Bölüm 660: Takip

Konfederasyonun yüksek komutanlığı bu kritik anda dikkate değer bir verimlilik gösterdi. Komok ırkından bilgi aldıktan sonra, her ırkın sahip olduğu itme tipi silahların sayısına ilişkin istatistikleri hızlı bir şekilde derlediler.

Yapay zekanın da yardımıyla bu silahları hızla tahsis ettiler. Kaynak fazlası olan yarışlar, bu tür ekipmanları getiremeyen uygarlıklara yardım sağlayacaktır.

Konfederasyon, daha büyük savaş alanında Swarm kuvvetlerini zaten küçük bir alana itmişti. Bu, ön hatlardaki tehlike seviyesinin nispeten düşük olduğu ve çeşitli ırklardan nakliye gemilerinin göreceli olarak özgürce ileri geri hareket etmesine izin verdiği anlamına geliyordu.

Birkaç saat sonra, yüzün üzerinde nakliye gemisi Swarm topçuları tarafından vurulma talihsizliğine uğramasına ve yolda kaybolmasına rağmen, Konfederasyon’un bu durumu telafi etmeye yetecek kadar fazla itme tipi silahı vardı. Pek çok sevkıyatın kaybedilmesine rağmen Konfederasyon, malzemelerini hızla diğer kaynaklardan ikmal etti.

Silahlar hazır olduğunda, her ırk ve savaş gemisi görev ekipleri gönderdi. Bu özel silahlarla donanmış olarak Swarm tuzaklarının yayılmasını hızla durdurdular.

Yakın zamanda, dış desteğe dayanan ve robotları ile ödünç alınan silahlar arasında uyumluluk sorunları yaşayan ve bu da biraz daha yavaş ilerlemeye neden olan ırklar dışında diğer ırkların çoğu, daha önce Swarm tuzakları tarafından kapatılan koridorları temizleyerek karşı saldırılarına başladı.

“Görünüşe göre zafer bizim olacak” dedi bir temsilci, gerçek zamanlı verileri gözlemleyerek Swarm tarafından kontrol edilen kırmızı tehlikeli bölgelerin hızlı bir şekilde azaltılması ve buna karşılık yeşil güvenli bölgelerin artması.

Sözleri anlaşmayı sağladı ve birçok temsilci, çözümü sağladığı için Komok’a şükranlarını bir kez daha dile getirdi. Ancak bazı temsilciler temkinli davrandı ve bu tür bir iyimserlikten kaçındı.

“Swarm tuzak birimlerini keşfetmeden önce, bilinmeyen bir süre boyunca gemilerimizdeydiler. Swarm’ın yeni numaralar yapmasını önlemek için tetikte kalmalıyız,” diye uyardı bir temsilci.

“Kesinlikle. Daha önce Swarm’ın bir yedek planı olması gerektiğini tahmin etmiştik. Her ne kadar tuzaklarına karşı koymanın bir yolunu bulsak da, gemilerimizin geniş iç alanları, karmaşık rotalar ve sınırlı sayıda savaş personeli, henüz hiçbir ırkın veya geminin Swarm’ı tamamen ortadan kaldıramadığı anlamına geliyor, onları tamamen temizleyene kadar gardımızı düşürmeyi göze alamayız.”

Yüksek konumları göz önüne alındığında, çoğu temsilci pervasızlığa eğilimli değildi. Böylece temkinli ve muhafazakar bakış açısı hızla ilgi kazandı. Herkes Swarm’ın tamamen ortadan kaldırılacağına dair haber almayı umarak gerçek zamanlı verileri ve ilgili bilgileri yakından izlemeye başladı.

Ancak işler nadiren umulduğu kadar sorunsuz gidiyor. Sonraki gelişmeler Konfederasyon yarışlarının beklentileriyle örtüşmüyordu.

Swarm tuzaklarına karşı koyma yöntemini ilk keşfedenler Komok olduğundan, ilerlemeleri en hızlı olan onlar oldu. Z serisi ekiplerin gemilerindeki koordineli çabaları sayesinde birçok alanı hızla geri aldılar.

Fakat tam olarak hızlı ilerlemeleri nedeniyle yeni sorunlarla ilk karşılaşanlar da onlar oldu.

“Kahretsin! Lider, şimdi ne yapacağız?” İletişimden bir takım üyesinin endişeli ve hüsrana uğramış sesi duyuldu.

Önündeki sahneye bakan Knox da söyleyecek söz bulamıyordu. Bu Swarm yaratıkları gerçekten utanmazdı.

Daha önce, yollarına çıkan sayısız Swarm birimini yok etmişlerdi. Daha önce analiz edildiği gibi, bu yaratıklar taklit sistemlerine çok fazla güveniyorlardı ve bu da onları aşırı derecede katı hale getiriyordu; hem güçlü hem de zayıf yönleri bariz bir şekilde ortadaydı.

Taklitçilikleri tespit edilmezse, Swarm tuzakları en azından bire bir değişim gerçekleştirebilirdi. Ancak taklitleri başarısız olursa, bu hareketsiz birimler mükemmel hedefler haline geliyordu.

Yirmi hatta on metrelik mesafelerde bile menzilli silahlarla kolaylıkla etkisiz hale getirilebiliyorlardı.

Ancak bu yaratıkları hafife almışlardı. Birkaç dakika önce, koridorların metal duvarlarında düzensiz, aşınmış çöküntüler fark etmeye başladılar.

Tanıdık görüntü, ekibe orada daha önce ne olduğunu hemen anlattı.

“Görünüşe göre kaçmışlar.”

“Arkalarından!”

Düşmanın geri çekildiğini gören ekip, kovalamaya başladı. Ancak Knox’un deneyimi onu ihtiyatlı hale getirdi. Otakip boyunca sonik itme topunu aktif tuttu, bu da yol boyunca pusuda bekleyen birkaç Swarm yaratığını ortaya çıkardı.

Bu yaratıklar kurnazdı. Eğer körü körüne peşlerinden koşmuş olsalardı, bu gizli birimlerden ciddi şekilde zarar görmüş olabilirlerdi. Z serisi yedek robotların sayısı kritik düzeyde azaldığı için burada birkaç tanesini kaybetmek bile ekibin savaştan çekilmesine neden olabilir.

Neyse ki bu gerçekleşmedi. Ayrıca diğer ekipleri de bu taktik hakkında derhal bilgilendirerek daha fazla kaybın önüne geçtiler.

Artan hızları, kaçan birkaç Swarm yaratıklarını yakalamalarına olanak sağladı. İşte o zaman bu yaratıkların hayal ettikleri kadar yavaş olmadıklarını fark ettiler.

Metal duvarlara tutunmak için dokunaçlarını kullanarak ve ardından iterek, sıfır yerçekimi ortamında kendilerini hızla ileri doğru itebildiler.

Şans eseri, yol boyunca bir yerçekimi odasıyla karşılaştılar; bu, mürettebat üyeleri için, içinden geçenler için yiyecek ve temizlik olanaklarıyla donatılmış geçici bir dinlenme alanıydı.

Koridorun bu bölümünün paha biçilmez olduğu ortaya çıktı. Yerçekimi odasında Swarm yaratıkları eskisi gibi zahmetsizce düzinelerce metre süzülemezdi. Bunun yerine zahmetli bir şekilde zıplamak zorunda kaldılar ve hızlarını büyük ölçüde düşürdüler.

Bu, ekibin geride kalan birkaç Swarm yaratığını yakalamasına olanak sağladı. Yerçekimi odası olmasaydı, pusuya karşı dikkatli olurken asla yetişemezlerdi.

Birkaç Swarm yaratığını ortadan kaldırmayı başarmış olsalar da bunun genel durum üzerinde çok az etkisi oldu. Ekip, bu yeni keşfi bildirerek yoluna devam etti. Bu, Swarm tuzaklarının başka bir zayıf noktası olabilir ve strateji uzmanlarının buna dayanarak yeni bir plan geliştirebileceklerini umuyorlardı.

Ancak yeni bir stratejiyi bekleyecek zamanları olmayabilir. Mevcut yöntem son derece etkiliydi ve bu hızla giderlerse birkaç gün içinde tüm koridorları temizleyeceklerdi.

Fakat bu iyimser düşünce, Murphy Yasası yürürlüğe girdiğinde henüz oluşmamıştı. Kısa süre sonra yeni bir sorunla karşılaştılar.

İlerideki odada kritik bir enerji merkezi vardı. Eğer yok edilirse, geminin fonksiyonlarının önemli bir kısmı ciddi şekilde etkilenecekti.

Aynı zamanda çok sayıda Swarm tuzak yaratığı keşfettiler. Sayının çokluğu, daha önce kayıp olan tüm birimlerin burada toplandığını gösteriyordu.