıkları anda bunu yapabilirlerdi. Ji Klanı’nın onu ortadan kaldırmak için yüzlerce yolu vardı.

Fakat onu canlı yakalamak için bunca belaya katlanıyorlardı. Komutan, Yaşlılar Konseyi’nin onu neden canlı istediğini bilmiyordu; belki de yetki düzeyinin ötesinde daha yüksek bir amaç vardı. Ancak emirler emirdi.

Bunca çabadan sonra kazara onu öldürdülerse… Terfileri, zamları veya zengin olmak için evlenmeyi unutun; her kayıp için günah keçisi ilan edilmeseydi ve saldırıyı başlatmakla suçlanmasaydı şanslı olurdu.

Yani ne olursa olsun, Sürü İmparatoriçesi’nin güvenliği tartışılamazdı. Onun gözünde, bir ışık yılı yarıçapındaki bir alanda kendi hayatı en büyük öncelikti ve onu da yakından takip ediyordu.

Ji Klanının büyükleri ve o’na gelince.liderler var mı? Gelecekteki komplikasyonları önlemek için, “savaşta kahramanca düşmeleri” en iyisi olurdu.

Ancak mevcut durum göz önüne alındığında risk almamak, cesedini bile kaybetmek ve görevin tamamen başarısız olması anlamına gelebilir.

Daha fazla zamanı olsaydı (örneğin, beş gün yerine beş yıl) Sürü İmparatoriçesi’nin yarım ay boyunca koşmasına izin verebilirdi. Gezegen kilitlendiğinde bu kedi-fare oyununu yavaş yavaş oynayabilirdi. Ji Clan teknolojisi bir gezegenin kabuğunu bile delebilir.

Fakat bu sadece bir rüyaydı. Son büyük savaşlarından sonra Konfederasyonun ön cephedeki kuvvetleri yok edilmişti. Yüzden fazla ırktan oluşan bu çoklu tür koalisyonunu bir araya getirmek onlarca yıl almıştı.

Ji Klanı’nın hâlâ bir miktar rezervi vardı, ancak Swarm’ın bitmek bilmeyen takviye kuvvetlerini durdurmaya yetmiyordu. Sürü İmparatoriçesi muhtemelen bunu fark etmişti; zirveye katılmaktaki cesareti de bundandı.

Ne yazık ki Ji Klanının ne kadar aşağılara düşeceğini hafife almıştı. Formaliteleri bile atlayarak bu kadar hızlı saldıracaklarını beklemiyordu. Öte yandan Sürü’nün ne kadar hazırlıklı olduğu göz önüne alındığında, bu gezegenden kaçtığı sürece ne olursa olsun başarılı olacaklardı.

Görünüşe göre riskler gerekliydi.

“Başarı olasılığı mı?”

“Sürü İmparatoriçesi’nin konferans alanından kaçışının görüntülerini defalarca inceledik. Kişisel biyo-zırhı ilk tahminlerimizi çok aşıyor. En son verilere göre hayatta kalma şansı en az %70’tir. patlama.”

“%70 mi?” Bu sayı komutanı şaşırttı; çok düşük olduğu için değil, çok yüksek olduğu için. Açıkça görülüyor ki Sürü İmparatoriçesi’nin kişisel teçhizatı ihracat modellerinin fersah fersah ilerisindeydi.

“O halde devam edin. Saldırının kesin olduğundan emin olun – askeri mahkemeye çıkmak istemiyorsanız.”

Emir verildi. Bir savaş uçağı filosu hedefe doğru harekete geçti. B5 sığınak avcısı standart ekipman değildi; neredeyse beş milyon savaşçıdan yüzden azı onu taşıyordu.